La compañía llevó a cabo una encuesta en la que participaron 1.055 personas, cuyas edades iban de 18 a 24 años, el pasado mes de septiembre. El 47 % de ellos eran hombres, el 45 % mujeres, el 6 % no binarios y el 2 % transgéneros. El trastorno más diagnosticado de ese grupo fue el de ansiedad (90 %), seguido por la depresión (78 %) y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (27 %). También se detectó el trastorno por estrés postraumático (20 %), el trastorno obsesivo-compulsivo (17 %) y trastornos alimenticios (14 %), entre otros.

Casi tres de cada cuatro personas que pertenecen a esa generación asegura que la pandemia del covid-19 ha afectado negativamente a su salud mental, mientras que el 31 % califica su salud mental general en 2022 como mala. Un 18 % de los miembros de la generación Z asegura que acude a terapia, y la mayoría considera que es útil. No obstante, aquellos que no disponen de un seguro pagan un promedio de 149 dólares al mes para recibir la ayuda de un especialista. Asimismo, el 57 % de los que tienen un trastorno mental toma medicación, y los que no están asegurados gastan unos 44 dólares mensuales por este rubro.

Asimismo, el estudio revela que, desde 2020, uno de cada tres encuestados ha eliminado sus cuentas en redes sociales, muchas veces por considerar que tienen un efecto negativo en su salud mental. No obstante, alrededor del 24 % admitió haber reactivado sus cuentas. Por último, muchos de los miembros de la generación Z reconocen estar preocupados e inseguros con respecto al futuro, con un 90 % que cree que la gente de su edad no está preparada para el éxito y un 50 % que no se siente preparado para incorporarse al mundo laboral.

Dado que el análisis mostró pocas diferencias entre varios grupos de mujeres y hombres, las emociones de estos últimos parecen oscilar en igual medida que las de las mujeres. Según estiman los investigadores, “incluso si la diferencia existe, los efectos serán pequeños”. “Tampoco hemos encontrado diferencias significativas entre los grupos de mujeres, lo que deja claro que los altibajos emocionales se deben a muchas influencias, no solo las hormonas”, revelan los científicos en un comunicado.

Según subrayan los investigadores, los resultados obtenidos podrían cambiar la percepción de las mujeres en la sociedad, incluido el ámbito de la ciencia. “Las mujeres fueron históricamente excluidas de la participación en investigaciones en parte debido a la hipótesis de que las fluctuaciones de las hormonas ováricas conducen a variaciones, en particular en las emociones, que no pueden controlarse con fines experimentales”, escriben los especialistas. “Nuestro estudio proporciona de forma única los datos psicológicos que muestran que las justificaciones para excluir a las mujeres desde el principio […] estaban equivocadas”, afirmó Adriene Beltz, autora principal del estudio, reportó RT.

“Sabemos que pasar tiempo con perros de terapia es beneficioso, pero no sabíamos por qué”, admite John-Tyler Binfet, el autor principal del estudio. En su estudio, los científicos de la Universidad de Columbia Británica (Canadá) documentaron las interacciones de 284 estudiantes de grado con perros de terapia. Los participantes fueron divididos en tres grupos según el tipo de tratamiento que recibieron a lo largo del estudio: interacción con perros con o sin contacto físico, o interacción con el adiestrador de perros sin la presencia del perro.

De esa forma, descubrieron que el contacto físico con perros redujo el estrés mejor que cualquier otro tipo de tratamiento, según lo han revelado los autoinformes, basados en los factores de bienestar, prosperidad, efectos negativos y positivos, conexión social, felicidad, integración en la comunidad en el campus, estrés, nostalgia y soledad. “Cuando los estudiantes potencialmente regresen a clases presenciales en los campus de sus universidades este otoño y busquen métodos para contener el estrés, los alentaría a aprovechar el programa que se ofrece de visitas de perros”, aseguró Binfet. “Es un método seguro para reducir el estrés”,. recalca.

Un reciente estudio llevado a cabo por investigadores del grupo Data61, que es un brazo tecnológico de ‘CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation)’, diseñó y probó un método para encontrar y explotar vulnerabilidades en la toma de decisiones humanas, utilizando un sistema de inteligencia artificial llamado ‘red neuronal recurrente’.

Según recogió este jueves ‘The Conversation’, en tres experimentos los investigadores enfrentaron al hombre con la máquina, y mostraron cómo se entrena una IA para identificar vulnerabilidades en los hábitos y comportamientos humanos y convertirlos en armas para influir en la toma de decisiones humanas.

