Ese equipo encabezado por Sadaf Farooqi quiso averiguar por qué en un entorno con acceso común a alimentos ricos en calorías o la opción de llevar un estilo de vida sedentario algunos logran mantenerse delgados incluso si comen todo lo que quieren.

Tras analizar el ADN de casi 14.000 personas —1.600 delgados, 1.985 con seria obesidad y 10.433 con peso normal—, esos especialistas hallaron nuevas regiones genéticas involucradas en la obesidad grave y algunas vinculadas a la delgadez.

“Como estaba previsto”, las personas obesas tienen “un puntaje de riesgo genético más alto que las personas con peso normal” mientras que en las delgadas es mucho más bajo, comentó la investigadora Inês Barroso.

Por su parte, Farooqi afirmó que “las personas delgadas y sanas generalmente son así porque tienen un menor lastre de genes que aumentan las posibilidades de tener sobrepeso” y “no porque son moralmente superiores, como algunos sugieren”.

De hecho, este experto confirmó que “la ciencia demuestra que las cosas son mucho más complejas”, con lo cual “tenemos mucho menos control sobre nuestro peso de lo que podríamos pensar”.

Entre los productos que normalmente se elaboran con harinas refinadas tenemos: las pizzas, las tortillas, panes blancos, galletas dulces y pastas. Aunque en cantidades mínimas no son perjudiciales, la ingesta excesiva y frecuente de estos productos produce reacciones indeseadas en el organismo.

Los alimentos elaborados con harinas refinadas son algunos de los principales responsables del aumento de peso corporal y los trastornos metabólicos a nivel poblacional. Los hidratos de carbono ralentizan el metabolismo, Al aumentar el nivel de glucosa de la sangre, favorecen la acumulación de grasas, sobre todo en la zona abdominal.

Las personas que ingieren este producto todos los días tienen un alto riesgo de sufrir de diabetes en comparación con aquellos que eligen las harinas integrales. Al contener altas concentración de hidratos de carbono simples, producen frecuentes picos de azúcar y estimulan la actividad pancreática. Esto puede conllevar a un incremento del apetito y a deficiencia en la producción de insulina.

El 80 % de la fibra dietética desaparece durante el proceso de refinamiento. En consecuencia, las harinas refinadas pueden provocar trastornos digestivos, estreñimiento e inflamación. Según diferentes estudios el consumo de harinas blancas puede generar alergias, deficiencia de vitamina B e incluso intolerancia al gluten.

Comer alimentos refinados produce una sensación de placer momentánea. Pero la acumulación de hidratos de carbono se relaciona con la tendencia a sufrir de fatiga, somnolencia e incluso depresión. Esto explica por qué, tras ingerir comidas ricas en harinas refinadas, muchas personas se sienten bajas de ánimo y con la necesidad de tomar una siesta.

1. Deterioro de las cavidades dentales. Las responsables del deterioro de los dientes son las bacterias que se alimentan de los azúcares simples, los llamados monosacáridos, y producen el ácido que a su vez destruye el esmalte dental, ha explicado Carole Palmer, profesora de la Escuela de Medicina Dental de la Universidad Tufts (EE.UU.) al periódico ‘The New York Times’.

2. Hambre descontrolada. Los científicos estadounidenses han demostrado tras realizar varios estudios que la fructosa (un tipo de azúcar) influye en la leptina, una hormona que controla la sensación de hambre. El consumo crónico de fructosa provoca resistencia a la leptina, lo que contribuye a que una persona pierda el control sobre el hambre, indica ‘Business Insider’.

3. Aumento de peso. Varios estudios manifiestan que las comidas ricas en azúcares también es rica en calorías, pero tiene poca capacidad para saciar el hambre. Contrariamente, los productos que contienen pocos azúcares contribuyen a que el organismo experimente cambios. Según ellos, a las personas que desean perder peso se les aconseja empezar por reducir el consumo de alimentos altos en azúcar, aunque los científicos también coinciden en que la obesidad es una enfermedad multifacética y que no solo el consumo excesivo de azúcares contribuye a su desarrollo.

4. Los azúcares causan que el organismo exija más insulina, una hormona que se encarga de transformar los alimentos en energía. Una vez aumentado el nivel de insulina, provoca la resistencia del organismo hacia esta, de manera que en la sangre empieza a formarse glucosa, el factor principal que desencadena la obesidad, informa el portal ‘Diabetes.co.uk’.

