Nir Distelfeld, inspector de la Unidad de Prevención de Robos de la Autoridad, subrayó que “la espada de hierro se ha conservado en perfecto estado y es un hallazgo hermoso y raro”. “Es evidente que perteneció a un caballero cruzado. Es emocionante encontrarse con un objeto tan personal, que te lleva 900 años atrás en el tiempo a una época diferente, con caballeros, armaduras y espadas”, agregó. Por su parte, Kobi Sharvit, director de la Unidad de Arqueología Marina del organismo, declaró que estos hallazgos demuestran que la cueva “servía de pequeño fondeadero natural temporal para los barcos que buscaban refugio”. “La identificación de los distintos hallazgos demuestra que el fondeadero se utilizaba ya en la Edad de Bronce tardía, hace 4.000 años”, detalló, añadiendo que el reciente descubrimiento de la espada sugiere que “la cala natural también se utilizaba en la época de las cruzadas”, entre los años 1096 y 1291, reportó RT.

Tras secuenciar el genoma de los restos de 9 combatientes hallados en la llamada ‘fosa de los cruzados’ — enterramiento común de guerreros en la ciudad antigua de Sidón, que data de la segunda mitad del siglo XIII—, un equipo científico británico-libanés descubrió que solo tres de ellos procedían de Europa, mientras otros cuatro tenían un ADN muy parecido al de los cristianos libaneses modernos.

Por su parte, dos de los combatientes sepultados mostraban una mezcla entre poblaciones europeas y orientales.

Dado que los guerreros de procedencia local no muestran rasgos característicos de las regiones donde solían formarse los ejércitos musulmanes de la época — Siria, Irak, Egipto, Turquía y los desiertos poblados por beduinos—, los arqueólogos suponen que se trata de cruzados pertenecientes a las comunidades cristianas locales.

El estudio arroja la luz sobre la historia de las masas de esta era mal documentada. “Sabemos que Ricardo Corazón de León fue a luchar en las Cruzadas, pero no conocemos mucho de los soldados que vivían y morían allí”, cita EurekAlert! al autor principal del estudio, Chris Tyler-Smith. “Nuestros hallazgos nos dan una visión sin precedentes de la ascendencia de las personas que lucharon en el ejército de los cruzados”, agregó.