Durante una entrevista que el científico concedió a la cadena CNN, el Dr. Loeb afirmó que las minúsculas esferas, se desprendieron del misterioso objeto llamado IM1, al entrar en nuestra atmósfera. También el Dr. Loeb y su equipo, confirmaron que el material de las diminutas esferas, provienen del espacio interestelar, y muy pronto publicará los resultados de todos los análisis.

Su equipo usó un trineo magnético para recuperar 750 gotas fundidas del tamaño de una canica del lecho marino frente a la isla de Manus, a 260 millas de Papua Nueva Guinea, donde el objeto explotó en una bola de fuego sobre el Océano Pacífico. El Dr. Loeb le dijo al Daily Star que ahora están siendo analizados en cuatro laboratorios en todo el mundo para determinar si provienen de una tecnología desconocida para la humanidad y si viajaron desde fuera del Sistema Solar.

Los primeros indicios son que los glóbulos son anómalos y más fuertes que cualquier roca espacial conocida por el hombre. Podría ser la primera evidencia científica de que una nave espacial interestelar fabricada por extraterrestres ha aterrizado en la Tierra. El material, según Loeb, sería parte de un objeto interestelar llamado IM1, que se estrelló contra la Tierra en 2014 y fue detectado por la NASA. Loeb cree que se trata de un artefacto tecnológico de origen alienígena, y no de un fenómeno natural. El físico espera que los resultados estén listos en 28 días, y que confirmen su hipótesis de que el objeto IM1 es una sonda interestelar enviada por una inteligencia extraterrestre.

Encontrar un meteorito interestelar “sería un resultado extremadamente bueno”, ha comentado a Live Science el especialista en meteoritos de la Universidad de Western Ontario, en Canadá, Peter Brown. “Pero no veo ninguna evidencia que necesariamente lo respalde en una hipótesis tan extrema”, ha indicado el coautor de un reciente artículo que cuestiona la procedencia interestelar de IM1.

Además, Brown, como muchos otros científicos, pone en duda el origen de los 50 pequeños fragmentos esféricos encontrados por Loeb, diciendo que ellos pueden no estar relacionados, necesariamente, con la bola de fuego que se estrelló en las aguas de Papúa Nueva Guinea hace más de 9 años. “Se sabe desde hace un siglo que si tomas un rastrillo magnético y lo pasas por el fondo del océano, levantarás esférulas extraterrestres”, ha asegurado Brown, al explicar que tales objetos se han acumulado en el lecho del océano mundial durante millones de años y proceden de meteoritos que arrojan pequeños fragmentos de metal fundido a medida que pasan por encima.

Si se añade a este factor el cambio de las corrientes oceánicas y los movimientos sedimentarios, “esencialmente sería imposible decir que esta esférula en particular proviene de un evento en particular”. Loeb y su equipo recolectaron 50 pequeños fragmentos esféricos en una expedición al océano Pacífico, que se llevó a cabo a dos kilómetros de profundidad, cerca de la isla de Manus, a mediados de junio.
El astrónomo indicó que se trataba de esférulas milimétricas de metal con una composición que, según él, es “anómala” si se compara con las combinaciones hechas por el hombre.

El líder del equipo, el profesor Avi Loeb, es conocido por sus teorías sobre la existencia de vida inteligente fuera de nuestro planeta. Él fue el que propuso que el misterioso asteroide Oumuamua, que pasó cerca de la Tierra en 2017, podría ser también una nave alienígena. Los científicos planean enviar una misión submarina para explorar el objeto y recoger muestras. Esperan poder analizar su composición, su origen y su función. También quieren averiguar si hay algún tipo de vida dentro o alrededor de él.

El hallazgo ha generado gran expectación y controversia en la comunidad científica y en el público en general. Algunos expertos han expresado su escepticismo y han pedido más pruebas antes de aceptar la hipótesis extraterrestre. Otros han celebrado la posibilidad de establecer contacto con una civilización alienígena y aprender más sobre el universo.

Los científicos pretendían estudiar la presencia de objetos interestelares observados alrededor de la Tierra. La teoría principal es que estos objetos habrían viajado a nuestro sistema solar pero, en lugar de escapar, quedaron atrapados alrededor de la Tierra, el Sol u otros planetas, según detalla Phys.

A través de simulaciones por computadora, los científicos estudiaron los posibles objetos que existirían alrededor de la Tierra. Y confirmaron que sí es posible que un objeto interestelar observado se quedara atrapado en una órbita planetaria. Sin embargo, es 1,000 veces más probable que lo hicieran alrededor de Júpiter. Estos objetos serían unos “intrusos estelares”, como definen en su estudio, que tendrían forma de rocas heladas.

Estas habrían sido desechadas de sus sistemas solares de origen que, al llegar a la gravedad de la Tierra, se habrían quedado “enganchados”. Después, probablemente, mantendrían una órbita inestable, por lo que esta “captura” de la Tierra sería breve. Esto estaría ocasionado por la atracción a la gravedad de otros planetas.

