Se trata de dos cuerpos celestes bastante grandes, con diámetros de 120-260 y 290-650 metros, respectivamente, que pasarán a poco menos de 5,3 millones de kilómetros, unas 14 veces más que la distancia que separa a la Tierra de la Luna (384.400 kilómetros). Según la NASA, no representan ninguna amenaza para la humanidad.

“Pequeños asteroides pasan así de cerca de la Tierra todo el tiempo”, asegura Lindley Johnson, de la ‘Oficina de Coordinación de la Defensa Planetaria’, en un comunicado emitido por la agencia espacial estadounidense.

Asimismo, la experta señaló que 2010 CO1 y 2000 QW7 “han sido bien observados”, por lo que “sus órbitas son muy conocidas”.

No obstante, al igual que todos los grandes asteroides que pasan a menos de 7,48 millones de kilómetros de nuestro planeta, ambos objetos han sido calificados como potencialmente peligrosos.

De acuerdo con la base de datos del ‘CNEOS’, el asteroide, que ha sido identificado como 467317 (2000 QW7), actualmente viaja a una velocidad de alrededor de 23.000 kilómetros por hora.

Se espera que la roca espacial pase cerca de la Tierra el 14 de septiembre a las 11:54 UTC. Durante su aproximación, el asteroide estará a aproximadamente 0,03564 unidades astronómicas o alrededor de 5,3 millones de kilómetros del centro del planeta.

Aunque parece que el 2000 QW7 volará a una distancia lejana, se considera un objeto cercano a la Tierra. Los asteroides y otros cuerpos espaciales reciben esta clasificación si pasan dentro de 1,3 unidades astronómicas de nuestro planeta (una unidad astronómica es la distancia de la Tierra al Sol, o 149,6 millones de kilómetros).

Existen ciertos factores en el espacio que pueden alterar peligrosamente su camino y provocar la colisión con nuestro planeta, según reseña ‘The International Business Times’. Uno de ellos es el ojo de cerradura gravitacional. Esta es una región en el espacio que está muy afectada por la atracción gravitacional de un objeto grande cercano, como los planetas. Si el 2000 QW7 pasa a través de un ojo de cerradura, las fuerzas gravitacionales podrían empujar al asteroide y cambiar su trayectoria, que lo llevará directamente a la Tierra.

Otro factor importante es el efecto Yarkovsky, que ocurre cuando el calor de fuentes internas o externas afecta el giro y la trayectoria de un asteroide. Estas fuentes pueden provenir de las emisiones del asteroide o de la luz solar directa.