La carga útil de la sonda israelí accidentada incluía una biblioteca del tamaño de un DVD, reunida por la organización Arch Mission Foundation, que contenía grandes cantidades de información sobre el conocimiento de la humanidad, muestras de ADN humano, así como miles de tardígrados deshidratados, unos microorganismos también conocidos como osos de agua que son los más resistentes de la Tierra en condiciones extremas.

“Irónicamente, nuestra carga útil puede ser la única cosa que sobrevivió de esa misión”, destacó Nova Spivack, fundador de la Arch Mission Foundation —una organización sin ánimo de lucro que busca crear una ‘copia de seguridad’ de nuestro planeta.

En declaraciones a ‘Wired’, Spivack explicó que, después de analizar la trayectoria de la nave espacial y la composición de la biblioteca lunar, creen con un alto nivel de certeza que la carga útil sobrevivió al accidente, casi o completamente intacta. Los osos de agua son capaces de sobrevivir en el vacío o en condiciones de presión y temperatura extremas. Además, pueden superar estados de criptobiosis —la suspensión de los procesos metabólicos—así como resistir hasta diez años sin obtener agua.

No obstante, la fundación subrayó a través de su cuenta de Twitter que estos animales “no pueden moverse ni reproducirse en la Luna”, por lo que permanecerán aletargados y sin actividad hasta que sean trasladados a un lugar con una “atmósfera adecuada” y luego rehidratados, para potencialmente ser reanimados.

El lanzamiento de la sonda espacial denominada Beresheet (‘Génesis’, en español) se llevará a cabo el 22 de febrero a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde Cabo Cañaveral (Florida, Estados Unidos). Tras orbitar alrededor de nuestro planeta varias veces, Beresheet llegará a su destino casi dos meses después, el 11 de abril.

La nave espacial está equipada con instrumentos para medir el campo magnético de la Luna, así como también llevará a bordo una copia de la Biblia grabada microscópicamente en un disco de metal. El costo de la planificación y la construcción de Génesis, diseñado por el consorcio SpaceIL, fue de 100 millones de dólares, y la mayor parte de la contribución provino de donantes privados, aunque en el proyecto también participan entidades gubernamentales, académicas y empresas.

“El principal objetivo científico será medir el campo magnético de la Luna. Esto nos ayudará a comprender su origen”, comentó Oded Aharonson, del Instituto de Ciencias Weizman, jefe del equipo científico de la misión Beresheet. La Luna tiene un núcleo de hierro similar al de la Tierra, pero es pequeño y frío a diferencia del ‘corazón’ de nuestro planeta. Además, el núcleo lunar no genera un campo magnético global, como el de la Tierra, pero en la superficie, varias áreas o rocas son magnéticas en diferentes niveles.

“Si conseguimos medir el magnetismo de estas rocas, podremos comenzar a entender cómo y cuándo surgió este magnetismo”, agregó Aharonson. En caso de que la sonda Génesis aterrice con éxito en la superficie lunar, Israel será el cuarto país en ‘conquistar’ el satélite natural de nuestro planeta, después de la antigua Unión Soviética, EE.UU. y China. “Cada judío, no solo cada israelí, recordará dónde estaba cuando Israel aterrizó en la Luna”, dijo por su parte el magnate israelí Morris Kahn, uno de los principales donantes de ese proyecto espacial.