Según el informe, entre 1970 y 2021, más del 90 % de los decesos registrados a escala mundial se registraron en países en desarrollo. En los últimos 30 años, las principales catástrofes relacionados con estos casos se atribuyen principalmente a las tormentas, seguidas por las temperaturas extremas e inundaciones. “Desgraciadamente, las comunidades más vulnerables se llevan la peor parte” declaró el Secretario General de la OMM, Petteri Taalas, en referencia a este tipo de desastres.

Las estadísticas las encabeza Asia, donde se reportaron 3.612 desastres que causaron el mayor número de muertes en el mundo: 984.263 casos que representan el 47 % del total registrado. Por otro lado, en América del Norte, América Central y el Caribe solo se reportó el 3,7 % de los fallecimientos (77.454 casos), pero allí sufrieron la mayor pérdida económica: 2 billones de dólares (el 46 % del total). Más del 60 % de las consecuencias económicas, que desde 1970 se deben en mayor medida a las tormentas y las inundaciones, se registraron en economías desarrolladas. Asimismo, recalcan que, a pesar de que en 2020 y 2021 se registraron 22.608 muertes, lo que supone un descenso de la mortalidad en relación con la media anual del decenio anterior, las pérdidas económicas, la mayor parte de las cuales se atribuyen a tormentas, aumentaron.

“En los países menos adelantados y en los pequeños Estados insulares en desarrollo, las pérdidas económicas fueron desproporcionadamente altas en relación con la dimensión de sus economías”, reza el comunicado. Por otra parte, detalla que en los países menos adelantados el 7 % de los desastres que causaron pérdidas económicas tuvieron un impacto equivalente a más del 5 % del PIB de los países afectados, mientras que varios desastres causaron pérdidas económicas de hasta casi el 30 % de los respectivos PIB.

En este contexto, la OMM ha desarrollado sistemas de ‘alerta temprana’, una medida que podría resolverse eficaz para salvar vidas y cuyo rendimiento multiplica casi por diez la inversión realizada. “El objetivo del secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, es lograr que todos los habitantes de la Tierra estén protegidos por sistemas de alerta temprana para finales de 2027”, asegura el organismo.

Asimismo, recuerda que solo la mitad de los países disponen de estos sistemas, mientras que en los pequeños Estados insulares en desarrollo, los países menos adelantados y África, la cobertura es especialmente baja. Para implantar estos sistemas en 2023, la OMM ha elegido un primer grupo de 30 países en el marco de una iniciativa también apoyada por la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres y otros organismos de las Naciones Unidas, reportó RT.

En su viaje a China, según el comunicado, Kerry continuará los debates sobre aspectos claves de la crisis climática que fueron discutidos durante su visita en abril, cuando ambos países, los dos mayores contaminantes con carbono del mundo, acordaron cooperar para frenar el cambio climático con urgencia, de acuerdo con RT. Mientras tanto, en Japón, el alto funcionario “se reunirá con sus homólogos para discutir los esfuerzos dirigidos a impulsar una acción colectiva” antes de la conferencia climática de las Naciones Unidas COP26, que se celebrará en Escocia a finales de este año.

En el marco del trabajo, científicos de Italia y Australia crearon 2.000 ‘Tierras virtuales’ y las poblaron con miles de especies de animales y plantas simuladas para luego conectar esas especies en grandes redes de alimentación.

Después, sometieron las Tierras a una serie de eventos catastróficos que eventualmente aniquilaron toda la vida en ellas. Los desastres incluían un calentamiento global descontrolado, escenarios de un invierno nuclear tras la detonación de múltiples bombas atómicas y un gran impacto de asteroides.

Estas simulaciones revelaron un efecto dominó de extinción, provocado cuando la desaparición de una especie lleva a la de otras, lo que finalmente podría acabar con la existencia de toda la vida en el planeta. Este efecto dominó aumenta el riesgo de pérdida de todas las especies en condiciones climáticas extremas, señalaron los investigadores.

“Debido a que todas las especies están conectadas en la red vital, nuestro trabajo demuestra que incluso las especies más tolerantes finalmente sucumben a la extinción cuando desaparecen las especies menos tolerantes de las que dependen”, comentó el coautor Corey Bradshaw, profesor de la Universidad de Flinders (Australia).

