En un artículo publicado en la reconocida revista de divulgación Avances en microbiología, los investigadores destacan quelas imágenes muestran diversos tipos de formas de vida, similares a hongos y líquenes creciendo en la superficie marciana y que posiblemente llegaron al planeta rojo provenientes de la Tierra. “Varias especies siguen siendo viables después de una larga exposición a radiación intensa en el espacio y puede sobrevivir a la eyección de la Tierra después de colisiones de meteoritos e incluso han sobrevivido a la esterilización de las misiones espaciales que tienen como destino a Marte. Los estudios de simulación han demostrado que organismos como los hongos y líquenes sobreviven en entornos marcianos. Descubrimientos que apoyan la hipótesis de que la vida puede haber sido transferida repetidamente de la Tierra a Marte”, explica el estudio.

En las imágenes observadas, los expertos creen haber encontrado organismos similares a los hongo bola, un tipo de hongo redondo que se asemeja a una pequeña bola con espinas y que se encuentra en abundancia en nuestro mundo. “Los hongos prosperan en ambientes con radiación intensa”, destaca la investigación. Los investigadores añaden que las fotografías secuenciales documentan especímenes marcianos similares a los hongos terrestres que emergen del suelo y aumentan de tamaño. Pero no solo eso. También observaron que después de ser aplastados por las ruedas de los rovers, nuevos “hongos” esféricos, algunos con tallos, aparecieron encima de los restos antiguos.

E incluso, afirmaron el hallazgo de “especímenes similares a bacterias y hongos negros que aparecieron encima de los vehículos espaciales ”. Y también en imágenes del Mars Reconnaissance Orbiter, los investigadores encontraron evidencia de “especímenes amorfos dentro de una grieta”, que “cambiaron de forma y ubicación, para luego desaparecier”. Por lo que un equipo internacional de científicos, parece haber hallado las evidencias de formas de vida extraterrestre, creciendo y multiplicándose en la superficie de Marte.

En un intento por devolver a la vida al ‘rover’ Opportunity, la NASA le enviará nuevas instrucciones durante las próximas semanas, antes de que empiece el duro invierno marciano, que pondrá fin a todas las esperanzas de contactar con el vehículo explorador.

Los especialistas en la Tierra no han tenido noticias del Opportunity desde el 10 de junio de 2018, cuando la agencia espacial estadounidense recibió su última comunicación hasta la fecha.

El ‘rover’ fue enviado a Marte hace 15 años y ha tenido una vida útil mucho más allá de los tres meses previstos inicialmente. Se cree que los problemas del ‘rover’ fueron causados ​​por una gran tormenta de arena que azotó el planeta durante casi dos meses durante el verano. Aunque el explorador sobrevivió anteriormente a varias tormentas de polvo, esa tormenta en particular fue descrita por la NASA como “una de las más intensas”.

“Tenemos y seguiremos utilizando múltiples técnicas en nuestros intentos de contactar con el rover”, dijo John Callas, gerente de proyectos del Opportunity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

Para componer el impresionante documento sonoro, acompañado de una visualización, los especialistas analizaron las imágenes de la 5.000.ª salida del Sol en el planeta rojo captada por el robot ‘rover’ Opportunity.

Los investigadores de la universidades de Anglia Ruskin y de Exeter crearon la pieza musical tras escanear cada imagen de izquierda a derecha, píxel por píxel, observando el brillo y los colores y combinándolos con diferentes elevaciones del terreno.

Tras ello, utilizaron algoritmos especiales para asignar a cada elemento un tono y una melodía específicos. Por ejemplo, las armonías lentas y silenciosas corresponden a fondos más oscuros, mientras que los sonidos más brillantes y agudos son resultado de la sonificación del disco solar.

La obra será exhibida este martes 13 de noviembre en la Conferencia de Supercomputación SC18 en Dallas (EE. UU.). Durante la presentación se utilizarán también transductores vibracionales para sumergir aún más a los espectadores en la magia del amanecer en Marte.

“La NASA aún no ha oído señales del todoterreno Opportunity, pero al menos podemos verlo de nuevo”, declaró el laboratorio en un comunicado difundido este martes. En el texto hay un enlace a una imagen animada en la que se comparan dos fotografías sacadas en distintos momentos. En una de ellas, correspondiente al 20 de septiembre, se puede observar un punto resplandeciente sobre la oscura superficie del Planeta Rojo.

Esta última fotografía fue captada desde una altura de 267 kilómetros con una cámara de alta resolución del satélite de reconocimiento conocido por el acrónimo MRO (Mars Reconnaissance Orbiter). El vehículo robótico estaba desaparecido y no mantenía contacto con la Tierra desde principios de junio, cuando la tormenta de polvo oscureció el cielo, privando así al aparato de su única fuente de energía, la solar.

En esas fechas el aparato estaba explorando el valle de la Perseverancia, una zona situada al margen del vasto cráter Endeavour. La luz del sol es la única fuente de energía que permite al Opportunity cargar los paneles que generan electricidad. Además, la opacidad de la atmósfera marciana ni siquiera permitía el contacto visual con el aparato.

La tormenta cubría en junio un área de 35 millones de kilómetros cuadrados, es decir, casi un 25% de la superficie del planeta. En el momento del nuevo avistamiento del robot la cantidad de luz que llega a marte era de 1,3 Tau.Las tormentas de polvo figuran entre los principales peligros para las futuras misiones tripuladas a Marte.