Según distintas tradiciones de los nativos norteamericanos, julio suele ser el mes en el que la nueva cornamenta de los ciervos emerge de su frente con una capa de piel aterciopelada, de ahí uno de los nombres de la luna llena de este mes. Mientras, el nombre ‘Luna de Trueno’ se debe a las frecuentes tormentas eléctricas que ocurren durante este cálido y seco mes del verano boreal.

Uno de ellos será la posibilidad de observar las llamadas superlunas, que tendrán lugar desde el mes de marzo hasta mayo. Ubicadas a menos de 360.000 kilómetros del centro de la Tierra, las lunas llenas de las superlunas ocurrirán 3 veces en ese año. Según los expertos, para apreciar su mayor tamaño aparente hay que mirar hacia el este al momento de la salida de la luna y al oeste cuando se pone. Como explican, solo cuando están cerca del horizonte se puede apreciar su tamaño y brillo adicionales. Estas son las fechas en las que podrán ser observadas:

9 de marzo: La superluna de gusano

8 de abril: La superluna rosa

7 de mayo: La superluna de flor

Los eclipses lunares también tendrán protagonismo este año, serán 4 y de tipo penumbral —un tipo de eclipse donde la luna atraviesa la penumbra terrestre—. Los cuatro eclipses lunares penumbrales dejarán a la vista de los espectadores una luna llena de color gris claro y se dejaran ver en esos días:

10 de enero: Eclipse ‘Luna del Lobo’ (Asia, Australia, Europa y África). Será el eclipse más profundo del año – al 90%.

5 de junio: Eclipse ‘Luna de Fresa’ (Asia, África y Australia). El 57% de la luna estará cubierta por la penumbra de la Tierra, por lo que este eclipse será difícil de ver.

5 de julio: Eclipse ‘Luna del Trueno’ (América del Sur, América del Norte y África). Será prácticamente imposible de observar debido a que solo el 35% de la luna estará cubierta por la penumbra de nuestro planeta.

29-30 de noviembre: Eclipse ‘Luna Helada’ (América del Norte y del Sur, Australia y Asia Oriental). Durante ese evento, el 83% de la luna estará cubierto.

Pero no serán los únicos eclipses que se dejarán ver en 2020. El 14 de diciembre se podrá observar llamado el “agujero en el cielo” —un eclipse solar total que tendrá lugar en Sudamérica y pasará por Chile y Argentina—. Se informa que la sombra central de la Luna tardará 24 minutos en cruzar los países. Un eclipse más, llamado ‘el anillo de fuego del solsticio’ pasará el 21 de junio (para observarlo será necesario usar unas gafas especiales). Ese día se dejará ver un circulo brillante alrededor de la luna y posiblemente los espectadores podrán observar la corona solar. El eclipse se concentrará en Etiopía, Omán y el Tíbet y tendrá una durada muy corta de tan solo 23 segundos.

Esos dos planetas protagonizarán dos eventos astronómicos este año, ambos tendrán lugar en julio.

Al ser un planeta interno, la Tierra se interpone entre el Sol y cada planeta externo un día cada año. Ese día el planeta situado en la oposición se puede observar en su punto más brillante. En 2020, tanto Saturno como Júpiter serán los planetas que se podrán ver desde la Tierra en la misma semana: Júpiter el 14 de julio y Saturno el 20. Otro evento relacionado con ambos planetas no ocurre desde el año 2000 y no se volverá a repetir hasta 2040. Esta vez, el fenómeno tendrá lugar el 21 de diciembre cuando Saturno y Júpiter aparecerán juntos justo después del atardecer.

Durante la “gran conjunción”, como la llaman los astrónomos, Júpiter y Saturno estarán en realidad a unos 1.180 mil millones de kilómetros uno del otro y a 1.427 mil millones y 2.607 mil millones de kilómetros de la Tierra, respectivamente. Sin embargo, desde la Tierra, los planetas se verán casi como uno solo.

En 2020 habrá tres lluvias de meteoros y tendrán lugar esos días:

21-22 de abril: lluvia de meteoros de las líricas

16-17 de noviembre: lluvia de meteoros de las Leónidas

13-14 de diciembre: lluvia de meteoros de las gemínidas

La noche del pasado 30 de enero, el fotógrafo Bill Ingalls logró capturar un momento en que la sonda se encontraba cerca de la ‘superluna’ desde Alexandria (Virginia, Estados Unidos) gracias a su habilidad y un poco de suerte, ya que transita a unos ocho kilómetros por segundo.

