Como mojojoy se conoce en las comunidades indígenas del departamento colombiano del Amazonas, en el extremo sur del país, a la larva del coleóptero o escarabajo Rhynchophorus palmarum, que también es llamado cucarrón, cigarrón, gorgojo, gorgojo de palma, casanga, picudo, picudo negro, picudo del cocotero, según afirma el investigador e historiador venezolano Rafael Cartay en la página ‘Del Amazonas’. La larva tiene otras denominaciones en la amazonia suramericana. En Perú es conocida como suri; en Ecuador como chontacuro, mukint o mukindi; en Colombia también se le dice chiza y en Venezuela se le llama gusano de palma, escribe Cartay.

Más allá de sus nombres, que dependen de donde se encuentren, estos insectos en desarrollo han sido ancestralmente utilizados por esas comunidades amazónicas como parte de su alimentación, que según estudios es rica en proteínas y grasas, y por sus cualidades medicinales. Los indígenas recolectan estas larvas de las palmeras de seje y de moriche, principalmente, y se las comen crudas, hervidas o asadas. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) define la entomofagia como el consumo de insectos por los seres humanos y afirma que contribuye a la seguridad alimentaria y a combatir el hambre en el mundo.

El organismo internacional propone que “una de las muchas vías para abordar la seguridad de alimentos” es a través de la cría de insectos debido a su rápida reproducción y sus altas tasas de crecimiento. “Son nutritivos, ya que contienen niveles elevados de proteínas, grasas y minerales”, explica. Como alternativa, ante los daños que puedan causar a los cultivos, la FAO dice que pueden criarse aprovechando diversos flujos de residuos, sobre todo de alimentos.

En la Amazonia son consumidas por los grupos indígenas tikuna, yagua y bora y en Colombia se han identificado por lo menos 547 especies. Si bien los beneficios para la salud dependen del contenido nutricional de los insectos, según su etapa de vida, hábitat y dieta, las proteínas y los nutrientes son de “alta calidad”, si se les compara con los de la carne y el pescado, según la FAO.

Además, son importantes complementos alimenticios para los niños con desnutrición porque contienen elevados niveles de ácidos grasos y tiene un riesgo reducido de transmisión de enfermedades a los humanos. Entre sus componentes también poseen fibra y micronutrientes como cobre, hierro, magnesio, fósforo, manganeso, selenio y zinc, indicó ‘RT’

El ajo es rico en un compuesto de azufre llamado alicina, del que se cree es el responsable de todos los beneficios que aporta a nuestra salud. Es considera un superalimento porque posee muchos nutrientes como manganeso, vitamina B6, vitamina C, selenio y fibra. Contiene antioxidantes que protegen contra el daño celular y el envejecimiento y puede ayudar a disminuir el riesgo de sufrir Alzheimer y demencia. Los suplementos de ajo parecen reducir el colesterol total y LDL, sobre todo en aquellas personas con colesterol alto.

Parece que las dosis elevadas de ajo mejoran la presión sanguínea de aquellas personas que padecen hipertensión. En algunas ocasiones, los suplementos pueden resultar tan efectivos como los medicamentos convencionales. También los componentes del ajo ayudan a prevenir y reducir la gravedad de enfermedades comunes como la gripe o el resfriado común y reducen significativamente la toxicidad de plomo y los síntomas asociados a esta, así como otros metales pesados. Parece que el ajo posee efectos beneficiosos en la salud ósea al incrementar los niveles de estrógeno en hembras. No obstante, es necesario realizar más estudios en seres humanos. Aunque también puede mejorar el rendimiento físico en animales de laboratorio y personas con enfermedades cardíacas. Por el contrario, no se han manifestado beneficios concluyentes en personas sanas.

La moringa es considerada un superalimento, ya que sus numerosos beneficios para la salud han sido confirmados. Una taza con unos 20 gramos de hojas frescas aporta el 20% de las necesidades diarias de vitamina B6, el 12% del hierro y de las vitaminas C y B2, y el 8% del magnesio. Sus vainas además aportan casi el triple de vitamina C.

El polvo de las hojas ayudan a elevar los niveles de antioxidantes en sangre, gracias al contenido en quercitina y ácido clorogénico. En general, los antioxidantes ayudan a combatir la oxidación generada por los radicales libres que daña las células, asociada a los procesos de envejecimiento.

La quercitina, presente en alimentos como la cebolla, es además un antioxidante que ayuda a reducir la presión sanguíena.

El ácido clorogénico, por su parte, se le atribuye la capacidad de reducir los niveles de azúcar en sangre después de las comidas.

También disminuye la velocidad con que el azúcar llega a la sangre y se cree que podría deberse a su contenido en isotiocianatos, los cuales poseen propiedades antiinflamatorias y podrían actuar preventivamente frente a enfermedades cardiovasculares y cáncer. Estas propiedades antiinflamatorias se han comprobado en estudios de laboratorio y con animales.

Hasta cuatro estudios científicos indican que la moringa sirve para controlar los niveles de colesterol. Investigaciones con animales sugieren que el extracto de moringa podría prevenir los efectos de la intoxicación crónica con bajas dosis de arsénico, informa el portal ‘Cuerpo y Mente’.