Para llegar a estas conclusiones, los científicos analizaron a más de 100.000 personas de Francia entre 2009 y 2021. A los participantes se les pidió que llevaran un registro diario de los alimentos que consumían y alrededor de la mitad fueron seguidos de cerca por los investigadores durante más de ocho años. Así, el estudio determinó que los edulcorantes aspartamo y acesulfamo de potasio se asociaron con un mayor riesgo de cáncer, especialmente cáncer de mama y aquellos relacionados con la obesidad, como el cáncer colorrectal, de estómago y de próstata.

Durante el seguimiento se diagnosticaron un total de 3.358 casos de cáncer, de los cuales 982 fueron de mama, 403 de próstata y 2.023 asociados con la obesidad. La edad media al momento del diagnóstico fue de 59 años. También se descubrió que, en comparación con los no consumidores, el sector de la población que consumía más edulcorantes incluía más mujeres, población más joven, fumadores, personas menos activas físicamente, con mayor educación y más propensos a tener diabetes.

Pese a estos resultados, otros investigadores no vinculados al estudio señalan que no provee suficientes pruebas. “La relación entre el consumo de edulcorantes artificiales y el riesgo de cáncer es controvertida y se remonta a la década de 1970, cuando se prohibió el ciclamato por estar relacionado con el cáncer de vejiga en ratas, aunque nunca se demostró que fuera el caso en humanos”, le dijo a AFP James Brown, científico biomédico de la Universidad de Aston (Reino Unido).

Brown concluyó que, aunque el estudio está “razonablemente bien diseñado” y tiene un tamaño de muestra “impresionante”, no proporciona evidencia “lo suficientemente fuerte” para que las instituciones de salud consideren cambiar los consejos actuales sobre dieta.

El estudio se realizó buscando genes de obesidad en moscas gordas, de acuerdo con un comunicado de los investigadores. Para encontrarlos se comenzó estudiando un gran conjunto de datos de secuencias de genes de personas con obesidad grave temprana y se enfocó en pequeños cambios genéticos que estaban presentes en dos copias de genes en individuos afectados pero raros en la población. Luego se utilizó una técnica llamada interferencia de ARN para poder reducir la actividad de cada gen a su vez y se estudió el efecto sobre los niveles de triglicéridos, la principal molécula de almacenamiento de grasa en las moscas.

Los triglicéridos aumentaron significativamente después de reducir la actividad de cuatro genes conectados a la vía del hipopótamo. Allí también descubrieron que quitar diferentes enlaces en la vía también alteraba significativamente los niveles de triglicéridos. En humanos los autores encontraron que variantes raras en genes que codifican otros dos miembros de la vía de hipopótamo también estaban relacionadas con la obesidad. “Los estudios de individuos obesos tienen el potencial de identificar genes que, cuando mutan, pueden conducir a la obesidad humana; sin embargo, establecer una relación funcional entre estos genes y la obesidad es un desafío”, comentó Andrea Brand, una de las autoras del trabajo.

“Pudimos evaluar la función de los genes en la humilde mosca de la fruta y no solo identificamos cuatro nuevos genes de obesidad, sino que también predijimos un quinto, en el que posteriormente se encontraron variantes raras en individuos obesos”, señaló la doctora Brand.El estudio se realizó en moscas ya que, al igual que los humanos, estos insectos aumentan de peso y desarrollan problemas cardíacos cuando se crían con dietas altas en grasas o azúcares. Además, varios genes que afectan los niveles de grasa en las moscas tienen contrapartes evolutivas en los humanos, reportó RT.

Por otro lado, el presentador viaja a Muaná, un municipio ubicado en el estado de Pará, en el norte de Brasil, para comprobar cómo la llegada de los alimentos industriales ha afectado a la población de esta zona remota, cuya dieta se componía tradicionalmente de productos mínimamente procesados. Allí, el médico se reúne con Lizete do Carmo Tenório Novaes, una mujer que lucha contra la obesidad infantil en el área, quien le cuenta que este problema se está volviendo cada vez más común en la región.

