“Está claro que algo diferente está sucediendo aquí”, aseguró el profesor Joshua Stewart, quien indicó que se tienen estimaciones de que en “otras regiones” existen “poblaciones de 1.000 a 2.000 animales, lo que hace que esta especie sea muy vulnerable”. De acuerdo con los autores del estudio, publicado en la revista Marine Ecology Progress Series, las ‘Mobulas birostris’ son las especies de rayas más grandes del mundo, ya que pueden llegar a medir hasta más de 6 metros de largo. Asimismo, se tiene documentado que pasan la mayor parte de su tiempo en lugares de difícil acceso en alta mar, además de que sus patrones de movimiento son impredecibles, representando una gran dificultad al momento de querer estudiarlas y monitorearlas.

Sin embargo, desde finales de la década de 1990, los especialistas han identificado un determinado grupo de mantarrayas oceánicas que suelen aparecer de forma estacional alrededor de la Isla de la Plata, lo que les permite estudiarlas y localizarlas con facilidad. “En esta área, hemos estimado que la población es de más de 22.000 mantas, lo cual no tiene precedentes”, precisó Stewart, de acuerdo con RT.

Sin embargo en este inhóspito lugar, los microbios han encontrado una manera de vivir, uno de los ambientes más hostiles de nuestro planeta, de acuerdo con múltiples estudios del lago y una nueva investigación publicada la semana pasada en ‘Frontiers in Astronomy and Space Science’. Aunque la diversidad de la vida en este lago no es alta, ha logrado adaptarse y persistir en una multitud de formas.

“Nuestro hallazgo muestra que la vida persiste en los ambientes más extremos de la Tierra”, aseguró el autor del estudio, Dr. Justin Wang, asistente de investigación en la Universidad de Colorado en Boulder. “Es difícil imaginar algo más hostil para la vida que un lago volcánico ultraácido con erupciones frecuentes”. “La baja biodiversidad junto con numerosas adaptaciones y metabolismos en nuestra muestra, sugiere que el lago alberga microbios altamente especializados para este tipo de entorno”, añadió Wang.

Este entorno de otro mundo podría sugerir cómo pudo haber existido vida en Marte hace miles de millones de años y revelar nuevos lugares para buscar evidencia de vida antigua en el planeta rojo, según los investigadores. Los dos lagos del cráter cerca de la cima del volcán, ambos formados después de que los cráteres se llenaron de agua de lluvia, no podrían ser más diferentes entre sí. Un cráter inactivo contiene el lago Botos, que está rodeado de vegetación tropical. El cráter activo alberga la Laguna Caliente, que contiene azufre líquido y hierro. Los gases del lago crean lluvia ácida y niebla ácida, dañando los ecosistemas cercanos e irritando los ojos y los pulmones de los exploradores.

Los investigadores realizaron estudios de campo activos en el lago en 2013, 2017 y 2019. El volcán Poás, ubicado en medio de la selva tropical costarricense, entró en erupción más recientemente en 2017 y 2019. El área inmediatamente alrededor del volcán está desprovista de vida debido a los gases tóxicos que libera.

Wang y sus colaboradores caminaron hasta el volcán en noviembre, un mes después de que se reformara el lago del cráter. Partes del lago hirvieron y las aberturas volcánicas llamadas fumarolas arrojaron gases sulfurosos calientes. “Entre 2013 y 2017, hubo numerosas erupciones freáticas que introdujeron metales tóxicos, acidez extrema y calor en el lago, pero, vimos algunos de los mismos microorganismos en el mismo ambiente”, indicó el científico.

Aproximadamente un mes después de que el equipo recolectara muestras del lago en marzo de 2017, el volcán Poás entró en erupción con magma. La fuerza de la explosión arrojó rocas a más de una milla del sitio, arrojó lava, drenó el lago del cráter y lanzó una columna de ceniza a unos 4,000 metros sobre el cráter, agregó el coautor del estudio Geoffroy Avard, vulcanólogo del Observatorio de Vulcanología y Sismología de Costa Rica.

