Lejos de parecerse a la actriz afroamericana Adele James, que interpreta a la reina egipcia en el documental, Cleopatra tenía, en cambio, un aspecto más griego: “era de piel clara y rasgos helenísticos”, sentenció el ministerio en un comunicado difundido este jueves. Para despejar las dudas, la mejor prueba de sus verdaderas facciones y raíces macedonias son las antiguas estatuas y los bajorrelieves preservados con su imagen, agregó. Mostafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, declaró que la representación de Cleopatra como una mujer negra es “una falsificación de la historia egipcia y una flagrante falacia histórica”, subrayando que Netflix posiciona la película como un documental y no como una obra dramática.

La creación de un documental supone que esté basado en hechos históricos y científicos en lugar de en una visión artística, mientras que los encargados de la producción deben investigar con precisión el tema, y en este caso tenían que consultar con arqueólogos y antropólogos para garantizar que la obra carezca de falsedades sobre la historia y civilizaciones enteras, argumentó. Al destacar el pleno respeto por las civilizaciones africanas y sus hermanos del continente, Waziri aclaró que el rechazo que ha generado el nuevo documental de Netflix incluso antes de su estreno oficial no tiene nada que ver con el racismo étnico y se debe a la defensa de la historia de Cleopatra, que fue una figura importante para Egipto.

La reina descendía de una antigua dinastía macedonia fundada a orillas del Nilo por el rey Ptolomeo I, uno de los generales de Alejandro Magno, y gobernó Egipto durante casi 300 años. La investigadora Samia al Mirghani apuntó que los estudios de ADN de momias y huesos de la época del Antiguo Egipto confirmaron que los egipcios de la época no portaban características de los africanos subsaharianos, ya sea en la forma del cráneo, el ancho de las mejillas y la nariz o la mandíbula superior.

La más grande de las tumbas pertenecía a Panehsy, dignatario durante el reinado de Ramsés II entre el 1279 y el 1259 a. C. y persona que supervisaba el templo de Amón, señaló a Live Science Lara Weiss, una de las líderes de la excavación, curadora de las colecciones nubia y egipcia del Museo Nacional de Antigüedades de Leiden, Países Bajos.

Weiss comentó que la tumba era bastante bonita y lucía “relieves maravillosos” con rastros de colores vibrantes. Las inscripciones indican que Panehsy no tenía hijos y que alguien se encargaba de depositarle ofrendas en el supulcro. El descubrimiento consta de un templo, tres pequeños santuarios, cámaras funerarias subterráneas y un patio con pilares en su interior.

También se encontraron otras cuatro tumbas más pequeñas en la zona del entierro de Panehsy, pero parece que corresponden a una época posterior. Weiss sostuvo que serían estudiadas detalladamente para 2024. Una de estas sepulturas más pequeñas pertenece a un hombre llamado Yuyu, que era un “fabricante de láminas de oro y, por lo tanto, un artista especializado en el tesoro real”, según Weiss. Aunque de tamaño menor, la tumba de Yuyu tiene algunas obras de arte notables que exhiben “muchos detalles interesantes, como muchos portadores de barcas y una gran procesión de dolientes”, señaló la investigadora.

El descubrimiento consta de un templo, tres pequeños santuarios, cámaras funerarias subterráneas y un patio con pilares en su interior. También se encontraron otras cuatro tumbas más pequeñas en la zona del entierro de Panehsy, pero parece que corresponden a una época posterior. Weiss sostuvo que serían estudiadas detalladamente para 2024.

Una de estas sepulturas más pequeñas pertenece a un hombre llamado Yuyu, que era un “fabricante de láminas de oro y, por lo tanto, un artista especializado en el tesoro real”, según Weiss. Aunque de tamaño menor, la tumba de Yuyu tiene algunas obras de arte notables que exhiben “muchos detalles interesantes, como muchos portadores de barcas y una gran procesión de dolientes”, señaló la investigadora.

Durante el anuncio del hallazgo, el secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Mostafa Waziri, indicó que el pergamino se encuentra en perfectas condiciones y contiene textos del ‘Libro de los muertos’. El objeto fue restaurado en el laboratorio del Museo Egipcio de El Cairo y ha sido denominado como el ‘Papiro Waziri’, que posteriormente se exhibirá al público.

El ‘Libro de los muertos’ es un texto funerario del Antiguo Egipto que consistía en una serie de sortilegios mágicos destinados a ayudar a los difuntos a superar el juicio del alma y asistirlos en su viaje al más allá.

Los primeros elementos descubiertos hasta ahora dentro de la tumba parecen indicar que se remonta a la dinastía XVIII de los faraones Akenatón y Tutankamon, manifestó el Dr. Mustafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Arqueología. Por su parte, Piers Litherland, de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, jefe de la misión de investigación británica, dijo que la tumba podría ser de una esposa real o una princesa del linaje del quinto reinado. La dinastía XVIII de reyes gobernó entre los años 1575 a. C. y 1295 a. C., aproximadamente, y está considerado el periodo de máximo esplendor de la civilización faraónica.

