Uno de los ‘sherpas’ que trabaja acompañando a los escaladores filmó este 23 de mayo una larga cola a casi 9.000 metros de altura en la zona de descenso, que se formó debido a la gran confluencia de alpinistas esta temporada en la cima más alta del mundo.

Algunos alpinistas cuentan que incluso que debieron pasar por encima de los cuerpos de quienes murieron mientras intentaban realizar el mismo reto. Tras escalar la cima del Everest el pasado 23 de mayo, el canadiense Elia Saikaly escribió: “No puedo creer lo que vi allí arriba. Muerte. Carnicería. Caos. Filas. Cuerpos sin vida en el trayecto y en las tiendas de campaña”.

Similar experiencia narra el estadounidense Ed Dohring, que en declaraciones a The New York Times dijo haber tenido que pasar junto al cadáver de una mujer que acababa de morir sobre el trayecto turístico. “Fue aterrador”, confesó el hombre, que describió el lugar abarrotado de turistas “como un zoo”.

Al menos once personas ya han perdido la vida en el célebre pico del Himalaya en el transcurso de apenas dos semanas, mientras en el lugar se registra una cantidad de visitantes sin precedentes.

El número de víctimas mortales registradas este año es el más alto desde las fatídicas avalanchas que se registraron allí en 2014 y 2015 a causa de temblores sísmicos, informa ‘The Himalayan Times’.

Se precisa que durante esta temporada, las autoridades de Nepal ya otorgaron una cantidad récord de 381 permisos a escaladores. Muchos de ellos deben pasar largas horas esperando de pie por los atascos que se registran en el trayecto, exponiéndose al agotamiento, al frío extremo y al déficit de oxígeno.

Según destaca ‘The Washington Post’, en los dos meses que tarda aproximadamente un alpinista en escalar el pico produce cerca de 27 kilos de excremento. Solo esta temporada, los trabajadores recogieron 14 toneladas de heces del campo base y otros lugares, precisa la publicación.

Para solucionar este problema, Garry Porter, un ingeniero retirado de EE.UU., propone utilizar un digestor de biogás que convertiría los desechos de los alpinistas en algo útil. Según contó a The Washington Post, Porter, quien escaló el pico en 2003, tuvo “la sensación de que el Everest se merece algo más que eso, y es mi responsabilidad porque soy un escalador y no puedo irme diciendo que mi mierda no huele”.

De acuerdo con el medio, lo que planea construir Porter en el Everest es un gran depósito donde se mantendría el agua y los desechos humanos, de los cuales las bacterias anaeróbicas producirían fertilizantes y metano, que a su vez se utilizaría para cocinar alimentos, dar fuego y luz.

El ingeniero también tiene la solución para las temperaturas bajas en el Everest que impedirían la actividad de las bacterias. Para que el digestor mantenga la temperatura necesaria, Porter plantea enterrar el dispositivo en el suelo y aislarlo. También propone instalar paneles solares que transmitirían calor al digestor y alimentarían las baterías para el calentamiento por las noches.

Se prevé que el dispositivo sea operado por el Gobierno de Nepal. Según el diario, el ingeniero afirma que las autoridades del país ya aprobaron su construcción.

El Tíbet (China) y Nepal implementan sistemas para combatir los flujos de basura. Por ejemplo, el Tíbet impone a los alpinistas una multa de 100 dólares por kilogramo de basura. Mientras, Nepal estableció un depósito de 4.000 dólares hace 5 años para cada grupo de alpinistas. El depósito será devuelto siempre que el equipo retire de la montaña alrededor de 8 kilogramos de desechos. Sin embargo, muchos turistas simplemente pasan por alto tales obligaciones.

Las autoridades locales buscan métodos eficaces para resolver el problema, que ya es “alarmante”. Ingenieros aspiran a usar los vertederos de desechos para construir una planta de biogás, y convertir los residuos en combustible renovable, informa Science Alert. Además, grupos locales están trabajando para limpiar la montaña. Según datos del 2016, cada temporada los habitantes locales recogen 11.793 kilogramos de excrementos humanos, los cuales depositan en fosas. Durante el período de monzón la basura termina vertiéndose al río.

Equipos chinos también toman parte en la limpieza de la montaña: el mes pasado desecharon 8,5 toneladas de basura de la cima norte.