La sonda Rover Perseverance, cuenta con herramientas de gran relevancia para realizar grandes proezas de investigación, como medir el clima de los diferentes sitios que visita, realizar un análisis detallado de suelo constantemente, almacenar núcleos del mismo o muestras y enviar datos de estos análisis a la Tierra.

Recientemente se ha informado que esta sonda encontró una roca muy especial conformada por 75 % de granos de carbonato cementado entre sí mediante sílice, cerca al perímetro del cráter Jezero, en el borde del occidental del cráter, detectando este sitio como una zona rica en carbonatos.

“La presencia de Carbonatos junto con el delta fluvial adyacente, convirtió al cráter Jezero en el lugar de aterrizaje más atractivo para la misión Perseverance Mars 2020” Aseguraron los científicos durante la Conferencia de Ciencia Planetaria y Lunar de 2024. Este hallazgo representa una esperanza realmente potencial de enconttrar vida orgánica en estructuras del suelo marciano, ya que su existencia está determinada por el hecho de que este tipo de carbonatos únicamente pueden formarse en caudales de agua, además de ser excelentes materiales de absorción y preservación de biofirmas, es decir rastros de vida biológica antigua. Dada su estructura microcristalina se dice que contiene cianobacterias o vida microbiana fosilizadas.

Si se declara, tras estos estudios especializados que Marte fue un planeta habitable en los inicios de su formación, y decimos habitable, en cuanto a vida microscópica, entonces, sí cuenta con los elementos minerales útiles para nuevamente terraformarlo y por ende colonizarlo apegados a las garantías de que el mismo suelo de Marte ofrecerá soluciones a los problemas minerales que se presenten en un futuro.

¿Cómo piensas que fue Marte en sus inicios?

Tras estas declaraciones, ¿Cómo intuyes tú que fue la vida en este planeta rojo?

¿Qué otro secreto sabes del planeta Rojo?

Marte, el planeta rojo, el cuarto planeta del Sistema Solar, es la actual base de estudios de la ciencia terrestre. Todas las esperanzas de expansión de la vida están puestas en la terraformación de Marte, en convertirlo en un espacio habitable para la humanidad.

Sin embargo, existe un pequeñísimo detalle, Marte, en su superficie tiene el Volcán más enorme de todo el Sistema Solar, “Olympus Mons”, o Monte Olimpo, y quizá la actividad humana, experta en sobrecalentamiento de planetas, pueda “reactivarlo”.

Situado muy cerca del ecuador del planeta, se eleva a más de 9000 metros sobre el plano superficial, tiene una extensión aproximada de 4500 kilómetros, considerado una verdadera mosntruosidad de montaña; este volcán ha permanecido sin aparente actividad, la ciencia supone que por miles o quizá cientos de miles de años, debido a que la falta de atmósfera en Marte no regula la temperatura, descendiendo hasta niveles de congelación, deteniendo así cualquier actividad geológica, incluso se ha planteado que este planeta está “muerto”…

Nada más lejos de la verdad, porque aunque sus procesos no son visibles, es un planeta que contiene agua, una atmósfera débil de gases, vientos huracanados que provocan tormentas y muchos otros fenómenos más que indican que es un planeta vivo.

Se dice que en tiempos muy remotos, Marte fue un planeta exuberante de vida, con sus terrenos continentales y grandes océanos, pero que sufrió un accidente cósmico, un cometa fue absorbido por su gravedad y fragmentado, los tres fragmentos en los que se dividió, más tarde concluyeron una órbita chocando con el planeta Marte, impactando como si fueran 3 balas que desprendieron la corteza antípoda al impacto de manera inmediata, esta capa corteza se perdió en el espacio y la atmósfera del planeta se evaporó debido a este terrible accidente. Así es como se estima que nacieron los 3 volcanes más evidentes de la superficie de Marte, uno de ellos, el monte Olimpo, mismo que sería una bala inactiva de cometa, internada en las profundidades del planeta rojo, que necesita sólo un pequeño detonante para explotar…

De concretarse la colonización del planeta rojo, la humanidad provocará la terraformación que es un proceso por el cual el planeta volverá a generar procesos biológicos con la finalidad de restablecer la atmósfera y estabilizar el clima, “calentando” nuevamente el planeta congelado, activando de manera automática, sus procesos geológicos, y obviamente, despertando al Volcán más grande del sistema solar, activando la bala.

Recordemos que la humanidad se ha caracterizado por sobrecalentar al planeta Tierra con sus emisiones contaminantes. En fin, la humanidad sólo tiene gran gran experiencia en destruir, a través del sobrecalentamiento global. Paradójicamente un fenómeno del que quiere escapar ahora provocado en su mismo planeta. Pero si no sobrecalienta Marte, entonces no podría reactivarlo.

