La esperanza de vida humana está relacionada con el envejecimiento de las células individuales, que funcionan como minifábricas, realizando los procesos necesarios para la vida. Pero las reacciones químicas generan desechos tóxicos que se acumulan con el tiempo y pueden dañar al ADN y a otros componentes celulares. Por lo tanto, el cuerpo destruye las células viejas antes de que causen daño. Hace tres años, un grupo de investigadores de la Universidad de California identificó las dos direcciones que siguen las células durante el envejecimiento y manipuló genéticamente estos procesos para extender su vida útil.

Ahora, ese mismo equipo ha ampliado esta investigación diseñando una solución que evita que las células alcancen sus niveles normales de deterioro asociados con el envejecimiento. Las células de la levadura, las plantas, los animales y los humanos, contienen circuitos reguladores de genes que son responsables de muchas funciones fisiológicas, incluido el envejecimiento, según un comunicado de la universidad. “Estos circuitos genéticos pueden funcionar como nuestros circuitos eléctricos domésticos que controlan dispositivos como electrodomésticos y automóviles”, comentó el profesor Nan Hao del Departamento de Biología Molecular de la Facultad de Ciencias Biológicas, autor principal del estudio.

Los científicos han descubierto que, con el control del circuito central de regulación genética, las células no necesariamente envejecen al mismo tiempo. Por ejemplo, como sucede con un automóvil que desgasta el motor o el mecanismo de transmisión, pero no ambas partes al mismo tiempo. En este estudio, los investigadores han reorganizado genéticamente el circuito que controla el envejecimiento celular. Así, crearon un ciclo de retroalimentación negativa para revertir este proceso. La red reconstruida funciona como un dispositivo similar a un reloj. Se trata del llamado oscilador génico, mediante el cual la célula cambia periódicamente entre dos estados de envejecimiento, evitando la estancia prolongada en uno de ellos y ralentizando la degeneración de la propia célula.

El método aplicado a las células de un pequeño hongo unicelular de levadura impidió su envejecimiento a un ritmo normal. Como resultado del experimento, las células vivieron un 82 % más de lo que deberían en circunstancias normales. Los científicos sostienen que la nueva técnica se puede aplicar a las células humanas, como las células madre y las neuronas. En teoría, esto le permitiría a una persona, si no alcanzar la inmortalidad, al menos vivir por mucho más tiempo, según Science.

La técnica —que, según Cho, abriría la puerta a “una nueva generación que percibe el envejecimiento como un fenómeno biológico reversible”— se basa en el uso de la inhibición química y la interferencia genética para ‘apagar’ una molécula que hace que las células envejezcan, proceso denominado senescencia celular. Los investigadores pudieron ‘despertar’ células de la piel en laboratorio y rejuvenecer su capacidad para repararse y dividirse en nuevas versiones de sí mismas. Los resultados mostraron que se regeneró la funcionalidad general del tejido de la piel, lo que se tradujo en una cantidad saludable de colágeno y fibras elásticas, eliminándose las arrugas del tejido. La prometedora técnica podría poner fin a los estragos de la edad, como la sequedad, las arrugas, la pérdida de elasticidad y el adelgazamiento de la piel.

El investigador reconoce que le impactó ver la piel revitalizada en el laboratorio y aclara que la técnica recién descubierta “se aplica no solo a la piel humana, sino también a todo nuestro cuerpo”. El profesor quiso salir al paso del temor vinculado a la posibilidad de que ‘despertar’ células senescentes pueda causar cáncer. En particular, asegura que estas células de la piel editadas genéticamente podrán renovarse, sin volverse cancerosas, al tiempo que sostiene que la piel no tendrá un cúmulo de “células senescentes” que puedan causar inflamación a su entorno.

Por otro lado, admite que llevar el procedimiento actual a una etapa en la que se pueda utilizar en cirugías podría suponer un costo significativo. El nuevo método podría estar listo para el mercado en unos cinco o siete años, “dependiendo del éxito de experimentos futuros”, indica el científico, precisando que para entonces “podría reemplazar la cirugía plástica actual para mitigar las arrugas”. Quizás aún más emocionante resulta el hecho de que, con un mayor desarrollo, el método también puede “revertir la pérdida muscular y el deterioro cerebral” e incluso usarse como una “terapia contra el cáncer”, asegura Cho.

