Tanto el Telescopio Green Bank, ubicado en Virginia del Oeste; como el poderoso complejo de antenas del Allen Telescope Array, en California, reunirán esfuerzos para explorar la zona ubicada en la constelación de Sagitario, donde el 15 de agosto de 1977, fuera captada la misteriosa señal de radio.

En una primera búsqueda realizada el pasado mes de septiembre, los astrónomos observaron durante 09 minutos y 40 segundos a la estrella de procedencia de la señal Wow y aunque no lograron detectar nuevas anomalías, los científicos aseguran que es una región con numerosas estrellas, incluso hay un número significativo de fuentes similares a nuestro Sol.

El proyecto fue realizado por especialistas de varias instituciones como el Laboratorio de Propulsión a Chorro y el Departamento de Ingeniería Aeroespacial de la NASA (EE.UU.), así como de universidades del Reino Unido, Países Bajos y China.

The illustration that the #NASA plan to send into space was revealed in a study that is part of a project called the 'Beacon in the Galaxy' (#BITG), where they will launch an illustration depicting two naked humans into space. pic.twitter.com/0p2hybKcUh

— Oneindia News (@Oneindia) May 5, 2022

El mensaje propuesto por el equipo incluiría información sobre la composición bioquímica de la vida en la Tierra, la posición del Sistema Solar en la Vía Láctea, así como representaciones digitalizadas del mismo. Se añadiría además una invitación a cualquier inteligencia que pueda recibirla.

Si bien la propuesta fue dada a conocer en marzo con una publicación en el repositorio Arxiv, no fue hasta hace poco que el detalle de la desnudez de los cuerpos en las ilustraciones que se pretenden enviar, llamó la atención de los medios.

También se colocaron los electrodos de forma directa en los esporocarpos, también llamados como cuerpos fructíferos de los hongos, donde se forman las esporas. El científico analizó los registros obtenidos y descubrió que los picos de las señales eléctricas se agrupaban en unos conjuntos, conocidos como trenes, que son parecidos a las neuronas del sistema nervioso humano, recoge ‘phys.org’. Posteriormente, en un estudio más profundo, se demostró que los hongos utilizan los trenes de actividad eléctrica para comunicarse y procesar información entre ellos. Adamatzsky determinó que los hongos pueden tener un vocabulario de hasta 50 ‘palabras’, aunque habitualmente solo usan entre 15 y 20.

En cuanto a la longitud, las palabras que utilizan las setas de las cuatro especies estudiadas contienen de media 5,97 letras, lo que según el investigador está dentro del promedio de las 4,8 letras por palabra del idioma inglés y las 6 letras por palabras del ruso. Andrew Adamatzsky reconoció que es necesario estudiar en un futuro las variaciones del lenguaje en otras especies de hongos, así como realizar una interpretación de la gramática fúngica, además de reconsiderar el tipo de codificación empleada por los hongos.

“Dicho esto, no debemos esperar resultados rápidos: aún tenemos que descifrar el lenguaje de los gatos y los perros a pesar de haber vivido con ellos durante siglos y la investigación sobre la comunicación eléctrica de los hongos está en su etapa puramente infantil”, concluyó el científico en el estudio.

Los avances en las tecnologías de detección remota han revelado que la gran mayoría de las estrellas de nuestra galaxia albergan planetas y que muchos de estos exoplanetas parecen capaces de albergar agua líquida en su superficie, un requisito previo para la vida tal como la conocemos. Las probabilidades de que al menos uno de estos miles de millones de planetas haya producido vida inteligente parecen lo suficientemente favorables como para dedicar un tiempo a descubrir cómo decir “hola”.

A principios de marzo, un equipo internacional de investigadores dirigido por Jonathan Jiang del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA publicó un documento en el servidor de preimpresión arXiv.org que detallaba un nuevo diseño para un mensaje destinado a destinatarios extraterrestres.

