Este evento gratuito del 7 de abril, también presenta panelistas de varios departamentos de ciencia, que abordan cómo los humanos persisten en atribuir arquitectos extraterrestres a antiguas hazañas humanas de ingeniería; cómo nuestros cerebros se enfrentan a la perspectiva de vida extraterrestre; la probabilidad de que un residente de exoplanetas pueda visitar aquí; y el reciente comunicado del gobierno de EE. UU. sobre los ovnis.

Archibald dijo que ha habido informes de ovnis (sucesos misteriosos en el cielo) siempre que haya habido informes de cualquier cosa, incluida la Edad Media (su especialidad). Suelen interpretarse según el tenor de los tiempos: como demonios o fenómenos astronómicos o simplemente el clima. Ella explicará cómo “estamos viendo los marcos mentales de las personas” cuando vemos más allá de estas explicaciones y qué hace que los humanos “creen explicaciones para lo inexplicable”.

Muchas crónicas medievales pueden comenzar registrando que el rey ha muerto y que la cosecha fue mala este año, pero con la misma frecuencia registran maravillas. En la Francia del siglo IX, por ejemplo, Agobard, arzobispo de Lyon durante el reinado del sucesor de Carlomagno, se quejó de que los lugareños temían que las naves espaciales de Magonia descendieran para robar sus cosechas. Así que la gente estaba pagando a los hechiceros para mantener alejados a los magonianos. Aunque esto no era ni más ni menos que una estafa de protección, Archibald dijo: “Realmente no está claro qué (Agobard) está condenando”: la creencia de la gente en varias formas de magia o el hecho de que se necesitaban prácticas irreligiosas para mantener a raya a los ovnis, informó el portal de la Universidad.

Los asistentes presentaron y debatieron diferentes suposiciones sobre la forma real que tiene nuestro planeta. Uno de ellos, por ejemplo, sostuvo que la Tierra tiene forma de rombo y está apoyada en pilares; otro declaró que es un disco rodeado por un muro de hielo. Durante la conferencia fueron muchas otras las teorías propuestas, pero todos estuvieron de acuerdo en un punto: la firme convicción de que la Tierra no es redonda.

Y más aún: uno de los integrantes del cónclave anunció a sus colegas que, tras una investigación en la que se ocupó durante todo un año, puede afirmar que no existe la fuerza gravitacional, y que no hay sino una sola y verdadera fuerza en la naturaleza, que es el electromagnetismo.

Los partidarios de estas teorías no perdieron la ocasión de llevar consigo y comercializar diversos productos, como camisetas y mapas terráqueos que recogen la ‘planitud’ del mundo, entre otros.

El organizador de la convención, Gary John, está seguro de que la asistencia refleja el creciente interés público en estos asuntos. “La gente está despertando. Vemos una explosión de interés en la teoría de que el planeta es plano y en la creciente desconfianza hacia los gobiernos”, dijo, citado por ‘The Daily Telegraph’.

De acuerdo con Google Trends, en Gran Bretaña las búsquedas en línea en torno al concepto de ‘flat earth’ se han multiplicado por 10 durante los últimos cinco años.

Estas teorías atraen cada vez a más gente. Y también las llevan más allá. En marzo pasado se informó que uno de sus partidarios, identificado como Mike Hughes, realizó un vuelo en un cohete casero, según The Washington Post. Se disparó a 1.875 pies (571,5 metros).