5. Diabetes. El principal factor causante de la diabetes es el consumo de refrescos, bebidas energéticas, gaseosas y limonadas, de acuerdo con una investigación de la ‘Universidad de Harvard’. Las personas que consumen diariamente una o dos latas de estas bebidas corren un riesgo mucho más alto de desarrollar enfermedades como la diabetes de tipo 2.

6. Obesidad. Aparte de la diabetes, el consumo de refrescos, al ser ricos en azúcar, también provoca el aumento de peso, según un estudio publicado en la revista ‘Nature’.

7. Esteatosis hepática o hígado graso. La razón por la cual el hígado se ve sobrecargado es que es el único órgano responsable de metabolizar la fructosa; por eso, cuanta más fructosa se acumule más trabajo habrá para el hígado. El exceso de fructosa lleva el hígado a desarrollar esteatosis hepática incluso en personas que nunca han abusado de las bebidas alcohólicas.

8. Cáncer de páncreas. El cáncer de páncreas, uno de los cánceres más mortíferos, puede ser consecuencia del sobreconsumo de azúcar, reportado por investigadores de la ‘Universidad de Harvard’.

9. Insuficiencia renal crónica. La enfermedad renal crónica es una pérdida progresiva e irreversible de las funciones renales. Aunque la incidencia del azúcar en el surgimiento de esta enfermedad sea una hipótesis, el estudio realizado por David A. Shoham, de la Universidad Loyola Chicago (EE.UU.) y publicado en ‘PLOSone’, ha revelado que el consumo de refrescos ricos en azúcar podría causar albuminuria. La albuminuria es un proceso patológico manifestado por la presencia de albúmina (una proteína) en la orina, lo que evidencia fallos en el funcionamiento de los riñones.

10. Hipertensión arterial. El consumo diario de 74 gramos de azúcar (fructosa) podría estar relacionado con el riesgo de sufrir hipertensión arterial, según el estudio realizado por Diana I. Jalal, de la ‘Universidad de Colorado’ (EE.UU.).

11. El estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (EE.UU.), que investigaron la reacción de 11.733 personas a la recepción de calorías provenientes del azúcar, ha revelado la relación existente entre el consumo de azúcar y el riesgo de aparición de enfermedades cardiovasculares.

12. Adicción. Estudios realizados en ratas han demostrado que el consumo de muchos azúcares provoca adicción en los animales, aunque aún no se ha comprobado si esta adicción también se desarrolla en los seres humanos.

13. La obesidad y la diabetes provocadas por el sobreconsumo de azúcar son los causantes principales del desarrollo de la disfunción cognitiva y la enfermedad de Alzheimer. Un estudio en humanos ha revelado que el alto nivel fructosa puede estar relacionado con el empeoramiento de la memoria y la reducción de la actividad del hipocampo.

14. Malnutrición. Las personas que extraen el 18% de sus calorías del consumo de azúcar sufren deficiencias de elementos imprescindibles para la salud como el ácido fólico, calcio, hierro y vitamina A y C, de acuerdo a la investigación publicada por el ‘Centro Nacional de Información Biotecnológica de los Estados Unidos’.

15. Gota. Un estudio realizado en 2008 por el doctor estadounidense Hyon K Choi reveló que el consumo de refrescos y fructosa pueden causar gota, una enfermedad producida por la acumulación de ácido úrico en distintas partes del cuerpo, especialmente en las articulaciones, tejidos blandos y riñones.

Uno de los principales riesgos de consumir este alimento en exceso es el incremento calórico, pues 100 gramos de chocolate negro equivalen a unas 540 calorías, “lo que representa casi un cuarto de las calorías diarias que deberíamos consumir y de grasas saturadas”, alertó Paula Rosso, máster en nutrición y directora del departamento de Corporal del Centro Lajo Plaza, en España, informa el portal ‘Clikisalud’.

“El que un alimento tenga una o varias propiedades funcionales bien definidas y documentadas no abre la veda de su libre consumo. Los beneficios que aportan dosis adecuadas, pueden conllevar efectos colaterales cuando se comete un exceso. Debería tomarse como un capricho diario, en cantidades entre los 20 y 40 gramos diarios de chocolate negro al 90%”, indicó por su parte Inmaculada Canterla, especialista en Nutrición y Dietética.

