Los celacantos (Latimeria chalumnae) tienen ocho aletas en total: dos dorsales, dos pectorales, dos pélvicas, una anal y una caudal. Estos peces habitan en cuevas situadas en aguas profundas, de 150 a 300 metros, por lo que es muy extraño verlos. Este pez de aletas lobuladas, que llega a pesar 90 kilogramos y cuyo primer ejemplar vivo fue capturado en 1938 en la costa oriental de Sudáfrica, fue encontrado por pescadores en redes de fondo, conocidas como redes de trasmallo.

Después de 420 millones de años viviendo en nuestro planeta, los Celacantos ven peligrar su supervivencia por el uso de las modernas redes para el comercio de aletas de tiburónhttps://t.co/O3oEQlkhST
via @Mongabay

— Metolius (@jmedeCCF) May 13, 2021

Tal método de pesca a tiburones, impulsado en la década de 1980 por la demanda de aletas y aceite de tiburones en China, puede afectar gravemente a la población restante de celacantos, según un estudio reciente publicado en el ‘South African Journal of Science’. El autor principal del estudio, Andrew Cooke, sostiene que es posible que se hayan capturado más de 100 celacantos frente a las costas de Madagascar en las últimas décadas.

Según sus datos del 2020, se han recolectado al menos 34 especímenes entre 1987 y 2019. Cooke y los otros autores del estudio estiman que Madagascar es el “epicentro” de la distribución del celacanto. “No hay duda de que las redes de enmalle de malla grande son ahora la mayor amenaza para la supervivencia de los celacantos en Madagascar”, agregaron.

La organización recoge que 640.000 toneladas de aparejos de pesca, conformados por las líneas y redes de pesca, jaulas y trampas para cangrejos, se pierden o se arrojan intencionalmente al mar por año, estimando una tasa promedio de un poco más de una tonelada por minuto. A estos instrumentos se les ha denominado “equipos de pesca fantasma”.

Además de representar el 10% de los desechos plásticos en los ecosistemas marinos a nivel mundial, en algunas áreas oceánicas específicas constituyen el 85% de la basura en el fondo marino, los equipos de pesca fantasma tienen mayores impactos que otros desechos debido a su potencial para seguir atrapando especies marinas en las profundidades durante muchos meses, años o incluso décadas hasta que se descomponen.

Los aparejos abandonados son “indiscriminados” con lo que pescan: desde pequeños peces y crustáceos, hasta tortugas en peligro de extinción, o grandes mamíferos como focas, delfines y ballenas, enredándolos, ocasionándoles heridas y su muerte.”[El equipo fantasma] es como un zombi en el agua. Nadie saca la captura, pero sigue pescando”, dice el biólogo marino Thilo Maack a ‘AFP’.

Desde la organización proponen tomar medidas locales y globales para abordar el problema. Se pide que el Tratado Global de los Océanos de la ONU proporcione un marco integral para la protección marina, que se represente con la creación de una red mundial de áreas protegidas (30% del océano) para el 2030.

Desde que se reinició la caza comercial en julio, el Gobierno ha establecido una cuota de 53 ballenas minke hasta finales de año en un intento para evitar la caza excesiva.

Es muy probable que los barcos alcancen su cuota de captura a finales del mes de septiembre. “Septiembre es la mejor temporada, cuando se capturan ballenas con mucha grasa. Estoy ansioso por la caza”, afirmó Yoshifumi Kai, de 59 años, jefe de la asociación ballenera, según medios locales. A pesar de las críticas internacionales y la presión por parte de grupos de defensa de derechos de animales, Japón también ha reanudado la caza de delfines en la ciudad costera de Taiji.

De acuerdo con un estudio de la escocesa ‘Universidad de Saint Andrews (Reino Unido)’ publicado en la revista Royal Society Open Science, el número de ejemplares de la vaquita, que solo vive en el Alto Golfo de California en México, puede ser inferior a 10, mientras en 2016 su población mundial se estimaba en 30 ejemplares.

