La ambiciosa propuesta de establecer un espacio de más de 600 kilómetros cuadrados por valor de 400.000 millones de dólares, promete una arquitectura ecológica, producción de energía sostenible y un sistema de agua resistente a la sequía, recoge la ‘CNN’. La planificación de la ‘ciudad de 15 minutos’ permitirá a los residentes acceder a sus lugares de trabajo, escuelas y servicios en un viaje de un cuarto de hora desde sus hogares. Actualmente la empresa considera como posibles ubicaciones los estados de Nevada, Utah, Idaho, Arizona y Texas.

Despite claims from Lore that Telosa could be ‘the most sustainable city in the world’, people were quick to question building another desert city when Las Vegas is already facing the dire consequences of severe water shortages 🌊

Telosa would be almost ten times its size ✖️ pic.twitter.com/4rN2fIvEVd

— Time Out London (@TimeOutLondon) September 21, 2021

Además del diseño urbano innovador, también se propone establecer una gobernanza transparente en forma de un “nuevo modelo para la sociedad”. Tomando su nombre de la antigua palabra griega ‘telos’ (un término utilizado por el filósofo Aristóteles para describir un propósito inherente o superior), la ciudad permitiría a los residentes participar directamente en el proceso de toma de decisiones y presupuesto.

El anuncio fue acompañado por una serie de representaciones digitales de la empresa de diseño Bjarke Ingels Group (BIG). Las imágenes revelan edificios residenciales cubiertos de vegetación y residentes imaginarios disfrutando de abundantes espacios abiertos. Otra imagen muestra un rascacielos, denominado ‘Equitism Tower’, que se describe como “un faro para la ciudad”. El edificio contaría con almacenamiento de agua, granjas aeropónicas y un techo fotovoltaico que le permitiría “compartir y distribuir todo lo que produce”.

“Los cultivos se usan para comida y los desechos que generan los agricultores, los usamos para hacer energía”, indicó a ‘CNBC’ el director gerente de la empresa, Vianney Tumwesige. Según sus palabras, el rápido crecimiento de la población ugandesa crea “más demanda de energía” y, por lo tanto, se necesitan “combustibles alternativos”.

Turning waste into energy: How banana skins and manure are being re-used to help power homes https://t.co/xbqlOdxBlS

— Sustainable Energy (@CNBCEnergy) September 4, 2020

Para ello, Green Heat International recolecta y recicla diversos residuos agrícolas. Por ejemplo, desechos sólidos como el polvo de carbón vegetal y las pieles de plátano se utilizan para producir briquetas. Una comunidad ugandesa aprendió incluso a extraer gas del estiércol y la orina de dos vacas y dos terneros. El estiércol animal se mezcla con orina y agua y se coloca en un sistema especial de biogás. Luego, los desechos se trasladan a un “digestor”, donde después de un par de días se genera el gas. Desde allí, “pasa por un contador y fluye hacia la cocina”, explicó Tumwesige.

Según el coordinador del Programa de Energía de la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Olivier Dubois, tecnologías como la proporcionada por Green Heat International también podrían utilizarse en otras partes del mundo. Advierte, eso sí, que por muy potenciales que sean los sistemas integrados de energía alimentaria, las entidades e individuos que quieran utilizar este proyecto necesitan el respaldo adecuado: apoyo normativo, incentivos y créditos.

En un reciente informe, los investigadores dieron a conocer el innovador mecanismo, hecho de materiales de simple acceso como la espuma de poliestireno y piezas de aluminio, el cual aprovecha la diferencia de temperatura entre la Tierra y el espacio exterior. El dispositivo funciona por enfriamiento radiactivo, el proceso que permite que los objetos liberen calor después de que se haya puesto el sol. Para comprobar su funcionamiento, los investigadores lo colocaron en un tejado a medida que la temperatura descendía algunos grados bajo cero. Observaron que la parte superior del aparato se enfriaba más rápido que la inferior, permitiendo convertir esta temperatura en electricidad con la ayuda de un generador termoeléctrico.

El generador —que aún se encuentra en su fase de prototipo— conectado a un convertidor de voltaje fue capaz de encender una bombilla LED. Una versión más grande de este dispositivo podría iluminar habitaciones, cargar teléfonos o alimentar otros artilugios en áreas remotas o de bajos recursos.

La idea original se le ocurrió al profesor y principal autor del estudio, Aaswath Raman, cuando en el 2013 pasaba por un pueblo en Sierra Leona que no cuenta con suministro eléctrico. “Nos tomó como cinco minutos darnos cuenta que pasábamos por un pueblo, porque estaba completamente oscuro”, dijo para ‘The New York Times’. El desarrollo del generador y su funcionamiento han sido publicados en la revista ‘Joule’.

Con este invento Gourmet Grubb espera responder al creciente interés que los consumidores occidentales han demostrado que en los últimos años por los platos de insectos.

Además, enfatiza: “La mejor forma de asegurarse del origen de tus productos orgánicos es sembrándolos tú mismo”.

De acuerdo al especialista, “la tecnología y los estudios científicos han demostrado que muchos de los productos que se usan en el agro son muy perjudiciales para la salud”.

Un ejemplo de ello es el glifosato, el herbicida más usado del mundo hasta la fecha, que la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (IARC, por las siglas en inglés), dependiente de la Organización Mundial de la Salud, lo clasificó en 2015 dentro de la categoría 2A, que lo incluye en la lista de productos “probablemente cancerígenos en humanos”.

Almeida, con Natuarte, ha iniciado un proyecto de agricultura orgánica en terrazas en Quito, la capital de Ecuador, y partió con un piloto en la Universidad de las Américas (UDLA), que lo invitó a hacer jardines comestibles.

La agricultura orgánica, según define la ‘Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO)’, “es un sistema de producción que trata de utilizar al máximo los recursos de la finca, dándole énfasis a la fertilidad del suelo y la actividad biológica”. Además, busca minimizar el uso de los recursos no renovables y no utilizar fertilizantes y plaguicidas sintéticos, a fin de proteger el medio ambiente y la salud humana.

El propósito de Almeida, además de contribuir con esas personas que buscan una vida sana, es aprovechar y “hacer que se vuelvan útiles” los espacios subutilizados.

Muchas veces —cuenta— “cuando las personas viven en un edificio no utilizan las áreas comunales como si fueran de ellos, sino que piensan que es un espacio de nadie”. En Quito, particularmente, dice, las terrazas las utilizan para tender la ropa.

En el caso del proyecto de la UDLA, se instaló un jardín vertical, cuya ventaja es que se pueden sembrar mayor número de plantas en un espacio reducido, es decir, “tener más producción en menos espacio”, comenta Almeida.

Por ahora, el jardín cuenta con flores comestibles, como miniclaveles y borrajas; albahaca, perejil crespo, ají, tomate, entre otras. El destino de estas plantas es la elaboración de los platos del departamento de gastronomía de la UDLA, a petición de los profesores chefs. La siguiente etapa del proyecto incluirá la siembra de café.

“El tema de la agricultura contenida para terrazas es algo que queremos que se pruebe que es efectivo. Tienes continuidad dentro de cosecha y producción”, explica Almeida, quien busca que “la gente se anime y pueda tener productos frescos en su hogar, al alcance de su mano”.