La cifra actualizada es una centésima mayor que el récord anterior, registrado en marzo de 2016, cuando la temperatura del océano era de 20,95 grados centígrados, declaró una portavoz del Servicio de Cambio Climático Copérnico, de la UE.

Además, desde abril la temperatura media de los océanos viene superando con regularidad los récords estacionales de calor. Este exceso sigue acumulándose a medida que los gases de efecto invernadero continúan aumentando su presencia en la atmósfera terrestre, explican los expertos.

“Aunque es cierto que hay factores a corto plazo, la principal causa a largo plazo es sin duda la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera, provocada por la actividad humana y principalmente por la quema de combustibles fósiles”, afirmó el director de investigación climática de la Universidad de Reading, Rowan Sutton, de acuerdo con RT.

El estudio sugiere que el agua llegó en los asteroides en forma de hielo, pero al llegar a Marte, se produjo suficiente calor como para derretirlo y liberar el agua. Y si varios de estos objetos espaciales golpearan la superficie marciana, podrían ser la fuente principal de agua, que formaría un océano global de hasta 300 metros de profundidad.

La confirmación de que los asteroides ricos en agua bombardearon Marte, significa que también pudieron haber contribuido en la Tierra, pero esto es difícil de cuantificar. Porque la Tierra tiene tectónica de placas y el registro temprano de la historia de nuestro planeta ha sido borrado. Aseguró Martin Bizarro, consmoquímico de la Universidad de Copenhague en Dinamarca.

Pero Marte es diferente, porque conserva su corteza histórica incluso hoy en día. Y es por eso que los científicos pudieron realizar pruebas para verificar sus afirmaciones. Sorprendentemente, encontraron alrededor de 10% del peso de los meteoritos en agua.

Actualmente existen legislaciones que resguardan a los océanos cuyas aguas se encuentren dentro de las zonas económicas exclusivas, es decir, el área que se extiende alrededor de 370 kilómetros desde las costas de un país. No obstante, aproximadamente el 64 % del ecosistema marino está en aguas internacionales, que se encuentran fuera de la jurisdicción de cualquier nación, por lo que no existe una gobernanza sobre la mayor parte de los océanos. “Mantener el ‘statu quo’ de la ley ambiental equivale a la destrucción legalizada de la naturaleza”, advirtieron los investigadores del ELC, quienes defendieron que “el derecho internacional debe evolucionar para reflejar los derechos inherentes del océano a existir, florecer y regenerarse”, señalando que “la salud del océano es la salud humana”.

De acuerdo con la directora de campañas oceánicas del ELC, Michelle Bender, la iniciativa, conocida como Declaración Universal de los Derechos del Océano (UDOR, por sus siglas en inglés), comenzó a ser desarrollada en 2020, en colaboración con la empresa deportiva Ocean Race, para transformar la gobernanza de los océanos con el propósito de implementar la visión establecida en el Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021-2030). El objetivo principal de la UDOR es intensificar los esfuerzos para encontrar soluciones que ayuden a revertir el deterioro de los mares con miras al 2030. Al igual que el Decenio de la ONU, esto se impulsaría mediante el fomento de los avances científicos, los cuales crearán mejores condiciones para el desarrollo sostenible de los océanos.

Bender mencionó el caso de Ecuador, que en 2008 reconoció constitucionalmente los derechos de la naturaleza, conocida como ‘Pachamama’, convirtiéndose en el primer país del mundo en llevar a cabo una iniciativa de tal nivel. “Estamos aprendiendo mucho de Ecuador, porque hace más de una década que los derechos de la naturaleza fueron incluidos en su constitución”, comentó la experta.

No obstante, afirmó que “existen algunos desafíos con la implementación de “este tipo de marcos legales, tal como sucede “con la Declaración Universal de los Derechos Humanos”, ya que, para ponerlos en práctica, se tiene que “implementar su cumplimiento dentro de las políticas nacionales”. “Ecuador nos está mostrando cómo podemos construir estos estándares de toma de decisiones y principios para la gobernabilidad”, apuntó Bender. Asimismo, Panamá siguió el ejemplo de las autoridades ecuatorianas y el pasado mes de febrero aprobó una ley nacional que reconoce el derecho de la naturaleza como un ser viviente.