Uno de los peligros que corren estos mamíferos marinos en la naturaleza son las redes de enmalle que se cuelgan verticalmente para atrapar peces totoabas, otra especie en peligro de extinción. Los chinos creen que la vejiga natatoria de este pez tiene propiedades medicinales y afrodisíacas.

La pesca del totoaba está prohibida en México al igual que las redes de enmalle, pero continúa atrapando y matando también a las vaquitas marinas. “La presencia continua de redes de enmalle ilegales a pesar de la prohibición de emergencia continúa impulsando a la vaquita hacia la extinción. Se requiere una acción de gestión inmediata para salvar la especie”, dijo el director del Centro de Investigación de la Universidad de Modelos Ecológicos y Ambientales, Escocia (Reino Unido), Len Thomas.

Los investigadores han determinado, utilizando una gran red de sensores acústicos distribuidos sobre el agua en que habitan los mamíferos, que el número de ejemplares de este raro animal marino disminuyó en casi un 99 % desde que comenzó el estudio de monitoreo actual en 2011, y en casi un 50 % anual desde 2016.

El largo ciclo de reproducción de la vaquita, por su parte, no le permite a la reproducirse rápidamente.

Aunque mayoritariamente dicho comportamiento alimenticio se ha producido bajo circunstancias inducidas y manipuladas por el hombre, un equipo científico dirigido por Roberto Battiston de los Museos Canal di Brenta en Italia, observó el año pasado a un macho adulto de mantis (‘Hierodula tenuidentata’) cazando y devorando peces guppy o millón (‘Poecilia reticulata’) en un estanque de un jardín privado en Karnataka (India).

Curiosamente, este audaz depredador visitó la pequeña alberca durante cinco días seguidos y capturó nueve de los 40 peces. Para alcanzar a su presa, la mantis caminó sobre las hojas de nenúfar y otras plantas acuáticas que crecían sobre el agua, usándolas de plataforma de pesca. Desde allí, esperaba pacientemente que su víctima se acercara a la superficie para atraparla hundiendo sus poderosas patas delanteras.

Además de tratarse de un caso curioso y el primero de su tipo, la observación también sugiere que estos animales pueden ser capaces de un aprendizaje complejo: los peces no se mueven como otros insectos o animales de los que suele alimentarse y, sin embargo, la mantis fue capaz de desarrollar una técnica y una estrategia efectiva de pesca.

Stunning photographs capture the first evidence of praying mantis hunting FISH https://t.co/x1sZc6VHzh pic.twitter.com/ClssQjdsVH

— HabariTimes.online (@HabariTimes) September 24, 2018

El descubrimiento cuestiona además el conocimiento previo sobre las habilidades visuales de las mantis. Mientras que la estructura de sus ojos indica claramente que han evolucionado para captar la luz del día, el espécimen estudiado demostró ser un excelente cazador en la oscuridad, pues su actividad se registró al atardecer o a altas horas de la noche.

Dado que se trata de un único caso, no está claro qué tan común puede ser este comportamiento.”Recordar la abundancia de la presa en un sitio particular en relación con su facilidad de captura y su contenido nutricional podría ser un factor importante de esta elección y puede influir indirectamente en la aptitud individual. Esto debería investigarse en estudios posteriores”, concluye el estudio.

El motivo detrás de este ‘apocalipsis de pescado’ es que este año se ha registrado una captura récord de 612.000 toneladas, según las cifras oficiales citadas por el periódico ‘Kommersant’. De acuerdo con la Agencia Federal de Pesca de Rusia, las empresas de este sector no tienen suficientes recursos para procesar tanta cantidad de pescado.

Aunque algunos usuarios de redes sociales han expresado la opinión de que de esta manera los productores intentan parar la caída de los precios, los especialistas indican que este volumen no afectaría el mercado en general.

“Incluso si alguien ha tirado cientos de toneladas, dentro del volumen total esto no puede influir en todo el mercado en el país. Más bien se trata de empresas concretas que no dan abasto con estos volúmenes”, ha expresado Iliá Berezniuk, de la compañía Agro and Food Сommunications.