Durante su investigación, los arqueólogos analizaron muestras de cabello de 22 individuos, incluidas cuatro cabezas trofeo, enterradas en Nazca y en el valle de Yauca. Los resultados de las pruebas de cromatografía líquida y espectrometría de masas realizadas detectaron la presencia de sustancias psicoactivas.

Los resultados de las pruebas dieron positivo en alcaloides de hojas de coca, lo que demuestra que esta planta fue utilizada desde el periodo temprano, entre el 100 a.C y el 450 d.C. Asimismo, dieron positivo en triptamina, harmalina y harmina que, se sospecha, provienen de la liana ‘Banisteriopsis caapi’, el principal compuesto de la ayahuasca, una bebida ritual alucinógena, así como de la mescalina, procedente del cactus San Pedro, conocido por sus poderosos efectos psicoactivos.

Del mismo modo, descubrieron rastros de mescalina en una de las cabezas trofeo, perteneciente a un menor. Este hallazgo, destacan los investigadores, es la primera evidencia arqueológica que sugiere que las víctimas de este tipo de sacrificio ceremonial consumían el cactus en el ritual antes de morir. Junto con los restos humanos, los expertos también hallaron diversos objetos funerarios, entre los que destacan diversos textiles, vasijas de cerámica, herramientas de tejido y una chuspa, un tipo de bolsa utilizada para llevar hojas de coca, reportó RT.

Todos esos restos estarían relacionados con la momia “cubierta con soguillas”, correspondiente a un hombre de clase alta, que fue encontrada en el interior de una cámara funeraria subterránea en Cajamarquilla. Se estima que la momia data de la época preincaica, de entre los años 800 y 1000 d. C. “Después de descubrir la momia, nos parecía raro que el material compactado que conforma su tumba se extendiera. Por eso empezamos una nueva excavación”, explicó Yomira Huamán, una de las autoras del hallazgo. Los huesos de las personas adultas mostraban señales de fracturas, “como si hubieran sufrido una muerte violenta”, agregó el profesor Pieter Van Dalen.

Los arqueólogos creen que las personas cuyos restos fueron hallados en los nuevos entierros, perdieron la vida en un ritual de sacrificio, y que este se habría llevado a cabo para que ellos sirvieran de compañía al hombre momificado “en el mundo de los muertos”. Además, sospechan que las personas sacrificadas habrían sido sirvientes, concubinas, hijos u otros familiares del individuo perteneciente a la clase alta. Se trataría del sacrificio masivo de niños más antiguo descubierto hasta el momento en Perú.

Los investigadores determinaron que para los rituales del ‘Capacocha’, uno de los más importantes en el Imperio Inca, los sacerdotes ofrendaban a los volcanes Ampato y Pichu-Pichu, en el departamento peruano de Arequipa, a niños y adolescentes bien desarrollados, que se caracterizaba por su belleza y pureza. Con ese fin, a los menores ‘elegidos’ se los preparaba desde su nacimiento mediante una crianza y alimentación especial, y para el momento en que iban a ser entregados a los dioses debían consumir brebajes que los hacían entrar en trance, reveló la revista de la ‘Universidad Católica de Santa María’. Los incas creían que a las deidades les agradaría ese tipo de sacrificios humanos y a cambio les concederían bendiciones y prosperidad.

Los científicos estudiaron los restos de cinco personas, encontrados en áreas ceremoniales a más de 5.000 metros de altura, en las cumbres de Ampato y Pichu-Pichu. Los análisis de esos restos congelados y parcialmente momificados determinaron que correspondían a menores de entre tres y siete años de edad, en su mayoría niñas. Además, se concluyó que las víctimas de esos sacrificios tuvieron antes posiciones privilegiadas y provenían de las clases sociales altas, puesto que estaban bien alimentadas y tenían una tasa de crecimiento adecuada, en comparación con los menores de estratos sociales más bajos.