“Sin tener en cuenta estas extinciones conjuntas, se subestima en hasta 10 veces la tasa y la magnitud de la pérdida de todas las especies por eventos como el cambio climático”, destacó.

Asimismo, uno de los más importantes descubrimientos del equipo se refiere al cambio climático, que según la simulación, es capaz de aniquilar toda la vida del planeta si no se la detiene.

“Otro descubrimiento realmente importante ha sido que particularmente en el caso del calentamiento global, la combinación de intolerancia al calor combinada con extinciones conjuntas significa que 5 o 6 grados de calentamiento global promedio son suficientes para eliminar la mayor parte de la vida en el planeta”, afirmó otro autor del estudio, el biólogo y ecólogo teorético Giovanni Strona, del Centro de Investigación Conjunto de la Comisión Europea con sede en Ispra, Italia.

El trabajo de los investigadores ha sido publicado recientemente en la revista ‘Scientific Reports’.

El documento, titulado ‘No manipulen la Madre Tierra’, que fue suscrito por 23 organizaciones internacionales, 6 premios Right Livelihood​ –conocido como el Nobel Alternativo– y 87 organizaciones nacionales de todo el planeta, considera urgente detener la experimentación con el clima.

El texto argumenta que esa tecnología constituye una “propuesta peligrosa, injusta e innecesaria”, ya que conlleva graves riesgos, entre ellos el empeoramiento del cambio climático.

Los firmantes aseguran que la geoingeniería climática “perpetúa la falsa creencia” de que el actual modelo de producción y consumo industrial “no puede ser cambiado” y, por lo tanto, se requiere el uso de la tecnología “para atenuar sus efectos”.

La geoingeniería sugiere la aplicación de una serie de tecnologías para intervenir deliberadamente y alterar los sistemas naturales a escala planetaria.

Hasta ahora, se conocen dos vertientes en fase de prueba.

La primera propone reducir la cantidad de luz solar que ingresa a la atmósfera para enfriar artificialmente el clima.

Mientras que la segunda intervención al clima apunta a los sistemas terrestres. La finalidad es absorber dióxido de carbono de la atmósfera, a gran escala, y enterrarlo en el subsuelo, en los océanos o en grandes plantaciones de monocultivos de árboles.

Los defensores de la geoingeniería sostienen que, empleando tecnologías, es posible compensar los efectos del cambio climático.

Ken Caldeira, experto de la Universidad de Stanford (EEUU), aseguró a EFE que “el clima cambiará y, aunque no podamos parar todo el cambio climático, sí podremos reducirlo”. Pero las herramientas ameritan “un buen manejo” basado en la ética.

Según los activistas, el concepto de la geoingeniería viene siendo promovido por un pequeño número de gobiernos, corporaciones y científicos de los países más poderosos y más contaminantes.

No obstante, añaden, la geoingeniería no es más que “intervenciones tecnológicas a gran escala”, que todavía no superan el plano teórico, y que podrían tener impactos “devastadores” en el ambiente, los ecosistemas y las comunidades en muchas partes del mundo.

Se sabe que los eventos climáticos extremos pueden ser provocados por bloqueos en las corrientes en chorro, flujos de aire rápido en la capa conocida como tropopausa —a unos 16 kilómetros sobre el nivel del mar—, pero el motivo por el que se obstruían periódicamente seguía siendo un misterio.

Ahora, los investigadores Noboru Nakamura y Clare Huang han determinado que las corrientes en chorro experimentan atascos parecidos a los embotellamientos que ocurren en las carreteras. “El bloqueo es especialmente difícil de predecir, en buena parte porque no hay una teoría convincente sobre cuándo se forman y por qué”, dijo Nakamura.

“Resulta que la corriente de chorro tiene una cierta capacidad para albergar ‘tráfico meteorológico’, igual que una carretera tiene capacidad para un número de coches, y cuando se supera, el bloqueo se manifiesta en congestión”, aclaró por su parte Huang.

Los bloqueos en las corrientes en chorro se comportan de manera muy similar a los atascos de tráfico, con la reducción de la velocidad del viento cuando encuentra obstáculos como montañas y costas, de la misma forma que ocurre con el movimiento de los coches cuando se juntan varias carreteras, explican los investigadores.

