Ese equipo de investigadores descubrió el objeto a la entrada de un antiguo teatro de la ciudad romana de Interamna Lirenas, en la actual provincia de Frosinone (Lacio, Italia).

Hecho en piedra caliza, ese reloj solar mide 54x35x25 centímetros y tenía una aguja de hierro que, gracias a la acción de los rayos del Sol, proyectaba su sombra sobre alguna de las 11 líneas que marcaban las horas en su superficie cóncava.

Hoy en día, conservamos “menos de un centenar de ejemplares de este tipo específico de reloj solar” y solo unos pocos tienen “algún tipo de inscripción”, así que se trata de “un hallazgo realmente especial”, ha explicado Alessandro Launaro, uno de los responsables de esta iniciativa.

Gracias a las palabras en latín que aún se pueden leer, los arqueólogos han averiguado que un hombre llamado Marcus Novius Tubula mandó construir ese dispositivo cuando fue elegido como tribuno, un cargo público que protegía los derechos de los ciudadanos.

El descubrimiento arqueológico, que ha sido confirmado por expertos, es aclamado como un hallazgo importante para la comprensión de eras prehistóricas.

Los arqueólogos aficionados llevaban a cabo búsquedas y registros de búnkeres de la Segunda Guerra Mundial en Sicilia, cuando se tropezaron con piedras que luego fueron identificadas como un reloj del sol de la época de bronce.

El profesor Alberto Scuderi, director regional de grupos arqueólogos de Italia, ha sugerido que el reloj de sol que data de entre los años 6.000 y 3.000 a.C.

Los expertos utilizaron un avión no tripulado dotado con GPS, cámaras y una brújula para comprobar si el reloj de sol sigue funcionando y concluyeron que aún puede determinar con precisión las estaciones del año.