De esta forma, la compañía pretende devolver a los usuarios las voces de sus seres queridos fallecidos. Durante la presentación, Alexa leyó a un niño parte del cuento ‘El Mago de Oz’ con la voz de su abuela difunta. Prasad señaló que ahora Amazon es capaz de lograr resultados impresionantes contando con solo un minuto de voz grabada. “Esto requirió de invenciones en las que tuvimos que aprender a producir una voz de alta calidad con menos de un minuto de grabación, frente a horas de grabación en el estudio”, indicó.

“La forma en que lo conseguimos fue enmarcando el problema como una tarea de conversión de voz y no como una ruta de generación de voz. No cabe duda de que estamos viviendo la era dorada de la inteligencia artificial, en la que nuestros sueños y ficciones científicas se están haciendo realidad”, afirmó el alto ejecutivo. De momento, no se conocen muchos detalles sobre las nuevas capacidades de Alexa, ni tampoco han trascendido los plazos en los que podrían estar disponibles para los usuarios, reportó RT.

“Esta interrupción del tráfico de la red tuvo un efecto en cascada en la forma en que se comunican nuestros centros de datos, lo que paralizó nuestros servicios”, indica, al tiempo que admite que el problema “afectó a muchas de las herramientas y sistemas internos” utilizados por el equipo diariamente, lo que complicó su diagnóstico y resolución. Según el comunicado, los servicios de Facebook Inc. todavía no funcionan a rendimiento normal, pero el equipo está trabajando para restablecerlo. Asimismo, asegura no tener evidencia de que “los datos de usuarios se hayan visto comprometidos” como resultado del apagón, que duró alrededor de seis horas y se ha convertido en el más largo desde 2008, cuando la red social estuvo inactiva durante cerca de un día.

Facebook, Instagram y WhatsApp dejaron de funcionar poco antes de las 16:00 de este lunes (hora UTC). Unas seis horas después, alrededor de las 22:00, el jefe de tecnología de la corporación, Mike Schroepfer, anunció que estaban paulatinamente regresando a funcionar de nuevo. La caída fue acompañada por la noticia de que en un foro de ‘hackers’ empezaron a venderse los datos personales de más de 1.500 millones de usuarios de Facebook, un hecho que, según el portal Privacy Affairs, que descubrió la filtración, “no tiene nada que ver” con el apagón.

Además de los servicios controlados por la compañía de Mark Zuckerberg, se reportaron problemas con el funcionamiento de varios otros similares, entre ellos TikTok —que también cayó—, Twitter, Gmail, YouTube, Tinder, Netflix, Snapchat, Viber y Amazon. Asimismo, registraron fallos las compañías de telecomunicaciones estadounidenses AT&T y Verizon, además de Bank of America y Southwest Airlines. Como resultado de esos sucesos, las acciones de compañías tecnológicas se han desplomado. El proprio Facebook perdió cerca de un 5 %, mientras otras, como Apple, Microsoft y Google, han perdido entre 2 % y 3 %, según Nasdaq.

Ante el nuevo lanzamiento, muchos usuarios han expresado su preocupación por la privacidad de los datos que serán recogidos por el robot. “Estamos jodidos”, afirmó un periodista estadounidense, a lo que un internauta respondió: “Estamos jodidos, solo si seguimos comprando esos objetos de vigilancia”.

Amazon has announced “Astro,” their new Alexa-powered home robot that sets & delivers reminders, plays TV shows & podcasts, and patrols a user’s home while they are away.

We’re screwed. pic.twitter.com/EcT5s8Bvfz

— Joe Pompliano (@JoePompliano) September 28, 2021

“El robot tiene tanto micrófono como cámara y estará grabando en todo momento. ¿Qué te parece que las grabaciones de tu casa, los momentos más privados, las discusiones, tu familia, se graben y se almacenen en algún AWS (un proveedor de servicios en la nube)”, escribió otro usuario.