A medida que envejecemos, nuestros telómeros se acortan, ya que cada vez que una célula se divide, parte del telómero se pierde, dejando cada nuevo cromosoma ligeramente más corto que su predecesor, por lo que su longitud se considera un marcador de la edad biológica. Además, ese acortamiento aumenta el riesgo de mutaciones en el futuro, lo que a menudo puede conducir a enfermedades relacionadas con la edad, como ciertos tipos de cáncer.

Los participantes en el estudio fueron sometidos a una terapia de oxígeno hiperbárico (basada en la absorción de oxígeno puro en una cámara presurizada) durante cinco sesiones de 90 minutos por semana durante tres meses y, como resultado, algunos de los telómeros de sus células se extendieron hasta en un 20 %. Es decir, los telómeros en los glóbulos blancos tomados de esas 35 personas, todas de 64 años o más, habían recuperado alrededor de una quinta parte de su longitud perdida. Aunque la escala de la investigación es demasiado pequeña como para hacer conclusiones definitivas, el solo hecho de que la terapia con oxígeno hiperbárico pueda tener un impacto en la longitud de los telómeros abre el camino para realizar estudios más amplios.

Shai Efrati, profesor de la Facultad de Medicina y de la Escuela de Neurociencia Sagol de la Universidad de Tel Aviv, explicó a ‘ScienceAlert’ que “telómeros más largos se correlacionan con un mejor rendimiento celular”, motivo por el cual los estudios sobre la posible conservación o recuperación de su longitud tienen tanto potencial.

In a First, Scientists Say They've Partially Reversed a Cellular Aging Process in Humanshttps://t.co/fBX551xhpo

— ScienceAlert (@ScienceAlert) November 20, 2020

En un comunicado de prensa del ‘Centro Sagol de Medicina e Investigación Hiperbárica’, Efrati señaló que comprender el acortamiento de los telómeros “se considera el ‘Santo Grial’ de la biología del envejecimiento”, aunque evidentemente el proceso del envejecimiento humano se extiende mucho más allá de la longitud de estos elementos.

Así, en su investigación, los científicos determinaron que los cambios genéticos generados por la terapia de oxígeno hiperbárico no solo alargaron los telómeros, sino también tuvieron un efecto potencialmente positivo en la salud de los propios tejidos. No obstante, hay que tomar en cuenta numerosos factores adicionales. Para revertir el proceso de envejecimiento por completo, necesitaríamos recuperar algunos fragmentos de código genético perdidos durante la división celular, algo que sucede en ciertos tejidos que recubren nuestro intestino a través de una enzima llamada telomerasa. Sin embargo, la reactivación de la telomerasa es una técnica empleada por ciertos cánceres para replicarse, por lo que los científicos también deben proceder con precaución al explorar esa vía en particular.

“Hasta ahora, intervenciones como las modificaciones del estilo de vida y el ejercicio intenso demostraron tener algún efecto de inhibición sobre el acortamiento esperado de la longitud de los telómeros. Sin embargo, lo que es notable observar en nuestro estudio es que en solo tres meses de terapia de oxígeno hiperbárico, pudimos lograr un alargamiento tan significativo de los telómeros, a un ritmo mucho mayor que cualquiera de las intervenciones o modificaciones del estilo de vida disponibles actualmente. Con este estudio pionero, hemos abierto la puerta a nuevas investigaciones sobre el impacto celular prolongado de la terapia de oxígeno hiperbárico para revertir el proceso de envejecimiento”, comentó el coautor del estudio Amir Hadanny, director de investigación médica del Centro Sagol de Medicina e Investigación Hiperbárica.

Los estudiosos observaron cómo funcionan las moléculas TERRA, una variedad de ácido ribonucleico (ARN) que se acumula en los extremos no codificantes de los cromosomas, los denominados telómeros. Desde allí, estas moléculas señalan si estos tramos han perdido fragmentos y urgen recuperación o extensión. El medio recuerda que la funcionalidad de los telómeros es comparable con los herretes, que se sitúan en los extremos de cada cordón de zapato y evitan que se deshilache. A medida que las células se dividen, los telómeros se acortan y esta capa protectora se vuelve menos eficaz. Cuando los telómeros se hagan demasiado cortos, la célula deja de dividirse por completo.

Dentro del estudio, se pudo establecer que un papel clave en la adhesión de las moléculas TERRA a los telómeros lo desempeña la proteína de reparación RAD51. Es también un gen que propicia la formación de una molécula híbrida ARN-ADN durante la reparación del ADN dañado. Los autores estiman que esta función adicional “significa un cambio de paradigma”. Además, se detectó que los telómetros cortos son mucho más atractivos para las mencionadas TERRA que los largos. El funcionamiento de este mecanismo de adhesión fue observado en células vivas y reproducido en tubos de ensayo.

