Por el contrario, descubrieron que el microbioma de las personas que bajaron de peso mostraba mayores tasas de crecimiento de bacterias, debido a genes que desviaron los nutrientes hacia el crecimiento de células de bacterias. Por su parte, el microbioma en personas resistentes al adelgazamiento tenía tasas de crecimiento más bajas y era propenso a desintegrar la fibra y el almidón en azúcares absorbibles. Según los científicos, el microbioma intestinal desempeña el papel de “filtro importante entre la comida que consumimos y nuestro torrente sanguíneo”, por lo que la pérdida de peso puede resultar especialmente difícil cuando las bacterias intestinales muestran altas tasas de su propio crecimiento, reportó ‘Eurekalert!’.

“Como mínimo, este estudio puede llevar a diagnósticos para identificar a los individuos que responderán bien a cambios moderados hacia un estilo de vida saludable, y aquellos que podrán requerir medidas más drásticas para obtener pérdida de peso”, estima uno de los autores del estudio, Sean Gibbons. En este sentido, subraya que la identificación de los microbios y procesos metabólicos que facilitan la pérdida de peso ayudará a crear tratamientos de prebióticos y probióticos para mitigar la resistencia del microbioma al adelgazamiento, reporta RT.

Tras analizar la vida laboral de 2.956 personas, científicos de la Universidad Estatal de Oregón vieron que los adultos sanos que se jubilaron a los 66 años, en vez de a los 65, redujeron en un 11 por ciento el riesgo de muerte en general. Según los especialistas, la gente que permanece activa y ocupada tiende a vivir más.

Asimismo, un estudio sueco que analizó los casos de 704.481 hombres y 725.290 mujeres nacidos entre 1911 y 1925, reveló que las personas que tienen hijos viven al menos dos años más que la gente que no los tiene. Según el estudio, los sentimientos emocionales pueden llegar a tener casi los mismos efectos beneficiosos para la salud que los factores físicos.

Los científicos destacan que las personas con una percepción más positiva de su propio envejecimiento viven una media de 7,5 años más. Según los especialistas, las creencias negativas pueden conducir a la inactividad, la depresión, el aislamiento y a sufrir enfermedades.

Asimismo, los investigadores aconsejan a las personas que cuiden su vida amorosa, pues también influye en la expectativa de vida. El estudio de 918 casos de hombres entre 1979 y 1993 mostró que aquellos que tenían sexo al menos dos veces a la semana, tenían un riesgo un 50% menor de sufrir muerte prematura, en comparación con aquellos que lo practicaban una vez al mes.

Entre otros hábitos saludables sugeridos por especialistas internacionales, el diario Daily Mail también incluye las caminatas regulares, que pueden prolongar hasta cuatro años y medio la expectativa de vida, y el dormir más de seis horas, lo que reduce el riesgo de muerte prematura. Sin embargo, los especialistas advierten que dormir más de nueve horas puede incrementar el riesgo.

Los beneficios serán numerosos. Tal y como revela un estudio de la ‘Universidad de Harvard’, en el que participaron 1000 hombres y mujeres, los que caminaban 20 minutos al día durante 5 días a la semana padecían un 43% menos de resfriados y gripe, y si enfermaban la duración era mucho más corta.

El Dr Ángel Bigas Bonamusa, experto en medicina deportiva y miembro de la ‘Clínica del Corredor i Ciclista’, nos explica que esto se debe a que “el ejercicio físico estimula la formación de glóbulos rojos (hematíes) y glóbulos blancos (leucocitos), los principales defensores de infecciones en nuestro organismo”.

Por otra parte, las situaciones de estrés pueden provocar que caigamos en la tentación de picar dulces. Pero, existe una forma de controlar esos antojos.

Así lo asegura un estudio realizado por la ‘Universidad de Exeter’ en el que se llegó a la conclusión de que caminar 15 minutos al día puede frenar la ingesta de alimentos azucarados, como el chocolate, y alivia la ansiedad.

“Ir a pasear produce un efecto ansiolítico, al igual que mascar chicle mitiga las ganas de fumar. Ambas son alternativas más saludables” concluye el Dr. Ignacio Sitges Serra, especialista en medicina deportiva de Imesport.

En su estudio, un equipo de la Universidad de Milán impidió que un conjunto de ratones usara sus patas traseras, pero no las delanteras, durante un período de 28 días. Los ratones continuaron comiendo normalmente y no se mostraron estresados.

Al final del experimento, los investigadores examinaron un área del cerebro de los roedores llamada zona subventricular, que en muchos mamíferos tiene el papel de mantener la salud de las células nerviosas. También es el área donde las células madre neurales producen nuevas neuronas.