Kneeling burial of ancient human sacrifice found in Henan https://t.co/EsuuWKN9F4 #archaeology #archaeologist #history pic.twitter.com/nnN2LB4gov

— istockhistory (@istockhistory) April 21, 2020

Los expertos sugieren que el hombre fue decapitado mientras miraba hacia el norte y estaba arrodillado con las manos cruzadas frente a él. Las osamentas fueron descubiertas en un pozo de sacrificios de los años 1600 a. C. – 1046 a. C, la época final de la dinastía Shang. Desde 2010, los especialistas a cargo de la investigación han excavado aproximadamente 6.000 de los 300.000 metros cuadrados que abarca el sitio arqueológico. De momento, se han descubierto casas, pozos, caminos y otras reliquias que incluyen instrumentos de cerámica, piedra, hueso, mejillón y jade.

Según el jefe del proyecto de excavación, Liang Fawei, los restos están bien conservados y se halló un ‘hueso del oráculo’, característico de los entierros de aquella época, con la inscripción del personaje ‘Kan’, utilizado para describir los sacrificios de personas o ganado en pozos. Asimismo, este jeroglífico está vinculado al método de entierro en una posición vertical. Los ‘huesos oraculares’ son restos óseos de un animal o caparazones de tortuga con inscripciones primitivas de caracteres chinos. Los adivinos utilizaban estos elementos para hacer profecías y consultar a espíritus ancestrales.

Empleando técnicas forenses en combinación con datos etnohistóricos, los científicos identificaron tres métodos de extracción del corazón: la toracotomía subdiafragmática, en la que se hacía una incisión directamente debajo de las costillas; la toracotomía intercostal, corte entre las costillas; y la toracotomía bilateral transversal, incisión horizontal en el esternón.

Además, los investigadores señalan que en ese tipo de rituales el cuerpo humano servía como fuente de “materia vitalizante” o “alimento” para los dioses. “Se ofrecieron corazones y sangre como sustento a las deidades que representaban el Sol y la Tierra en reconocimiento de sus sacrificios durante la creación del universo”, argumentaron los responsables del trabajo científico.

Cientos de miles de fieles llegaron a la remota localidad de Bariyarpur desde diversas regiones del país y de la vecina India para venerar a la diosa del poder, Gadhimai. El festival comenzó con la matanza ceremonial de una cabra, una rata, un pollo, un cerdo y una paloma.

La organización del festival no ha precisado cuantos animales serán sacrificados durante el evento, pero se estima que unos 6.500 búfalos perderán la vida durante los dos días que dura el ritual. Desde la organización Humane Society International estimaron que en la primera jornada aproximadamente 3.500 búfalos fueron decapitados.

Gadhimai LIVE: Today was a difficult day for @IndiaHSI witnessing horrific scenes at Nepal’s #Gadhimai animal sacrifice. Our brave India Director @Aalokporna challenged the Temple priest for failing to stop the slaughter, & although we saw approx. 3,500 buffaloes killed, pic.twitter.com/pmhIqOzak7

— Humane Society Int’l (@HSIGlobal) December 3, 2019

Los defensores de los derechos de los animales se han manifestado contra el incumplimiento de la orden decretada por el presidente del consejo del templo que organiza el festival, que en 2015 prohibió esta tradición de siglos de antigüedad. Los activistas denuncian que ni las agencias gubernamentales ni el templo han implementado la decisión. “Los sacrificios comenzaron hoy […] Intentamos no apoyarlo, pero la gente tiene fe en la tradición y ha venido aquí con sus ofrendas”, declaró Birendra Prasad Yadav, miembro del comité organizador del festival.

La festividad surgió hace aproximadamente 250 años, cuando un sacerdote soñó que el derramamiento de sangre motivaría a la diosa Gadhimai a liberarlo de prisión. Actualmente, los peregrinos acuden a Bariyarpur creyendo que alabar a la diosa a través de sacrificios les atraerá prosperidad. Se estima que durante los dos días de la anterior festividad, celebrada en 2014, se sacrificaron unos 200.000 animales.

