El impacto en la salud de los aditivos químicos, ahumado y salado, que cambian las propiedades de la carne, no se investigó directamente, sino los efectos de todo el grupo de productos si formaban parte de la dieta individual. Su ingesta se estimó mediante el breve cuestionario dietético disponible como parte de dicho archivo. En ese enorme número de residentes británicos los científicos identificaron casi 3.000 casos de demencia que se habían desarrollado por causas variadas (es decir no innatos, pero no obligatoriamente seniles), más de 1.000 casos atribuidos al alzhéimer y cerca de 500 casos de demencia vascular con años de seguimiento médico.

En este conjunto de datos solo se encontró una relación de importancia entre el consumo de carne procesada y la incidencia de demencia. En contraste, un incremento de 50 gramos al día en la ingesta de carne roja sin procesar se asoció con menores riesgos de demencia por cualquier causa. Tampoco hubo una tendencia significativa respecto al consumo de carne de aves, mientras que la ingesta de carne procesada podía guardar relación con la demencia general, y no específicamente con la vascular. La influencia de la dieta vegetariana no estaba en el foco del estudio, pero entre los individuos sometidos a análisis había personas que no comían carne. Los científicos analizaron también la dieta cárnica en combinación con un factor genético identificado previamente como un importante contribuyente al desarrollo de la demencia (la presencia de un tipo de alelos en el genoma), pero se confirmó que actúan por separado. Por lo tanto, según el estudio, el consumo de carne procesada es un factor de riesgo independiente.

La investigación, que será presentada en la Conferencia Internacional sobre la Obesidad (ECOICO 2020), que se celebra del 1 al 4 de septiembre, sugiere que una mala dieta puede hacer que las células humanas envejezcan más rápido. Los científicos llegaron a tal conclusión tras medir en 886 españoles de más de 55 años un marcador del envejecimiento biológico llamado telómero y compararlo con el consumo diario de alimentos ultraprocesados de los participantes.

Los telómeros son vitales para preservar la estabilidad e integridad de los cromosomas y del ADN del que dependen las células de nuestro cuerpo para funcionar correctamente. A medida que envejecemos, nuestros telómeros se acortan, ya que cada vez que una célula se divide, parte del telómero se pierde, por lo que su longitud se considera un marcador de la edad biológica, explican los autores. El estudio, llevado a cabo por Lucía Alonso-Pedrero y su equipo, mostró que las personas que acostumbraban a consumir más de tres porciones diarias de alimentos procesados casi duplicaban el riesgo de tener telómeros cortos en comparación con los que consumían esos alimentos con menos frecuencia.

Según los especialistas, el consumo de alimentos frescos está disminuyendo a nivel mundial mientras que la ingesta de productos ultraprocesados va en aumento. Estos productos por lo general contienen poco o ningún alimento entero y, a menudo, incluyen aromatizantes, colorantes y otros aditivos químicos. Su popularidad en el mercado se debe sobre todo a su bajo costo y larga vida útil, pero esto también conlleva a que sean nutricionalmente pobres, explican los científicos.

Aunque los investigadores precisan que es necesario realizar más estudios para confirmar la correlación entre una dieta de alimentos procesados y el envejecimiento, subrayan que ya existen datos que los asocian con enfermedades graves como la hipertensión, obesidad, síndrome metabólico, depresión, diabetes tipo 2 y varios tipos de cáncer. Además, se encontró que los participantes que más productos ultraprocesados consumían eran más susceptibles de tener antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares y otras patologías, señalan los científicos que participaron en el estudio, publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition.

La investigación analizó muestras de esperma de, aproximadamente, 3.000 hombres, con una edad promedio de 19 años, identificados con diferentes tipos de dieta. El análisis reveló que quienes consumían frecuentemente comida basura presentaban 25 millones menos de espermatozoides por eyaculación que aquellos que preferían el consumo de pescado, pollo, verduras y frutas.

En el segundo caso, la salud de los espermatozoides, medida por su concentración, volumen y motilidad, fue mejor. “Es casi seguro que este efecto se deba a que las personas con las mejores dietas están tomando más antioxidantes”, señaló Allan Pacey, experto en fertilidad de la Universidad de Sheffield a ‘Independent’.

Además, este tipo de alimentos contribuyen a la protección de las células de Sertoli, encargadas de la producción de esperma, a diferencia de la comida procesada, bebidas azucaradas y carbohidratos con almidón, que carecen de antioxidantes y matan estas células que nunca pueden ser reemplazadas.

Aunque los jóvenes involucrados en el estudio estaban en su punto máximo de reproducción, algunos de ellos presentaban recuentos de espermatozoides clínicamente bajos de menos de 39 millones, lo que incrementa las dificultades para concebir hijos de forma natural.

Si bien estudios anteriores ya han vinculado la mala alimentación con la disminución de la producción de espermatozoides, solo se habían enfocado en hombres adultos. Sin embargo, este nuevo análisis, liderado por el doctor Jorge Chavarro, es el primero que asocia la mala alimentación durante el crecimiento de los jóvenes con la reducción de fertilidad para el resto de su vida.