En el primero de estos experimentos, los humanos hacen clic en cuadros rojos o azules para ganar dinero en el juego. La IA estudió sus patrones de elección y comenzó a guiarlos hacia la toma de decisiones específicas, con una tasa de éxito de casi el 70%. A los participantes les pidieron en el siguiente experimento que apretasen un botón al ver un símbolo específico (un objeto de color), pero que se abstuvieran de apretarlo cuando les mostraran otros símbolos. El “objetivo” de la IA era organizar la secuencia de símbolos mostrados al participante de tal manera que se le engañara para que cometiera errores, lo que finalmente aumentaría los errores humanos en un 25%.

En el tercer experimento, el jugador humano tuvo que fingir que es un inversor que daba dinero a un fideicomisario (la IA) que luego le devolvería una cantidad de dinero. A continuación, el participante humano decidiría cuánto invertir en cada ronda sucesiva del juego, en función de los ingresos generados por cada ‘inversión’. En este experimento en particular, a la IA se le asignó una de dos tareas: maximizar la suma que se ganaba o maximizar la cantidad de dinero con la que terminaron tanto el jugador como la máquina.

Todos los escenarios confirmaron que la IA puede ser entrenada para influir en el comportamiento humano y los procesos de toma de decisiones, aunque en circunstancias limitadas y bastante abstractas, estiman en The Conversation. El ‘libre albedrío’ de las personas puede ser afectado, pero los ejemplos expuestos solo nos dejan imaginar a qué escala llegaría potencialmente el grado de usos o abusos de estas manipulaciones. Los hallazgos podrían implementarse para el bien común e influir en las decisiones políticas para obtener mejores resultados en materia de salud, entre otras. Por otro lado, se podría entrenar a la IA para alertar a los usuarios cuando estén siendo influenciados en línea, ayudarles a moderar su comportamiento y esconder sus vulnerabilidades ante diversas manipulaciones con fines nefastos.

La mencionada corporación CSIRO elaboró el año pasado para el Gobierno de Australia unas normas éticas sobre el uso de la IA, con miras a establecer una gobernanza adecuada de los múltiples usos de este fenómeno en el desarrollo tecnológico. Como parte de los cambios de enfoque, se espera que las autoridades de ese país introduzcan un histórico proyecto de ley que obligaría a gigantes multinacionales como Google y Facebook a pagar a los editores y emisores de noticias por su contenido, que los algoritmos especiales de estas compañías utilizan para impulsar el tráfico y generar clics, una práctica que aumenta también los ingresos por publicidad, que son claves para sus modelos de negocio.

Durante su trabajo, investigadores de la Universidad de California encuestaron a 441 trabajadores a tiempo completo los días viernes y lunes de antes y después de un fin de semana corriente. Al primer grupo se le dijo el viernes que “tomara ese fin de semana como unas vacaciones”, y al segundo grupo se le dijo que “tomara ese fin de semana como un fin de semana normal”. Al regresar al trabajo el lunes, se volvieron a evaluar los niveles de felicidad de los trabajadores. Tal y como preveían los investigadores, los individuos del primer grupo reportaron mayores afectos positivos, menos sentimientos negativos y una mayor satisfacción cuando volvieron a sus trabajos el lunes, en comparación con los que recibieron instrucciones de hacer lo que normalmente harían en un fin de semana.

La explicación del equipo científico radica en la percepción tradicional de los fines de semana que tiene comúnmente la gente. La mayoría los trata como un tiempo para resolver tantas tareas pendientes como sea posible, como por ejemplo, limpiar la casa. Debido a esto, las personas no pueden descansar ni recuperarse por completo. Si se llega a percibir el fin de semana como un tiempo verdaderamente vacacional -esto es, no convertirlo en dos días laborales adicionales, sino disfrutarlo plenamente y descansar-, uno se sentirá mucho mejor y mostrará una mayor productividad en la semana laboral entrante.

Los autores sugieren que no es necesario un entrenamiento profundo en el desarrollo de la atención plena (o ‘mindfulness’) para lograr algunos de estos efectos positivos: “Los experimentos actuales identifican una manera fácil, accesible para cualquier persona, para que se aproveche de estos beneficios. La simple indicación de las palabras ‘tratar el fin de semana como unas vacaciones’ llevó a las personas a involucrarse más con el momento presente durante los días siguientes sin instrucciones ni capacitaciones explícitas”, recoge el portal ‘PsyPost’ Asimismo, los investigadores admiten que el estudio no se ha realizado durante un periodo prolongado de tiempo, por lo que no se puede decir con certeza si los efectos positivos de esta fórmula funcionan a largo plazo.