Para investigar los asesinatos de los animales en macabras circunstancias las autoridades han acudido a los servicios de los agentes de la Asociación de Policías Paganos, fundada en 2009, que se especializan en investigaciones relacionadas con el ocultismo. Uno de los animales muertos, la oveja Fluffy, sufrió una herida punzante en el costado. Sus dueños la encontraron el 19 de noviembre con una pentagrama, una estrella en la cara, una cruz invertida y el ‘666’. La pareja sospecha que podría tratarse de brujería o satanismo y que tal vez el hecho de que Fluffy fue matada la noche de la luna llena no fuera una coincidencia, según contaron a ‘Daily Mail’.

One sheep was found dead with a cross and a pentagram sprayed on ithttps://t.co/6rcZbgFP7f

— The Telegraph (@Telegraph) November 25, 2019

Los residentes locales están asustados y perturbados por los ataques a los animales, sobre todo los que están en el bosque. La Policía también confirmó el hallazgo de una vaca con dos crías en la zona de Linwood, que presentaban heridas y posteriormente fueron tratados por los veterinarios. Si bien New Forest a día de hoy tiene fama de ser un lugar donde se practica la brujería, el vicario de la iglesia de Bramshaw indicó que la región nunca había destacado por atrocidades parecidas y que en el pasado los únicos incidentes se limitaban a un poco de grafiti. Asimismo, sostiene que detrás de los recientes ataques están los seguidores del diablo: “Las brujas blancas, como se llaman a sí mismas, estarán tan horrorizadas por esto como cualquier otra persona”.

Por su parte, el líder de la Asociación de Policías Paganos, Andy Party, comentó a ‘The Times’ que una pentagrama es “un símbolo muy emotivo” pero no necesariamente relacionado con los paganos, y que los responsables de los asesinatos del ganado podrían ser niños o personas con problemas mentales.

Las excavaciones se realizaron cerca de una zona costera en Pampa La Cruz, en Huanchaco (Trujillo, La Libertad), al norte del país. “Este es el sitio más grande donde se han encontrado los restos de menores sacrificados”, aseguró este martes a ‘AFP’ el arqueólogo en jefe, Feren Castillo. De acuerdo con Castillo, del Programa Arqueológico Huanchaco, los infantes tenían entre 4 y 14 años y habrían perdido la vida en un ritual para honrar a las dioses de la cultura chimú. El objetivo de estas ofrendas era “apaciguar” la ira de la naturaleza debido a catástrofes ligadas a fenómenos como El Niño, detalla.

Un equipo de arqueólogos descubrió los restos de 227 niños ofrecidos en un ritual de la cultura precolombina Chimú, en la costa norte de Perú. Puede ser el hallazgo más grande de sacrificios de infantes del mundo #AFP https://t.co/ZZstVAaBBX pic.twitter.com/oOvBwJI6q9

— Agence France-Presse (@AFPespanol) August 28, 2019

Cortes en los laterales del tórax y otras huellas en sus cuerpos confirmaron que habían sido sacrificados. Los despojos yacían extendidos en posición hacia el mar y algunos aún conservaban rastros de piel y cabello. Con base en investigaciones anteriores, se calcula que los chimú realizaron cuatro sacrificios masivos en el trascurso de los años 1.200 y 1.450 d.C. Los tres primeros de pequeños y el último de llamas.

Este pueblo preincaico se extendió a lo largo de la costa peruana tras la caída del imperio Huari. Desapareció hacia finales del siglo XV tras ser conquistado por los incas. Este descubrimiento hace parte de una serie de hallazgos masivos de restos óseos de niños en esa región. En abril de 2018, se dio a conocer el que era hasta entonces el mayor caso conocido de sacrificio a los dioses: 140 niños y 200 llamas jóvenes.

