La respuesta a la segunda pregunta es NO. Los seres humanos estamos generando cada vez más gases de efecto invernadero que afectan la capa de ozono, región de la atmósfera terrestres que se encuentra entre 15 y 30 kilómetros sobre la superficie terrestre, siendo su función principal absorber un buen porcentaje de rayos UV (ultravioleta) emitidos por el Sol, pero que hacen daño a la vida biológica del Planeta. Por lo que sin esta capa estaríamos perdidos.

La sorpresa surge en la década de los 70 y 80, cuando los científicos detectaron un agujero colosal en esta capa, causado por las emisiones de clorofluorocarbonos, gases hallados en los aerosoles, disolventes y refrigerantes, aunado esto a las emisiones de gases metanógenos que se elevan a la atmósfera por la producción y el consumo de carne, los contaminantes de la combustión de la industria automotriz y los gases generados de todos los medios posibles y de manera masiva.

Hemos sido incapaces de regular estos fenómenos a pesar de todas las cumbres para el cuidado del ambiente, los tratados internacionales que intentan frenar la generación de estos contaminantes, las reglamentaciones gubernamentales y hasta las cartas de las autoridades reprobando dichas emisiones… Nada ha cambiado, al contrario, se incrementa cada día y de manera acelerada.

Pero, entonces, ¿Qué, quién, o cuál mecanismo es lo que repara la capa de ozono constantemente?

El Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copérnico CAMS de la Unión Europea, anunció que este 2024, el agujero sobre la Antártida se ha abierto más tarde de lo habitual, y ha sido por la sucesión de 2 episodios de calentamiento extremo atmosférico repentino en el mes de julio, pero que aún así, las dimensiones de este agujero no provocan grandes afectaciones al planeta.

Se estudia la posibilidad de que la capa de ozono se autorepare por algún tipo de sistema natural que desconocemos, quizá una inteligencia biológica como las plantas, aporten los elementos que emplea la capa de ozono para repararse, quizá los gases atmosféricos, quizá algún fenómeno físico o químico no explorado aún por la ciencia humana… En fin. Las teorías más espectaculares son que la vida extraterrestre que habita nuestro planeta esté reparando la capa de ozono porque a ellos también les beneficia, o que la tierra es una célula viva en el inmenso universo, con una inteligencia infinitamente inestimable y misteriosa que tiene la capacidad de sanarse por sí misma.

Lo más importante de este misterio científico global, es que ahora mismo, la capa de ozono que nos protege, se está reconfigurando y extendiendo, reparando y sanando, para bienestar de todos los seres vivos de este planeta.

Se argumenta que el en año 2066, la capa de ozono llegará a su fin, que no existirá más, mientras tanto, ¿Qué estamos haciendo para cuando llegue ese momento?

Normalmente, en la primavera las concentraсiones de ozono en el Ártico suelen ser altos, indicó en un comunicado Paul Newman, científico jefe de Ciencias de la Tierra en el ‘Centro de vuelo espacial Goddard de la NASA’, ubicado en Greenbelt (estado de Maryland, EE.UU.). En cada marzo, el valor de ozono más bajo observado en el Ártico es generalmente de alrededor de 240 unidades Dobson. Aunque los índices de este año son inusuales, sí tienen precedentes. “El bajo ozono ártico de este año ocurre aproximadamente una vez por década”, señaló Newman. Así, niveles bajos similares se observaron en 1997 y 2011.

The images here show monthly average concentrations of ozone over the Arctic in March 2019 (a typical year) and March 2020, as calculated by the NASA Ozone Watch team. https://t.co/8idAEyxFCT pic.twitter.com/4L42smjXcl

— NASA Earth (@NASAEarth) April 17, 2020

Sin embargo, este mínimo histórico sigue siendo el doble entre las concentraсiones de ozono más bajas sobre la Antártida. Si bien en el continente austral se produce anualmente un ‘agujero’ de ozono (y sus índices generalmente caen a unas 120 unidades Dobson) con respecto a la región norteña, los investigadores de la NASA prefieren utilizar la expresión “agotamiento de ozono”. Según científicos estadounidenses, el agotamiento de la capa de ozono en el Ártico en este marzo está relacionado con el significativo debilitamiento de “los eventos de ondas” en la atmósfera superior, según se observa desde diciembre pasado.