Por su parte, el arqueólogo egipcio, Mohsen Kamel, comentó que el interior de la tumba estaba “en malas condiciones”. Partes de ella, incluidas las inscripciones, fueron “destruidas en inundaciones antiguas que llenaron las cámaras funerarias con sedimentos de arena y piedra caliza”, agregó Kamel.

Los expertos encontraron datos sobre el color de los ojos y el cabello, así como de las arrugas y los lunares del faraón, en textos del antiguo Egipto. Señalaron que Ramsés II era bastante atractivo con una nariz grande y una mandíbula poderosa.

“El software identifica las propiedades de las diversas capas de materiales en el rostro de la momia, como las vendas de lino que lo recubren, y permite desenvolver digitalmente a los faraones”, comentó Sahar Saleem, profesora de radiología de la Universidad de El Cairo y directora del proyecto. Ramsés II gobernó el Antiguo Egipto durante 66 años y murió a la edad de 90 años, pero los especialistas dieron marcha atrás al reloj, mostrando la probable apariencia que tendría también a sus 45 años.

Como resultado se obtuvo la imagen de un hombre fuerte con una “nariz pronunciada”, según un comunicado de Caroline Wilkinson, investigadora del Face Lab en la Universidad John Moores de Liverpool que publicó un video de su trabajo, reportó RT.

El templo, al igual que la torre, se remonta al reinado de Ptolomeo III Euergetes (del 246 a 222 a. C. a.C.), señaló Mustafa Waziri, el secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto. La casa torre se usaba como puesto de control, según Waziry. Se trata de una estructura de adobe que se construyó para observar el tráfico entre las fronteras de los nomos –nombre que recibían las unidades territoriales en el Antiguo Egipcio–, recaudar impuestos y brindar protección a los barcos que navegan por el Nilo.

85 Ancient Egyptian Tombs, Isis Temple and Tower House Discovered in Upper Egypt. More details & pictures https://t.co/COs24j6txs #Egypt #Egyptology #Archaeology @TheEES @indyfromspace @yukinegy @Ticia_Verveer pic.twitter.com/mkzRO12GmZ

— Luxor Times (@luxortimes) May 4, 2022

El jefe de la Autoridad Central de Antigüedades del Alto Egipto, Mohamed Abdel-Badi, dijo que los arqueólogos también descubrieron la casa de uno de los supervisores de trabajo locales y restos de papeles que contenían los nombres de los trabajadores, sus salarios y ocupaciones. Entre otros hallazgos destacan 85 tumbas de diferente tipología construidas en la ladera de la montaña en diferentes períodos, desde el final del Imperio Antiguo hasta el Período Ptolemaico, en el periodo helenístico.

En las tumbas de la época helenística los arqueólogos han encontrado restos humanos –algunos momificados– con tarjetas en 30 momias. Se trata de una especie de permisos para el entierro escritos en griego antiguo, así como en escrituras hierática o demótica. Esas tarjetas generalmente registraban el nombre del difunto, el nombre del padre o la madre, el lugar de origen, la profesión y la edad en el momento de la muerte junto con los himnos y oraciones del Antiguo Egipto.

Los egiptólogos Sahar Saleem y Zahi Hawass, autores del estudio, publicado este 28 de diciembre, creen que este faraón de la dinastía XVIII fue enterrado originalmente con los brazos cruzados frente al pecho, pero los saqueadores le dislocaron el brazo derecho y le rompieron dos dedos de la mano izquierda. Sin embargo, las falanges de estos dedos separados no se perdieron y en las imágenes generadas por el tomógrafo se los puede ver dentro de su abdomen agujereado. Los ladrones irrumpieron en el sepulcro, ubicado en una colina de Luxor, para saquearlo en algún momento indeterminado entre los finales del siglo XVI y el siglo XI a. C. En esta última fecha, cuando gobernaba la dinastía XXI, hubo un intento de reparar la momia realizado por sacerdotes de la época, quienes sujetaron el brazo izquierdo con un alfiler para mantenerlo en una nueva posición.

“Hemos demostrado que, al menos para Amenhotep I, los sacerdotes de la dinastía XXI repararon con amor las heridas infligidas por los ladrones de tumbas, restauraron su momia a su antigua gloria y conservaron las magníficas joyas y amuletos en su lugar”, comentó Saleem en un comunicado. Esta acción quedó documentada en una serie de jeroglíficos de la época. La idea de que sacerdotes restauraran la momia de un faraón de una dinastía anterior contradice una hipótesis que mantenían los propios Saleem y Hawass, quienes hasta ahora pensaban que los religiosos tenían la costumbre de abrir sarcófagos antiguos pero para reutilizar sus equipos fúnebres.

El modelo tridimensional conseguido con la tomografía dejó visualizar, capa por capa, los tres componentes principales de la momia: la máscara de la cabeza, los vendajes que envuelven al cuerpo y el propio cuerpo. Tras analizar los restos, los investigadores concluyeron que el faraón medía 1,69 metros, estaba circunciso y tenía alrededor de 35 años al momento de su muerte.