This is not about Amazon mapping your home. The robot has both microphone and a camera and it will be recording at all times. How do you feel about having recordings of your household, the most private moments, arguments, your family, recorded and stored on some AWS. Alexa 3.0

— Craael (@TheCraael) September 28, 2021

Sin embargo, la compañía aseguró que el robot puede ser programado para permanecer fuera de determinadas zonas, mientras que los micrófonos y las cámaras pueden ser desactivados con solo pulsar un botón. Asimismo, el dispositivo cuenta con un indicador luminoso que ayudaría detectar cuándo está transmitiendo video o audio a la nube. Astro inicialmente solo se podrá adquirir por invitación por un precio de 999.99 dólares, y se pedirá a los posibles usuarios que se registren y luego se les invitará para que tengan la oportunidad de probar el dispositivo antes de que salga al mercado sin limitaciones. El producto aún no tiene una fecha de lanzamiento concreta, pero se espera que salga a la venta antes de finales de año, informó RT.

This is Zoox: the future of personal transportation. Fully autonomous. All-electric. And designed from the ground up for riders, not drivers. #ThisIsZoox pic.twitter.com/YL6peNZUue

— Zoox (@zoox) December 14, 2020

Además, está equipado con más de 100 innovaciones en el ámbito de seguridad. Estas incluyen un novedoso sistema de bolsas de aire y arquitectura única de cámaras, que permite obtener un campo de visión de 270 grados desde diferentes ángulos, eliminando los típicos puntos ciegos y permitiendo que el ‘robotaxi’ rastree constantemente los objetos que se encuentran a su lado y detrás. “Construir un vehículo desde cero nos ha brindado la oportunidad de reinventar la seguridad de los pasajeros”, dijo Jesse Levinson, director de tecnología y cofundador de Zoox.

Zoox fue fundada en el 2014 y desde entonces ha estado trabajando en el desarrollo del ‘hardware’ para que automóviles sin conductor puedan desplazarse a través de una aplicación móvil en forma de ‘robotaxis’. Aspirando a automatizar su negocio de comercio electrónico, este año Amazon adquirió Zoox. Actualmente la empresa está realizando pruebas de sus vehículos autónomos en diferentes ciudades de California (EE.UU.).

Denominada Fawkes —nombre que proviene de Guy Fawkes, el rostro de la máscara de ‘V de Vendetta’— se trata de un programa informático que altera ligeramente los píxeles de la imagen, logrando así evitar el reconocimiento facial que utilizan muchas plataformas. Estos cambios son invisibles para el ojo humano, pero si alguien intenta usar la imagen modificada por Fawkes en su modelo de reconocimiento facial, recibirá “una versión altamente distorsionada” del original, explican los desarrolladores.

Los creadores de la tecnología aseguran que durante los ensayos ha demostrado una efectividad del 100 % contra algunos de los sistemas de reconocimiento facial más avanzados, incluidos Microsoft Azure Face API, Amazon Rekognition y Face++, de la compañía tecnológica china Megvii. “El nivel de protección variará según su disposición a tolerar pequeños ajustes en sus fotos”, describieron los científicos. El código fuente de Fawkes está disponible en ‘GitHub’, y los desarrolladores también compartieron enlaces a los archivos binarios para Mac, Windows y Linux.

Researchers at the University of Chicago's Sand Lab have developed a technique for tweaking photos of people so that they sabotage facial-recognition systems. The project, named Fawkes in reference to the mask in the V for Vendetta graphic novel and fi… https://t.co/jIfTrxsmRd

— The Register: Summary (@_TheRegister) July 22, 2020

El equipo destacó que no tiene planes de lanzar ninguna aplicación para teléfonos inteligentes, ya que la potencia que requiere Fawkes es tan grande que “sería un desafío” incluso para los dispositivos móviles “más potentes”. Muchas empresas tecnológicas apuestan por los sistemas de reconocimiento facial como uno de los métodos más fiables para verificar la identidad de los usuarios. Por ejemplo, a la hora de desbloquear dispositivos digitales, bien sea un teléfono móvil o un ordenador. Sin embargo, no todos estos sistemas son tan invulnerables como parece.

En enero pasado se dio a conocer sobre la empresa de reconocimiento facial Clearview AI, que tiene una base de datos de más de 3.000 millones de fotografías extraídas de manera secreta de varias fuentes —entre ellas Facebook, YouTube e Instagram— y que provee servicios a más de 600 agencias de seguridad estadounidenses, además de numerosas compañías privadas. “Clearview demuestra lo fácil que es crear herramientas invasivas para el monitoreo y el rastreo”, afirmaron los creadores de Fawkes.

