No es ningún secreto lo que lo hace posible. Los cefalópodos, tienen los cerebros más complejos de cualquier invertebrado. Sin embargo, el proceso de cómo desarrollan estos grandes cerebros permanecía siendo un misterio. Por lo que un laboratorio de la Universidad de Harvard que estudia el sistema visual de estas criaturas, que es donde se centra la mayoría de su tejido de procesamiento central, cree que han hecho progresos significativos en la comprensión del proceso. Y afirman que el desarrollo de sus cerebros parece sorprendentemente familiar.

Los investigadores describen cómo utilizaron una nueva técnica de imagen en vivo para ver cómo se crean neuronas en el embrión casi en tiempo real. Luego pudieron rastrear esas células a través del desarrollo del sistema nervioso en la retina. Lo que vieron los sorprendió. “Las células madre neuronales que rastreamos, se comportaron de manera similar a la forma en que estas células se comportan en los vertebrados, durante el desarrollo de su sistema nervioso.” Kristen Koening, Centro de Biología de Sistemas de Harvard.

Now, apparently, some squid have taken a liking to it! Wwe visited the wreck multiple times, and each time we encountered large, purple-backed flying squid.🦑 pic.twitter.com/iTywIuTA0P

— OceanX (@oceanx) October 8, 2021

“Nunca olvidaré lo que ocurrió a continuación mientras viva”, afirmó en un video la directora del programa científico OceanX, Mattie Rodrigue. “De repente, mientras mirábamos la proa del naufragio, apareció esta enorme criatura, miró al ROV [vehículo operado por control remoto] y enroscó todo su cuerpo alrededor de la proa del pecio”, agregó.

Sin embargo, no fue hasta el pasado septiembre cuando el equipo se enteró de que se trataba de un calamar volador de fondo púrpura (Sthenoteuthis oualaniensis), que suele medir hasta 60 centímetros y cuenta con aletas cortas y anchas, que forman lo que parece una punta de flecha. “En el mar Rojo hay una población bien conocida de ellos”, detalló Michael Vecchione, zoólogo de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE.UU. “Se hacen muy grandes. Creo que lo que están viendo es la forma gigante de un Sthenoteuthis”, explicó, de acuerdo con RT.

Cuando los astronautas están en gravedad baja, se produce un cambio en las relaciones entre sus cuerpos y los microbios. Al pasar el ser humano un largo plazo de tiempo en el espacio, su sistema inmunológico experimenta dificultades para reconocer las bacterias, lo que en ocasiones conduce a que los astronautas se pongan enfermos en la órbita. Mientras, los calamares tienen una relación simbiótica con las bacterias naturales que regulan su bioluminiscencia. “Hemos descubierto que la simbiosis de los seres humanos con sus microbios se ve perturbada en la microgravedad, y Jamie Foster ha demostrado que es así en los calamares”, destacó Margaret McFall-Ngai, profesora de la Universidad de Hawái.

Por su parte, la profesora Jamie Foster encabeza el programa de la NASA para indagar en cómo la microgravedad repercute en las interacciones entre animales y microbios. La especialista enfatizó que los resultados de estas indagaciones podrían tener mucha utilidad a la hora de enviar misiones tripuladas a la Luna o Marte. Entretanto, se espera que los calamares vuelvan a la Tierra el próximo julio. Los especímenes adultos de dicha especie alcanzan hasta 7,6 centímetros de longitud y en la vida silvestre están presentes en aguas costeras poco profundas frente a las islas Hawái y Midway.