El corto de un minuto publicado en el canal de YouTube oficial de la Agencia espacial, reinventa un conjunto de carteles de exploración lanzados por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en 2015 y en 2016 como aventuras futuristas animadas. (Los carteles en sí se inspiraron en el arte que la Works Progress Administration encargó para anunciar los parques nacionales de los Estados Unidos entre los años 1936 y 1943, en un intento de impulsar el empleo durante el período de la Depresión).

En el nuevo video del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, un paracaidista se lanza hacia la enorme súper-Tierra HD 40307 g, un exoplaneta ubicado a 42 años luz de distancia, en la constelación de Pictor.

También muestra a una familia en una nave espacial con forma de burbuja que observa cómo la luna de Saturno Encelado lanza géiseres de agua, vapor y gas al espacio exterior. Así como un padre y un hijo observan un cohete. despegar de su asentamiento marciano, entre otras formas imaginativas en las que los humanos del futuro colonizan y experimentan en los mundos cercanos a la Tierra.

Hablando sobre los futuros asentamientos espaciales, Bezos señaló que “no serán como las estaciones espaciales internacionales”, sino que consistirán en verdaderos espacios de naturaleza, con ríos, bosques y vida silvestre, “lugares donde se puede utilizar mucha energía y no estar perjudicando este frágil planeta”. Sin embargo, para que estas expectativas se hagan realidad, es preciso desarrollar antes naves espaciales reutilizables, subrayó el multimillonario. “Sin no las tienes, no puedes hacer nada de eso, y luego las próximas generaciones resolverán los siguientes pasos”, indicó. Según estima Bezos, con el tiempo “millones de personas se trasladarán al espacio”.

El magnate también ha respondido a la pregunta de si cree en la existencia de la vida más allá de la Tierra. “¿Cómo podría no haberla?”, contestó. “Hay tantas estrellas tan solo en esta galaxia y hay tantas galaxias que las probabilidades de que seamos la única vida inteligente en el universo me parecen minúsculas”, confesó Bezos. “Si me preguntan si hemos sido visitados por estas inteligencias extrasolares, lo dudo mucho, creo que lo sabríamos en el caso de que así fuera, pero ¿si están ahí fuera? Probablemente”, concluyó el multimillonario.

Por esa razón, pidió aprovechar los avances tecnológicos y una mejor integración de las operaciones militares a escala mundial para “comprender más rápido, decidir más rápido y actuar más rápido”. “No podemos predecir el futuro”, admitió Austin, que resumió así lo que necesita EE.UU. en el ámbito de la Defensa: “una combinación correcta de tecnología, conceptos operativos y capacidades, todos entretejidos de tal forma en red que sea tan creíble, tan flexible y tan formidable que hará que cualquier adversario se detenga”.

Al mismo tiempo, el jefe del Pentágono se hizo eco de la promesa del presidente Joe Biden de poner la diplomacia en primer lugar en la política exterior estadounidense. En este sentido, detalló que Washington continuará persuadiendo a los enemigos potenciales de que “los costos y riesgos de la agresión no concuerdan con ningún beneficio concebible”. “La piedra angular de la defensa de EE.UU. sigue siendo la disuasión, asegurar que nuestros adversarios comprendan la locura de un conflicto abierto”, apuntó Austin, que no mencionó explícitamente a ningún rival.

La urbe, que será bautizada con el nombre de Woven City (Ciudad Tejida), estará situada a 90 kilómetros de Tokio al pie del monte Fuji en un área de 71 hectáreas. Se prevé que la ciudad sea completamente sostenible, con edificios construidos principalmente de madera para minimizar la huella de carbono, utilizando tanto la carpintería tradicional japonesa como métodos de producción robóticos. Los tejados estarán cubiertos con paneles fotovoltaicos para generar energía solar, además de energía generada por celdas de combustible a hidrógeno. Toyota planea incorporar a lo largo de la ciudad vegetación nativa e hidroponía.

Los hogares irán equipados con lo último en tecnologías de asistencia domiciliaria, como robótica de hogar para ayudar en la vida cotidiana e inteligencia artificial basada en sensores para verificar la salud de los inquilinos y atender a las necesidades básicas.

Para que los residentes se desplacen por la ciudad, solo se permitirán vehículos totalmente autónomos y de cero emisiones. La metrópolis estará dividida en tres tipos de uso de calles: uno de circulación solamente de vehículos rápidos, otro de uso mixto por transportes personales de velocidades bajas y peatones, y el tercero de uso solamente peatonal. Se prevé poblar Woven City con empleados de Toyota y sus familias, parejas de jubilados, empresarios minoristas, científicos visitantes y socios de la industria, comenzando con 2.000 habitantes y aumentando la población a medida que evolucione el proyecto. Se prevé que la construcción dé comienzo a primeros de 2021.

