La información proviene de 480 horas de observaciones, realizadas a más de 800 estrellas por el radiotelescopio Green Bank en 2016, contratado por la iniciativa Breakthrough listen, para buscar ondas de radio que puedan indicar la presencia de civilizaciones extraterrestres. En total, habíamos buscado a través de 150 terabytes de 820 estrellas cercanas, en un conjunto de datos en el que se había buscado previamente en 2017 mediante técnicas clásicas, pero etiquetado como carente de señales interesantes”. Peter Ma, Universidad de Toronto.

De acuerdo con los resultados iniciales de la nueva investigación, publicada en la revista Nature Astronomy, existe una ligera posibilidad de que el nuevo método haya encontrado tecnofirmas no terrestres. Eso significaría que se ha alcanzado el objetivo del seti de encontrar señales de inteligencias extraterrestres. Lo que se buscará confirmar en los próximos meses. El científico de la Universidad de Toronto, aseguró que se está escalando este esfuerzo de búsqueda, a 1 millón de estrellas con el telescopio MeerKAT. Creemos que trabajos como este, contribuirán a acelerar el ritmo para hacer descubrimientos en nuestro gran esfuerzo por responder a la pregunta de si estamos solos en el universo.

Según señala el comunicado de prensa del Instituto SETI, el algoritmo utilizado seleccionó específicamente las ocho señales de radio, ya que, entre otros factores, estas son de banda estrecha. Y los científicos aseguran que las señales causadas por fenómenos naturales tienden a ser de banda ancha.
 
Las señales también mostraban una serie de propiedades que sugieren que no están causadas por interferencias terrestres, como nuestras señales de telecomunicaciones. En concreto esto significa, según los investigadores, que las señales tenían una pendiente, lo que podría indicar que su origen está en el espacio exterior. Por lo que podríamos estar ante la primera identificación de señales alienígenas avanzadas

The high-resolution image of the Tycho crater was taken by a telescope at the Green Bank Observatory in West Virginia, using new radar technology that could reveal the solar system's secrets. https://t.co/aPEfb7BM6O

— Newsweek (@Newsweek) September 22, 2021

“Una de las grandes ventajas de la búsqueda de firmas tecnológicas en longitudes de onda de radio es que somos sensibles a las señales emitidas desde miles de años luz de distancia y que no requiere tanta energía (…) El volumen de la galaxia que se puede muestrear con una búsqueda por radio de firmas tecnológicas es inmenso”, dijo Margot al portal ‘ScienceAlert’.

En abril de 2018 y 2019, durante un tiempo total de observación de cuatro horas, los investigadores se concentraron en 31 estrellas similares al Sol alrededor del plano galáctico, detectando más de 26,6 millones de ‘tecnofirmas’ candidatas. No obstante, un análisis más detallado de los datos reveló que cada una de ellas se había generado en la propia Tierra. Al mismo tiempo, los científicos creen que los métodos utilizados para procesar esos datos pueden servir en el futuro para la identificación de posibles firmas tecnológicas extraterrestres tras su separación de lo que llamamos interferencia de radiofrecuencia (RFI) de origen antropogénico.

“Las RFI podrían potencialmente ocultar una señal extraterrestre. Las RFI hacen que nuestro trabajo sea más difícil, porque detectamos decenas de millones de señales por hora de uso del telescopio y necesitamos tomar una determinación sobre cada señal: ¿es antropogénica o extraterrestre? Sería mucho más fácil si detectáramos solo unas pocas señales. Afortunadamente, nuestros algoritmos nos permiten clasificar automáticamente más del 99,8 % de las señales”, indicó Margot. En septiembre, en un estudio mucho más amplio, científicos australianos completaron la búsqueda más profunda a bajas frecuencias de posibles civilizaciones extraterrestres realizada hasta la fecha, al escanear aproximadamente 10,3 millones de estrellas mediante el radiotelescopio Murchison Widefield Array (MWA), ubicado en Australia Occidental, sin encontrar hasta el momento ningún rastro de vida.