La epístola de 13 páginas, conocida como el “Faro en la galaxia”, pretende ser una introducción básica a las matemáticas, la química y la biología que se basa en gran medida en el diseño del mensaje de Arecibo y otros intentos anteriores de contactar extraterrestres. Los investigadores incluyeron un plan detallado de la mejor época del año para transmitir el mensaje y propusieron un denso anillo de estrellas cerca del centro de nuestra galaxia como un destino prometedor.

Es importante destacar que la transmisión también presenta una dirección de retorno recientemente diseñada que ayudará a cualquier oyente alienígena a identificar nuestra ubicación en la galaxia para que puedan, con suerte, iniciar una conversación interestelar, indicó la revista ‘Scientific American’.

La comunicación con otras civilizaciones, ya no es algo más allá de nuestros sueños, sino un evento natural en la historia de la humanidad que tal vez ocurra en la vida de muchos de nosotros”, reza el artículo publicado en el sitio web oficial de la NSA. El documento señaló que el aclamado radioastrónomo Sir Bernard Lovell planteó alguna vez que de los 100 millones de estrellas de nuestra galaxia, “debe haber planetas con la química, dimensiones y temperatura adecuadas para soportar la evolución orgánica”.

Y cuando uno tiene en cuenta que nuestra galaxia no es más que una de las mil millones de otras en el universo, lo más probable es que no estemos solos. De acuerdo con los expertos, las cercanas estrellas Epsilon Eridani y Tau Ceti (ubicadas a unos 11 años luz de distancia), son las más habitables para albergar vida extraterrestre.

De acuerdo con el documento de la NSA, los extraterrestres posiblemente usarán lasers para comunicarse, ya que los pulsos láser repetitivos son rápidos y puede viajar a través de grandes distancias. También algunos investigadores proponen que civilizaciones muy avanzadas podrían poseer la capacidad de mover estrellas a alineaciones extrañas o extrañamente geométricas para alertarnos de su presencia.

Asimismo, podrían rodear a las estrellas por una megaestructura que bloqueé su luz, como se ha sugerido de la Estrella de Tabby y otras similares. Finalmente, las ondas de radio han sido el método que los científicos han buscado por décadas, debido a que pueden viajar sin problemas por el universo, lo que las hace ideales para la comunicación, conclusiones de una de las máximas autoridades científicas en los EUA, la Academia Nacional de Ciencias.

Esos filamentos, que miden hasta cuatro metros de longitud y de 0,1 a 0,4 milímetros de ancho, rodean las huellas donde se encontraban diversos rangeomorfos, unos organismos semejantes a los helechos que vivían en el fondo de los mares de nuestro planeta durante el periodo Ediacárico.

How did fern-like rangeomorphs colonise large areas of the #sea floor over 500 million years ago? Dr @Frankie_Dunn_ has shown in new research that the findings are in the filaments when it comes to the #FirstAnimals. Read the #blog here: https://t.co/hOETZ5S3Su#research #oxford pic.twitter.com/CmvCzrxOj1

— Oxford University Museum of Natural History (@morethanadodo) March 5, 2020

Estos especialistas observaron 38 lechos de rocas y observaron que en algunos lugares había hasta 580 hilos por metro cuadrado, unos elementos flexibles que terminan en zonas donde esos organismos se fijaban al suelo y ambos elementos tendrían una conexión física entre sí. Las redes de filamentos podrían haber intervenido en procesos de alimentación, reproducción, comunicación y formación de colonías, así que el análisis de este fenómeno ayudaría a entender cómo interactuaron esas especies desaparecidas.

Para plasmar el hallazgo, los especialistas realizaron un experimento. El sistema de comunicación es muy similar al una partida de Tetris, pero para tres jugadores situados en diferentes lugares. Uno de ellos, el receptor, estaba a cargo de rotar los bloques, aunque solo podía verlos en la parte superior de la pantalla y dónde caían. Otros dos, los remitentes, por el contrario, veían la pantalla completa y tenían que trasmitirle al tercer miembro del grupo si un bloque ha de ser girado o no. Las señales cerebrales de los remitentes fueron medidas por electroencefalogramas y transmitidas al receptor a través de la estimulación magnética transcraneal.