Además, el calculo también sólo tomó en cuenta la fracción de la Vía Láctea que podemos observar con nuestros telescopios, que no es mucho. Pero los Drs. Loeb y Ezell, no afirman que haya 4 trillones de objetos exactamente iguales a Oumuamua, el cual es conocido no solo por su extraña forma y comportamiento, sino también por su gran tamaño, de alrededor de 230 metros, lo que permitió identificarlo con la tecnología actual. Por lo que es lo suficientemente grande como para que el Dr. Loeb lo considerara una posible una nave espacial tripulada. Pero los astrónomos de Harvard concluyeron que la gran mayoría de los objetos alienígenas, seríann diminutos, probablemente de no más de un metro de diámetro. Probablemente haya un millón de estos últimos, por cada objeto del tamaño de Oumuamua, explicó Loeb.

Localizar estos objetos y examinarlos de cerca, sería extremadamente difícil. Tuvimos suerte con Oumuamua, porque es muy grande, muy brillante y pasó a sólo unos 21 millones de kilómetros de la Tierra. Pero el sistema solar tiene más de 14,000 millones de kilómetros. Y Proxima Centauri, la estrella más cercana, está a más de 40 billones de kilómetros de distancia. Por lo que la inmensa mayoría de los objetos interestelares, incluso aquellos que cruzan la zona habitable de nuestro sistema solar, serán mucho más difíciles de encontrar que Oumuamua.

Incluso si la mayoría de los 4 trillones de objetos interestelares resultan ser solo trozos de roca espacial, eso todavía deja bastante espacio para que algunos de ellos sean resultado de tecnología extraterrestre, concluyeron los astrónomos de la Universidad de Harvard, Drs. Avi Loeb y Carson Ezell.

Asimismo, indica que en ese momento se informó que con un 99 % de probabilidades el meteoro se originó en una “órbita hiperbólica no consolidada”, definida como “espacio interestelar”, detallando que el evento sería tres años anterior al Oumuamua, cuerpo cósmico descubierto en Hawái en 2017 que hasta ahora se consideraba el primer objeto interestelar conocido de nuestro sistema solar.

6/ “I had the pleasure of signing a memo with @ussfspoc’s Chief Scientist, Dr. Mozer, to confirm that a previously-detected interstellar object was indeed an interstellar object, a confirmation that assisted the broader astronomical community.” pic.twitter.com/PGlIOnCSrW

— U.S. Space Command (@US_SpaceCom) April 7, 2022

El memorando explica que, posteriormente, el Dr. Joel Mozer, científico jefe del Comando de Operaciones Espaciales —organismo perteneciente al USSPACECOM— revisó el análisis de datos adicionales sobre ese suceso disponible en el Departamento de Defensa estadounidense.

“El Dr. Mozer confirmó que la estimación de velocidad informada a la NASA es lo suficientemente precisa como para indicar una trayectoria interestelar”, concluye el texto, que destaca la relación entre el Comando Espacial de EE.UU. y la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio.

7/7 Our role in this mission is intuitive…after all, this panel and the department to which #USSPACECOM belongs share the same last name. 🌎 pic.twitter.com/DEBIqon0NK

— U.S. Space Command (@US_SpaceCom) April 7, 2022

Durante un simposio espacial, Shaw aseveró que esta confirmación “ayudó a la comunidad astronómica en general”, subrayando que el Comando Espacial de EE.UU. puede asistir a dicha comunidad integrando sensores y datos para “detectar y defenderse de las amenazas planetarias”, reveló ‘RT’.

Los investigadores explican que, durante unos 60.000 años, el Sol ha estado atravesando una zona de gas y polvo dentro de una burbuja casi vacía conocida como nube interestelar local (LIC, por sus siglas en inglés). Sin embargo, se prevé que en tan solo 2.000 años nuestra estrella y todos los cuerpos que la orbitan se salgan de la LIC y penetren en la inmensidad desconocida del cosmos. “No tenemos idea de lo que va a suceder”, señala Pontus Brandt, científico del Laboratorio de Física Aplicada (APL) de la Universidad Johns Hopkins (Maryland, EE.UU.) y uno de los autores del proyecto.

Brandt argumenta que, más allá de los límites de la LIC, podría surgir una “nueva normalidad” profundamente diferente. Por ejemplo, la Tierra podría verse sujeta a más rayos cósmicos que alterarían drásticamente el clima y hasta el ADN de los seres vivos. Y la región de influencia del Sol, denominada heliosfera, podría cambiar radicalmente de tamaño. En este contexto, resulta fundamental explorar esa zona del espacio. Así, si existe algún peligro inminente que amenace la existencia de la humanidad, los científicos dispondrán de un tiempo valioso para intentar buscar una solución.