La limitación de la actividad física disminuyó el número de células madre neuronales en un 70% en comparación con el grupo de control, cuyos movimientos no habían sido restringidos, informa ‘MedicalXpress’.

Además, tanto las neuronas como los oligodendrocitos, células especiales que soportan y aíslan las células nerviosas, no maduraron completamente luego que los ejercicios se redujeran severamente.

La investigación muestra que el uso de las piernas, particularmente en el soporte de peso, envía señales al cerebro que son vitales para la producción de células neuronales sanas, esenciales para el cerebro y el sistema nervioso.

Reducir el ejercicio hace que sea difícil para el cuerpo producir nuevas células nerviosas, uno de los elementos básicos que nos permiten manejar el estrés y adaptarnos a los desafíos en nuestras vidas.

De acuerdo con el portal especializado en noticias de medicina ‘Medical Express’, este efecto beneficioso para la salud mental se observa en la gente, independientemente de la edad o el género.

Los científicos observaron a lo largo de 11 años los niveles de ejercicio y los síntomas de depresión y de ansiedad de 33.908 noruegos adultos. Como resultado, el equipo de investigadores descubrió que el 12 % de los casos de depresión podría haberse evitado si los participantes realizaban al menos una hora de actividad física cada semana.

El autor principal del estudio, Samuel Harvey, indicó que los científicos sabían con antelación que el ejercicio desempeña un papel importante en el tratamiento de los síntomas de la depresión. “Sin embargo, es la primera vez que hemos sido capaces de calcular el potencial preventivo de la actividad física en términos de reducción de los niveles de depresión en el futuro”, agregó.

Aunque los investigadores por el momento desconocen por qué el ejercicio tiene ese efecto protector, destacan que el mismo probablemente proviene del impacto combinado de los diversos beneficios físicos y sociales de la actividad física.

Las conclusiones de los científicos, que han analizado datos de más de 130.000 personas en 17 países, resumen siete años de observaciones a los participantes voluntarios. Al inicio del estudio, los participantes proporcionaron información sobre su situación socioeconómica, estilo de vida e historial médico. A cada participante se le siguió durante varios años para registrar si padecieron enfermedades cardiovasculares o fallecieron.

La principal conclusión es que las personas que dedican más de 750 minutos a la semana caminando rápido, el riesgo de muerte prematura se reduce en un 36%. Según los científicos, no es necesario correr, nadar o ir al gimnasio, basta con limpiar la casa o ir caminando al trabajo. Si todo el mundo siguiera estas recomendaciones, entonces se podría prevenir el 8% de las muertes en siete años.

Según ‘New Scientist’, la Organización Mundial de la Salud aconseja a las personas de 18 a 64 años de edad realizar cada semana al menos 150 minutos de actividad física moderada y dedicar dos días a ejercicios de fortalecimiento muscular.

Los expertos creen que estos son los elementos clave de un estilo de vida saludable que permiten llegar a la edad avanzada:

1. Evitar el tabaquismo.

2. Mantener una actividad física regular (por lo menos 150 minutos a la semana)

3. Un consumo moderado de alcohol.

4. Una dieta con un contenido de nutrientes y vitaminas equilibrado

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores analizaron el modo de vida de más de 33.000 hombres y 30.000 mujeres, con edades comprendidas entre los 45 y los 83 años. Cuando el equipo empezó su observación en 1998, ninguno de los participantes sufría de cáncer ni de enfermedades cardiovasculares.

Tras 16 años de monitoreo, en el grupo de control fallecieron 8.500 hombres y 6.500 mujeres. Al analizar sus causas de muerte, los científicos descubrieron que sus esperanzas de vida estaban directamente vinculada con sus hábitos.

En concreto, el índice de mortalidad resultó ser dos veces menor en los participantes que cumplían los cuatro requisitos, en comparación con aquellos que solo seguían uno o ninguno de estos hábitos saludables. Según calcularon los investigadores, esta diferencia corresponde a un promedio de 4,1 años más de vida para los hombres y de 4,9 años en el caso de las mujeres.

La investigación, llevada a cabo por el grupo de investigadores del Laboratorio de Fisiología del Esfuerzo de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), demuestra que el ejercicio aeróbico interpuesto en un circuito de ejercicios de resistencia aislada aumenta el consumo de oxígeno y el gasto de energía más que el entrenamiento de circuito convencional.

Además, sorprendentemente, revela que el protocolo de entrenamiento que más kilocalorías gastó fue el que menos esfuerzo supuso a los participantes, a pesar de todos los protocolos probados tenían la misma duración e intensidad.