En este experimento tomaron parte cinco grupos de tres personas, y las decisiones tomadas por le receptor fueron correctas en un 81 % de los casos.

“Nuestros resultados plantean la posibilidad de futuras interfaces de cerebro a cerebro que permitan la resolución cooperativa de problemas mediante una ‘red social’ de cerebros conectados”, afirman los neurocientíficos.

“No solo tienen [los resultados] el potencial de abrir nuevas fronteras en la comunicación e colaboración humanas, sino que también nos brindan una comprensión más profunda del cerebro humano”, concluye Andrea Stocco, uno de los autores del estudio.

Las conclusiones del equipo fueron publicadas este junio por la revista Proceedings of the Royal Society of London A. No solo afectan al pasado reciente de las observaciones, sino que tienen una proyección para el futuro e implica que los seres humanos jamás encontraremos vida extraterrestre inteligente.

Para llegar a esta conclusión, los científicos reconsideraron algunos parámetros de la ecuación de Drake, la fórmula mejor conocida para calcular el número de civilizaciones potencialmente detectables en otros planetas y exoplanetas. Ante todo, extendieron estimaciones más allá de la Vía Láctea.

Sin embargo, creen que la ecuación no ha perdido su vigencia desde los años 1960, cuando la propuso el astrónomo Frank Drake. A su juicio, este no es el caso de la paradoja de Fermi.

Durante décadas los científicos intentaban resolverla de distintas maneras. El método más popular es la Hipótesis de la Tierra especial, la cual atribuye el origen de la vida en nuestro planeta a un número de casualidades afortunadas que apenas podría repetirse en otro lugar del universo al 100%. Pero también deben suceder eventos catastróficos que provocaran importantes cambios en la evolución, porque ellos propician una organización de vida cada vez más compleja.

El investigador principal del grupo, el sueco Anders Sandberg, destacó entre las respuestas a la paradoja que la inteligencia es muy rara, pero “tiene que ser tremendamente rara”, recoge el sitio web ‘Universe Today’. “Otra posibilidad es que la inteligencia no durara mucho, pero es suficiente con que una civilización sobreviva para que se vuelva visible”, sostuvo.

Cuando los científicos pusieron juntos y procesaron con métodos de estadística los resultados de los cálculos disponibles, descubrieron que en el 30% de casos nuestra galaxia estaría completamente exenta de vida inteligente, salvo en la Tierra, mientras en algunas combinaciones de parámetros el número de civilizaciones extraterrestres resultaba bastante grande.

Según las propias estimaciones de los científicos, en este momento la humanidad es el único grupo de organismos inteligentes, aunque en el pasado o el futuro podría haber otras civilizaciones poco duraderas.

“La fundación seguirá honrando el legado de Koko y avanzará en su misión con sus proyectos en curso”, aseguró la institución que acunó a la gorila desde sus primeros años al anunciar su deceso. En ella, gracias al trabajo de la psicóloga de animales Francine Patterson, la primate aprendió a comunicarse con los humanos, recuerda el diario ‘San Francisco Chronicle’.

Koko era capaz de utilizar más de mil palabras a través del lenguaje de señas y podía entender más de 2.000 en inglés. Incluso, llegó a combinar diferentes signos y hasta hacía bromas. En una ocasión, ató los cordones de Patterson el uno al otro y luego expresó: “Cazar”.

En otra oportunidad, en una imagen que fue portada de la revista National Geographic en 1978, ella misma tomó una cámara, apuntó a un espejo y fotografió su propio autorretrato.

Koko nació el 4 de julio de 1971 en el zoológico de San Francisco, y a los pocos años comenzó a trabajar con Patterson como parte de un proyecto de la Universidad de Stanford. Fue así que, rápidamente, adquirió el gran conocimiento que la hizo famosa.