De acuerdo a las autoridades del ‘Ministerio de Turismo y Antigüedades Egipcio’, las excavaciones realizadas en el antiguo complejo funerario, cuya entrada fue descubierta a finales de la década de 1850, han dejado al descubierto una serie de pinturas murales e inscripciones jeroglíficas a partir de las cuales lograron identificar a la persona enterrada como Ptah-em-Uya, que se desempeñó como jefe del Tesoro real, escribano real, supervisor principal del ganado y responsable de las ofrendas religiosas del templo dedicado a Ramsés II en Tebas.

الكشف عن مقبرة رئيس الخزانة في عهد الملك رمسيس الثاني أثناء أعمال الحفائر التي تجريها البعثة بمنطقة سقارة جنوب الطريق الصاعد للملك أوناس.

Discovering the tomb of the head of the treasury during the reign of King Ramses II at the excavations in the Saqqara area. pic.twitter.com/B9wQ4bKDWW

— Ministry of Tourism and Antiquities (@TourismandAntiq) October 30, 2021

Por su parte, la jefa de la misión arqueológica, Ola el Ajezy, señaló que la sepultura pertenece a un estilo arquitectónico conocido como templo-tumba. Según explicó, a la entrada al recinto fueron encontradas estelas jeroglíficas que dan cuenta de la vida de Ptah-M-Wia, mientras que en la entrada a uno de los salones descubrieron una serie de murales que representan una procesión para entregar ofrendas divinas, principalmente animales, así como el sacrificio ritual de estos. Asimismo, en uno de los patios fueron halladas una gran cantidad de columnas osiríacas, algunas de las cuales se encuentran sobre el suelo, mientras que otras siguen en pie en su lugar original. Además, fueron desenterrados varios bloques de construcción.

“Esta tumba tendrá un estudio detallado y cuidadoso para aprender sobre escenas de la vida económica durante el reinado de Ramsés II relacionadas con el almacenamiento de granos, los años de sequía, inundaciones e impuestos”, comentó Mustafá Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades. Desde que las investigaciones en la necrópolis se retomaran en la década de 1970 en busca de monasterios coptos, las excavaciones arqueológicas realizadas en el área de Saqqara han desvelado los sepulcros de otras importantes figuras políticas del Antiguo Egipto, como el del gobernador de la antigua ciudad de Menfis, Ptah-Mas, el del embajador real en el extranjero, Basir, o los de los comandantes militares Euorghi y Hor Moheb, por lo que los académicos esperan que continúen las exploraciones del sitio, detalló RT.

Mander Auctioneers estimó que las esfinges eran “modelos para jardín del siglo XIX tallados en piedra” y fijó el precio inicial del lote en entre 300 y 500 libras esterlinas (408 y 680 dólares). Sin embargo, durante la subasta descubrió que eran mucho más valiosos, ya que, efectivamente, no eran una mera réplica y pertenecían a la época de Antiguo Egipto.

Sus colegas de otra casa de subastas se percataron de la verdadera antigüedad del lote y lo compraron por 195.000 libras esterlinas (265.400 dólares), una suma 500 veces mayor que el precio inicial. El nombre del comprador no se revela, pero se sabe que es una entidad internacional. Las esfinges, de más de un metro de largo, no se encontraban en buen estado, y, además, habían sido reparadas con hormigón por sus últimos dueños, que trataron de completar así la parte que faltaba bajo la cabeza de una de las estatuas.

La familia, que las tuvo todo este tiempo en su jardín, contó que las había comprado hace unos 15 años por varios cientos de libras esterlinas en Anglia Oriental, sin sospechar que eran esfinges egipcias. “Hubo algo de interés antes de la subasta durante la vista previa, pero, realmente, no teníamos ninguna indicación de su valor hasta que comenzó la subasta”, confesó Mander, de acuerdo con RT.

“Es uno de los descubrimientos más importantes porque incluye las herramientas que se utilizaban realmente en la ejecución de rituales religiosos diarios para la diosa Hathor [una de las principales diosas del Antiguo Egipto]”, indicó Mustafa Waziri, jefe de la Junta Suprema de Antigüedades, citado por la agencia ‘Xinhua’. Así, entre los objetos hallados hay un fragmento de un pilar de caliza en honor a Hathor; incensarios hechos de loza, uno de ellos decorado con la cabeza de la dicha deidad. Además, la colección incluye un grupo de macetas de barro, un conjunto de estatuas que representan a la diosa Tueris y al dios Thoth, entre otras piezas.

Los especialistas también encontraron bajorrelieves de marfil en los que se refleja la vida rutinaria de mujeres que llevan ofrendas, así como escenas con plantas, aves y animales. En paralelo, se descubrió un dintel de piedra caliza con inscripciones jeroglíficas que incluyen nombres y títulos de faraones como Psamético I y Amosis II que se remontan a 2.500 años atrás. Por su parte, Hossam Ghoneim, director general de las antigüedades de la gobernación, relató que se halló un gran pozo para el agua bendita, al igual que se desenterró un cuarto de ladrillos de barro compuesto por una bañera, una pila y un lugar para calentar el agua.