Después de realizar simulaciones del comportamiento del glaciar, los científicos de la Universidad de Hokkaido, la Universidad de Tokio y la Agencia Japonesa para Ciencia y Tecnología Marítimo-Terrestres calcularon que, a finales del siglo, el aumento sería entre 7,8 y 30 centímetros, bajo la trayectoria de calentamiento constante, y hasta 3 centímetros, si la humanidad logra reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Para el año 3000, los investigadores esperan que el agua suba entre 1,5 y 5,4 metros, a menos que la situación ecológica mejore. El pronóstico es más positivo en caso de que la temperatura de la atmósfera disminuya. De tal manera, el nivel del mar aumentaría máximo 32 centímetros.

“Este estudio demuestra claramente que el impacto del cambio climático del siglo XXI sobre la capa de hielo de la Antártida tendrá repercusiones más allá del propio siglo XXI”, afirmó Christopher Chambers, el autor principal del artículo, citado por ‘Science Daily’, advirtiendo que “las consecuencias más graves probablemente solo se verán más tarde”. Asimismo, el investigador señaló que “un futuro trabajo incluirá el establecimiento de simulaciones basadas en escenarios climáticos futuros más realistas”, reportó ‘RT’.

En este contexto, la NASA ha elaborado una herramienta de proyección del nivel del mar en la que se exploran cinco posibles escenarios resultantes de las políticas medioambientales y medidas de mitigación del cambio climático tomadas a nivel mundial, conocidos como ‘Trayectorias Socioeconómicas Compartidas (SSPs, por sus siglas en inglés)’. Las estimaciones de esta herramienta indican que, de continuar la tendencia global y no aplicarse “ninguna política climática adicional bajo la narrativa de desarrollo socioeconómico SSP3 (un escenario de referencia media alta)”, la temperatura global podría elevarse entre 2,8 y 4,6 grados Celsius para las últimas dos décadas del siglo XXI. Si eso ocurriera, los principales puertos y destinos turísticos de playa en México desaparecerían en los próximos 100 a 150 años.

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— NASA 360 (@NASA360) August 10, 2021

Según las proyecciones hechas por la NASA para el escenario SSP3 para México, la costa del Pacífico sería la más afectada por el aumento del nivel mar, con lo que desaparecerían importantes puertos como Manzanillo (Colima), Salina Cruz (Oaxaca), así como el de Guaymas (Sonora) y Mazatlán (Sinaloa), todos ellos fundamentales para el comercio exterior que sostiene México. Asimismo, importantes centros turísticos como Cabo San Lucas (Baja California Sur) o Acapulco (Guerrero) quedarían bajo el agua.

Del mismo modo, importantes ciudades costeras del golfo de México también sufrirían las consecuencias del aumento de la temperatura planetaria, por lo que localidades como Ciudad del Carmen (Campeche), Ciudad Madero (Tamaulipas) o Coatzacoalcos (Veracruz) corren el riesgo de desaparecer, así como las principales playas del Caribe mexicano, entre ellas Cancún, Playa del Carmen o la isla de Cozumel, todas en Quintana Roo. Sin embargo, de acuerdo al recién publicado informe sobre la crisis climática de la ONU, aún es posible evitar un catastrófico futuro si se toman acciones antes de alcanzar el “punto de no retorno”. Para ello, indicaron los expertos, sería necesario “aplicar medidas inmediatas, contundentes y a gran escala para reducir la emisión de gases de efecto invernadero. De darse este escenario, el calentamiento global se detendría hacia el año 2050 y se estabilizaría en torno a los 1,5 grados Celsius, divulgó RT.

The US National Ice Center: announced that the world's largest iceberg, A68, which broke off from Antarctica in 2017 and covers an area of about 6,000 km2 when it leaves, has melted away.
🌍😥 pic.twitter.com/H3CGUipRtb

— 🪐 JEO HR 8844 HD (@jeoHR8844HD) April 18, 2021

El iceberg se rompió en fragmentos cada vez más pequeños a unos 225 kilómetros al noreste de Georgia del Sur. Cuando el trozo más grande que quedaba del A68 medía unos 3×2 nanómetros, el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de EE.UU. consideró que ya no valía la pena seguir monitoreando los restos. Por su parte, Adrian Luckman, glaciólogo y profesor de Geología de la Universidad de Swansea (Reino Unido), afirmó a The Independent que es sorprendente que el A68 hubiera tardado tanto en derretirse. “Cuando se desprendió por primera vez, el iceberg A68 era unas 400 veces más largo que grueso, una forma muy diferente a la que normalmente se imagina un iceberg”, dijo el experto. “Esperábamos que no pasara mucho tiempo antes de que A68 se rompiera en trozos más pequeños, pero en realidad pasaron varios años y varios cientos de kilómetros a la deriva antes de que lo hiciera”, explicó.

