“Teníamos una oportunidad de entre 200 de registrarlo. Hubo mucha planeación, pero también suerte: el micrófono del rover, realiza mediciones durante algo menos de 3 minutos, y se desconoce cuándo va a pasar un diablo de polvo, Naomi Murdoch, planetóloga de la Universidad de Toulouse. De acuerdo a los científicos, la investigación puede mejorar nuestra comprensión de los cambios en la superficie, las tormentas de polvo y la variabilidad climática en Marte, lo que puede tener implicaciones para la futura exploración espacial.

La tecnología de última generación del Perseverance, ha sido capaz incluso de distinguir los impactos de los granos de arena, del sonido del aire. El sonido extraordinario sonido se grabó, mientras el ojo del torbellino barría sobre la parte superior del rover de la NASA.

Los sonidos producidos por el impacto del polvo, permitieron a los investigadores contar el número de partículas para estudiar la estructura y el comportamiento del torbellino. También, los investigadores afirmaron que una mejor comprensión de los torbellinos, ayudará a alargar la vida de los péneles solares de las futuras misiones.

También, entender por qué suceden estos fenómenos podría ayudar a los científicos a construir un modelo de evolución de los demonios de polvo, para que puedan predecir dónde podrían golpear en el futuro. Finalmente, el estudio del clima marciano es vital para entender los cambios extremos que sufrió el Planeta Rojo, de un mundo húmedo y caliente, a un planeta completamente árido y frío.

FLEX también puede maniobrar de forma semiautónoma, ser controlado a distancia o modificarse para incluir una interfaz para la tripulación, una característica que permitiría a los astronautas navegar y guiar el róver por la superficie lunar, informó el portal ‘The Verge’. El equipo de Astrolab ya ha probado un prototipo de róver FLEX completamente funcional en el desierto de California, EE.UU, cerca del Valle de la Muerte. Las pruebas, realizadas en terrenos difíciles, incluyeron operaciones con la tripulación y el despliegue de varias cargas útiles.

Según Astrolab, la empresa tiene como objetivo construir y sacar al mercado una flota de exploradores FLEX para ayudar a la NASA y a empresas comerciales a obtener vehículos que proporcionen la movilidad necesaria para una presencia humana a largo plazo en la Luna y Marte. Se informa que ya han comenzado las negociaciones con la NASA, que el año pasado propuso a las empresas diseñar un vehículo lunar que pudiera transportar a los astronautas de la misión Artemis por la superficie de la Luna. El programa espacial Artemis pretende relanzar las misiones de astronautas y los alunizajes tras el fin del programa Apolo hace 50 años, así como demostrar la capacidad de extender la presencia humana dentro y fuera de la Luna.

Según detallaron representantes de la firma en el evento ‘Nissan Futures’, el ‘rover’ ha sido diseñado para atravesar el “terreno polvoriento, rocoso e irregular” de la superficie lunar. Asimismo, la tecnología usada en su construcción le permitirá aprovechar al máximo las fuentes limitadas de energía disponibles en el espacio.

El explorador contará con una versión mejorada del sistema de tracción eléctrico e-4ORCE, que, señala la compañía, “controla con precisión el torque de las cuatro ruedas de forma independiente” durante la aceleración y frenado, ajustando su giro en función de las condiciones del terreno, lo que evitará que el vehículo se atasque. De acuerdo a Ikkoh Funaki, director del Centro de Innovación de JAXA, el organismo colabora actualmente “con empresas, universidades e institutos de investigación en proyectos viables y con potencial” de contribuir en el diseño y desarrollo de vehículos de exploración espacial.

🎶Stop! Selfie time.📸
I took this 360-degree selfie using the Mars Hand Lens Imager at the end of my arm. Up next, I’m headed toward “Maria Gordon Notch,” the U-shaped opening behind me to the left. More details on my surroundings: https://t.co/J8Nbip82S2 pic.twitter.com/DtsrXYYCi5

— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) December 1, 2021

La estructura de roca detrás del rover es “Greenheugh Pediment”; el cerro que está a media distancia a la derecha, es el “Cerro Rafael Navarro”. El Curiosity se dirige hacia “Maria Gordon Notch”, la abertura en forma de U detrás del rover a la izquierda.

