A esta “campaña sistemática contra la comunidad cristiana en Tierra Santa”, como ha expresado el Patriarca ortodoxo griego Teófilo III, se le suma la reciente decisión de la municipalidad de Jerusalén de congelar los activos de las iglesias hasta que cancelen millones de séqueles por concepto de impuestos no pagados. Se trata concretamente del impuesto de bienes inmuebles sobre los centros de religión, hospicios de peregrinos y escuelas.

El patriarca ortodoxo, acompañado por el custodio de Tierra Santa, Francesco Patton y el patriarca armenio Nourhan Manougian, al frente de la iglesia, calificó el proyecto como “ley discriminatoria y racista” y agregó con contundencia: “Nosotros decidiremos cuándo y cómo se reabrirá la iglesia”.

La presión de los jerarcas eclesiásticos fue efectiva ya que la discusión de la mencionada ley, promovida por la diputada Rachel Azaria del partido centrista Kulanu, fue pospuesta por decisión de los ministros, según informa el periódico ‘The Times of Israel’.

Considerado por los ortodoxos y los católicos como el lugar donde Jesús fue crucificado, sepultado y resucitado, la iglesia del Santo Sepulcro está considerado como uno de los lugares más sagrados para los cristianos.

Según el arqueólogo Fredrik Hiebert, que participa en las obras, el equipo de especialistas encontró una losa de mármol, que era “gris y no de color de crema como la exterior, y en el centro de ella una cruz”, la cual podría haber sido tallada por los cruzados en el siglo XII.

Hiebert, que además trabaja para la revista ‘National Geographic’, ha recordado cómo el santuario fue destruido en numerosas ocasiones por incendios, terremotos e invasiones a lo largo de varios siglos, así que los investigadores no saben a ciencia cierta si la tumba “fue construida varias veces en el mismo sitio”.

Hiebert ha admitido que “sin huesos u objetos nunca seremos capaces de decir con seguridad que esta fue la tumba de Cristo”.

El equipo de investigadores ha reunido un gran número de datos que serán analizados a lo largo de los próximos meses. Además, pretende reconstruir virtualmente la tumba.

Los investigadores retiraron la placa de mármol que cubría el que muchos consideran como el lugar de la sepultura de Jesucristo. Los trabajos requirieron la aprobación de las distintas autoridades religiosas que utilizan el templo.

A pesar de que los representantes de la Iglesia pocas veces conceden su autorización para que los científicos analicen monumentos y objetos religiosos, esta vez se hizo una excepción. Los investigadores fueron autorizados a levantar la placa de la tumba y descubrieron que la plataforma funeraria de cal bajo la que, supuestamente, fue sepultado Jesucristo, está intacta.

Los arqueólogos aún tendrán mucho tiempo para estudiar las muestras obtenidas en el sitio, que han sido enviadas al laboratorio del Santo Sepulcro de Jerusalén. Allí serán analizadas al detalle para encontrar datos sobre su estructura original y conocer por qué se considera que Jesús fue enterrado precisamente en este lugar. Finalmente, la tumba fue sellada, y muchos consideran que permanecerá así durante varios siglos más.

“Se llevará a cabo un prolongado análisis científico, pero finalmente podremos ver una superficie de la roca original donde, según la tradición, fue puesto el cuerpo de Cristo”, ha explicado el arqueólogo de la Sociedad Nacional Geográfica Fredrik Hiebert.

La alegada plataforma funeraria se localiza actualmente en el Edículo, una pequeña capilla de mármol. El Edículo actual fue reconstruido entre 1809 y 1810 según el proyecto de un arquitecto griego. Los trabajos de restauración los realiza un equipo encabezado por Antonia Moropoulou, una experta de la Universidad Técnica Nacional de Atenas.

Según creen los científicos, el acceso a la tumba permitirá explicar por qué Helena, la madre del emperador romano Constantino, decidió que esta tumba era la última morada de Jesucristo tras identificarla durante unas excavaciones en el año 326.