El principal obstáculo para aplicar este modelo teórico es que aún no conocemos ninguna otra civilización, amén de que la propia humanidad no ha llegado todavía al nivel I, que supone ser capaz de almacenar y utilizar toda la energía disponible en el planeta. Mientras tanto, una civilización tipo II sería la que aprovecha plenamente la energía de su estrella y a la de tipo III le corresponde el dominio y consumo de la energía de su galaxia. El equipo científico examinó el potencial de la civilización humana para alcanzar la categoría básica, dentro de esta clasificación, y se enfocó en las tres principales fuentes de energía disponibles: los combustibles fósiles, la energía nuclear y las fuentes renovables. Evaluaron el crecimiento potencial de estos tipos de energía, las limitaciones físicas de cada uno, tomaron en cuenta la necesidad de contener los efectos del cambio climático, la contaminación y otros problemas ambientales provenientes del consumo de energía.

Pese a todas estas limitaciones, la humanidad sería capaz de cruzar el umbral del tipo I, aunque la fecha propuesta contiene un gran margen de error y no engloba todas las posibles innovaciones tecnológicas que podrían ocurrir en el camino. Un diagrama de los valores en la escala de Kardashov correspondientes a cada año terrestre muestra un descenso previsible para las próximas décadas, pero los autores creen que la tendencia al alza en el uso de la energía del planeta se retomará a partir del 2050, informó RT.

El físico Jay Olson, de la Universidad Estatal de Boise (Idaho, Estados Unidos), estima que las catástrofes espaciales habituales en las etapas tempranas del desarrollo del Universo que causan la destrucción de galaxias pueden llevar a las civilizaciones altamente desarrolladas a abandonar sus sistemas y buscar nuevos mundos.

El estudio de Olson se basa en una paradoja del físico italiano Enrico Fermi y supone que las catástrofes espaciales no reducen la probabilidad de descubrir civilizaciones del tipo III según la escala de Kardashov, que mide su grado de evolución tecnológica y las cataloga en función de la cantidad de energía que utilizan.

Esa clasificación establece que las civilizaciones del tipo I pueden utilizar toda la energía de su planeta, las del tipo II aprovechan toda la energía de su estrella y las de tipo III, de toda su galaxia. Así, considera que la civilización humana sólo podría alcanzar el tipo I dentro de entre 100 y 200 años.

La paradoja de Fermi, formulada en la década de los 50, trata de contrastar una realidad que defienden muchos científicos: la probabilidad de que existan civilizaciones inteligentes en el universo es muy alta. Con esa base, el transalpino se preguntó dónde están los demás habitantes de las galaxias y por qué aún no hemos entrado en contacto con vida extraterrestre.