Sobre todo se debe cuidar de no convertirlo en un vicio. “El chocolate contiene triptófano, que es un precursor de la serotonina (hormona de la felicidad) y la disminución de este precursor puede provocar abstinencia cuando su consumo es excesivo. [Además] contiene cierto contenido en cafeína y teobromina, sustancias adictivas. Por ello, controlar las cantidades diarias evita que caigamos en la adicción”, expuso Rosso.

Asimismo, ‘Ecodiario’ afirma que el consumo excesivo puede engordar debido al alto contenido de calórico, de grasas saturadas y de azúcar. Respecto a grasas saturadas, en una tableta de 125 gramos hay 8,14 de grasas saturadas que aumentan el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca.

En la misma línea, el chocolate, si no es puro, tiene una enorme cantidad de azúcar, lo que le proporciona el sabor dulce. Un 20% de cada tableta de chocolate es azúcar. Esto puede provocar problemas de azúcar, enfermedades cardíacas o caries.

Los ingredientes más adictivos que van a influenciar sobre nuestro cerebro son la harina y el azúcar. ¿Por qué razón? Porque los alimentos con mayor índice glucémico (aquellos que producen un aumento rápido de los valores de azúcar en sangre inmediatamente después de ingerirlos) de la misma manera producen un estímulo en el páncreas, que ‘interpreta’ que debe segregar al torrente sanguíneo más cantidades de insulina para bajar esos niveles altos de azúcar que produjo ese alimento. Allí el cerebro vuelve a percibir que le falta energía (porque el exceso de azúcar en sangre bajó) y genera la necesidad de volver a consumir.

Este proceso fisiológico y bioquímico en nuestro organismo genera que queramos comer una galletita tras otra, o una factura tras otra, informa el portal ‘Infobae’.

Además, a inicios del año, investigadores de la Universidad de Stanford confirmaron que el consumo de la comida procesada se asocia al aumento de peso. A través de un experimento donde reunieron a 600 personas y las dividieron en dos grupos iguales. Durante un año, el primero se alimentó con una dieta baja en carbohidratos y el otro con otra que incluía pocas grasas.

En ambos casos, los resultados fueron idénticos: los participantes una media de 5,9 kilogramos. Sin embargo, el experimento reveló una enorme variación dentro de cada dieta, ya que algunas personas perdieron más de 25 kilogramos y otras ganaron peso.

Esos especialistas publicaron su estudio en ‘JAMA’ y estiman que se debe a que algunas personas son más sensibles a un tipo de dieta que al otro.

Los científicos también investigaron el genoma de los voluntarios para determinar el vínculo entre sus genes y el grado de respuesta de algunas personas a cierto tipo de dieta, pero en ese aspecto no tuvieron éxito.

“El estudio cierra las puertas a algunas preguntas y abre otras. Tenemos muchos datos para utilizar en nuevos estudios exploratorios”, comentó el líder del estudio, Christofer Gardner, e informa ‘Daily Mail’.

Investigadores de la Universidad de Stanford (California, Estados Unidos) reunieron a 600 personas y las dividieron en dos grupos iguales. Durante un año, el primero se alimentó con una dieta baja en carbohidratos y el otro con otra que incluía pocas grasas.

En ambos casos, los resultados fueron idénticos: los participantes una media de 5,9 kilogramos. Sin embargo, el experimento reveló una enorme variación dentro de cada dieta, ya que algunas personas perdieron más de 25 kilogramos y otras ganaron peso.

Esos especialistas publicaron su estudio en ‘JAMA’ y estiman que se debe a que algunas personas son más sensibles a un tipo de dieta que al otro.

Los científicos también investigaron el genoma de los voluntarios para determinar el vínculo entre sus genes y el grado de respuesta de algunas personas a cierto tipo de dieta, pero en ese aspecto no tuvieron éxito.

“El estudio cierra las puertas a algunas preguntas y abre otras. Tenemos muchos datos para utilizar en nuevos estudios exploratorios”, comentó el líder del estudio, Christofer Gardner, e informa ‘Daily Mail’.

La clave para perder peso estaría en emplear el sentido común y alimentarse con menos alimentos procesados.

Por ejemplo, las gaseosas tienen pocas grasas pero no son saludables, mientras que la manteca de cerdo es muy baja en carbohidratos, pero resulta poco probable que ayude a perder peso. Al mismo tiempo, el alto contenido en grasas del aguacate es saludable y nutritivo.

En cualquier caso, los expertos recomiendan reducir el consumo de azúcar y harinas refinadas, comer la mayor cantidad posible de hortalizas y elegir alimentos de grano completo.