Si bien los autores del estudio no creen que su modelo pueda mejorar las predicciones meteorológicas a corto plazo, consideran que sus resultados podrían ayudar a predecir el comportamiento de estos ‘atascos’ atmosféricos a largo plazo y ayudarán a entender todavía mejor por qué se producen.

Se sabe “muy claramente” que los huracanes “obtienen su energía destructiva del calor del océano y que las temperaturas del agua en la región son súper elevadas”, recordaba este miércoles Anders Levermann, especialista en el clima del Instituto de Potsdam (Amlemania) para las Investigaciones del Impacto del Cambio Climático (PIK, por sus siglas en alemán), en declaraciones a la agencia ‘Bloomberg’, mientras el ciclón se encontraba en el Caribe y se dirigía hacia Puerto Rico.

“Cuando se quema carbón, petróleo o gas, esto calienta nuestro planeta y, de este modo, provee la energía para la aparición de tormentas tropicales cada vez más fuertes”, ha explicado Levermann.

Las temperaturas más altas de lo normal en la superficie del mar “alimentan al huracán Irma, aportándole energía y humedad adicionales”, agrega, por su parte, Julian Heming, experto en huracanes del Servicio Meteorológico Nacional de Reino Unido.

En medio del avance devastador por el Caribe de los huracanes Irma, José y Katia, esta semana se han escuchado distintas opiniones sobre el origen de estos fenómenos.

Patrick Roddie, químico y activista de geoingeniería, considera que el pasado huracán Harvey, así como los activos Irma y José, han sido fabricados y creados por el hombre. Por su parte, el periodista estadounidense Rush Limbaugh dijo que las advertencias sobre la tormenta y su fuerza demoledora son sólo ingredientes de una conspiración que tiene como fin convencer a la humanidad de que el problema del cambio climático “es real”.

Por su parte, el presidente de Bolivia, Evo Morales, escribió en su cuenta en Twitter que “la devastación de huracanes es causada por la contaminación del capitalismo”. Mientras tanto, los terroristas del Estado Islámico no dejaron pasar la ocasión para echar leña al fuego de su guerra y declararon que el ciclón Irma había sido “enviado” por Alá.

Según el estudio que han publicado en la revista ‘Nature Climate Change’, las condiciones climáticas extremas son más duraderas e intensas. Por ejemplo, las precipitaciones extremas han crecido casi un 10 % en una cuarta parte de nuestro planeta, mientras que las olas de calor —que pueden provocar incendios forestales devastadores— se alargaron una semana de promedio en la mitad de las áreas terrestres.

Estos especialistas destacan que estos cambios van más allá de la variabilidad natural y son fruto de la quema de combustibles fósiles, que se ha acelerado en los últimos 50 años.

De este modo, los integrantes de ese organismo alemán pronostican que esa modificación podría provocar que tengamos malas cosechas, escasez del agua potable y olas de calor en muchas regiones del mundo.

Además, la mayoría de los arrecifes de coral —básicos para preservar ecosistemas que afectan a alrededor de 500 millones de personas y a un cuarto de la vida salvaje marina— se podrían extinguir a finales de este siglo como consecuencia de tener unos mares más cálidos y ácidos.

Los especialistas que han elaborado ese documento concluyen que los modelos climáticos globales pueden subestimar el volumen de lluvia que caerá en esas zonas de nuestro planeta porque no toman en consideración la disminución de la cantidad de nubes altas en los trópicos.

Los chubascos no solo están relacionados con las nubes, sino también con el denominado ‘presupuesto energético’ de la Tierra: la comparación entre la energía del Sol que entra en nuestro planeta con la energía térmica que sale.

Como las nubes altas tropicales atrapan el calor en la atmósfera, si en el futuro hay menos la atmósfera tropical se enfriaría y aumentarían las lluvias, que calentarían el aire para equilibrar el enfriamiento de la contracción de las nubes de gran altitud.

Aunque podría sonar contradictorio que ‘la lluvia calienta el aire’, a varios kilómetros de la atmósfera tiene lugar un proceso diferente al de la superficie. Así, cuando el agua se evapora y sube, lleva consigo la energía térmica fruto de ese fenómeno y, una vez que llega a las alturas y se condensa, calienta la fría atmósfera superior.