The station is seen in silhouette as it transits the moon at roughly five miles per second Tuesday, Jan. 30, 2018, from Alexandria, Virginia. Photo Credit: (NASA/Bill Ingalls)#ISS #isshdlive #nasa #supermoon #lunareclipse pic.twitter.com/dSC31H0yoD

— ISS HD Live (@isshdlive) 1 de febrero de 2018

A pesar de que el margen para tomar esa instantánea era extremadamente corto, eso no resultó un impedimento para que Ingalls inmortalizara la EEI con la Luna de fondo.

No es la primera vez que este hombre realiza una tarea similar, aunque en esta ocasión destaca por el grado de detalle, que permite distinguir las partes de la estación espacial.

Algunas personas consideran que el video es una evidencia clara de la presencia de vida extraterrestre en la Luna, mientras que otros aseguran que se trata de tan solo una ilusión óptica producto de un lente fuera de foco. Al respecto, los expertos señalan que el fenómeno obedece más probablemente a fallas digitales que afectan la imagen real, según informa ‘The Daily Express’.

El fotógrafo John Biondo afirma que definitivamente no son ovnis, y que el fenómeno ocurre con frecuencia al observar con un telescópico los bordes del satélite. “Uso con frecuencia telescopios y veo eso todo el tiempo. Se llama ‘aberración cromática’ y sucede cuando observas el objeto fuera de foco, como en el video”, explicó.

Asimismo, el famoso ‘hacker’ Gary McKinnon, quien intervino los sistemas del Pentágono y la NASA entre 2001 y 2002 a fin de hallar pruebas de que se ocultaba información sobre ovnis, aseguró no estar convencido de que las imágenes sean de naves alienígenas. “Cada vez son más las imágenes de objetos que salen de la Luna a medida que más personas adquieren un telescopio. Esto se ha venido observando con mucha frecuencia”.

“Mientras estoy grabando un video de la superluna con el telescopio NexStar 6se, los ovnis pasan enfrente”, explica el camarógrafo en el video. “Después de acercar la imagen a la Luna, me alejo y estoy seguro de que los ovnis empiezan a volar”.

“Los ovnis parecen tener una distorsión que los rodea, tal vez una luz refractada”, añadió el autor de la grabación.

El bloguero Scott C. Waring también comentó sobre el video en el portal dedicado a los ovnis ‘UFO Sightings Daily’.

“Esto es raro. Un ovni en órbita con una neblina a su alrededor. El objeto es sólido, porque si fuera transparente veríamos la luz de la Luna a través del mismo”, sostuvo el especialista. “Creo que el campo que lo rodea se debe a una propulsión alienígena, porque ese tipo de neblina se ha visto antes en miles de fotos de ovnis”.

La última vez que la Luna se encontró tan cerca de la Tierra fue en enero de 1948 y los astrónomos indican que no volverá a acercarse tanto hasta el 25 de noviembre de 2034. Por lo tanto, para muchos constituiría un evento que solo se veuna vez en la vida.

Los científicos señalan que la superluna alcanzará su apogeo alrededor de las 13:52 GMT el lunes, pero podrá comenzar a ser claramente visible a simple vista desde la medianoche del domingo. Para poder observarla mejor, los expertos recomiendan alejarse de las luces urbanas.

El investigador adjunto del proyecto para la misión de la NASA Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO por sus siglas en inglés), Noah Petro, tranquiliza a los aficionados al espacio que por alguna razón no puedan disfrutar del fenómeno la noche de domingo a lunes, asegurando que la superluna será visible durante un par de días. “La diferencia en la distancia de una noche a la siguiente será muy sutil, así que, si está nublado el domingo, salga a verla el lunes”, dijo.

El fenómeno de la superluna se produce cuando el Sol, la Luna y la Tierra se alinean y la órbita del satélite natural se encuentra en su punto más cercano a la Tierra. Esto hace que se aprecie un 14% más grande y un 30% más brillante de lo habitual.