Esos productos incluyen bebidas gaseosas y azucaradas, aperitivos salados, sopas instantáneas, cereales para desayuno, helados, pastelería, alimentos prefabricados congelados y carne procesada.

La primera investigación, llevada a cabo por investigadores de la ‘Universidad de París (Francia)’, abarca datos sobre los hábitos alimenticios y el estado de salud de más de 105.000 personas recogidos durante más de cinco años. En ese seguimiento, estos especialistas comprobaron que un incremento del 10 % en el consumo de alimentos ultraprocesados aumenta un 12 % el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, coronarias o cerebrovasculares.

Mathilde Touvier, coatora del trabajo, asegura que las conclusiones no demuestran que esos alimentos sean la causa de los males que describe y señala que la frecuencia de sus efectos negativos es relativamente moderada, pero estima que estos datos suponen una evidencia suficiente para establecer políticas que reduzcan su consumo y aconseja que las personas “eviten estos alimentos al máximo posible” y opten por “volver a dietas más básicas”.

El segundo estudio es obra de integrantes de la ‘Universidad de Navarra (España)’, que entre 1999 y 2014 analizaron datos similares de unos 20.000 graduados españoles, de los cuales 335 fallecieron en ese periodo de tiempo.

Tras considerar factores como edad, sexo, masa corporal y consumo de tabaco, estos científicos determinaron que la cuarta parte del total que consumió más alimentos ultraprocesados —más de cuatro porciones diarias— corrían un riesgo 62 % más alto de morir en comparación con la cuarta parte con el menor consumo; es decir, menos de dos porciones al día. Además, cada porción adicional significó un incremento del 18 % en ese peligro.

Maria Bes-Rastrollo, la autora principal de la publicación, apuntó que es muy importante aprender a reconocer los alimentos ultraprocesados, “listos para ser calentados, bebidos o comidos” y elaborados “predominantemente o en su totalidad con sustancias industriales” que “contienen muy poco o ningún alimento integral”.

Los investigadores reconocen que aún no está claro cómo esos productos pueden dañar la salud, pero sospechan que sus efectos nocivos aparecen a raíz de que remplazan a otros nutrientes más sanos. Además, también pueden resultar perjudiciales los aditivos alimentarios —como los conservantes y los potenciadores de sabor—, junto a los contaminantes procedentes de los empaquetados.

Un equipo de científicos de Australia estudió en ratones el impacto que tiene el E171 en la salud, y resultó que puede conducir al desarrollo de enfermedades inflamatorias intestinales y de cáncer colorrectal.

De acuerdo con Laurence Macia, profesora de la ‘Universidad de Sídney’ y quien se cuenta entre los autores del estudio, el dióxido de titanio no cambia la composición de la microbiota intestinal, pero sí afecta la actividad de las bacterias que la componen y promueve su crecimiento en una forma no deseada.

“Nuestra investigación mostró que el dióxido de titanio interactúa con las bacterias en el intestino y perjudica algunas de sus funciones, lo que puede provocar el desarrollo de enfermedades. Estamos diciendo que su consumo tendría que ser mejor regulado por las autoridades alimentarias”, precisó en un comunicado publicado por la universidad.

Aunque esas nanopartículas son comúnmente usadas en ropa, medicamentos y alimentos, todavía se sabe poco sobre sus efectos a largo plazo. Según los autores del estudio, se conoce mal el papel de los aditivos alimentarios; sin embargo, hay cada vez más pruebas del impacto de las nanopartículas en la salud.

“El objetivo de esta investigación es estimular discusiones sobre nuevos estándares y regulaciones para el uso seguro de las nanopartículas en Australia y en todo el mundo”, explicó otro autor del estudio, Wojciech Chrzanowski.

La investigación, liderada por científicos de la Universidad de Harvard, involucró experimentos en ratones y humanos y se enfocó en el propionato, un aditivo que se utiliza en los alimentos procesados para prevenir la aparición de moho.

Los expertos encontraron que el químico agregado al pan generaba en los ratones un aumento de peso, además de resistencia a la insulina. Por el lado de los humanos, la sustancia estimulaba la liberación de hormonas que elevan el nivel del azúcar en la sangre y un incremento posterior de la insulina.

Los hallazgos apuntan a que el propionato actúa como un “disruptor metabólico” que aumenta potencialmente el riego de diabetes y de obesidad en los seres humanos.

Sin embargo, los resultados de los ensayos no confirmaron que el conservante sea causante de la enfermedad, por lo que se necesita continuar con las investigaciones, puntualizaron los investigadores.

El estudio publicado en la revista JAMA Internal Medicine fue realizado en base al análisis de los hábitos de consumo de 44.551 adultos, de 45 años o más, que viven en Francia, quienes hicieron un detalle de todo lo que consumieron a lo largo de siete años. De ellos, 602 murieron durante el relevamiento.

Al evaluar los datos, comprobaron que alrededor del 30 % de las calorías diarias de los participantes provenían de este tipo de alimentos, a la vez que detallaron que cada aumento del 10 % en la proporción de ultraprocesados estuvo relacionado con un incremento de 14 % del riesgo de muerte.