Un artículo científico publicado el 14 de octubre en la revista ‘Nature’, recoge los resultados del estudio de este proceso, que los autores denominaron “reclutamiento de las TERRA”. Sin embargo, todas sus observaciones no hacen realidad inmediatamente la prevención del envejecimiento celular. Dado el papel que desempeñan los telómeros para la salud y en la aparición de ciertas enfermedades, será importante ver cómo se regula el mecanismo recién descubierto en un entorno celular muy complejo, señaló el profesor Joachim Lingner, jefe del equipo investigador.

La investigación, que será presentada en la Conferencia Internacional sobre la Obesidad (ECOICO 2020), que se celebra del 1 al 4 de septiembre, sugiere que una mala dieta puede hacer que las células humanas envejezcan más rápido. Los científicos llegaron a tal conclusión tras medir en 886 españoles de más de 55 años un marcador del envejecimiento biológico llamado telómero y compararlo con el consumo diario de alimentos ultraprocesados de los participantes.

Los telómeros son vitales para preservar la estabilidad e integridad de los cromosomas y del ADN del que dependen las células de nuestro cuerpo para funcionar correctamente. A medida que envejecemos, nuestros telómeros se acortan, ya que cada vez que una célula se divide, parte del telómero se pierde, por lo que su longitud se considera un marcador de la edad biológica, explican los autores. El estudio, llevado a cabo por Lucía Alonso-Pedrero y su equipo, mostró que las personas que acostumbraban a consumir más de tres porciones diarias de alimentos procesados casi duplicaban el riesgo de tener telómeros cortos en comparación con los que consumían esos alimentos con menos frecuencia.

Según los especialistas, el consumo de alimentos frescos está disminuyendo a nivel mundial mientras que la ingesta de productos ultraprocesados va en aumento. Estos productos por lo general contienen poco o ningún alimento entero y, a menudo, incluyen aromatizantes, colorantes y otros aditivos químicos. Su popularidad en el mercado se debe sobre todo a su bajo costo y larga vida útil, pero esto también conlleva a que sean nutricionalmente pobres, explican los científicos.

Aunque los investigadores precisan que es necesario realizar más estudios para confirmar la correlación entre una dieta de alimentos procesados y el envejecimiento, subrayan que ya existen datos que los asocian con enfermedades graves como la hipertensión, obesidad, síndrome metabólico, depresión, diabetes tipo 2 y varios tipos de cáncer. Además, se encontró que los participantes que más productos ultraprocesados consumían eran más susceptibles de tener antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares y otras patologías, señalan los científicos que participaron en el estudio, publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition.

La investigación, que se centró en las neuronas, las sinapsis y las células gliales, concluye a medida que una persona adquiere experiencia, sus sinapsis cambian: se fortalecen o se debilitan. “El proceso de fortalecimiento o debilitamiento de las conexiones sinápticas puede ser regulado por las llamadas células gliales”, explica el investigador Alexánder Bogdánov, precisando que estas células “proporcionan energía a las neuronas y regulan la transmisión sináptica, liberando el adenosín trifosfato (ATP). Todos estos procesos influyen directamente en las funciones cognitivas del cerebro”, afirmó.

Los investigadores llevaron a cabo una serie de experimentos con ratones, de tal forma que a un grupo fue sometido a un estilo de vida activo, con juguetes, túneles, una rueda para correr y mucho más espacio; mientras que a otro grupo se le redujeron las calorías.

“Descubrimos que en los ratones viejos la señalización sináptica mejoró y la señalización de calcio en las células gliales fue más activa”, sostiene Bogdánov. “En consecuencia, la capacidad de las células gliales para liberar el ATP aumentó, por lo que los ratones que viven en un entorno enriquecido mantienen un alto nivel de habilidades cognitivas. A nivel de sinapsis, el cerebro parece más joven en comparación con el cerebro de otros ratones sin estilo de vida activo y una nutrición moderada”.

Ahora el objetivo de los investigadores pasa por encontrar una forma farmacológica para combatir el envejecimiento del cerebro, sobre todo para aquellas personas que no puedan realizar la actividad física o tengan dificultades con dieta.

