El profesor Jacob Robinson, coordinador del equipo de investigación de la DARPA, dijo a ‘Express’ que la novedosa interfaz cerebro-computadora (BCI) sería capaz de controlar telepáticamente los “sistemas de defensa cibernética activos”, así como “enjambres de vehículos no tripulados”, y destacó también que la tecnología no sería solo para uso militar.

Según Robinson, con esa tecnología desaparecerá la “latencia de comunicación” que existe entre la mente y el cuerpo. “Hay un retraso entre mi pensamiento y el movimiento de los músculos necesarios para interactuar con el mundo externo”, asegura. Por lo que poder comunicar directamente el cerebro con dispositivos externos “sin tener que mover un músculo”, haría que todo sea más rápido.

El coordinador contempla que si todo va según lo planeado posterior a los ensayos clínicos, el desarrollo de productos de consumo podría tardar entre 10 y 15 años.

Robinson además reconoció que siempre existe una “preocupación adicional” cuando el Gobierno de los EE.UU. desarrolla tecnologías que pueden ser mal utilizadas, pero insistió en que existen reglas para garantizar que su investigación no viole los estándares éticos. La comunidad se encuentra desarrollando un conjunto de lineamientos llamados ‘estándares neurológicos y éticos’, además de contactar constantemente con especialistas en ética para “proteger esta tecnología del mal uso”.

La agencia, que forma parte del Pentágono y dispone de un presupuesto de miles de millones de dólares, es responsable de algunas de las tecnologías más innovadoras del mundo. Desde el 2013 la DARPA ha invertido mucho en tecnologías cerebrales y durante los últimos años el control de dispositivos con la mente ha sido su prioridad.

Para plasmar el hallazgo, los especialistas realizaron un experimento. El sistema de comunicación es muy similar al una partida de Tetris, pero para tres jugadores situados en diferentes lugares. Uno de ellos, el receptor, estaba a cargo de rotar los bloques, aunque solo podía verlos en la parte superior de la pantalla y dónde caían. Otros dos, los remitentes, por el contrario, veían la pantalla completa y tenían que trasmitirle al tercer miembro del grupo si un bloque ha de ser girado o no. Las señales cerebrales de los remitentes fueron medidas por electroencefalogramas y transmitidas al receptor a través de la estimulación magnética transcraneal.

En este experimento tomaron parte cinco grupos de tres personas, y las decisiones tomadas por le receptor fueron correctas en un 81 % de los casos.

“Nuestros resultados plantean la posibilidad de futuras interfaces de cerebro a cerebro que permitan la resolución cooperativa de problemas mediante una ‘red social’ de cerebros conectados”, afirman los neurocientíficos.

“No solo tienen [los resultados] el potencial de abrir nuevas fronteras en la comunicación e colaboración humanas, sino que también nos brindan una comprensión más profunda del cerebro humano”, concluye Andrea Stocco, uno de los autores del estudio.