Como ejemplo de estos peligros, los científicos indicaron que algunos métodos empleados para mantener la carne pueden producir compuestos denominados hidrocarburos aromáticos policíclicos, que se vinculan con el desarrollo del cáncer. Además, otras sustancias en el empaque de productos, como el bisfenol A, pueden interferir en la actividad hormonal.

“El consumo de alimentos ultraprocesados se ha incrementado en gran medida en las últimas décadas”, señalaron los investigadores, quienes agregaron que esto estaría “asociado al aumento del riesgo de mortalidad entre la población adulta”. También indicaron que este tipo de comida podría ser la causa de un “creciente número de muertes por enfermedades no transmisibles”, como ataques cardíacos y cáncer.

Sin embargo, los autores aclararon que se necesitan más estudios para confirmar esta relación y detallar los “mecanismos a través de los cuales los alimentos ultraprocesados pueden afectar la salud”.

En el último año se han realizado 3 diferentes estudios sobre este caso. Se han encontrado que al consumir salchichas puede ser un factor de riesgo para tener cáncer infantil. Los estudios realizados tienen que ver con la relación entre la ingesta de ciertos alimentos y el riesgo de tener leucemia en los pequeños desde que nacen hasta los 10 años de edad.

Un estudio reveló que los pequeños que comen más de 12 salchichas durante un mes, poseen 9 veces más del riesgo normal de desarrollar la llamada leucemia infantil. Existe un gran riesgo de padecer la leucemia infantil también para aquellos niños y niñas, cuyos padres consumen 12 salchichas o más cada mes. Científicos estudiaron a conciencia los casos de cáncer infantil en Denver y lograron encontrar que los pequeños que han nacido de madres que han consumido salchichas más de dos veces por semana durante el embarazo, tendrían aproximadamente el doble de riesgo de desarrollar tumores cerebrales. Los pequeños que comieron salchichas una o más veces por semana contaban también con un número mayor de posibilidades de sufrir cáncer de cerebro.

Si bien la salchicha suele ser un alimento elegido por los padres por su practicidad y rapidez a la hora de consumir, sacándolos más de una vez del apuro, es importante tener conciencia que es un embutido y para nada nutritivo para los pequeños y jóvenes que están en constante crecimiento y desarrollo. Aunque parezca difícil solo es cuestión de priorizar la salud y probar de realizar las típicas comidas que llevan embutidos con otros alimentos, tales como sándwiches, tartas o pizzas, etc. reemplazando a los fiambres por carnes magras y agregando muchas verduras a dichos menús.

Los niños conocen la comida a través de los padres, si estos se mal alimentan y tienen malos hábitos, los niños naturalmente sólo conocerán eso y adquirirán estos alimentos como cotidianos a su dieta. Como siempre decimos, el cambio comienza por el hogar. La buena alimentación hace cuerpos fuertes y resistentes a gérmenes y enfermedades de todo tipo, incluso cáncer

Por otra parte, su alto contenido de conservadores como el glutamato monosódico. Sustancia tóxica que hasta ha sido calificada como veneno. Además de su baja aportación de nutrientes.

De acuerdo con el portal ‘Taringa’, las sopas instantáneas contienen grasa para darle sabor y una textura agradable. Es importante saber, sin embargo, que las grasas que aporta este producto son de origen vegetal y libres de colesterol; por ser de origen vegetal son de cadena larga e insaturadas, consideradas más sanas.

El alto contenido de grasas se debe a su proceso de fabricación, ya que la pasta generalmente está frita a altas temperaturas y a veces con aceites ya quemados. Por lo que su consumo debería evitarse.

DE acuerdo con ‘Salud, Nutrición y Bienestar’, el pan blanco no es un azúcar lento, más bien es un azúcar de combustión rápida con un índice glucémico elevado, que provoca un gran desgaste de insulina y reacciones de hipoglucemia.

El índice glucémico indica el efecto de los alimentos en la glucemia (nivel de glucosa en sangre) durante las dos horas siguientes a su ingesta.

El índice 100 de glucemia (el máximo) corresponde a la glucosa pura y… ¡al pan blanco!, que no es más que almidón, como ya ha visto, y el almidón a su vez no es más que una cadena de moléculas de glucosa.

Esto quiere decir que consumir pan blanco es peor que comer terrones de azúcar: hace que aumenten escandalosamente los niveles de azúcar en la sangre, lo que afecta al páncreas y provoca un pico de insulina, con el consiguiente riesgo de desarrollar en un futuro resistencia a la insulina, diabetes, obesidad y enfermedades cardiovasculares.

El pan blanco moderno está demasiado salado. Contiene de media 19 g de sal por kilo de pan. Una barra (250 gramos) contiene 4,7 g de sal, lo que supone casi la cantidad máxima diaria que recomienda ingerir la OMS (5 g/día/persona). Según datos recogidos por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), en España la principal fuente dietética de sodio en la población adulta es precisamente el pan.