“Nos gustaría caracterizar cómo la vida reclama este entorno”. “Una hipótesis principal de nuestro estudio es que la vida en el Volcán Poás es capaz de sobrevivir al margen durante estos ambientes extremos. Por lo tanto, nos encantaría tomar muestras no solo del lago del cráter, sino también de la costa, los sistemas de agua subterránea conectados y cualquier lugar donde la vida podría estar albergada cerca”, añadió Avard. Las adaptaciones genéticas descubiertas por Wang y sus colegas durante su estudio sugieren que la vida podría haber sobrevivido en ambientes hidrotermales en Marte como lo hace en algunos de los lugares más extremos de la Tierra.

Los sistemas hidrotermales proporcionan calor, agua y energía, todo lo necesario para la formación y evolución de la vida. Si bien la exploración marciana anterior ha analizado antiguas fuentes de agua como cráteres y ríos, los investigadores creen que los sitios de antiguas fuentes termales son otro objetivo clave en la búsqueda de vida extraterrestre. “Estos lugares no son difíciles de encontrar ya que el Marte primitivo tenía un vulcanismo desenfrenado y abundante agua cerca de la superficie”, declaró el también coautor del estudio Dr Brian Hynek, profesor asociado del departamento de ciencias geológicas de la Universidad de Colorado en Boulder e investigador asociado del Laboratorio de Ciencias Atmosféricas y Ambientales de la Universidad.

“De hecho, hemos descubierto muchas ‘piedras amarillas secas’ en Marte, según las firmas minerales que contienen azufre detectadas desde la órbita”. El rover Spirit de la NASA incluso se topó con un respiradero volcánico cuando exploró Marte entre 2004 y 2011, señaló el Dr. Hynek. “El borde del cráter del cráter Jezero, donde se encuentra ahora el rover Perseverance, es un lugar que probablemente exhibió actividad hidrotermal debido al impacto de formación de cráteres, por lo que tengo curiosidad por ver qué resultados encuentra el Perseverance cuando llegue allí. “, concluyó Wang, de acuerdo con ‘CNN’.

A lo largo de los años siguientes se produjeron una serie de erupciones en el volcán Poás, por lo que el equipo regresó en 2017 para ver si había habido cambios en la diversidad microbiana del lugar, así como para estudiar los procesos bioquímicos de los organismos de manera más exhaustiva. En el reciente estudio indican que descubrieron que había un poco más de biodiversidad, pero aún dominaba la bacteria ‘Acidiphilium’. Asimismo, señalan que las bacterias tienen una amplia variedad de capacidades bioquímicas que les ayudan a soportar condiciones extremas y dinámicas, incluidas vías para crear energía utilizando azufre, hierro o arsénico.

“Uno de nuestros hallazgos clave es que dentro de este lago volcánico extremo detectamos solo unos pocos tipos de microorganismos, pero una potencial multitud de formas para que sobrevivan”, explicó Justin Wang, estudiante de posgrado de la Universidad de Colorado Boulder (EE.UU.) y autor principal de la investigación, de acuerdo con ‘Science Daily’. En este sentido, el especialista explica que los microorganismos utilizan esos mecanismos para sobrevivir en las orillas del lago cuando ocurren las erupciones. “Aquí es cuando sería útil tener una gama relativamente amplia de genes”, agregó.

Asimismo, Wang señaló que no esperaban tanto de los genes encontrados dada la baja biodiversidad del lago y aseguró que “fue toda una sorpresa”. En todo caso, detalló que tiene sentido que así fuera cómo la vida se adapta a vivir en un lago de cráter volcánico activo. Los investigadores consideran que su estudio proporciona un marco de cómo la vida terrestre podría haber existido en ambientes hidrotermales en Marte, aunque precisan que si hubo vida en el planeta rojo y si esta se parecía o no a los microorganismos que están estudiando, sigue siendo una gran pregunta.