Las dos investigaciones, ambas publicadas en la revista Personality and Individual Differences (Personalidad y diferencias individuales), fueron llevadas a cabo por científicos de la Universidad de Varsovia y la Universidad SWPS de Ciencias Sociales y Humanidades en Poznan, informó el portal ‘Science Direct’. Descubrieron que rasgos como el narcisismo y la psicopatía hacen a la gente pensar que las reglas no funcionan, o simplemente no les importan los demás.

En los estudios participaron alrededor de 1.000 personas, a los que hicieron preguntas sobre la amenaza del coronavirus y la probabilidad de que sigan las reglas. El autor principal de una de las investigaciones, el Dr. Bartlomiej Nowak, señaló que su estudio reforzó la teoría de que las personas con rasgos de la llamada ‘tríada oscura’ (narcisismo, psicopatía y maquiavelismo), tienden a ignorar las medidas preventivas del covid-19. “Estos hallazgos son congruentes con el hecho de que las personas que tienen un alto nivel de estos rasgos son más impulsivos, se centran en el interés personal y tienden a asumir riesgos”, reportó ‘Dailymail’.

Según el estudio, las personas con tendencias narcisistas o psicópatas vieron las restricciones como una voluntad impuesta por el Gobierno. No obstante, la coautora del estudio, Magdalena Zemojtel-Piotrowska, admitió que la investigación fue limitada. “Nuestro estudio se realizó en una cultura: una sociedad europea estable y próspera, no gravemente afectada por el coronavirus”, afirmó a ‘PsyPost’. La nación europea de 38 millones de habitantes ha sufrido solo 1.642 muertes, lo que puede significar que la amenaza percibida del virus no es tan alta entre los ciudadanos.

De acuerdo con el reporte, entre 2010 y 2016 la tasa global de suicidios disminuyó en un 9,8%, pero no obstante cerca de 800.000 personas mueren por suicidio cada año, y por cada muerte hay más de 20 intentos de suicidio. Cada año, el suicidio representa más muertes que la guerra y el homicidio combinados, y es la segunda causa principal de muerte entre las personas de 15 a 29 años, después de los accidentes de tráfico.

A nivel mundial, el 79% de los suicidios ocurren en países de bajos y medios ingresos; sin embargo, los países de ingresos altos tienen las tasas más altas de suicidio, con 11,5 casos por 100.000 habitantes. Mientras tanto, la incidencia es tres veces más alta entre los hombres que en las mujeres en los países más ricos, mientras que las cifras están más igualadas en las naciones más pobres.

El reporte también indica que, teniendo en cuenta el vínculo entre el suicidio y la salud mental en países de altos ingresos, resulta que “muchos suicidios ocurren impulsivamente en momentos de crisis”.

“Experimentar conflictos, desastres, violencia, abuso o pérdida y una sensación de aislamiento está fuertemente asociado con el comportamiento suicida”, señala la OMS en su lista de factores claves, agregando que los grupos vulnerables que sufren discriminación muestran tasas más altas de suicidio.

Todos los países deberían “incorporar estrategias comprobadas de prevención del suicidio en los programas nacionales de salud y educación de manera sostenible”, señala Ghebreyesus. La OMS también recomienda una mejor capacitación de los trabajadores de la salud junto con el tratamiento temprano de los trastornos de salud mental, el monitoreo efectivo del consumo de alcohol y sustancias, la cobertura mediática del problema y la reducción del acceso a los medios de suicidio.

En esta nueva investigación fueron incluidos 3.500 participantes estadounidenses de edades comprendidas entre los 32 y los 51 años. Según recogió este miércoles un comunicado de la ‘Universidad de Illinois’, todos eran residentes de una de estas cuatro grandes ciudades: Birmingham (Alabama), Oakland (California), Chicago (Illinois) y Minneapolis (Minnesota).

En el estudio se tomaron en consideración las características sociodemográficas, las condiciones de salud y los eventuales síntomas depresivos de cada individuo. El nivel de su optimismo no se calibró de una vez, sino por medio de dos encuestas similares realizadas con un intervalo de 5 años. Asimismo, los encuestados consignaron dos veces cuánto tiempo habían dormido y cuál fue la calidad del sueño durante el mes previo al sondeo.