Las calaveras humanas estaban pintadas y tenían el propósito de ser usadas como colgante alrededor del cuello. Fueron enterradas hace más de mil años con un guerrero en la ciudad maya de Pacbitun y, posiblemente, eran trofeos de guerra realizados a partir de los restos de enemigos derrotados.

Este hallazgo, junto al creciente número de descubrimientos en Belice, Honduras y México, parecen evidenciar que estalló un conflicto civil entre las potencias del norte con las dinastías establecidas del sur. En muchas ciudades del norte los hallazgos de este periodo tienen un sentido militarista.

Los vasos de cerámica hallados junto a las calaveras datan de los siglos VIII o IX d.C., cuando empezó el declive de la ciudad de Pacbitun, mientras que centros políticos del norte alcanzaron su dominio.

Estudios anteriores se centraban en la degradación ambiental como causa principal del colapso del poderoso imperio. Sin embargo, aunque los factores ambientales tuvieron un gran impacto, por sí solos no explican el declive a lo largo de siglo y medio.

Para explicar la complejidad de lo sucedido, los arqueólogos contemplan ahora la violencia y la guerra como factores que contribuyeron al declive de algunas ciudades del sur, como lo demuestran las fortificaciones contruidas rápidamente en algunos sitios.

Aunque la evidencia de las calaveras no demuestra de forma concluyente que las tierras bajas del sur fueran invadidas por guerreros del norte, queda clara la violencia y la guerra como detonantes que pusieron fin al orden político del imperio.

Anteriormente, expertos de la universidad de Cambridge demostraron que en la época del colapso del imperio maya se produjeron graves sequías en los que la lluvia se redujo hasta en un 70 %. Las severas condiciones climáticas supusieron un golpe fatal para la civilización.

Cuatro años después de que se descubrieran restos óseos en el sitio de Zultépec-Tocoaque, donde había unas 36.000 piezas arqueológicas, los especialistas obtuvieron pruebas de qué fue lo que ocurrió con las cerca de 350 personas capturadas en junio de 1520. En los seis meses siguientes, los acolhuas hicieron cuidadosas selecciones para el sacrificio y llegaron a comerse a algunos de los prisioneros. Por eso, explicaron desde el instituto, a Zultépec se lo conocería luego como Tecoaque, nombre que significa ‘donde se los comieron’.

“Los pobladores de Zultépec van a ir recreando mitos de creación”, explicó el arqueólogo Enrique Martínez Vargas en el coloquio ‘500 años del desembarco de Hernán Cortés’, que se celebró esta semana en México. Allí, agregó que un “ejemplo” de esa práctica aparece en “un entierro que representa el mito de Cihuateteo”.

“En la ofrenda tenemos un guerrero, una mujer cuyo cuerpo fue cortado en dos, un niño de tres o cuatro años desmembrado; y a los pies del guerrero se ubicaron ‘huesos trofeo’ pertenecientes a cuatro personas: fémures, tibias, peronés. Los restos óseos de la mujer, del infante y los ‘huesos trofeo’ tuvieron un tratamiento cultural”, detalló.

La caravana capturada por los acolhuas tenía un carácter multiétnico, ya que había hombres y mujeres europeos, indígenas de distintas regiones, mestizos, mulatos y zambos. También llevaban animales, como caballos, vacas (ambos fueron comidos), burros, perros y cabras. Los cerdos fueron sacrificados y ofrendados en un aljibe.

Respecto de los cautivos muertos, los arqueólogos revelaron que tanto las españolas como una mulata estaban embarazadas. Para los acolhuas, las mujeres que morían en el parto eran consideradas guerreras, por lo que acompañaban al Sol en su viaje por el inframundo.

Por último, detallaron que la posición en la que fue enterrado un guerrero parecería recrear el mito del Quinto Sol, ya que le fue ofrendado un español, quien fue quemado y desmembrado.