Normalmente, estas ondas se propagan hacia arriba, desde la atmósfera inferior de latitud media, y destruyen el circuito de vientos circumpolares alrededor del Ártico. Al mismo tiempo traen consigo ozono de otras partes de la estratósfera, reponiendo el depósito sobre el Ártico, y también contribuyen al calentamiento del aire en esa zona. El aumento de las temperaturas crea condiciones desfavorables para la formación de las nubes estratosféricas polares que permiten la liberación de cloro, causando el agotamiento del ozono.

NASA researchers prefer the term “depletion” for the Arctic since the ozone loss is still much less than the ozone “hole” that forms over Antarctica each September and October. For comparison, ozone levels over Antarctica typically drop to about 120 Dobson Units. pic.twitter.com/YlFByb2JSn

— NASA Earth (@NASAEarth) April 17, 2020

Entre diciembre y marzo pasados, estos procesos “fueron débiles y no interrumpieron los vientos polares”, por lo que estos actuaron como una barrera, “impidiendo que el ozono de otras partes de la atmósfera repusiera los bajos niveles de ozono sobre el Ártico”. Además, como la estratósfera permanecía fría, también se intensificó la formación de nubes estratosféricas polares que liberan el cloro que agota la capa de ozono.

“Desde el 14 de marzo, las columnas de ozono sobre el Ártico han disminuido a lo que normalmente se consideran ‘niveles de agujeros de ozono'”, indica Diego Loyola, investigador del Centro Aeroespacial Alemán. Según sus datos, el espesor crítico de esta capa en condiciones convencionales de presión y de temperatura (1 atmósfera y 0° C, respectivamente) es de 2,2 milímetros, un valor que los índices actuales no alcanzan.

Using data from @CopernicusEU #Sentinel5p, scientists from @DLR_de observed an unusual ozone hole form over the #Arctic in the past weeks.
This animation shows the daily ozone levels over the Arctic from 9 March 2020 until 1 April 2020.
ℹ️📰 https://t.co/riZGeETjiT pic.twitter.com/l9Fc5nL4ON

— ESA EarthObservation (@ESA_EO) April 6, 2020

 
El experto destacó entre los factores implicados las temperaturas por debajo de -80° C en la parte de la estratosfera donde se encuentra ozono, a lo que se suman la luz solar, los vientos y sustancias como los clorofluorocarbonos (CFC). El agotamiento del ozono comienza cada año al final de la noche polar, cuando la primera luz solar roza el Polo Norte. Loyola espera que la situación se recupere ya a mediados de abril. Datos del satélite Copernicus Sentinel-5P muestran que el agujero septentrional tiene ahora una extensión máxima de hasta 1 millón de kilómetros cuadrados, mucho menos de lo que mide el agujero sobre la Antártida, que anualmente alcanza unas dimensiones de entre 20 y 25 millones de kilómetros cuadrados y se mantiene así entre tres y cuatro meses aproximadamente.

Las temperaturas árticas no suelen llegar a extremos tan bajos como en la Antártida. Sin embargo, este año los poderosos vientos que soplan alrededor del Polo Norte atraparon el aire frío dentro de lo que se conoce como el ‘vórtice polar’, un remolino circular de vientos estratosféricos. Otro científico, Claus Zehner, gerente de la misión Copernicus Sentinel-5P de la ESA, ratifica que desde 1995 en todo el tiempo de observaciones de la capa no ha habido “una formación de agujeros de ozono de este tamaño en el Ártico”.

La tendencia de estas semanas es contraria a lo que se ha venido observando en los últimos años. Según una evaluación del 2018, la capa de ozono en partes de la estratosfera se estaba recuperando desde el 2000 a un índice del 1% al 3 % por década. Proyectando este valor al futuro, se pronosticó una recuperación completa del ozono en latitudes medias del hemisferio norte para el 2030, seguida por el hemisferio sur alrededor del 2050 y las regiones polares cerca del 2060. En octubre pasado la NASA reconoció que el agujero de la capa de ozono alcanzó su menor tamaño sobre la Antártida desde el comienzo de las observaciones en 1982. El cambio había sido anticipado por una previsión del 2018 basada en las imágenes del mismo satélite Sentinel-5P.

De acuerdo con el organismo, los datos que permiten anunciar el cierre del agujero sobre el Polo Sur fueron obtenidos a través del análisis de imágenes tomadas por el satélite Copernicus Sentinel-5P en noviembre pasado.