Paralelamente, señalaron que su nueva herramienta no es una respuesta específicamente a Clearview, pues creen que esa “es probablemente solo la punta (bastante grande) del iceberg”. “Fawkes está diseñado para aumentar significativamente los costos de desarrollo y mantenimiento de modelos precisos para el reconocimiento facial a gran escala. Si podemos reducir la precisión de estos modelos para que no sean confiables, o forzar a los propietarios de los modelos a pagar costos significativos por persona para mantener la precisión, entonces habremos tenido mucho éxito”, indicaron los desarrolladores.

En una de las ilustraciones que incluye aparece un niño pequeño frente a una pizarra, que dirige un puntero hacia un número 6 dibujado con tiza por su maestro. “La nariz judía tiene la punta torcida. Parece el número 6”, dice el texto que aparece bajo la imagen. ‘La seta venenosa’ sirvió de prueba en los Juicios de Núremberg, en los que su autor, Julius Streicher, fue condenado por crímenes contra la humanidad y después ejecutado. En el sitio de Amazon el libro está disponible en cuatro versiones: alemán, inglés, español y francés, todas por 10 dólares, más envío gratis con Amazon Prime.

“Este libro califica a los judíos como perseguidores de la clase obrera, profanadores de la raza, el diablo con forma humana, setas venenosas y asesinos”, siendo usado, en particular, “para instruir a los escolares a reconocer a los judíos mediante caricaturas de sus características físicas (páginas 6 y 7), enseñarles que los judíos abusan de los pequeños (página 30) y que la Biblia judía permite todos los crímenes (páginas 13-17)”, reza un fragmento de los documentos de los Juicios de Núremberg, presentado en el sitio web de la ‘Facultad de Derecho de Yale’.

Der Giftpilz (The Poisonous Mushroom): A Nazi School Book Saves Children From 'The Poisonous Jew' (1937) – https://t.co/m0FuHCBb7r pic.twitter.com/oFFuer8WJf

— Flashbak.com (@aflashbak) February 25, 2019

El segundo libro, ‘Der Pudelmopsdackelpinscher’ (‘El perro mestizo’, en español), fue escrito por el mismo Streicher en 1940. Su edición en inglés también se puede encontrar en Amazon al mismo precio. Según la descripción que ofrece la plataforma, este libro para niños “es raro, incluso entre los libros del Tercer Reich, en su abierto llamamiento a destruir totalmente al pueblo judío”. Sus páginas contienen decenas de cuentos sobre animales peligrosos o dañinos como hienas, chupasangres y serpientes venenosas, entre otros, que el autor compara con los judíos.

“Resulta increíble que Amazon venda libros nazis para niños, pero imprimirlos en Gran Bretaña es simplemente terrible. Estos libros no son para coleccionistas, sino para nuestros niños y niñas”, se lamenta Sheldon Lazarus, escritor y productor de cine, que participó en la filmación de una película documental sobre el campo de Auschwitz que se estrenará este año, citado por ‘Daily Mail’.

“Si Amazon puede predecir lo que quieres comprar, entonces debería poder detener esta inmundicia. No puedo entender por qué el hombre más rico del mundo, Jeff Bezos [director ejecutivo de Amazon], no puede controlar lo que se vende en el sitio web de su empresa”, agregó. Amazon aún no contestado a la solicitud de comentarios por parte de ‘RT’.

Las imágenes, proporcionadas por la madre, muestran que en un primer momento suena una extraña música en la habitacion vacía y luego llega la niña, atraída por la canción. Justo en ese momento se detiene la música y una voz masculina saluda a Alyssa. “Hola. Soy tu mejor amigo”, dijo la voz. Más tarde prosiguió “Soy Papá Noel”. Según el video completo, a lo largo de la charla que duró unos minutos el desconocido se dirigió a Alyssa con varios insultos racistas y trató de persuadirla para que se portara mal. “Puedes hacer lo que quieras ahora mismo”, destaca el desconocido y propone a la niña que desordenara su habitación y rompiera el televisor.

Each time I've watched this video it's given me chills.

A Desoto County mother shared this Ring video with me. Four days after the camera was installed in her daughters' room she says someone hacked the camera & began talking to her 8-year-old daughter.