En una entrevista publicada este domingo en ‘PsyPost’, Schwaba señala que generalmente se cree que las personas se vuelven menos optimistas con la edad y “que su madurez les lleva a calibrarse mejor para los altibajos de la vida”.

Sin embargo, los resultados del estudio revelaron que en realidad, los eventos negativos no conducen necesariamente a una actitud más pesimista. En cambio, los acontecimientos positivos de la vida sí influyen en las perspectivas de la sociedad.

Durante siete años, los especialistas evaluaron a 1.169 padres y madres de origen mexicano y estadounidense, entre 26 y 71 años de edad. El análisis determinó una curva de crecimiento latente sobre el optimismo de las personas que aumenta en la edad adulta temprana, aproximadamente a los 30 años, y se estabiliza alrededor de los 55.

Los participantes que se mostraron más optimistas informaron haber experimentado eventos positivos trascendentes en su vida como graduarse de la universidad, recibir aumentos salariales o presenciar los logros de sus hijos.

Finalmente, los autores sugieren que los aspectos culturales también podrían ser un factor diferenciador en el desarrollo del optimismo, pues en las personas nacidas en EE.UU. (el 14 % de la muestra) el optimismo disminuyó de los 26 a los 40 años, pero aumentó entre los 40 y los 71 años.

Las células senescentes o semiactivas se forman en diversas zonas del cuerpo humano. Estas no están completamente muertas, por lo que no son eliminadas por el organismo, y al mismo tiempo están demasiado dañadas como para reparar tejidos o llevar a cabo funciones normales.

Con el aumento de estas ‘células zombi’ el cuerpo se deteriora gradualmente, lo que estimula el envejecimiento. Asimismo, están asociadas a al menos una veintena de enfermedades graves, desde osteoporosis hasta diabetes o debilidad muscular.

En el caso de esta investigación, los catorce participantes padecían de fibrosis pulmonar, una cicatrización en los pulmones que impide que el oxígeno circule por el cuerpo. Esto causa dificultades de respiración, dolores musculares y articulares, así como fatiga severa. Por lo general, los pacientes sobreviven solo entre seis y ocho años desde que se les diagnostica la enfermedad, informó ‘E Bio Medicine’.

Para eliminar las ‘células zombi’, los investigadores utilizaron un compuesto senolítico formado por el fármaco Dasatinib y quercetina. Los enfermos recibieron nueve dosis a lo largo de tres semanas.

Al final del corto experimento, todos los participantes mostraron una mejora clínicamente significativa en sus funciones físicas, a pesar de que su nivel de debilidad y su estado de salud general no cambiaron.

Los investigadores señalaron que están estudiando la eficacia de otros fármacos senolíticos en la eliminación de las ‘células zombi’. Asimismo, hicieron especial hincapié en que el estudio está todavía en su etapa inicial, por lo que no se pueden aplicar sus resultados a un uso general.

“Nadie debe tomar estos medicamentos. Esta investigación apenas está comenzando”, advirtió el autor principal del estudio, James Kirkland, investigador del Centro de Envejecimiento Robert y Arlene Kogod de la Clínica Mayo de Minnesota, reportó ‘Science Daily’.

La cereza es muy efectiva en la reducción de los niveles de ácido úrico en el organismo ya que está compuesta por antocianinas, permitiendo así la prevención de la enfermedad llamada la gota. Asimismo también es de gran ayuda para conservar la salud cardiovascular, del sistema digestivo y de otros órganos. Por su parte, la fresa es una gran fuente de vitamina C, lo que contribuye a que no se padezcan ciertos tipos de cáncer, además también es muy efectiva para disminuir la tensión arterial y beneficiar la salud del corazón.

También se recomienda el consumo diario de papaya, ya que es excelente para facilitar el proceso digestivo lo cual es ideal para aquellos que sufren de estreñimiento o tienen algún problema en algún órgano involucrado en la digestión de los alimentos. Y la sandía, además de ser una fruta muy hidratante y nutritiva, a la vez brinda efectos positivos para la piel. También controla la tensión arterial disminuyendo así el riesgo de sufrir algún accidente cerebral o del corazón.

Estas frutas y frutillas son gran fuente de antioxidantes, por lo que ralentizará el proceso de envejecimiento de las células, lo que hará que se luzca una piel más joven y cuidada, además de contar con una mejor calidad de vida. Cuando son ingeridas diariamente contribuyen en la prevención de gran cantidad de enfermedades, ya sean cardiovasculares, digestivas, inclusive hasta determinados tipos de cáncer y degeneraciones de las neuronas. También es muy efectiva para combatir la obesidad.