Looking forward to watching this. Many ultra-processed foods are also HFSS & efforts to get industry to reformulate voluntarily have had limited success. That's why we need stronger ad restrictions & fiscal policies to incentivise healthier food productionhttps://t.co/JzTMMDUib7

— Obesity Health Alliance (@OHA_updates) May 27, 2021

Mientras, la directora de escuela local Paula Costa Fehera revela que ha habido “un aumento en la diabetes infantil, la obesidad infantil y el colesterol alto en niños de tan solo siete años”, añadiendo que los hábitos alimenticios “han cambiado mucho en los últimos 15 años, con muchos más productos industrializados que antes no teníamos”, recoge ‘Daily Mail’. Un punto de inflexión, según la directora, fue un barco supermercado que vendía comida chatarra, gestionado por Nestlé y operado entre 2010 y 2017. La embarcación venía una vez a la semana y ofrecía precios más económicos que el mercado local. “Debido a la novedad de que permanecía abierto hasta tarde, atraía a los niños, a los jóvenes que iban a dar un paseo en barco y acababan comprando cosas”, relata.

Graciliano Silva Ramo, quien manejaba la embarcación, dice que cuando escuchó por primera vez la propuesta de un supermercado flotante —que ofrecía alrededor de 400 productos, desde comida para bebés hasta chocolate y helados—, se apuntó de inmediato y se sentía “orgulloso” de estar entregando alimentos más baratos a una zona pobre. No obstante, pronto se dio cuenta de que estaba favoreciendo una mala alimentación entre los lugareños que les estaba causando problemas de salud, especialmente entre los niños. “No comían alimentos saludables, lo que les causaba todo tipo de enfermedades, como problemas estomacales y caries”, cuenta. Por su parte, Nestlé declaró a BBC que su proyecto tenía como objetivo “ampliar el acceso a alimentos y bebidas y promover proyectos de desarrollo social en comunidades remotas”.

El problema, definido por una de las estudiantes que presentó la propuesta, Abbie Jessop, se centra en el manejo de una cultura dietética y el uso de un lenguaje ‘gordofóbico’ que se refleja en frases como “quememos algunas calorías” o “adelgacemos esas cinturas”, entre otras.

“Esta retórica es común en la industria del ‘fitness’, pero es perjudicial tanto para quienes padecen trastornos alimentarios como para quienes corren el riesgo de desarrollarlos […] El hecho de ver nuestros cuerpos de acuerdo con los ideales que giran en torno a la comida y el ejercicio perpetúa el estigma del peso”, explicó Jessop a través de un blog sobre políticas de educación superior. La moción aprobada por Bristol es la primera de su tipo adoptada por una universidad del Reino Unido.

Los precursores de la iniciativa consideran que la comunidad educativa debe abordar el problema mediante la creación de programas deportivos “libres del estigma por peso, ‘gordofobia’ y vergüenza corporal”. El oficial de Desarrollo Deportivo y Estudiantil, Rushab Shah, declaró que “los deportes y el ejercicio tienen un valioso papel en la mejora del bienestar de los estudiantes”, y que este año trabajará para “desafiar el lenguaje ‘gordofóbico'”, agregando que “la cultura de la dieta no tiene cabida aquí en Bristol”.

El equipo internacional de investigadores examinó más de 18.000 intercambios de correos electrónicos entre la sede de Coca-Cola Company en Atlanta con la Universidad de West Virginia y la Universidad de Colorado. Ambas universidades formaron parte de Global Energy Balance Network (GEBN), considerada una organización sin fines de lucro dedicada al estudio de la obesidad en EE.UU., entre 2014 y 2015. La investigación determinó que GEBN fue creada por la compañía de bebidas para minimizar los vínculos entre la obesidad y el azúcar. Posteriormente, Coca-Cola financió directamente a la organización con al menos 1,5 millones de dólares en 2015 y realizó contribuciones financieras adicionales a académicos afiliados al grupo para realizar investigaciones.

El análisis revela que los científicos financiados por la multinacional terminaron promoviendo la idea de que era la falta de ejercicio y no la mala dieta la principal causa de la ola de obesidad en EE.UU. “Coca-Cola utilizó a académicos de salud pública para llevar a cabo tácticas clásicas del tabaco para proteger sus ganancias”, señaló Gary Ruskin, director ejecutivo de US Right to Know. Según los autores, GEBN también intentó restar importancia al hecho de que Coca-Cola Company era uno de los donantes principales de su investigación. Por ejemplo, los investigadores hallaron que en un intercambio de mensajes, la organización intentó inflar su cantidad de socios colaboradores para que la multinacional no destacara como su donante principal.

“Nuestra preferencia sería tener a otros patrocinadores a bordo primero. De momento, contamos con dos patrocinadores, Coca Cola y un donante anónimo”, se lee en uno de los correos electrónicos, que considera la inclusión de universidades como posibles patrocinadores. El documento también proporciona evidencia de la influencia de Coca-Cola en las políticas de salud pública. Los autores afirman que la compañía apoyó a una red de académicos, denominada ‘Email Family’ (la familia del correo electrónico) que “promovió mensajes asociados con su estrategia de relaciones públicas”. Su estrategia consistía en apoyar a esos científicos en el avance de sus carreras y el desarrollo de sus instituciones médicas.