More at 6 on #WMC5 pic.twitter.com/77xCekCnB0

— Jessica Holley (@Jessica_Holley) December 10, 2019

El desconocido calló solo después de que el padre de la niña apagara el cable de la cámara. “Hice exactamente lo contrario de agregar otra medida de seguridad”, confiesa la madre explicando que puso en peligro a sus hijas al instalar la cámara Ring.

Al mismo tiempo los medios reportan que no es el único caso. Algunos usuarios estadounidenses de esta cámara informaron recientemente sobre ataques cibernéticos en los sistemas de seguridad de estas. Una familia en Florida contó que un hombre habló con ellos a través de su cámara haciendo comentarios racistas sobre su hijo. Lo mismo le sucedió a una mujer en Atlanta, a la que gritaron mientras estaba en la cama. Una experiencia igual vivió una pareja de Texas y asegura que fueron amenazados.

La empresa que produce las cámaras Ring ha recibido solicitudes para que se corrijan los errores de seguridad. Por su parte, la compañía insiste en que no existe “una violación o compromiso de la seguridad” y asegura que no hay fallos en el sistema. Según un portavoz de Ring, los ataques se deben a “malos actores” que a menudo “reutilizan credenciales robadas” que se filtran de un servicio a otro, ya que los usuarios normalmente tienen una contraseña para todo.

De esta manera, de acuerdo con ‘AP’, el primero de agosto los reguladores alemanes anunciaron que Google —que ha sido objeto de un estudio exhaustivo después de la filtración de unmillar degrabaciones de sus usuarios en julio— les informó de que había suspendido la transcripción de conversaciones durante al menos 3 meses.

El mismo día, Apple tomó la misma medida a nivel global y por un período indefinido en atención a las preocupaciones de una parte de sus usuarios.

“Estamos comprometidos a ofrecer una gran experiencia Siri mientras protegemos la privacidad del usuario. Mientras llevamos a cabo una revisión exhaustiva, estamos suspendiendo la calificación de Siri a nivel mundial. Además, como parte de una futura actualización de ‘software’, los usuarios tendrán la posibilidad de elegir si participan en la calificación”, cita ‘Bloomberg’ un comunicado de la empresa.

A su vez, Amazon permitió el 2 de agosto a los usuarios de Alexa eliminar las grabaciones de sus voces desde una base de datos accesible para los empleados y contratistas de la empresa.

La opción pertinente estará disponible en el menú de configuración de la aplicación móvil de Alexa. Además, en la nueva versión de la programación se mostrará a los usuarios la advertencia de que las grabaciones del dispositivo pueden ser revisadas por humanos.

“Nos tomamos muy en serio la privacidad del cliente y revisamos continuamente nuestras prácticas y procedimientos”, se dice en un correo electrónico que una vocera de Amazon remitió a ‘Bloomberg’. Asimismo, desde la empresa de comercio electrónico prometieron actualizar la información proporcionada a los clientes para hacer sus prácticas más claras.

‘Alexa’ (también llamada ‘Echo’) es un altavoz inteligente, presentado por la compañía a finales del 2014, que se controla mediante la voz del usuario. El dispositivo puede configurar alarmas, proporcionar informes meteorológicos o de tráfico, hacer listas de tareas, reproducir música y audiolibros, así como los datos del tráfico, entre otras cosas. También está diseñado para controlar varios dispositivos inteligentes que funcionan como un centro de automatización del hogar.

Generalmente el altavoz está en modo ‘de escucha’ para poder activarse en cuanto se pronuncie la palabra ‘Alexa’. Con ello, la interacción del usuario con el altavoz se graba para mejorar el servicio y una vez que esta termine ‘Alexa’ deja de grabar.

No obstante, los técnicos de Checkmarx encontraron un error en el código de programación que les permitió hacer que el altavoz siguiera grabando mucho después de que debería apagarse. Luego, todo el material recolectado se transcribía automáticamente y se enviaba a una dirección indicada por los ‘piratas informáticos’ de Checkmarx.

Los resultados de la investigación fueron enviados a Amazon, que reconoció la existencia de este ‘bug’ y aseguró que ya corrigió el error en el código del dispositivo.