Por su parte, el director de política de Ocean Race, Johan Strid, manifestó que existen cada vez un mayor número de naciones, organizaciones, científicos y empresarios que desean apoyar la UDOR. En este contexto, aseguró que buscarán el respaldo de al menos diez países que defiendan la iniciativa en la próxima Asamblea General de la ONU, que se celebrará dentro de un año. “Las empresas tienen derechos; los humanos tienen derechos; las organizaciones tienen derechos en los tribunales de justicia”, recalcó Strid, argumentando que, “entonces, el océano debería tener el derecho a ser protegido y el derecho a prosperar”.

En el marco de su estudio, los científicos cartografiaron 150 años de temperaturas de la superficie del mar para determinar un punto de referencia histórico fijo para los extremos de calor marino. A continuación, observaron con qué frecuencia y en qué parte del océano se superaba este punto. Así, el primer año en el que más de la mitad del océano experimentó temperaturas extremas fue 2014. La tendencia continuó en los años siguientes, y en 2019 ya el 58 % de la superficie del océano superó el umbral de calor extremo, mientras que a finales del siglo XIX esta cifra constituyó un 2 %.

Según los investigadores, esas temperaturas aumentan el riesgo de colapso de ecosistemas marinos cruciales, como los arrecifes de coral, las praderas marinas y los bosques de algas, lo que también afectará a las comunidades humanas. Kyle Van Houtan, uno de los autores de la investigación, explica que estos ecosistemas son de suma importancia para la humanidad, ya que contribuyen a “una pesca sana y sostenible”, “amortiguan las regiones costeras bajas de los fenómenos meteorológicos extremos” y absorben “el exceso de carbono puesto en la atmósfera por las emisiones de efecto invernadero generadas por el hombre”. “El cambio climático no es un acontecimiento futuro”, señaló Van Houtan, para ‘Eurekalert!’ agregando que lo sucedido es “una prueba más que debería ser una llamada de atención para actuar” ante el calentamiento global.

Satélite natural que fuera descubierto en 1789 el astrónomo inglés William Herschel como un pequeño punto cerca del gigante gaseoso. Las sondas Voyager tomaron imágenes de la pequeña luna en 1980, y la misión Cassini de la NASA la sobrevoló mientras estudiaba Saturno entre 2004 y 2017. “Si Mimas tiene un océano, representa una nueva clase de pequeños mundos oceánicos ‘sigilosos’ con superficies que no delatan la existencia del océano”, aseguró la Dra. Alyssa Rhoden, científica del Instituto de Investigación del Suroeste en Boulder, Colorado.

Mimas ha intrigado durante mucho tiempo a los científicos porque es probable que esté compuesta casi por completo de hielo. Los cráteres dispersos por la luna sugieren que su superficie ha permanecido congelada durante mucho tiempo. Sin embargo, antes de que la misión Cassini terminara en 2017, detectó una oscilación en la rotación de la luna que sugería que la Luna podría contener un océano subterráneo.

“Cuando observamos un cuerpo como Mimas, parece una roca pequeña, fría y muerta”, señaló este martes Alyssa Rhoden, autora principal de la investigación, a ‘New Scientist’. “Si pusieras a Mimas en una galería con un montón de otras lunas heladas, nunca la mirarías y dirías ‘oh, esa tiene un océano'”, agregó. Al explorar el tamaño y las predicciones de formación del satélite –que tiene una superficie total ligeramente inferior a la de España–, el equipo determinó que su calor interno sería suficiente para sustentar un océano global de agua líquida, de entre 24 y 31 kilómetros por debajo de una gruesa corteza de hielo, lo suficientemente profunda como para no agrietar la superficie.