Las estimaciones se clasificaban entre dos opciones: “siempre soy optimista sobre mi futuro” y “apenas espero que las cosas me salgan bien”. A partir de estos datos, los investigadores calcularon que cada aumento en la puntuación de optimismo implicaba un 78 % de más probabilidades de que la persona tuviera una calidad del sueño muy buena.

Las personas con mayores niveles de optimismo decían más a menudo que dormían lo suficiente, entre seis y nueve horas cada noche. Además, padecían menos somnolencia de día y la probabilidad de que presentaran algún síntoma de insomnio se reducía un 74 % en comparación con los más pesimistas.

“La falta del sueño sano es un problema de salud pública, ya que la mala calidad del sueño se asocia con múltiples problemas de salud”, afirma la profesora Rosalba Hernandez, de la Universidad de Illinois, que estuvo a la cabeza del equipo investigador. Entre estos problemas, destaca un mayor riesgo de padecer obesidad e hipertensión, mientras que la creencia de que todo ira bien la calificó de “activo psicológico de relevancia particular” que permite superar las enfermedades y tener una salud mejor. El artículo científico del grupo fue publicado a finales de julio en la revista ‘Behavioral Medicine’.

El llamado asistente cognitivo incorpora los avances en materia del intelecto artificial y lingüística computarizada. “Al momento solo estamos dando los primeros pasos hacia la creación de un asistente semejante al de ‘Ella’ [película de 2013 sobre un hombre enamorado de un sistema operativo informático], pero que será más autónomo y atento a los deseos y necesidades de cada usuario en concreto”, contó a Izvestia el encargado adjunto del laboratorio de sistemas dinámicos cognitivos del ‘Instituto Físico-Técnico de Moscú’, Alexánder Panov.

El proyecto está basado en un nuevo enfoque hacia la toma de decisiones que no solamente identifica una noción, sino que también toma en cuenta toda la variedad de sus propiedades y aplicaciones. Por ejemplo, una mesa supondrá para el intelecto artificial cierto material, la cantidad de patas, su aplicación alimentaria y laboral. Más allá de procesar datos, el sistema analizará las circunstancias concretas.

“La idea consiste en modernizar los sistemas de diálogo, como Alisa o Siri, pasando de interfaces sencillas a plenos asistentes que ayuden de manera eficaz a los humanos a cumplir con tareas cotidianas y específicas”, explicó otro investigador del mismo instituto, Iván Smirnov.

La primera encarnación del asistente cognitivo será un entrenador virtual de la salud. Este programa analizará los factores externos en cambio y las peculiaridades psicológicas del usuario.

El asistente, incorporado en una aplicación, contará con una base de conocimientos médicos, mantendrá un diario del sueño y vigilia del usuario, medirá su actividad física, el pulso y otros indicadores mediante dispositivos compatibles, como pulseras y relojes inteligentes, y vigilará los hábitos alimenticios del usuario.

Basado en datos sobre la salud del usuario, el asistente proporcionará recomendaciones personales en torno a la alimentación, cargas y otros componentes del estilo de vida saludable.

Para dar con el retrato psicológico, el asistente analizará, con el consentimiento del usuario, sus publicaciones abiertas en las redes sociales, fotos y otras informaciones disponibles. En caso de que se detecte un cuadro depresivo en el usuario, el asistente ayudará a pedir turno con un psicoterapeuta. La primera versión podría salir al mercado dentro de tres años, aseguran los investigadores.

“La personas casadas son más felices que otros subgrupos de la población solo cuando su cónyuge está en la misma sala cuando se les pregunta cuán felices son. Cuando no está, son infelices”, explicó el profesor.

El investigador descartó los resultados de los estudios longitudinales que siguen la vida de personas a largo plazo y ofreció su propia fórmula de la felicidad: “Si eres hombre, tal vez deberías casarte; si eres mujer, no te molestes”.

Según el experto, los hombres se benefician del matrimonio porque les sirve para apaciguarse: “Se arriesgan menos, ganan más dinero y viven un poco más largo”.

Las mujeres casadas, por lo contrario, mueren más prematuramente que aquellas que siempre se mantuvieron solteras, subrayó citando estadísticas.

El último libro de Dolan, ‘Happy Ever After’ (‘Felices para siempre’), utiliza datos del sondeo American Time Use Survey, que compara los niveles de satisfacción e infelicidad de individuos en función de su estatus matrimonial.