Y en un panorama terrible, tal vez, la humanidad en su ambición desmedida por poseer espacios que devastar, esté cavando la tumba del ser humano espacial.

¿Cuáles crees tú que sean las causas para abandonar la Tierra?

¿Crees tú que es éticamente correcto que el ser humano colonice Marte?

¿Cuáles son los riesgos de terraformar el planeta Rojo?

¿Tú irías a vivir a Marte, si se te presentara la oportunidad?

En un artículo publicado en la revista Microbiology Spectrum, los científicos reportaron los resultados obtenidos de la comparación de la supervivencia y generación de oxígeno de tres especies de cianobacterias (organismos acuáticos y fotosintéticos) inmovilizadas dentro de biorrecubrimientos mecánicamente robustos y duraderos. Para mantener la viabilidad de las bacterias, la matriz del biorrecubrimiento debe ser porosa, ya que de esta manera se permitirá la hidratación y el transporte de nutrientes hacia estos organismos. Para lograr esta propiedad, los especialistas desarrollaron un método de mezclar coloides poliméricos en agua (látex) con partículas de nanoarcilla de halloysita.

Una vez que se depositaron las bacterias en los biorrecubrimientos, se procedió a secarlos completamente antes de rehidratarlos. Los expertos observaron que la ‘Sinechococos sp.’ no resistió dentro de los biorrecubrimientos después del secado. En el caso de la ‘Synechocystis sp.’, sobrevivió al proceso de formación del biorrecubrimiento pero no pudo producir oxígeno porque no logró llevar a cabo la fotosíntesis. Sin embargo, la ‘Chroococcidiopsis cubana’ subsistió y liberó alrededor de 0,4 gramos de oxígeno por gramo de biomasa al día, al lograr absorber el dióxido de carbono dentro del biorrecubrimiento. Los científicos recalcaron que la cantidad de oxígeno se mantuvo estable durante un mes.

De acuerdo con la investigadora Simone Krings, esta bacteria posee “una extraordinaria capacidad para sobrevivir en ambientes extremos, como sequías y después de altos niveles de exposición a la radiación ultravioleta”, lo que la convierte en una candidata potencial para “la colonización de Marte”. Los expertos llamaron “pintura viva verde” a su nuevo invento a base de esta bacteria extremófilica que suele encontrarse en el desierto.

Mars dust devil caught in action! This video, which is sped up 20 times, was captured by one of my navigation cameras. 📸 More on what my team is learning: https://t.co/PhaOYOTrFH pic.twitter.com/vRaAVszcm5

— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) September 29, 2023

La NASA señala que los remolinos son uno de los mecanismos que mueven y redistribuyen el polvo alrededor del planeta. Este fue captado moviéndose de este a oeste, a 4 kilómetros de distancia de la cresta de Thorofare, a unos 19 km/h. Los especialistas calcularon que su ancho era de unos 60 metros.

“No vemos la cima del remolino de polvo, pero la sombra que arroja nos da una buena indicación de su altura”, comentó Mark Lemmon, miembro del equipo científico del Perseverance. “La mayoría son columnas verticales. Si este remolino de polvo estuviera configurado de esa manera, su sombra indicaría que tiene aproximadamente 2 kilómetros de altura”.

El Curiosity, que recientemente cumplió 11 años en Marte, identificó el patrón hexagonal en el lodo seco, después de perforar las muestras de un objetivo de roca llamado Pontours, ubicado dentro del Cráter Gale. Habla el Dr. William Rapin, autor principal del estudio: “Estas grietas de lodo en particular se forman cuando las condiciones húmedas y secas ocurren repetidamente, tal vez estacionalmente. Esta es la primera evidencia tangible que hemos visto de que el antiguo clima de Marte tenía ciclos húmedos y secos tan regulares como los de la Tierra. Pero aún más importante es que los ciclos húmedo-seco son útiles, tal vez incluso necesarios, para la evolución molecular que podría conducir a la vida.”

Curiosity hizo el descubrimiento dentro de una zona de transición, entre una capa rica en arcilla y una más alta que está enriquecida con sulfatos. Mientras que los minerales de arcilla generalmente se forman en el agua, los sulfatos tienden a formarse a medida que el agua se seca. De acuerdo con los científicos los constantes ciclos entre condiciones húmedas y secas, pudieron ayudar a ensamblar los componentes químicos necesarios para la vida microscópica en la Tierra. Por lo que el descubrimiento del rover Curiosity, probaría que lo mismo ocurrió en el planeta rojo.

Las teorías actuales no logran justificar esta aceleración en la rotación de Marte. Los científicos barajan posibles explicaciones como cambios en el núcleo fundido del planeta o en su atmósfera. Pero no hay consenso sobre la verdadera causa. Entender por qué Marte gira más rápido podría arrojar nueva información sobre la estructura interna y los procesos geofísicos del planeta. Los expertos esperan que más datos de misiones en curso ayuden a dilucidar este misterio.

