En el estudio ‘Los rostros de Dios en EE.UU.: Revelando la diversidad religiosa entre las personas y la política’, los investigadores han concluido que los cristianos estadounidenses aseguran que no tienen una visión universal de la cara de Dios.

Estos expertos apuntan que “nuestros resultados sugieren que puede no haber una sola respuesta para todos los creyentes, incluso dentro de la misma religión” con lo cual, cuando los creyentes piensan en Dios, perciben una imagen que “se adapta a sus necesidades y se parece a ellos”.

What does God look like? Liberals and conservatives have very different ideas… https://t.co/4Fv5CdwBBj pic.twitter.com/sfQub5FUZq

— Infobotz News (@Infobotz) 13 de junio de 2018

A 511 estadounidenses les mostraron pares aleatorios de caras y les indicaron que seleccionaran las que estimaban que se parecían más a cómo imaginaban que es Dios y, al combinar todas las elecciones, los investigadores ‘ensamblaron’ un único rostro de un hombre blanco, joven y con pelo corto.

Por tendencia política, los liberales tienen la imagen de un Dios “relativamente más femenino, afroamericano y amoroso” que los conservadores, que le perciben “más viejo, inteligente y poderoso”.

Estas diferencias “son consistentes con investigaciones pasadas”, que muestran que las visiones sobre Dios “están determinadas por las motivaciones grupales y los sesgos cognitivos”: “incluso personas de la misma nacionalidad y la misma fe parece que tienen una idea diferente acerca de la apariencia de Dios”, concluyen los expertos.

De acuerdo con investigación, publicada la semana pasada, el 91% de los jóvenes entre 16-29 años de la República Checa, el país menos religioso según el trabajo, no se considera religioso. Entre el 70% y el 80% de los jóvenes en Estonia, Suecia y los Países Bajos también se define a sí mismos como no religiosos. En el lado contrario se sitúa, como país más religioso, Polonia, donde solo el 17% de los jóvenes se definen como no religiosos, seguido de Lituania, donde ese porcentaje se eleva al 25%.

En el Reino Unido, solo el 7% de los jóvenes se identifican como anglicanos y menos del 10% se consideran a sí mismos como católicos. Los jóvenes musulmanes llegan al 6% y están a punto de superar a los que se consideran miembros de la Iglesia de Inglaterra.

“Con algunas notables excepciones, los adultos jóvenes cada vez más ya no se identifican con la religión ni la practican”, constata Bullivant citado por el periódico ‘The Guardian’.

“El cristianismo como estándar, como norma, se ha ido, y probablemente se haya ido para siempre, o al menos durante los próximos cien años”, sostiene Bullivant. “En 20 o 30 años, las iglesias convencionales serán más pequeñas, pero las pocas personas que quedarán estarán altamente comprometidas”, vaticina.

Esta inusual iglesia ya ha presentado el caso ante el tribunal, con sede en la ciudad de Karlsruhe, según el líder de este culto satírico, Rüdiger Weida, también conocido como Hermano Spaghettus. “Creemos que la religión satírico-crítica tiene los mismos derechos que las demás religiones”, ha asegurado.

Los tribunales de la ciudad de Fráncfort del Óder y del Estado federado de Brandeburgo ya han rechazado anteriormente demandas similares presentadas por la Iglesia del Monstruo Volador de los Espaguetis. El culto empezó a llegar a los tribunales germanos el año pasado, después de que las autoridades de la ciudad de Templin se indignaran tras la aparición, junto a señales que invitaban a misas cristianas, de otra señal que anunciaba una “misa de la pasta” semanal.

La Iglesia del Monstruo Volador de los Espaguetis fue creada en 2005 en Estados Unidos como acto de protesta contra la enseñanza del creacionismo en las escuelas. En 2011 uno de sus miembros logró obtener el derecho a ser fotografiado para su carnet de conducir con un colador de pasta en la cabeza, esgrimiendo que “se lo exigía su religión”. Según distintas fuentes, este grupo cuenta con miles de seguidores en Alemania.

Jordan Grafman, neuróloga principal del estudio, publicado en la revista ‘Neuropsychologia’, indica que la “flexibilidad” religiosa depende de la salud del área del cerebro responsable de “mantener la mente abierta”.

El equipo de Grafman llevó a cabo pruebas en 119 veteranos estadounidenses de la Guerra de Vietnam que habían sufrido lesiones cerebrales penetrantes y en 30 veteranos sin antecedentes de traumatismo craneal.

En su estudio los científicos utilizaron tomografías computarizadas para detectar en los participantes lesiones del área cerebral conocida como corteza prefrontal ventromedial. Se cree que esta área desempeña un papel cognitivo en el pensamiento crítico, en la resolución de problemas, la planificación y las experiencias espirituales.

Tras analizar los resultados, los investigadores establecieron un vínculo entre las lesiones en estas áreas del cerebro y la fuerza de las convicciones religiosas, llegando a la conclusión de que los veteranos que presentaban este tipo de lesiones mostraban niveles más altos de fundamentalismo religioso, en comparación con aquellos sin lesiones.

Sin embargo, Grafman advierte en el portal ‘PsyPost’ de las limitaciones del estudio, ya que todos los participantes del experimento eran “hombres veteranos de origen estadounidenses”. Esto, según el neurólogo, impide extender las conclusiones a otros grupos demográficos, incluidas las mujeres, las personas de otros países o las que provienen de culturas con diferentes creencias religiosas.

El director del estudio, Jonathan Jong, de la Universidad de Coventry (Reino Unido), sostiene que este hallazgo “definitivamente complica la vieja visión de que las personas religiosas tienen menos miedo a la muerte que las personas no religiosas”.

“Puede ser que el ateísmo también provea consuelo ante la muerte, o que las personas que simplemente no tienen miedo a la muerte no sienten la necesitad de buscar la religión”, ha explicado Jong.

La investigación también demostró que las personas que eran intrínsecamente religiosas gozaban de niveles inferiores de ansiedad por la muerte que aquellas que eran extrínsecamente religiosas (cuyo comportamiento religioso está motivado por consideraciones pragmáticas tales como beneficios sociales o emocionales de seguir una religión) revelaron niveles más altos de ansiedad ante la muerte.

Para llevar a cabo su investigación, los científicos realizaron una revisión sistemática de cien estudios internacionales publicados entre 1961 y 2014 que contenían información sobre 26.000 personas de todo el mundo.

Sin embargo, la mayoría de las investigaciones se realizaron en Estados Unidos y unas pocas en Oriente Medio y Asia Oriental, lo que hizo difícil poder estimar cómo variaba el patrón de una cultura o de una religión a otra, reconocen los autores del estudio.

Además, los científicos constataron que no todos los estudios coincidían en la existencia de un vínculo entre el miedo a la muerte y la religiosidad. Como consecuencia, llegaron a la conclusión de que la relación entre la religiosidad y la ansiedad por la muerte puede no ser algo fijo y diferir de un contexto a otro.