Cuentan con un gran sabor ya que son naturalmente dulces, mientras que su contenido calórico es muy mínimo y su aporte de grasas dañinas para el organismo es casi nulo, por lo que son una excelente opción para consumirlas como merienda o cuando tengas un antojo. Como poseen altas dosis de fibra, al consumirlas te sentirás lleno y satisfecho por lo que no tendrás más hambre por un tiempo prolongado, evitando así el consumo de otros alimentos ente comidas. Asimismo, la fibra también contribuye a que los intestinos cumplan su función con más efectividad. Son excelentes en la depuración del organismo ya que contienen fibra, antioxidantes y agua. La fruta es el alimento que más se recomienda para este tipo de casos porque eliminan las toxinas y desechos del organismo.

Se pueden incorporar fácilmente en cualquier alimento desde ensaladas, salsas, pastas, arroces casi no alteran el sabor, también combinan con el dulce, en tortas, donuts, muffins y casi cualquier cosa.

Estas pequeñas bombas de vitaminas, minerales y ácidos grasos que ayudan a combatir la grasas y regular el peso corporal, son muy simples de usar.

No contienen Gluten, tienen antioxidantes, Omega 3 en cantidades muy superiores a otras semillas y son una gran fuente de fibra.

Tienen 5 veces más calcio que la leche. Poseen 3 veces más antioxidantes que los arándanos. Triplican la cantidad de hierro que poseen las espinacas. El doble fibra que la avena. Tienen más del doble de proteínas que cualquier verdura. Y más potasio que el plátano.

1 Controlan los antojos
Gracias a su gran cantidad de fibra nos aportan sensación de saciedad, es aconsejable moler la chía e hidratarla así como su consumo en el desayuno, una receta que suelo usar para aprovechar al máximo todas sus propiedades es mezclar la chía con kefir por las mañanas. (1)

2 Sabor agradable y no alteran el sabor de los otros alimentos.
La Chía tiene sabor similar a la nuez pero algo más sutil, como dijimos antes la gran ventaja es que al integrarla con otros alimentos no modifica el sabor de estos. Debemos experimentar y salir de la típica ensalada la Chía va bien con casi cualquier cosa.

3 Aportan Hidratación al cuerpo.
Estas semillas pueden captar y retener 10 o 12 veces su peso en agua por eso son como reservorios de agua una vez ingeridas que ayudan a mantener al cuerpo hidratado cuando este lo necesite.

4 Sus grandes cantidades de antioxidantes ayudan contra el envejecimiento.
Son en si mismas un producto Anti-Age, un verdadero súper alimento que ayuda contra los efectos de los humos, el estress y todo los problemas que ocasiona nuestro estilo de vida actual. Según estudios detiene el 70% de la actividad de radicales libre en el organismo (2)

5 Son una gran fuente de Omega 3.
Cómo ya mencionamos es una de sus principales características, incluso poseen más Omega 3 que algunos pescados, pero debemos recordar que para poder aprovecharlo se debe moler o masticas las semillas.

6 Ayudan a bajar de peso.
Cómo mencionamos en el primer punto su alto contenido de fibra nos mantiene saciados, además el omega3 ayuda a bajar el colesterol y eliminar grasas del organismo, también colabora con el transito intestinal y pese a tener mucha energía en su interior su digestión debido a la gran cantidad de líquidos que captan es hipocalórica. (3)

7 Son una gran fuente de Energía.
Todos esos minerales y vitaminas hacen que sean una verdadera inyección de energía y vitalidad en nuestro organismo.

8 Ayudan a ganar masa muscular.
Gracias a la gran cantidad de fibras y proteínas ayudan a regenerar el tejido muscular. Además el aporte energético mejora el desempeño general del sistema locomotor, por lo que es tan recomendada para deportistas.

9 Calman el dolor en las articulaciones.
Los ácidos grasos Omega 3 que tienen estas semillas tienen propiedades antiinflamatorias por lo que son de gran ayuda en cuadros de dolor articular.

10 Son depurativas.
Por último pero no menos importante, las semillas de chía logran eliminar líquidos y toxinas de nuestro organismo, ayudan a regular la flora intestinal y previenen la oxidación celular, por lo que son un gran depurador de nuestro organismo y una fuente de salud y juventud.