Ruskin señaló que dicha alianza es el “último ejemplo de la terrible comercialización del trabajo universitario y de la salud pública”, comparable a tener criminólogos trabajando con Al Capone. “Es un punto débil en la historia de la salud pública y una advertencia sobre los peligros de aceptar fondos corporativos”, concluyen los expertos.

Esos productos incluyen bebidas gaseosas y azucaradas, aperitivos salados, sopas instantáneas, cereales para desayuno, helados, pastelería, alimentos prefabricados congelados y carne procesada.

La primera investigación, llevada a cabo por investigadores de la ‘Universidad de París (Francia)’, abarca datos sobre los hábitos alimenticios y el estado de salud de más de 105.000 personas recogidos durante más de cinco años. En ese seguimiento, estos especialistas comprobaron que un incremento del 10 % en el consumo de alimentos ultraprocesados aumenta un 12 % el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, coronarias o cerebrovasculares.

Mathilde Touvier, coatora del trabajo, asegura que las conclusiones no demuestran que esos alimentos sean la causa de los males que describe y señala que la frecuencia de sus efectos negativos es relativamente moderada, pero estima que estos datos suponen una evidencia suficiente para establecer políticas que reduzcan su consumo y aconseja que las personas “eviten estos alimentos al máximo posible” y opten por “volver a dietas más básicas”.

El segundo estudio es obra de integrantes de la ‘Universidad de Navarra (España)’, que entre 1999 y 2014 analizaron datos similares de unos 20.000 graduados españoles, de los cuales 335 fallecieron en ese periodo de tiempo.

Tras considerar factores como edad, sexo, masa corporal y consumo de tabaco, estos científicos determinaron que la cuarta parte del total que consumió más alimentos ultraprocesados —más de cuatro porciones diarias— corrían un riesgo 62 % más alto de morir en comparación con la cuarta parte con el menor consumo; es decir, menos de dos porciones al día. Además, cada porción adicional significó un incremento del 18 % en ese peligro.

Maria Bes-Rastrollo, la autora principal de la publicación, apuntó que es muy importante aprender a reconocer los alimentos ultraprocesados, “listos para ser calentados, bebidos o comidos” y elaborados “predominantemente o en su totalidad con sustancias industriales” que “contienen muy poco o ningún alimento integral”.

Los investigadores reconocen que aún no está claro cómo esos productos pueden dañar la salud, pero sospechan que sus efectos nocivos aparecen a raíz de que remplazan a otros nutrientes más sanos. Además, también pueden resultar perjudiciales los aditivos alimentarios —como los conservantes y los potenciadores de sabor—, junto a los contaminantes procedentes de los empaquetados.

“Estas investigaciones son muy recientes, pero ya hay evidencias circunstanciales que señalan que la microbiota (los microorganismos que conforman el microbioma) es un factor de peso en la salud humana”, asegura Alejandro Frank, director del Centro de Ciencias de la Complejidad de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Solo en 2018, se publicaron 5.000 investigaciones sobre el microbioma. Se trata de un universo de microorganismos que son parte de todos los seres multicelulares, incluyendo los humanos, así como su carga genética y la interacción que se tiene con ella.

“Es un ecosistema, por ello, está concatenado: si un elemento es afectado, se afecta todo lo demás”, explica el investigador. “Las comunidades de la microbiota forman complejos ecosistemas microbianos en íntima interacción con mucosas y otras superficies del cuerpo”, abunda Frank durante la inauguración del festival de arte y ciencia ‘El Aleph’, que organiza la UNAM.

El microbioma total está constituido por la microbiota del tracto gastrointestinal, nasofaringe, piel, vagina, principalmente, pues existen en todos los órganos y sistemas del cuerpo humano. En el intestino, la microbiota del colon y recto se caracteriza por ser la más numerosa y diversa.

La alteración del microbioma no solo es responsable del desarrollo de enfermedades gástricas, sino también de patologías cardiovasculares, oncológicas e incluso mentales.

Tiene funciones metabólicas indispensables para el ser humano como la sintetización de vitaminas y la sustracción de energía de los alimentos.