Another little piece of Mars to carry with me.

My latest sample is from a rock loaded with the greenish mineral olivine, and there are several ideas among my science team about how it got there. Hypotheses are flying! Science rules. #SamplingMars https://t.co/L6lhCNdqWq pic.twitter.com/bFXxExhS1P

— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) November 16, 2021

Después de un intento fallido en agosto, al mes siguiente el Perseverance logró extraer dos muestras de una roca identificada como ‘Rochette’ que daban cuenta de un “entorno sostenido potencialmente habitable”. El Perseverance, que busca signos de antigua vida microbiana en Marte, tiene la tarea de recolectar más de dos docenas de muestras de rocas del Planeta Rojo, que serán llevadas a la Tierra durante una misión conjunta de la NASA y la Agencia Espacial Europea, prevista para la década de 2030.

El nombre fue seleccionado mediante un concurso en el que han participado estudiantes de primaria de todo EE.UU., siendo el responsable del ‘bautizo’ del próximo ‘rover’ Alexander Mather, un niño residente en la localidad de Burke, Virginia. “La propuesta de Alex ha captado el espíritu de la exploración”, dijo este jueves el administrador asociado del Directorio de la Misión Científica de la NASA, Thomas Zurbuchen, durante el anuncio del nombre seleccionado. “Como en todas las misiones anteriores de exploración, nuestro ‘rover’ va a afrontar retos y va a hacer descubrimientos apasionantes”, agregó.

La NASA elige el nombre de sus vehículos de exploración marciana en competiciones escolares. En el caso de Perseverance, el concurso arrancó el pasado mes de agosto pasado con más de 28.000 nombres y, tras un proceso de selección, solo nueve llegaron a la fase final. En esa etapa la agencia espacial sometió a votación los nombres en su página web, donde la propuesta de Alexander obtuvo la mayor cantidad de votos.

La misión marciana de Perseverance, de 1.043 kilos de peso, pasará por encontrar restos de vida microbiana pasada, así como por describir el clima y la geología del planeta rojo, recolectando muestras de rocas y polvo para su posterior envío a la Tierra. El ‘rover’ se encuentra actualmente en el proceso final de ensamblaje en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, y está previsto que aterrice en el cráter Jezero de Marte en febrero de 2021. Los científicos esperan que este cráter de 250 metros de profundidad, que algún día fue un lago, conserve antiguas moléculas orgánicas que arrojen luz sobre las condiciones del planeta rojo de hace millones de años.

Se prevé que el organismo lance “en las próximas semanas” una solicitud de información para su desarrollo a través de una asociación público-privada en el marco del programa Artemis, que pretende llevar una nueva misión tripulada a nuestro satélite en 2024. El trabajo será dirigido por el Centro Espacial Johnson. “Queremos que [el róver] esté allí cuando lleguen las primeras tripulaciones y, posteriormente, pueda ser utilizado de manera potencialmente autónoma desde el Gateway [estación espacial cislunar cuya construcción está prevista para la década de 2020], para llevar a cabo operaciones y aumentar los objetivos de la ciencia”, dijo Cremins en ‘Spàce.com’.

La idea ya fue planteada en octubre durante la reunión anual del Grupo de Análisis de Exploración Lunar, un equipo de científicos que apoya a la NASA en la identificación de prioridades y problemas de la futura misión. Este ayudante robótico tendrá como objetivo abordar tareas de exploración tanto antes de la llegada de la misión tripulada como acompañando a los astronautas que, según se planea, aterrizarían en el satélite en 2024. La NASA recientemente anunció que enviará a la Luna el vehículo de exploración espacial Viper con el propósito de buscar y localizar depósitos congelados en su superficie. El plan podría ponerse en marcha en diciembre de 2022. El aparato recolectará datos sobre diferentes tipos de ambientes de la superficie condicionados por la luz y la temperatura.