Se sabía que en esa fortaleza tuvo lugar el encarcelamiento y la posterior ejecución de Juan el Bautista. Pero ahora, un arqueólogo húngaro afirma que sus colegas han logrado trazar un mapa de la pista de baile manchada de sangre donde Juan el Bautista, quien según la Biblia predijo el advenimiento de Jesús, fue asesinado. El rey Herodes Antipas ordenó que Juan fuera ejecutado, por temor a que aumentara su influencia en la sociedad y en el pensamiento público, relató el escritor Flavio Josefo, señalando que la ejecución tuvo lugar en Maqueronte. Mientras tanto, la Biblia cuenta una historia más sofisticada.

Archaeologists say they discovered the dance floor where John the Baptist was condemned: https://t.co/cfOD0nMeut

— Sean McDowell (@Sean_McDowell) January 4, 2021

Herodes Antipas estaba por casarse con Herodías, una mujer divorciada, después de separarse de su esposa anterior, pero Juan el Bautista desaprobó severamente ese matrimonio. En la boda, Salomé, la hija de la novia, realizó un baile para Herodes Antipas, lo que le complació tanto que le ofreció que escogiera cualquier cosa como premio. La hija preguntó a su madre, la cual le dijo que pidiera la cabeza de Juan el Bautista. Salomé, habiendo sido empujada por Herodías, exigió la cabeza de Juan el Bautista. La Biblia dice que Herodes Antipas se mostró reacio a cumplir con la solicitud, pero finalmente lo convencieron y le presentaron la cabeza de Juan el Bautista a Salomé en una bandeja.

El patio descubierto por los investigadores es probablemente el mismo lugar donde el rey se deleitó con la danza de Salomé, y donde ordenó la decapitación de Juan el Bautista, atendiendo al deseo de su nueva esposa, escribió Gyozo Voros, director del proyecto “Excavaciones y reconocimientos de Maquertone en el mar Muerto” en el libro “Arqueología de Tierra Santa en ambos lados: ensayos arqueológicos en honor a Eugenio Alliata”. El patio, según Voros, incluye un nicho en forma absidal que probablemente podría ser los restos del trono donde se sentó Herodes Antipas. Aunque fue descubierto en 1980, los investigadores no reconocieron el nicho como parte del trono de Herodes Antipas hasta ahora, señaló Gyozo Voros.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores secuenciaron 73 especímenes del ADN recogidos en varios sitios arqueológicos del Levante del Sur, la región comprendida entre la costa este del mar Mediterráneo y el valle del Jordán, las antiguas ciudades fenicias en el norte y la frontera de Egipto en el sur. Casi todos aquellos restos humanos se remontan a la Edad del Bronce y dos a la del Hierro, detalla el artículo publicado en la revista ‘Cell’ este 28 de mayo.

A esta pequeña nueva colección los genetistas añadieron una veintena de genomas disponibles desde varias fuentes. La antigüedad de todo el material incluido en el estudio quedó circunscrita a los años 3.500 y 1.150 a. C., mientras que la extensión geográfica quedó delimitada entre Sidón (Líbano) y Ascalón (Israel). Pese al predominio de una organización política fraccionada, cambiante y subordinada a Egipto durante gran parte de este periodo, las personas de todos los sitios donde se hallaron los restos “son muy similares genéticamente”, aunque presentan “diferencias sutiles”, afirmó en un comentario el autor principal del estudio, Liran Carmel, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, informa ‘Science Daily’. Y este dato, en su opinión, “demuestra que los ‘cananeos’ definidos arqueológica e históricamente se corresponden a un grupo demográficamente coherente”.

Además, la población estuvo bastante asentada durante todo el periodo estudiado, puesto que el parentesco genético se percibe incluso entre personas que vivieron en esas tierras en el período neolítico. Los hallazgos sugieren que los pobladores originarios se mezclaban con los descendientes de Irán. Más tarde se produjo un aflujo migratorio del norte y se comprobó que tres de los 93 especímenes del ADN pertenecen al patrón del Cáucaso antiguo.

Este objeto de piedra arenisca tiene una semejanza lejana con una torre, se obtuvo durante una excavación que tuvo lugar en Humeima (Jordania) en 1991 y el arqueólogo John Oleson, de la Universidad de Victoria (Columbia Británica, Canadá), estima que podría ser hasta 100 años más antigua que otras piezas de ajedrez que habían sido encontradas antes.

#Chess piece found in Jordan may be world's oldest https://t.co/2zO5bpsP8M

— Phys.org (@physorg_com) November 27, 2019

Esa figura se asemeja a algunos artefactos religiosos de la misma época, pero Oleson señala que “los paralelismos con las primeras piezas de ajedrez islámicas son mucho más convincentes” porque su forma coincide con la de objetos similares tallados en piedra, madera o marfil descubiertos en la misma región y datados en fechas posteriores.

Además, comerciantes y diplomáticos llevaron el juego del ajedrez hacia el oeste desde India, por lo que la ubicación del hallazgo también tiene sentido debido a que el lugar donde se descubrió formaba parte de una ruta comercial de la época basada en la Vía Trajana Nova que construyó el Imperio romano. En cualquier caso, John Oleson resalta que habría que realizar un análisis más detallado para establecer si ese bloque de arenisca realmente es la pieza de ajedrez más antigua encontrada hasta la fecha.