“El microbioma participa en la defensa de nuestro organismo, ya que los microorganismos benéficos producen compuestos que son detectados por el sistema inmune, lo cual le mantiene activo”, apunta el especialista, quien también es parte de El Colegio Nacional, una institución que agrupa a los científicos, artistas y literatos mexicanos más destacados.

El estudio analizó los datos de 2,8 millones de adultos en el Reino Unido. Los expertos descubrieron que el sobrepeso y la obesidad también están relacionados con el aumento significativo de posibilidades de desarrollar enfermedades graves y muerte prematura.

La investigación determinó que las personas con los niveles más altos de obesidad, con un índice de masa corporal (IMC) de 40 a 45, incrementan 12 veces el riesgo de padecer diabetes tipo 2, 22 veces el riesgo de apnea del sueño (respiración interrumpida o superficial mientras se duerme), y casi 4 veces el riesgo de sufrir insuficiencia cardíaca, a diferencia de las personas con peso normal.

“Con el número de personas que viven con obesidad casi triplicándose en todo el mundo en los últimos 30 años (de 105 millones de personas en 1975 a 650 millones en 2016), nuestros hallazgos tienen serias implicaciones para la salud pública”, afirmó Christiane Haase, una de las autoras de la investigación.

Según el promedio establecido por el ‘Centro de Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU.’, un peso saludable incluye un IMC entre 18,5 y 24,9. Sin embargo, el reciente estudio reveló que incluso los pacientes que sobrepasan ligeramente este límite, con un IMC de 25 a 30, aumentan el riesgo de sufrir insuficiencia cardíaca en un 20 %.

Los especialistas también demostraron que el aumento de peso estaba relacionado con un mayor riesgo de hipertensión arterial, latidos cardíacos irregulares y niveles anormales de colesterol y otras grasas en la sangre.

Muchos alimentos del mercado están envasados en latas, lo que se considera totalmente normal y no parece entrañar peligros. Sin embargo, varias investigaciones indican que el material con que se fabrican las latas puede generar un compuesto tóxico que perjudicaría nuestra salud. Te contamos cuáles son los peligros de comer enlatados.

Las latas tienen un recubrimiento especial hecho con resinas de bisfenol A. No importa que recuerdes este nombre, lo que si debes saber es que se acumula en el cuerpo y sus efectos no son para nada buenos.

Un estudio hecho en la Universidad de Harvard reveló que las personas que consumieron sopas enlatadas durante cinco días consecutivos tenían una gran cantidad de Bisfenol A en la orina. Se les volvieron a realizar análisis tras 5 días sin consumirlas y no se detectó dicha sustancia.

El bisfenol A (BPA, por sus siglas en inglés) resulta de gran interés para muchos científicos. Una publicación del Journal of the Medical Association indica que este compuesto se usa para producir plásticos, resinas y latas. En estudio publicado en EE. UU. confirmó la presencia de altos niveles de BPA en bebés y niños.

Se sabe, por ejemplo, que el BPA es un disruptor endocrino, es decir, que puede alterar el funcionamiento del sistema hormonal. Se lo vincula a la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y la obesidad.

Entonces, el problema no es tanto el contenido (aunque también hay que prestar atención a ello), sino al contacto que los alimentos tienen con el bisfenol A. Los científicos están haciendo lo posible para que deje de usarse BPA en las latas y no se comercialicen alimentos enlatados.

Además de en las latas, el BPA está presente en el plástico, incluso en los envases al vacío. Los únicos envoltorios o recipientes que “se salvan” son los de vidrio o papel (¿te has puesto a pensar cómo cambia el gusto de un alimento según dónde lo guardes?).

Los productos químicos sintéticos que se usan para embalar, almacenar y procesar los alimentos son enemigos silenciosos. Nadie sabe lo que está ingiriendo ni cómo puede afectar a su salud (o la de su familia). La mayoría de estos compuestos no son inertes, por lo que se pueden filtrar en la comida sin problemas.

Las personas que consumen muchos alimentos enlatados pueden verse afectadas por estas sustancias con más facilidad. Y vale la pena recordar que pueden causar obesidad, cambios hormonales, problemas cardíacos y diabetes.

1. Deterioro de las cavidades dentales. Las responsables del deterioro de los dientes son las bacterias que se alimentan de los azúcares simples, los llamados monosacáridos, y producen el ácido que a su vez destruye el esmalte dental, ha explicado Carole Palmer, profesora de la Escuela de Medicina Dental de la Universidad Tufts (EE.UU.) al periódico ‘The New York Times’.