Según los investigadores, una combinación de calentamiento por mareas, causada por la atracción de Saturno, influyó en el desarrollo del océano interior, así como en su excentricidad y oscilación. “Usando las suposiciones más razonables, encontramos que Mimas tendría los espesores de océano y de cáscara de hielo sugeridos en la actualidad”, dijo Rhoden. “Esto la situaría en la categoría de los ‘mundos sigilosos’, es decir, lunas heladas con un océano inesperado enterrado bajo su superficie”, añadió. La investigadora explicó que existen muchos satélites helados en nuestro sistema solar, y “si Mimas podría ser un mundo oceánico, cualquiera de ellos podría serlo”. “Cuanto más entendamos las vías por las que se puede formar un océano, más vamos a aprender sobre los hábitats disponibles en nuestro sistema solar”, concluyó, de acuerdo con RT.

La Tierra refleja ahora alrededor de medio vatio menos de luz por metro cuadrado que hace 20 años, y la mayor parte del descenso se ha producido en los últimos 3 años de datos sobre la luz terrestre, según el estudio. “La caída del albedo nos sorprendió mucho cuando analizamos los últimos 3 años de datos después de 17 años de albedo casi plano”, dijo Philip Goode, investigador del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey y autor principal del nuevo estudio, refiriéndose a los datos del brillo terrestre de 1998 al 2017, recogidos por el Observatorio Solar Big Bear en el sur de California.

En concreto, los investigadores señalan que se ha producido una reducción de las nubes bajas brillantes y reflectantes sobre el océano Pacífico oriental en los últimos años, según las mediciones por satélite realizadas en el marco del proyecto de la NASA Nubes y Sistema de Energía Radiante de la Tierra (CERES, por sus siglas en inglés). Se trata de la misma zona, frente a las costas occidentales de América del Norte y del Sur, en la que se han registrado aumentos de las temperaturas de la superficie del mar debido a la inversión de una condición climática llamada ‘Oscilación Decadal del Pacífico’, con probables conexiones con el cambio climático global.

“Es bastante preocupante”, afirmó la semana pasada Edward Schwieterman, científico de la Universidad de California en Riverside, quien no ha participado en el estudio. Durante algún tiempo, muchos científicos habían esperado que una Tierra más cálida podría dar lugar a más nubes y a un mayor albedo, lo que ayudaría a moderar el calentamiento y a equilibrar el sistema climático, “pero esto demuestra lo contrario”, agregó. De acuerdo con RT.

🌋#Mayotte : une éruption hors norme !
Découvrez l’analyse et l’interprétation des données pluridisciplinaires de la plus grande éruption sous-marine jamais documentée
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— BRGM (@BRGM_fr) September 2, 2021

Al rastrear sus señales hasta un área ubicada a 50 kilómetros de la costa este de Mayotte, los científicos descubrieron una nueva montaña submarina que se eleva 820 metros por encima del fondo del océano. Con miras a averiguar el proceso de su formación, se elaboró un mapa de una zona de 8.600 kilómetros cuadrados, monitoreada por una red de sismómetros situados en el fondo marino. Entre el 25 de febrero y el 6 de mayo de 2019 se detectaron allí 17.000 eventos sísmicos, a 20-50 kilómetros de profundidad por debajo del fondo del océano. Los datos sobre esa actividad, demasiado profunda para la mayoría de los terremotos, permitieron a los científicos recrear la formación del nuevo volcán, cuya creación podría atribuirse a un depósito de magma en la astenosfera.

Dado que los procesos tectónicos pudieron haber agrietado la litosfera, la lava del depósito habría podido elevarse hasta el fondo marino, donde se expulsaron 5 kilómetros cúbicos de lava, creando de este modo el volcán. “Los volúmenes y el flujo de lava expulsada durante el evento magmático son comparables a aquellos observados durante las erupciones de los mayores puntos calientes de la Tierra”, afirman los investigadores, anotó RT.