Esta conclusión pone en evidencia que la disminución de la cobertura de las nubes altas tropicales sea resultado de un cambio en los flujos de aire a gran escala que vive la Tierra a medida que se eleva la temperatura de su superficie.

De este modo, las observaciones de los últimos 30 o 40 años certifican que esa circulación general atmosférica, que incluye una amplia zona de aire ascendente centrada en el ecuador, se estrecha a medida que el clima se calienta y provoca una disminución de las nubes altas.

Al comparar los datos climáticos de las últimas décadas con 23 simulaciones de modelos climáticos del mismo periodo, el equipo liderado por Hui Su ha establecido que los modelos que más se acercan a las observaciones de las nubes en el clima actual muestran un aumento de las precipitaciones.

-La amenaza más inmediata para la salud humana en Marte sería la baja presión existente en el planeta debida a la poca densidad de su atmósfera, cien veces más fina que la de la Tierra.
“Si estuviera sin protección en Marte, su sangre empezaría a hervir, incluso a temperatura ambiente”, explicó el científico en la conferencia Humans to Mars Summit que se celebra esta semana en Washington, informa el portal Space.com.

La baja presión atmosférica mataría a un explorador de Marte no protegido más rápidamente que cualquier otro peligro. Según Lee, los otros cuatro motivos que provocarían inevitablemente la muerte de los humanos en el planeta rojo son, por orden de importancia, los siguientes:

-La atmósfera de dióxido de carbono
La atmósfera de la Tierra está compuesta de un 78% de nitrógeno y un 21% de oxígeno, con trazas de vapor de agua, dióxido de carbono y otros gases. En cambio, la de Marte contiene un 95% de dióxido de carbono.
“No se puede respirar ese gas. Moriríamos de hipoxia en cuestión de minutos”, señaló Lee.

-Las bajas temperaturas
Durante un día de verano en Marte, la temperatura en su ecuador puede llegar hasta los 21 grados, pero las temperaturas nocturnas son gélidamente mortales: menos de 62 grados bajo cero.

-El polvo
Marte está cubierto de un polvo tóxico compuesto de un grano fino y abrasivo muy nocivo para los pulmones, explicó Lee: “Si se expusiera al polvo de Marte, podría morir en el transcurso de pocas semanas”.

-La radiación
La falta de un campo magnético global en Marte, junto con su delgada atmósfera, permite la llegada a la superficie del planeta de tal cantidad de rayos cósmicos de alta energía y de partículas solares que provocarían la muerte en pocos meses.

Según el portal oficial de la universidad, el estudio se basa en un modelo matemático que simuló la temperatura, presión y distribución de la densidad en el interior de los vórtices turbulentos a fin de explicar el por qué de las bajas temperaturas y la ausencia de oxígeno que los caracterizan.

Georgios Vatistas, profesor de ingeniería y coautor del estudio, explica que el fenómeno es producto del movimiento entre las bolsas de aire desde la periferia hacia el interior del vórtice. Así, el aire, al estar lejos del eje de rotación del tornado, se calienta primero hasta alcanzar un máximo de temperatura, superior a la del ambiente, y se expande para luego enfriarse súbitamente hacia su interior.

“Con este nuevo enfoque, hemos identificado por primera vez en la historia la causa de la caída de la temperatura en el interior de los vórtices”, afirma Vatistas.

El resultado se comparó con lo acontecido durante el violento tornado que asoló Scottsbluff (Nebraska, EE.UU.), en 1955. Los científicos canadienses descubrieron que la temperatura alrededor del vórtice en aquel entonces pudo haber caído de 27°C a 12°C y la presión hasta en un 20%.

Tales condiciones atmosféricas, similares a las de las ‘zonas de la muerte’ en las montañas por encima de los 7.500 metros de altitud, explican la razón por la cual los testigos de aquel tornado experimentaron un intenso frío y dificultades para respirar.

Esta investigación espera ayudar no solo a entender otros fenómenos climaticos similares, sino también a mejorar el funcionamiento de los tubos vortex de refrigeración usados en la industria en herramientas de corte, así como en componentes electrónicos, de gas y de calor.