2. Hambre descontrolada. Los científicos estadounidenses han demostrado tras realizar varios estudios que la fructosa (un tipo de azúcar) influye en la leptina, una hormona que controla la sensación de hambre. El consumo crónico de fructosa provoca resistencia a la leptina, lo que contribuye a que una persona pierda el control sobre el hambre, indica ‘Business Insider’.

3. Aumento de peso. Varios estudios manifiestan que las comidas ricas en azúcares también es rica en calorías, pero tiene poca capacidad para saciar el hambre. Contrariamente, los productos que contienen pocos azúcares contribuyen a que el organismo experimente cambios. Según ellos, a las personas que desean perder peso se les aconseja empezar por reducir el consumo de alimentos altos en azúcar, aunque los científicos también coinciden en que la obesidad es una enfermedad multifacética y que no solo el consumo excesivo de azúcares contribuye a su desarrollo.

4. Los azúcares causan que el organismo exija más insulina, una hormona que se encarga de transformar los alimentos en energía. Una vez aumentado el nivel de insulina, provoca la resistencia del organismo hacia esta, de manera que en la sangre empieza a formarse glucosa, el factor principal que desencadena la obesidad, informa el portal ‘Diabetes.co.uk’.

5. Diabetes. El principal factor causante de la diabetes es el consumo de refrescos, bebidas energéticas, gaseosas y limonadas, de acuerdo con una investigación de la ‘Universidad de Harvard’. Las personas que consumen diariamente una o dos latas de estas bebidas corren un riesgo mucho más alto de desarrollar enfermedades como la diabetes de tipo 2.

6. Obesidad. Aparte de la diabetes, el consumo de refrescos, al ser ricos en azúcar, también provoca el aumento de peso, según un estudio publicado en la revista ‘Nature’.

7. Esteatosis hepática o hígado graso. La razón por la cual el hígado se ve sobrecargado es que es el único órgano responsable de metabolizar la fructosa; por eso, cuanta más fructosa se acumule más trabajo habrá para el hígado. El exceso de fructosa lleva el hígado a desarrollar esteatosis hepática incluso en personas que nunca han abusado de las bebidas alcohólicas.

8. Cáncer de páncreas. El cáncer de páncreas, uno de los cánceres más mortíferos, puede ser consecuencia del sobreconsumo de azúcar, reportado por investigadores de la ‘Universidad de Harvard’.

9. Insuficiencia renal crónica. La enfermedad renal crónica es una pérdida progresiva e irreversible de las funciones renales. Aunque la incidencia del azúcar en el surgimiento de esta enfermedad sea una hipótesis, el estudio realizado por David A. Shoham, de la Universidad Loyola Chicago (EE.UU.) y publicado en ‘PLOSone’, ha revelado que el consumo de refrescos ricos en azúcar podría causar albuminuria. La albuminuria es un proceso patológico manifestado por la presencia de albúmina (una proteína) en la orina, lo que evidencia fallos en el funcionamiento de los riñones.

10. Hipertensión arterial. El consumo diario de 74 gramos de azúcar (fructosa) podría estar relacionado con el riesgo de sufrir hipertensión arterial, según el estudio realizado por Diana I. Jalal, de la ‘Universidad de Colorado’ (EE.UU.).

11. El estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (EE.UU.), que investigaron la reacción de 11.733 personas a la recepción de calorías provenientes del azúcar, ha revelado la relación existente entre el consumo de azúcar y el riesgo de aparición de enfermedades cardiovasculares.

12. Adicción. Estudios realizados en ratas han demostrado que el consumo de muchos azúcares provoca adicción en los animales, aunque aún no se ha comprobado si esta adicción también se desarrolla en los seres humanos.

13. La obesidad y la diabetes provocadas por el sobreconsumo de azúcar son los causantes principales del desarrollo de la disfunción cognitiva y la enfermedad de Alzheimer. Un estudio en humanos ha revelado que el alto nivel fructosa puede estar relacionado con el empeoramiento de la memoria y la reducción de la actividad del hipocampo.

14. Malnutrición. Las personas que extraen el 18% de sus calorías del consumo de azúcar sufren deficiencias de elementos imprescindibles para la salud como el ácido fólico, calcio, hierro y vitamina A y C, de acuerdo a la investigación publicada por el ‘Centro Nacional de Información Biotecnológica de los Estados Unidos’.

15. Gota. Un estudio realizado en 2008 por el doctor estadounidense Hyon K Choi reveló que el consumo de refrescos y fructosa pueden causar gota, una enfermedad producida por la acumulación de ácido úrico en distintas partes del cuerpo, especialmente en las articulaciones, tejidos blandos y riñones.