This is the end of A68 and the whole family of icebergs it spawned. It started the size of Delaware, but the largest remaining piece is 3×2 NM, which is admittedly is a big chunk of ice, but small by #Antarctica standards. It broke up ~140NM NE of S Georgia. @tomalak55 @usnatice pic.twitter.com/Wtg07zNq8V

— Iceberg Mayhem 🧊🇦🇶 (@Readinger11) April 16, 2021

El A68 se convirtió en una “celebridad” en las redes sociales cuando los usuarios comenzaron a compartir imágenes satelitales que permitieron observar “cada paso de su viaje”, incluso durante “los oscuros meses de invierno”. “Estas imágenes casi diarias permitieron al público seguir la historia casi en tiempo real”, contó Luckman, agregando que estos datos “ayudarán a comprender mejor cómo responderán las capas de hielo al cambio climático en otras partes de la Antártida donde la pérdida de volumen de hielo es significativa y se agrava rápidamente”. Luckman apuntó que aunque el desprendimiento y la desaparición de un solo iceberg como el A68 no pueden atribuirse directamente al cambio climático, “la pérdida de hielo alrededor de la Antártida, que se ha multiplicado por cinco desde la década de 1990, es sin duda el resultado de los cambios en el calor y la circulación de los océanos”.

“Las plataformas de hielo son amortiguadores importantes que impiden que los glaciares en tierra fluyan libremente hacia el océano y contribuyan al aumento del nivel del mar”, explicó Ella Gilbert, coautora del trabajo. “Cuando colapsan, es como si se quitara un corcho gigante de una botella, lo que permite que cantidades inimaginables de agua de los glaciares se viertan al mar”, puntualizó.

El trabajo no ofrece una estimación de escala de aumento, pero Gilbert sostuvo este jueves, en una entrevista con ‘New Scientist’, que podría tratarse de “decenas de centímetros”. En comparación con los cálculos de la ‘NASA’ sobre los ritmos actuales del crecimiento (3,3 milímetros al año) es un salto impresionante, que tendría consecuencias desastrosas para la naturaleza. Ante esa perspectiva, los científicos resaltaron la necesidad de limitar el calentamiento global para el fin de este siglo a 2 grados Celsius, como se describe, a propósito, en el acuerdo climático de París del 2015.

Por primera vez se analizaron diferentes procesos, globales, regionales y locales, que impulsaron el cambio del nivel del mar en los últimos 2.000 años en varios sitios a lo largo de la costa atlántica de EE.UU.: Connecticut, la ciudad de Nueva York, Nueva Jersey y Carolina del Norte. El ritmo total de aumento del nivel del mar para cada uno de esos sitios en el siglo XX fue de entre 2,6 y 3,6 milímetros por año, mientras que el sur de Nueva Jersey tuvo los ritmos más rápidos durante el período de 2.000 años.

“Tener un conocimiento profundo del cambio del nivel del mar en los sitios a largo plazo es imperativo para la planificación regional y local y responder al aumento futuro del nivel del mar”, dijo Jennifer S. Walker, autora principal del estudio, publicado en la revista ‘Nature’. Walker indicó que “el hundimiento regional de la tierra fue el componente dominante del cambio del nivel del mar en esas escalas de tiempo prolongadas”. “Al aprender cómo los diferentes procesos varían con el tiempo y contribuyen al cambio del nivel del mar, podemos estimar con mayor precisión las contribuciones futuras en sitios específicos”, agregó.

Study: If greenhouse gas emissions continue, Greenland and Antarctica’s ice sheets could contribute more than 15 inches (38 cm) of global sea level rise by 2100 – and that's beyond the amount that has already been set in motion by Earth’s warming climate. https://t.co/Jmv59S3xUR

— NASA Climate (@NASAClimate) September 17, 2020

“Una de las mayores incertidumbres acerca de cómo aumentará el nivel del mar en el futuro, es cuánto contribuirán las capas de hielo”, dijo Sophie Nowicki, líder del proyecto y científica de la Universidad de Búfalo. “Y la contribución de las capas de hielo depende realmente de lo que pasará en cuanto al clima”, agregó. Este estudio es parte del Proyecto de Interitmo. Dirigido por la NASA, tiene como objetivo proyectar el impacto del clima cálido en el derretimiento de las capas de hielo.

“Las regiones del Mar de Amundsen, en la Antártida Occidental, y de la Tierra de Wilkes, en la Antártida Oriental, son las más sensibles al calentamiento de las temperaturas del océano y a las corrientes cambiantes, y seguirán perdiendo grandes cantidades de hielo”, dijo Hélène Seroussi, científica del Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA. Añadió que a partir de los nuevos hallazgos, los investigadores pueden enfocar sus esfuerzos en la dirección correcta para mejorar las proyecciones. Si el escenario descrito en el estudio se hace realidad, podría poner en peligro a millones de animales y humanos que habitan en zonas costeras. Otro estudio, publicado en marzo, estima que casi la mitad de las playas de arena podrían desaparecer para el año 2100, si los cambios climáticos continúan.