Según el reporte publicado este jueves, Mohammed bin Salman recurrió a consultores estadounidenses para imaginar la urbe, que cuenta con un presupuesto de 500.000 millones de dólares. La ciudad abarcaría 10.000 millas cuadradas (26.000 kilómetros cuadrados) de costa vacía y desierto rocoso, que será contrarrestado con la creación de nubes artificiales para generar lluvia.

La ambiciosa iniciativa pretende atraer las “mentes más grandes del mundo y los mejores talentos”. En el lugar, según se planifica, habrá escuelas de primera clase, con maestros en hologramas y los trabajos mejor pagados del planeta, siguiendo los deseos del príncipe.

Sin embargo, los planes también contemplan la reubicación forzada de tribus locales, la creación de clínicas de edición de genes humanos y la vigilancia permanente por parte del Gobierno. Se habla de un sistema de seguridad de última generación, que utilizará drones, cámaras y tecnología de reconocimiento facial para rastrear a cada ciudadano constantemente.

“Esta debe ser una ciudad automatizada donde podamos ver todo”, señala el consejo fundador de Neom en los documentos. Una urbe “donde una computadora pueda notificar delitos sin tener que denunciarlos o donde todos los ciudadanos puedan ser rastreados”, agregan.

Los informes citan la participación de tres de las compañías de consultoría más grandes del mundo: McKinsey & Co, Boston Consulting y Oliver Wyman.

El proyecto es parte de la estrategia de Arabia Saudita para diversificar la economía y disminuir su dependencia del petróleo.

El nuevo computador puede reducir drásticamente la dificultad de la simulación de los procesos estocásticos —o la evolución de variables aleatorias en función de otra variable— que nos rodean cada día en varias formas, desde los procesos climáticos hasta el índice de la bolsa.

El obstáculo principal es la multiplicación de las probabilidades con cada paso del tiempo. “Aunque tengamos que elegir entre solo dos posibilidades cada minuto, en menos de media hora habrá 14 millones de los futuros posibles. En menos de un día, su número excederá el número de los átomos en el universo”, cita phys.org a Mile Gu, de la Universidad tecnológica de Nanyang (Singapur).

Sin embargo, el dispositivo cuántico puede investigar los futuros poniéndolos en superposición, es decir, un estado ambiguo en el que dos condiciones se cumplan al mismo tiempo. Al interferir estas superposiciones entre sí, los científicos pueden evitar por completo mirar a cada futuro posible individualmente, lo que resulta en una notable economía de tiempo de trabajo y energía empleada por la máquina.

A pesar de que el aparato prototípico tiene solo 16 estados cuánticos, el esquema puede ampliarse sin limitaciones.

El logro puede suponer un impulso a la inteligencia artificial (IA), supone Farzad Ghafari de la Universidad de Griffith (Australia): “Nuestras técnicas pueden permitir que las IA mejoradas cuánticamente asuman el efecto de sus acciones de forma mucho más eficiente”.

Entretanto, el potencial de los computadores cuánticos aún está por explorar. “Así como pocos podían imaginar los múltiples usos de los ordenadores clásicos en los años 1960, nosotros todavía no sabemos qué pueden hacer los ordenadores cuánticos”,  admite Geoff Pryde, jefe del grupo australiano de científicos.

Asimismo, podremos ‘subir’ una copia de nuestro cerebro a un almacenamiento en la nube, de tal forma que cuando estemos físicamente muertos el 99% de nuestra mente estará “perfectamente bien”, operando en su versión electrónica.

“Suponiendo que haya ahorrado lo suficiente y se haya preparado bien [para la muerte física], lo conectarán a un android para que lo usé como su cuerpo a partir de entonces. Asiste a su funeral y luego continúa como antes, solo que con un cuerpo más joven y mejorado. Algunas personas pueden necesitar esperar hasta 2060 o más, hasta que el precio de Android baje lo suficiente como para que puedan pagarlo”, escribe Pearson en su artículo.

Según el científico, los humanos podremos cambiar nuestros cuerpos cuando queramos, ya que serán solo portadores de nuestra mente, cuya copia original residirá en un almacenamiento. “Su mente seguirá funcionando bien, mientras los servidores continúen guardándola. No será inmortal en un sentido estricto, pero al menos no dejará de existir en el momento en que su cuerpo deje de funcionar”, añadió el futurólogo.

Sin embargo, Pearson advierte de una “trampa”, ya que los almacenamientos donde se guarde la información de nuestros cerebros, así como los androids que usemos, pertenecerán a una empresa como Google, Facebook, Apple o un equivalente del futuro, por lo que podrían obtener derechos de propiedad sobre los datos de la mente.

Es decir, en algún momento, al firmar un documento sin detenernos a leerlo con detalle, podríamos dejar de poseer nuestra propia mente y la compañía dueña del almacenamiento podrá hacer réplicas de nuestro cerebro, teniendo derecho sobre todas las ideas que pueda generar. Como para perder la cabeza…

Con la llegada de los vehículos futuristas, Tokio busca reducir la congestión del tráfico en las zonas urbanas y mejorar la gestión de desastres. Se espera que estos autos despeguen y aterricen verticalmente, y que vuelen a alturas de unos 150 metros a una velocidad de 100 a 200 km/h.

