“La manera en que describo cómo me siento es si alguien pone un plato de frutas o verduras frente a mí, es el equivalente a poner un plato de caca de perro y decir: ‘Come eso'”, admitió, añadiendo que se trata de una “reacción física”. “Sé que eso no va a matarme si lo como y sé que eso probablemente tiene un buen sabor, pero no puedo meterlo en mi boca”, dijo.

Debido al ARFID, la dieta diaria de Youngman se compone de ‘nuggets’ de pollo, pizza, pasta con queso y papas fritas. “Nunca voy a comer algo nuevo o lo que nunca he probado antes”, señaló. En un intento por superar la dolencia, la británica ya ha visitado a varios nutricionistas y psicólogos, pero el tratamiento no dio resultados.

La enfermedad ya ha provocado problemas en su salud mental: ansiedad y depresión. Aparte de eso, el trastorno además puede causar ceguera, como le ocurrió a Harvey Dyer, de 18 años, residente de la ciudad británica de Gloucester, y ahora Youngman teme también quedarse ciega por la mala nutrición. “No he perdido la visión, pero el ‘background’ de Harvey es muy similar al mío, por eso realmente estoy preocupada”, agregó.

La joven afirmó que se siente “infeliz” por su problema alimentario. “Haría todo para que alguien me arregle. Simplemente quiero encontrar a alguien que me ayude”, subrayó.

Una reciente investigación, publicada en la revista Nature Microbiology y liderada por Anukriti Mathur, de la Universidad Nacional Australiana, advierte sobre el peligro de esta bacteria bastante común. Según explicó Mathur, “los hábitats naturales conocidos del B. cereus son muy extensos, incluidos el suelo, los animales, los insectos, el polvo y las plantas”. Se trata de una bacteria que puede reproducirse “utilizando los nutrientes de productos alimenticios, incluyendo arroz, productos lácteos, especias, alimentos secos y vegetales”.

El medio señala que al mantener la comida en condiciones incorrectas, esta bacteria puede proliferar y secretar peligrosas toxinas que no se matan con el calor cuando el plato se calienta, por ejemplo, en microondas. En los escenarios más severos, esto puede causar un fallo hepático e incluso una posible muerte.

Hechos de esa naturaleza han sido descritos en la literatura médica. Así, por ejemplo, se reportó en 2005 el caso de cinco niños de una misma familia que enfermaron al comer una ensalada de pasta cocinada cuatro días atrás. El plato en cuestión había sido preparado un viernes y llevado a un picnic al día siguiente. En vista de que no se consumió por completo, al volver a casa los restos fueron guardados en el frigorífico y servidos de nuevo a los chicos en la noche del lunes. Todos ellos sufrieron una intoxicación alimenticia de diferentes grados, y el hijo menor falleció por esa causa.

“El Bacillus cereus es una causa muy conocida de enfermedades transmitidas a través de los alimentos, pero la infección con este agente no se reporta comúnmente debido a que sus síntomas son generalmente leves”, explican los autores del estudio. Sin embargo, la existencia de un caso fatal “debido a una insuficiencia hepática después del consumo de ensalada de pasta demuestra la posible gravedad”, señalan los especialistas.

Otro caso comentado ocurrió en 2011 y fue hace poco difundido en la prensa: un estudiante comió una pasta cocinada cinco días antes, que además permaneció durante un tiempo indefinido fuera de la nevera, y murió por fallo hepático causado por la combinación de Bacillus cereus y una toxina cereulida. De la misma manera, se han descrito los casos de muerte por dicha bacteria de un niño de 11 años que comió fideos chinos y un adolescente de 17 años que ingirió espaguetis cocinados cuatro días antes.  

Los científicos indican que aunque la mayoría de la gente que se enferma por Bacillus cereus padece tan solo una intoxicación leve, es necesario saber que también “puede causar condiciones graves y mortales, como sepsis, en personas inmunocomprometidas, bebés, ancianos y mujeres embarazadas”. “Nuestro estudio muestra que la toxina [producida por esta bacteria] ataca y perfora agujeros en las células, causando muerte celular e inflamaciones”, agregan.

El joven, de 20 años es identificado en la grabación únicamente como AJ, era proclive a ahorrar en la cesta de la compra y a menudo comía pasta barata acompañada por salsas precocinadas. El estudiante cocinaba los fines de semana y congelaba la comida para la semana siguiente, pero en esa nefasta ocasión se dejó la pasta fuera de la nevera durante dos días. Un compañero de piso que desconocía este extremo metió la comida en el frigorífico, así que transcurridos hasta cinco días de la cocción de la pasta, AJ la recalentó y consumió.

Se precisa que al joven le pareció que su pasta olía de forma rara, pero no prestó mucha atención al hecho. Cuando acabó el plato, le empezó a doler el estómago y también sufrió fuertes vómitos y diarrea. Se sintió cada vez peor hasta tal punto que perdió la conciencia. Sus compañeros llamaron a urgencias.

En el hospital, lo primero que sospecharon los médicos fue una intoxicación por alcohol, dado el fallo hepático observado en el paciente, pero esta hipótesis no fue confirmada por las pruebas sanguíneas. Su estado empeoraba rápidamente, después del hígado empezaron a fallarle los riñones, y el sistema inmune ofrecía una respuesta muy limitada a los antibióticos. Poco después AJ fallecía.

La autopsia reveló que la causa de la repentina y extrema situación fue la bacteria Bacillus cereus, un patógeno de origen alimentario que también provoca gastritis. Sin embargo, habitualmente las intoxicaciones alimentarias derivadas de la acción de este agente no suelen ser demasiado graves.

Y es que en el caso de AJ se identificó también otro elemento que agravó su estado: una toxina cereulida que puede ser generada por la citada bacteria. Esos dos agentes –combinada su acción con la del medicamento a base de aspirina que ingirió el joven al sentirse mal– provocaron una acumulación fatal de grasa en el hígado del estudiante.

En el video del canal Chubbyemu se subraya que no se trata de un caso típico de intoxicación alimentaria y que mucha gente come pasta pasada y fuera del frigo durante dos días sin que le ocurra nada grave. Sin embargo, en la literatura médica ya se han descrito casos trágicos como este. Conclusión: tengan cuidado con lo que comen.