Los resultados de este estudio, publicado en la revista ‘PLOS ONE’, ayudarán a los científicos a diseñar programas con diferentes tipos de ejercicios equivalentes en el gasto de energía, lo que permitirá comparar con precisión el efecto de los mismos sobre los resultados en la salud.

Tres entrenamientos diferentes con misma duración e intensidad

Tanto la capacidad de resistir un ejercicio más o menos prolongado (capacidad cardiovascular) como la fuerza muscular se relacionan directamente con la salud. Es decir, una persona con una mejor capacidad cardiovascular y una mayor fuerza muscular muy probablemente tendrá una mejor salud en el futuro frente a una persona que no goza de estas capacidades.

Por ello, cada vez más, los especialistas recomiendan realizar ambos tipos de ejercicio para obtener mejores resultados en la salud, especialmente en el tratamiento de enfermedades como la obesidad, que tiene un incidencia alarmante en los países desarrollados.

Partiendo de esta base, los investigadores de la UPM decidieron llevar a cabo un experimento para medir el gasto energético de una persona a través de tres entrenamientos diferentes con la misma duración e intensidad:

-Una sesión de fuerza con máquinas de pesas.
-Una sesión de fuerza muy similar a la anterior pero utilizando el llamado peso libre (barras, discos y mancuernas).
-Y una tercera sesión en la que se alternaron ejercicios de fuerza en peso libre con ejercicio cardiovascular.
Uno de los puntos más novedosos del estudio es que los investigadores midieron por primera vez las dos formas de energía que utiliza el cuerpo para moverse: la energía aeróbica, que utiliza el oxígeno, y la anaeróbica, que se consigue sin necesidad de este gas. Hasta ahora, las investigaciones solo habían tenido en cuenta la energía aeróbica y, por tanto, no habían medido toda la energía gastada.

Además, el estudio también tuvo en cuenta el esfuerzo que conllevó completar cada uno de los tres entrenamientos. Así, los participantes puntuaron en una escala del 1 al 10 el esfuerzo que les supuso completar todo el entrenamiento.

Mayor gasto energético con menor grado de esfuerzo

Los resultados de la investigación indican que el entrenamiento combinado, en el que se alternaban ejercicios de fuerza con ejercicio cardiovascular, fue el que produjo el mayor gasto energético con, precisamente, un menor grado de esfuerzo. Es decir, el entrenamiento que más energía gastó fue aquel con el que los participantes se cansaron menos.

Concretamente, la sesión que alternaba ejercicios de fuerza en peso libre con ejercicio cardiovascular supuso un gasto medio de 259 kcal frente a las 203 kcal del entrenamiento con peso libre y las 173 del entrenamiento con máquinas. Pero, además, los participantes puntuaron el esfuerzo realizado de esta sesión con un 7,6 de media, frente al 9 que recibió el entrenamiento de peso libre y el 8,4 de la sesión de fuerza con máquinas.

Tal y como señalan los investigadores, estas conclusiones “tienen una prometedora aplicación práctica en personas con sobrepeso y obesidad, para los que la realización de ejercicio físico conlleva un esfuerzo al que normalmente no están acostumbrados, y en los que se persigue producir el mayor gasto de energía posible para maximizar la pérdida de grasa corporal”.

Para llegar a esta conclusión, los científicos analizaron a 792 hombres nacidos en el año 1913 que al comenzar el estudio en 1967 tenían 54 años. Los investigadores examinaron su estado físico basándose en el consumo máximo oxígeno tras la realización del ejercicio.

Dependiendo de los resultados de las pruebas, los participantes fueron divididos en tres grupos: personas capaces de consumir 2 litros de oxígeno por minuto; 2,26 litros y 2,56 litros. Posteriormente, los científicos vigilaron el estado de salud de los participantes durante los siguientes años hasta el año 2012 y los sometieron a pruebas aproximadamente cada 10 años.

Como resultado de este experimento, se descubrió que las personas del tercer grupo presentaban un 21% menos de riesgo de muerte precoz que los integrantes del segundo grupo y un 42% menos que los del primer grupo.

“Hemos descubierto que la baja capacidad aeróbica se asocia con mayores tasas de mortalidad. Se ha clasificado la conexión entre la capacidad de hacer ejercicio y todas las causas de muerte, con el riesgo más fuerte entre los integrantes en el grupo con la capacidad aeróbica más baja”, señala Per Ladenvall, coautor del estudio, citado por EurekAlert. “La influencia de la capacidad aeróbica en el riesgo de muerte solo fue superada por el tabaquismo”, añade.