Además, al funcionar a base de energía eléctrica, la reparación y mantenimiento de los mismos será menor que el de los automóviles con motor de gasolina. Otra de las ventajas de los nuevos autos es que podrán desplegarse en las montañas y sus áreas circundantes, así como en islas remotas donde el transporte terrestre es un inconveniente.

Al no producir ruido con el motor, la contaminación acústica también se reducirá cuando sobrevuelen zonas densamente pobladas. Pese a todas esas ventajas, garantizar la seguridad sigue siendo el mayor reto.

Esta es la conclusión a la que llegó Frank después de que él y su equipo de investigadores de la Universidad de Rochester (EE.UU.) calcularan, gracias a modelos matemáticos, qué es lo que sucedería con nuestro planeta a medida que aumente la población y se agudicen los efectos del cambio climático.

Entre los posibles tres escenarios previstos por los científicos, la civilización humana podría adaptarse sin cambios drásticos, desaparecer de manera parcial o experimentar un colapso total. La hipótesis de la desaparición parcial, que según los resultados de la investigación se baraja como la más probable, supone que el 70 % de la vida terrestre se extinga antes de que vuelva a la normalidad.

Por su parte, el escenario de la adaptación sin grandes cambios es la opción más positiva. No obstante, esto solo ocurrió cuando una civilización se adaptó a los efectos del cambio climático —por ejemplo, la subida del nivel del mar—, evitando así una extinción masiva. La opción del colapso total significa que la Tierra sería incapaz de recuperarse del daño ocasionado por la huella humana y, en tal caso, toda vida inteligente que existe sobre nuestro planeta perecería rápidamente, incluso si la humanidad pasase a utilizar tan solo energías renovables.

Asimismo, el estudio también se ocupa del destino de las hipotéticas civilizaciones alienígenas en planetas lejanos, a las que llaman exocivilizaciones. Frank explicó que, dada la extraordinaria cifra de planetas existentes en el cosmos, “a menos que la naturaleza esté perversamente sesgada en contra de civilizaciones como la nuestra, no somos los primeros en aparecer” ni en desaparecer. “Eso significa que cada exocivilización tuvo una historia de evolución, de aumento de capacidades y luego quizás un desvanecimiento lento o un colapso rápido”, añadió el astrofísico estadounidense.

Los científicos creen que aprender de los errores de estas comunidades extraterrestres podría ser un acierto de cara a prepararnos para el efecto del cambio climático en la Tierra. Es por eso que Frank y su equipo de investigadores están “explorando qué les pudo haber sucedido a otros”, no solo para prevenirnos, sino para averiguar cómo podría ser nuestro fin como especie.

Los ojos se mueven y observan a nuestro alrededor antes de que el cerebro logre procesar esa información visual. Esto sucede con una frecuencia aproximada de cuatro veces por segundo, de modo que el cerebro debe procesar la imagen recibida y decidir el próximo movimiento de los ojos en apenas 250 milisegundos.

De esta forma, para evitar que nuestra mirada se fije de manera errática en objetos irrelevantes o evitar el efecto retardado al observar un objeto en movimiento, surge la necesidad anticiparse al próximo movimiento de los órganos de la visión. Se trata de un proceso similar al de los coches provistos de inteligencia artificial (IA), que aprenden a ‘predecir’ qué les espera más adelante en su recorrido.

Para estudiar esta habilidad en los seres humanos, los científicos analizaron mediante imagen por resonancia magnética funcional (IRMf) la información enviada por el cerebro a los ojos a modo de “retroalimentación” mientras mostraban a 27 participantes una serie de ilusiones ópticas.

Las imágenes consistían en dos cuadrados que titilaban de manera alternada, generando de esta manera la ilusión de un solo cuadrado en movimiento. Los científicos escanearon la actividad neuronal de los voluntarios, mientras estos movían sus ojos. Cada vez que la mirada cambiaba de dirección, el cerebro ajustaba su predicción y actualizaba la próxima ubicación espacial esperada del cuadrado.

De esta manera, los investigadores determinaron que el cerebro produce modelos predictivos en base a los recuerdos de situaciones y acciones similares. Este tipo de información es generada en la corteza cerebral, es decir, la capa más externa del cerebro que se encarga de procesar la visión.

De acuerdo con el ‘IBTimes’ “Comprender este mecanismo” es importante porque ayudará a “contribuir a la informática e inteligencia artificial inspirada en el funcionamiento del cerebro”, además de hacer un valioso aporte “a nuestra investigación de enfermedades mentales”, concluyó el profesor Lars Muckli, uno de los autores del trabajo.