Mientras tanto, la comunidad científica se enfoca en determinar si la aceleración en la rotación de Marte es un fenómeno temporal o si se trata de un cambio permanente aún sin explicar satisfactoriamente. Resolver este rompecabezas será un desafío para la geología planetaria.

La investigación publicada en la revista Nature afirma: “La presencia y distribución de materia orgánica preservada en la superficie de Marte, puede proporcionar información clave sobre el ciclo del carbono marciano, y el potencial del planeta para albergar vida a lo largo de su historia. Nuestros hallazgos sugieren que puede haber una diversidad de moléculas prevalentes en la superficie marciana, y estos materiales persisten a pesar de la exposición a las condiciones de la superficie.

Éstas moléculas orgánicas potenciales se encuentran en gran medida dentro de los minerales vinculados a los procesos acuosos, lo que indica que estos procesos pueden haber tenido un papel clave en la síntesis, el transporte o la preservación de los orgánicos.”, reportó Daily Mail.

El objetivo principal de la misión Perseverance es buscar signos de vida antigua en Marte y recolectar muestras de rocas y suelo para enviarlas a la Tierra en el futuro. El rover está equipado con un conjunto de instrumentos científicos avanzados, como una cámara láser, un espectrómetro de masas y un radar de penetración en el suelo, que le permiten analizar la composición química y la estructura de las rocas marcianas. El descubrimiento de materia orgánica diversa en Marte, es un paso importante para comprender la historia, y la habitabilidad del planeta rojo, así como para responder a la pregunta de si estamos solos en el universo.

El Perseverance tiene como objetivo buscar signos de vida antigua en Marte y estudiar su clima y geología. También lleva un helicóptero llamado Ingenuity, que ha realizado varios vuelos sobre la superficie marciana, y un instrumento llamado MOXIE, que ha producido oxígeno a partir del dióxido de carbono de la atmósfera.

El rover forma parte del programa Artemisa de la NASA, que pretende enviar astronautas a la Luna en 2024 y establecer una base lunar permanente. Desde allí, se prepararán misiones tripuladas a Marte, que podrían tener lugar en la década de 2030. La NASA espera que el estudio de Marte contribuya al avance científico y tecnológico de la humanidad.

La alineación comenzó el pasado viernes 3 de junio y se podrá observar hasta finales de mes. Los planetas aparecerán en una línea diagonal en el cielo del este al sureste (o del este al noreste en el hemisferio sur). Para verlos, se recomienda buscar un lugar con una vista clara del horizonte y usar unos prismáticos para localizar a Mercurio y Júpiter, que estarán más bajos y menos brillantes que los demás.

El mejor momento para ver los cinco planetas es 30 minutos antes del amanecer, según los expertos. Sin embargo, la alineación variará ligeramente cada día debido al movimiento orbital de los planetas. Por ejemplo, esta semana Mercurio se elevará y será más visible, mientras que Júpiter se hundirá hacia el horizonte.

Además de los cinco planetas, la luna creciente menguante también se unirá a la fiesta el 24 de junio. Ese día, el satélite natural se situará entre Venus y Marte, formando una bonita composición con los planetas. Para verla, se podrá salir una hora antes del amanecer y mirar hacia el suroeste. La alineación de los planetas se debe a que sus órbitas alrededor del sol coinciden en el mismo lado del sol desde la perspectiva de la Tierra. Esto ocurre de vez en cuando con algunos planetas, pero es muy raro que suceda con los cinco principales al mismo tiempo.

Habla el líder científico de la misión, el Dr. Doyeon Kim: “Lo grandioso de este terremoto es que fue tan fuerte que las ondas superficiales pudieron viajar por el planeta entero, varias veces, por lo que básicamente orbitó y giró alrededor, por lo menos tres veces, y lo genial de las observaciones, es que ahora puede comenzar a medir la velocidad de las placas a lo largo del planeta, y en base a esa velocidad, podemos extraer información sobre la estructura interior de Marte.”

El audio del sismo, registrado por el equipo del Dr. Kim, ayudó a los científicos a saber que el hemisferio sur del planeta rojo, es más grueso y denso que el norte. Descubrimiento que será crucial al elegir el mejor lugar para que desciendan las primeras naves tripuladas, así como el establecimiento de una base permanente de seres humanos.

Habla el Dr. Kim: “Sismólogos se incluirían en los primeros grupos, porque podemos proveer información económica del subsuelo, como depósitos de minerales, recursos geotérmicos, el agua y el hielo que son claves. Me refiero no sólo a la economía, sino a componentes básicos para poder sobrevivir en cuerpos planetarios completamente diferentes en nuestro sistema solar.” Informó Reuters.