“Esperamos que nuestra investigación dirija la conversación para priorizar la búsqueda de signos de vida en estos entornos, por ejemplo, hay algunos buenos objetivos en el borde del cráter Jezero, que es donde se encuentra el róver Perseverance en este momento”, concluyó RT.

El último de estos extraños OVNIS, posiblemente de plasma, sería captado sobrevolando la ciudad de San José, Costa Rica la noche del pasado 22 de abril, cuando una familia grabó un brillante anillo que cambiaba constantemente de color. Por lo que no podía ser una estrella, la luna o cualquier otro fenómeno natural.

También, durante la noche del 18 de abril, otro objeto con forma anillo color naranja se desplazaría lentamente y a baja altura, sobre la poblada ciudad de Delhi, en la India.

Finalmente, sobre la comunidad de Escondido en California, un grupo de personas logró registrar en un cielo completamente despejado el 01 de abril, otro anillo de plasma que irradiaba una brillante luz blanca, mientras aparecía y desaparecía constantemente.

Misteriosos objetos voladores no identificados con forma de anillo, recientemente surcan los cielos de todo el mundo. Fenómeno que no tiene explicación convencional alguna.

Bézy y sus colegas estimaron en su estudio una densidad de al menos 2.086 tortugas por kilómetro cuadrado: la mayor presencia de tortugas marinas Lepidochelys olivacea documentada hasta la fecha. La mayoría de las hembras gestantes de esta especie se reúnen en alta mar entre agosto y octubre, para de seguidas asaltar las playas y comenzar la puesta sincronizada de huevos.

Aunque multitudinarias en el video, esta tortuga ha sido clasificada como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, ya que su población ha disminuido. “Es un fenómeno natural enigmático”, dice Bézy. “No sabemos cómo las tortugas coordinan esto ni por qué”.

En la Red se publicaron impresionantes grabaciones de la caída del objeto espacial, que creó en el cielo el fenómeno luminoso conocido como bólido. Uno de sus fragmentos, de 1.071 gramos, impactó y atravesó el techo de una vivienda en Aguas Zarcas, un distrito del cantón de San Carlos. Otros fragmentos menores fueron encontrados por la gente en la zona.

Fireball lights up sky before plunging onto roof of house
Stunning footage captures the moment a meteor lights up the sky above Costa Rica before it smashes through roof and homeowner finds the warm space rock on the floorhttps://t.co/bqkiQMz61P via @MailOnline pic.twitter.com/Lw3RCfjDJG

— Washington News Line (@WashNewsLine) 30 de abril de 2019

Al analizar la roca, los expertos concluyeron que se trata de un meteorito rocoso condrítico, compuesto por minerales como silicato, hierro y magnesio. Se le bautizó como Meteorito de Aguas Zarcas.

Los investigadores afirmaron que se trata de “un hallazgo extraordinario y de gran interés científico”, ya que la estructura de los meteoritos de este tipo es “de gran importancia para el estudio de la edad y la composición del Sistema Solar, así como para entender la génesis de las partículas de origen orgánico que posteriormente permitieron el desarrollo y evolución de la vida en el planeta”.

Entre esos productos que se emplean durante pocos minutos, pero permanecen en nuestro entorno durante cientos de años, se cuentan bolsas, removedores de café, tapas, cubiertos y otros utensilios, alrededor de 800 toneladas anuales de residuos sólidos que terminan en bosques, ríos o playas.

Así, las autoridades costarricenses pretenden incentivar el uso de sus sustitutos mediante ‘premios’ a los comercios privados y políticas en el sector público, que favorezcan la compra de materiales renovables de rápida degradación.

Entre las soluciones propuestas se encuentra un nuevo material desarrollado por estudiantes costarricenses a partir de bananos, que es cinco veces más resistente que las actuales bolsas de plástico y se desintegra por sí solo en 18 meses.

Costa Rica ideó la Estrategia Nacional para la Sustitución de Plásticos de un Solo Uso, que cuenta con financiamiento del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), así como con el apoyo de los gobiernos locales y varios sectores privados.