“La Sonda Interestelar nos permitirá comprender de dónde venimos y hacia dónde vamos”, subraya Brandt. “Es una misión para ir más allá de los límites de la heliosfera, la gran burbuja magnética que encierra todo el sistema solar”, precisa. El experto y su equipo llevan décadas trabajando en el prototipo de la Sonda Interestelar, y no son los únicos. En China también se están realizando esfuerzos para lanzar una misión similar conocida como Expreso Interestelar.

El equipo estadounidense espera que su proyecto, que el pasado 13 de diciembre presentaron a la NASA en un documento de casi 500 páginas, sea aprobado y que pronto comience la construcción de la Sonda Interestelar, la cual ha sido diseñada para despegar en la década de 2030. Con un peso de 860 kilogramos, la Sonda Interestelar abandonaría la Tierra a una velocidad de aproximadamente 60.000 kilómetros por hora, más rápido que cualquier nave espacial en la historia. De esta manera, en apenas siete meses alcanzaría Júpiter y llegaría a los límites de la heliosfera en 15 años.

La existencia del objeto estelar, si se confirma, sugiere que podría haber muchos otros exoplanetas extragalácticos esperando ser descubiertos, informan los especialistas en un estudio que aparecerá en la revista ‘Nature Astronomy’. Con ayuda del Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA y el telescopio XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea, los expertos habrían detectado ese planeta en la galaxia espiral Messier 51 (M51), también conocida como Whirlpool.

El potencial planeta podría ser parte del sistema estelar conocido como M51-ULS-1, que cuenta con un agujero negro o una estrella de neutrones y una estrella compañera con una masa aproximadamente 20 veces mayor que la del sol. El método utilizado para detectarlo se basó en la teoría de tránsitos, que analiza las caídas de los rayos X de una estrella durante el paso de un objeto celeste frente a ella.

Los rayos X provienen de binarios brillantes, que generalmente consisten en una estrella masiva y los restos de una segunda que ha colapsado y devenido en estrella de neutrones o agujero negro. Cualquier material cercano a ella ‘se sobrecalienta’ a temperaturas tan altas que emite rayos X brillantes, que se destacan entre la multitud de otras estrellas. Debido a que la región que produce rayos X brillantes puede ser más pequeña, un planeta que pase frente a ella podría bloquear temporalmente la mayoría o la totalidad de esos brillos, y así revelar la presencia del planeta.

En las mediciones de los autores del estudio, las emisiones de rayos X se redujeron a cero durante la observación del sistema M51-ULS-1, lo que, según los expertos, indicaría que el planeta tiene aproximadamente el mismo tamaño que Saturno y orbita una estrella de neutrones o un agujero negro a aproximadamente el doble de la distancia que Saturno gira alrededor del sol. Los expertos han explicado que a pesar de ser este un descubrimiento tentador, se necesitan más datos para confirmar la existencia del planeta, algo que puede no confirmarse durante décadas, ya que los datos sugieren que el planeta tarda aproximadamente 70 años en cruzar frente a su socio binario, informó RT.

“Es muy tenue y monótono, porque se encuentra en un ancho de banda de frecuencia estrecha. Estamos detectando el tenue y persistente zumbido del gas interestelar”, dijo Stella Koch Ocker, estudiante de doctorado en astronomía, quien descubrió la emisión, para ‘Eurekalert!’. El espacio interestelar no está completamente vacío, pero resulta difícil observar y medir el difuso material existente entre las estrellas, que son más brillantes. “El medio interestelar es como una lluvia tranquila o suave. En caso de un estallido solar, es como detectar un relámpago en una tormenta eléctrica, y luego se vuelve una lluvia suave”, explicó el autor principal de la investigación, James Cordes.

Gracias a la detección de las emisiones de plasma en el medio interestelar, los especialistas pueden examinar más detalladamente la interacción entre el ISM y el viento solar, así como estudiar de qué manera influye el ambiente de ese espacio en la formación y modificación de la burbuja protectora de la heliosfera del sistema solar. De otra parte, el ruido localizado servirá para cartografiar la densidad del plasma, a medida que las sondas Voyager 1 y Voyager 2 se adentren más en el medio interestelar. Los expertos estiman que en el ISM habría más actividad de baja intensidad de lo que antes pudo creerse.

Entretanto, la sonda espacial seguirá enviando señales de ese orden, aunque está previsto que el generador termoeléctrico de radioisotopos que alimenta el equipamiento de la Voyager 1, necesario para la detección de zumbidos, quedará fuera de servicio en torno a 2025, asegura la ‘NASA’. La Voyager 1 fue lanzada con la misión inicial de estudiar Júpiter y Saturno. En agosto de 2012 abandonó la heliopausa (el límite de influencia del Sol) y llegó a ser el primer artefecto humano en alcanzar el espacio interestelar. Sin embargo, todavía no ha abandonado el sistema solar, meta para la que necesitará unos 300 años más.