Ya hace dos años, los científicos identificaron los primeros signos de “curación” de la capa de ozono en la Antártida, tras afirmar que para el 2015 el agujero disminuyó en más de 4 millones de kilómetros cuadrados, en comparación con su tamaño en el año 2000.

Entre las posibles causas de la recuperación de la capa, que protege nuestro planeta de la radiación ultravioleta, se encuentra, según los investigadores, el cumplimiento del Protocolo de Montreal, firmado por todos los países del mundo en 1987. Este acuerdo prohibe el uso de los clorofluorocarbonos, que destruyen la capa de ozono.

Sin embargo, de momento los científicos no pueden asegurar que el agujero no aparezca de nuevo.

Durante los últimos años, destacados científicos han estado midiendo –con ayuda del satélile Aura– los niveles de cloro en el agujero de ozono antártico. Ahora han anunciado que, aunque lentamente, la presencia de ese elemento ha disminuido un 20 % respecto al año 2005.

Se trata de la primera vez que se miden con precisión los niveles de cloro dentro de dicho agujero, y las cifras recabadas demuestran la eficienca del Protocolo de Montreal.

“Vemos muy claramente que el cloro [desprendido de los clorofluorocarbonos (CFC)] está bajando en el agujero de ozono, y que hay un menor agotamiento del ozono por esa causa”, dijo Susan Strahan, científica atmosférica del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA y autora del comunicado.

El Protocolo de Montreal es un tratado internacional, aprobado en 1987, que tiene como objetivo reducir el agujero de la capa de ozono. El acuerdo aboga por la prohibicion internacional del uso de productos químicos que contengan CFC.

En una de las imágenes se aprecia el dióxido de nitrógeno en el cielo de Europa, concentrándose de forma significativa en varias partes de España y Países Bajos, así como en la parte oeste de Alemania y sobre la llanura Padana, en Italia.

Europe’s #Sentinel5P has delivered its first images of #AirPollution, demonstrating to be already set to take the task of monitoring #AirQuality into a new era: @CopernicusEU #Tropomi https://t.co/mq0uuTrqOi pic.twitter.com/E7y13hoHhz

— ESA (@esa) 1 de diciembre de 2017

En otra foto tomada desde el satélite se aprecia cómo se distribuye por el mundo el ozono.

One of the first images from @CopernicusEU #Sentinel-5P shows how ozone is distributed around the world. While ozone in the stratosphere is a good thing, lower down in the atmosphere it is a harmful pollutant #Tropomi #AirPollutionhttps://t.co/OdgIyNUDDq pic.twitter.com/zcms7UVEjb

— ESA (@esa) 2 de diciembre de 2017

Las autoridades de la ESA creen que las tecnologías avanzadas con las que cuenta su satélite, lo habilitan para ser utilizado en las políticas de mitigación de la contaminación aérea.

De acuerdo con esta investigación, las violentas tormentas que se registran habitualmente sobre la región de las grandes llanuras inyectan vapor de agua en la estratósfera. Esto, en conjunto con las variaciones de temperatura, puede desencadenar sobre el centro de EE.UU. las mismas reacciones químicas que ocasionan las pérdidas de ozono sobre las regiones polares.

Para realizar esta comparación, primero se recopilaron observaciones obtenidas en aéreas de la estratósfera ártica desde el inicio de la década de 2000. Tras analizar esos datos, los investigadores obtuvieron un mapa de las condiciones químicas que propiciaban la erosión en la capa de ozono, y posteriormente estudiaron el efecto de la temperatura y el vapor de agua sobre esas condiciones.

Finalmente, los científicos utilizaron avanzados radares para demostrar que un promedio de 4.000 tormentas penetran cada año la estratósfera entre los meses de junio y setiembre, causando las mismas condiciones químicas de pérdida de ozono sobre Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, Iowa, Misuri y otros estados de las planicies centrales estadounidenses.

“Estos desarrollos no habían sido predichos anteriormente y representan un cambio importante en la evaluación del riesgo de la radiación ultravioleta”, comentó la labor de sus colegas el científico mexicano Mario José Molina, ganador del Premio Nobel de Química en 1995 por su rol en el descubrimiento del agujero en la capa de ozono sobre la Antártida.