La ciudad pertenece a la cultura Yangshao, que surgió hace unos 7.000 años, en la era neolítica. El asentamiento fue uno de los más grandes de su tiempo. Se trata de ruinas de edificios residenciales, trincheras, y restos de las murallas de la urbe. Lo anterior muestra, además, el diseño estricto de la ciudad. También se encontraron cerámica y algunas reliquias. Una de las esculturas está tallada en forma de gusano de seda domesticado, hecho que manifiesta que ya en aquella época en China ya existía la producción de seda.

Li Boqian, profesor de la Universidad de Pekín, señaló que la ubicación del sitio coincide con las descripciones del ‘Libro de los cambios’ (I Ching), un clásico de la filosofía china primitiva que con el tiempo se convirtió en un ‘manual’ práctico para afrontar las vicisitudes de la vida. El profesor también sugirió que esa ciudad probablemente estuvo activa cuando el mítico Emperador amarillo (Huangdi), reinó en China, según la tradición, desde el año 2698 al 2598 a. C.

Según el reporte publicado este jueves, Mohammed bin Salman recurrió a consultores estadounidenses para imaginar la urbe, que cuenta con un presupuesto de 500.000 millones de dólares. La ciudad abarcaría 10.000 millas cuadradas (26.000 kilómetros cuadrados) de costa vacía y desierto rocoso, que será contrarrestado con la creación de nubes artificiales para generar lluvia.

La ambiciosa iniciativa pretende atraer las “mentes más grandes del mundo y los mejores talentos”. En el lugar, según se planifica, habrá escuelas de primera clase, con maestros en hologramas y los trabajos mejor pagados del planeta, siguiendo los deseos del príncipe.

Sin embargo, los planes también contemplan la reubicación forzada de tribus locales, la creación de clínicas de edición de genes humanos y la vigilancia permanente por parte del Gobierno. Se habla de un sistema de seguridad de última generación, que utilizará drones, cámaras y tecnología de reconocimiento facial para rastrear a cada ciudadano constantemente.

“Esta debe ser una ciudad automatizada donde podamos ver todo”, señala el consejo fundador de Neom en los documentos. Una urbe “donde una computadora pueda notificar delitos sin tener que denunciarlos o donde todos los ciudadanos puedan ser rastreados”, agregan.

Los informes citan la participación de tres de las compañías de consultoría más grandes del mundo: McKinsey & Co, Boston Consulting y Oliver Wyman.

El proyecto es parte de la estrategia de Arabia Saudita para diversificar la economía y disminuir su dependencia del petróleo.