“El océano Austral ha sido reconocido por los científicos durante mucho tiempo pero, como nunca hubo un acuerdo internacional, nunca lo reconocimos de manera oficial”, explicó el geógrafo Alex Tait. Esa masa de agua se extiende desde la costa de la Antártida hasta los 60 grados de latitud sur, sin contar con el pasaje de Drake y el mar de Scotia, y es un hogar vital para los ecosistemas marinos del hemisferio sur.

Four oceans or five? It's #WorldOceansDay🌊 and National Geographic is making a change to recognize the Southern Ocean as a fifth official ocean in our atlases and maps! https://t.co/HSHRUAyWuE

— National Geographic (@NatGeo) June 8, 2021

Asimismo, tiene fronteras con tres de los otros cuatro océanos que existen en nuestro planeta: el Atlántico, el Índico y el Pacífico. Lo que hace que el océano Austral sea único es la Corriente Circumpolar Antártica (CCA) que aísla a la Antártida de la influencia del ‘mundo exterior’, ya que impide que las masas de aire cálido lleguen al continente helado.

De hecho, la CCA tendría unos 34 millones de años y también sería responsable de que la ecología del océano Austral sea tan distinta a la de otras aguas y albergue un hábitat único para miles de especies. Finalmente, el océano Austral sirve como componente vital del clima cambiante de la Tierra: posee la única corriente global y utiliza aguas de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico para transportar calor alrededor de nuestro planeta.

La investigación se realizó con el fin de “comprender si el cambio climático está llevando los océanos hacia un ‘punto de inflexión'”, en medio de la creciente hipoxia capaz de destruir “ecosistemas, fuentes de alimentos y economías”, según afirmó Karla Knudson, la autora principal del estudio oceanográfico publicado en la revista ‘Science’ el 2 de junio. Sus conclusiones se fundamentan en un análisis de núcleos de sedimentos del mar de Bering, que se sitúa al norte extremo del océano Pacífico, entre las costas rusa y estadounidense. Se estableció, en particular, que la presencia de oxígeno disuelto en alta mar ha descendido un 2 % en los últimos 50 años, pero el estudio abarca un periodo de tiempo mucho más grande.

La hipoxia extinguió los organismos marinos en múltiples ocasiones en el pasado y la investigadora Ana Christina Ravelo estima que para que ocurra esta clase de mortandad “no es necesaria una gran perturbación como el derretimiento de las capas de hielo”, reveló el sitio web de la ‘Universidad de California en Santa Cruz’. Las extinciones que dejaron sus huellas en los registros geológicos siempre han ocurrido “durante los períodos interglaciares cálidos, como en el que estamos hoy en día”. Desde hace tiempo los científicos tienen constancia de un episodio importante de hipoxia generalizada en el Pacífico Norte al final de la última Edad de Hielo, cuando el derretimiento de las capas de hielo propició una afluencia masiva de agua dulce al océano. Este nuevo estudio proporciona datos sobre eventos anteriores semejantes.

La hipoxia se produce después de un intenso crecimiento en aguas superficiales de algas marinas, también conocidas como el fitoplancton. Cuando este muere, se hunde en las profundidades del océano y se descompone allí, lo que agota el oxígeno y libera mucho dióxido de carbono. Este es un mecanismo de formación de las ‘zonas muertas’, pero no está claro qué lo desencadena: el calentamiento de los océanos, el alto nivel del mar o la disponibilidad de hierro, que es un factor limitante para el crecimiento del fitoplancton.

Aunque el elevado nivel del mar durante los cálidos periodos interglaciares ha sido una condición importante, los investigadores no la consideran suficiente para desencadenar por sí solo un evento hipóxico. Posiblemente desempeñaron un papel fundamental los cambios en la circulación oceánica que alterarían el patrón de distribución de los nutrientes. Actualmente, las ‘zonas muertas’ regionales ocurren en áreas costeras de todo el mundo debido a los efectos de las crecientes temperaturas y el enriquecimiento de las aguas costeras con los fertilizantes utilizados en la agricultura. Los científicos prevén que el fenómeno pueda repetirse y generalizarse en esta misma región en el futuro, puesto que el ecosistema “está preparado para este tipo de eventos”, según Ravelo.