El auto, denominado Nano Cellulose Vehicle (NCV), ha sido presentado en el Salón del Automóvil de Tokio. El consorcio fue instaurado en 2016 por el ‘Ministerio del Medioambiente japonés’, con el objetivo de estudiar el potencial de los materiales de nanofibras de celulosa en la industria automotriz. Según ese Ministerio, los materiales de nanofibras de celulosa ―derivados de plantas y desechos agrícolas― son una quinta parte más livianos que el acero y cinco veces más resistentes. En base a ese elemento los investigadores desarrollaron varias piezas automotrices como puertas, el techo, el capó y otros detalles del interior del automóvil deportivo.

El uso de las nanofibras de celulosa ha permitido reducir el peso de la carrocería del NCV en hasta un 50 % en comparación con un auto tradicional. Además, esta nueva tecnología ayuda a reducir drásticamente las emisiones de carbono asociadas a la fabricación de automóviles. Debido a que la investigación de dicho consorcio se ha centrado en la carrocería del NCV, y no en el motor y otros sistemas mecánicos, la velocidad máxima de este vehículo ecológico es de 20 kilómetros por hora.

Esa compañía ha lanzado una edición inicial de 300 botellas fabricadas con un 25 % de plástico procedente de residuos marinos recopilados por voluntarios en playas y fondos marinos de España y Portugal. La firma estadounidense indica que ha logrado convertir plástico PET —tereftalato de polietileno, por sus siglas en inglés— muy degradado en “materia prima de alta calidad”.

Estas botellas son muestra de las innovadoras y revolucionarias técnicas de reciclaje que han permitido convertir 🔁un plástico PET muy degradado, procedente de playas y fondos marinos de España y Portugal, en materia prima de alta calidad #PorUnMundoSinResiduos #MaresCirculares pic.twitter.com/mrEFt2F14Z

— Coca-Cola Comunica (@CocaColaCo_es) October 3, 2019

En su sitio web para Reino Unido Coca-Cola indica que este año ha actualizado sus objetivos en el marco de su estrategia de sostenibilidad para Europa Occidental, ‘Avanzamos’, puesta en marcha en 2017.

Ahora, esta firma se compromete a hacer que el próximo año todas sus botellas fabricadas en territorio británico posean un 50 % de materiales reciclados o procedente de materias primas renovables —en España esperan alcanzar esa tasa en 2022— con la meta de lograr que sea el 100 %.

Según destaca ‘The Washington Post’, en los dos meses que tarda aproximadamente un alpinista en escalar el pico produce cerca de 27 kilos de excremento. Solo esta temporada, los trabajadores recogieron 14 toneladas de heces del campo base y otros lugares, precisa la publicación.

Para solucionar este problema, Garry Porter, un ingeniero retirado de EE.UU., propone utilizar un digestor de biogás que convertiría los desechos de los alpinistas en algo útil. Según contó a The Washington Post, Porter, quien escaló el pico en 2003, tuvo “la sensación de que el Everest se merece algo más que eso, y es mi responsabilidad porque soy un escalador y no puedo irme diciendo que mi mierda no huele”.

De acuerdo con el medio, lo que planea construir Porter en el Everest es un gran depósito donde se mantendría el agua y los desechos humanos, de los cuales las bacterias anaeróbicas producirían fertilizantes y metano, que a su vez se utilizaría para cocinar alimentos, dar fuego y luz.

El ingeniero también tiene la solución para las temperaturas bajas en el Everest que impedirían la actividad de las bacterias. Para que el digestor mantenga la temperatura necesaria, Porter plantea enterrar el dispositivo en el suelo y aislarlo. También propone instalar paneles solares que transmitirían calor al digestor y alimentarían las baterías para el calentamiento por las noches.

Se prevé que el dispositivo sea operado por el Gobierno de Nepal. Según el diario, el ingeniero afirma que las autoridades del país ya aprobaron su construcción.

Sin embargo, la prohibición de Pekín en 2017 de importar residuos no industriales ha cambiado esta práctica. Ahora, el plástico, otrora destinado a las plantas de reciclaje chinas, va a los vertederos, mientras que el Estado chino toma medidas contra los residuos que se dirigen hacia sus fronteras.

El estudio universitario, publicado este 20 de junio, estima el impacto económico y ambiental de esta decisión. Así, los analistas han calculado cuántos desperdicios de plástico procesó China en los 28 años previos al veto y cuál es el exceso de plástico que deberá redistribuir el resto del mundo si la prohibición se mantiene.

Solo en el 2016, China recibió 7,35 millones de toneladas de desechos destinados al reciclaje (más de la mitad de la cifra mundial total) provenientes de 43 países. Desde 1992, China y Hong Kong (que hasta 1997 era una colonia británica) recibieron un 72,4 % de toda la basura plástica reciclada del mundo. Mientras tanto, el tonelaje total mundial experimentó un aumento superior al 800 % desde 1988 hasta 2016.

La infografía de Science Advances revela que incluso algunos países de América Latina, como México, Chile, Ecuador y Uruguay, mandaban sus desechos plásticos a China. La lista de exportadores estaba liderada por Estados Unidos, y el estudio pronostica que la ‘producción’ de esta clase de desechos en los países desarrollados continúe aumentando en el futuro.

Sin China para reciclar estos volúmenes, 111 millones de toneladas se acumularán para el año 2030, estiman los expertos. De momento, los países que producen estos desechos —gran parte de ellos, desarrollados— no saben con exactitud adónde van a ir.

Otros países del este de Asia se encargan ahora del reciclaje de plástico que China rechaza, pero están mal equipados para procesar tanta basura, afirma el portal ambientalista ‘Earther’, el primero en comentar estos datos estadísticos. El movimiento por prescindir de las bolsas de plástico en el comercio es “una gota en el cubo” que representan las estadísticas generales.

Cada vez más plástico se desvía a los vertederos, pero el mayor de ellos es extraterritorial: es la Gran Mancha de Basura en el Pacífico, islas de desechos que se han formado incluso en aguas del alto Ártico.

Todos estos datos demuestran el peligro de confiar en el mercado para manejar el reciclaje. La investigación pide que los países asuman una mayor responsabilidad sobre sus propios plásticos y recomienda a aquellos que los importan que apliquen un impuesto para ayudar a mejorar la gestión y la infraestructura de desechos.

La publicación de este nuevo artículo, que se suma a entregas anteriores como una en la que recomendaban mantas y cinta aislante para combatir el frío, ha hecho que las redes hayan comenzado a bullir con críticas al periódico, que según muchos, intenta enseñar a los españoles cómo ser un buen pobre:

Nueva entrega de ‘Aprended a ser pobres, pobres’ de @el_pais. pic.twitter.com/cGYPGeRZ1F

— Más que TW (@MASQUETW) 9 de febrero de 2018