La UNAM, mediante diversos estudios realizados por el SCIESMEX, Servicio del Clima Espacial en México, del Instituto de Geofísica de la misma Universidad, se ha anunciado la llegada de una segunda Tormenta Geomagnética en las próximas horas, alertando a la población mundial.

De acuerdo con el Centro de Predicción del Clima Espacial NOAA, la reciente tormenta solar ha sido la más potente en 20 años, persistiendo en niveles severos por más de 36 horas.

Sin embargo, se prevee que la Región Activa AR3664, responsable de la Tormenta Geomagnética Anterior, ahora mismo se está moviendo hacia el limbo solar, anticipando igualmente que las próximas 48 horas, seguirán siendo críticas en términos de posibles perturbaciones globales en el Campo Magnético Terrestre y sus Implicaciones en Sistemas de Comunicación y Energía.

Por su parte el organismo SCIESMEX, continuará vigilando de cerca esta situación y proporcionará la información necesaria, puntual y oportuna al Sistema Nacional de Protección civil para gestionar cualquier posible impacto.

Se recomienda seguir las recomendaciones de las autoridades para evitar daños por este tipo de fuertes fenómenos:

1. Exponerse lo menos posible al sol directo.
2. Evitar las actividades prolongadas al aire libre.
3. Beber muchos líquidos.
4. Alejarse de centrales eléctricas o magnéticas, durante el colapso de las comunicaciones, en caso de que exista impacto de la Tormenta Solar mencionada.
5. Mantener la comunicación y los acuerdos de “no pánico”, en caso de que los sistemas de comunicación colapsen.
6. Estar en conocimiento de que esta tormenta podría incrementar la temperatura terrestre pero pasará en un determinado lapso de tiempo.
7. Mantenerse informado.

Según un comunicado de la institución, SWPC está monitoreando el Sol y los vientos solares después de que se registrara una serie de eyecciones de masa coronal (CME) que comenzaron el domingo de la semana pasada. Concretamente, están observando una agrupación de pequeñas, pero compactas y magnéticamente complejas manchas solares, denominada Región activa 3078, actualmente ubicada justo al oeste del meridiano central del Sol, en el hemisferio sur.

Asimismo, comenta que se han producido fulguraciones (liberaciones súbitas de radiación electromagnética) frecuentes en la llamada Región 3078, incluida una de rayos X M5, detallando que las fulguraciones de clase M aún son probables en esa zona, aunque las últimas imágenes muestran posibles signos de debilitamiento y deterioro. La agencia científica del país norteamericano, que ha emitido una alerta de tormenta geomagnética hasta el 19 de agosto, señaló que están utilizando el satélite climático y de observación terrestre Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) para detectar señales de la llegada y la fuerza de las CME.

Desde la NOAA explican que las tormentas geomagnéticas pueden afectar la infraestructura en la órbita cercana a la Tierra y en la superficie, interrumpiendo potencialmente las comunicaciones, la red eléctrica, la navegación, la radio y las operaciones satelitales. Además, destacan que este fenómeno espacial puede mover a la aurora más al sur desde su posición habitual sobre la región polar. De hecho, destacan que las auroras para la presente tormenta podrán ser visibles en distintos puntos de EE.UU. si las condiciones meteorológicas son favorables.

El fenómeno se puede apreciar en un video captado este domingo por el Observatorio de Dinámica Solar de la agencia espacial estadounidense. Las imágenes muestran una estructura de plasma contorsionada moviéndose en el lado izquierdo de la estrella poco antes de erupcionar en dirección al espacio. Las fulguraciones solares son erupciones de radiación electromagnética que viajan a la velocidad de la luz, cuyo aumento puede tener un efecto en la ionosfera de la Tierra, una región de la atmósfera que contiene partículas cargadas eléctricamente. Si son lo suficientemente fuertes, son capaces de interrumpir las comunicaciones de radio de alta frecuencia.

La llamarada de este domingo ha sido calificada como relativamente débil, perteneciente a la clase C9.3. Las erupciones se clasifican por cuatro letras que aumentan en fuerza desde B, C, M a X, más una cifra de subdivisión del 1 al 9. Normalmente, solo las erupciones de clase M o superior pueden tener consecuencias notables en la Tierra. Este tipo de erupciones tienden a surgir de las llamadas manchas solares, donde las líneas del campo magnético del Sol son tan fuertes que impiden que el calor llegue a su atmósfera, dando lugar a zonas más frías y de color oscuro. Cuando estas líneas se desplazan repentinamente, se libera el material solar, lo que se conoce como eyecciones de masa coronal.

“La doble explosión provocó un apagón de radio menor, aunque duradero, en el sureste de Asia y Australia”, señalan los expertos. Por su parte, el Centro de Predicción del Clima Espacial de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE.UU. advierte que “se espera que la actividad solar esté activa” durante esta semana, a medida que el Sol entra en el ciclo solar 25, como lo llaman los astrónomos, un período de gran actividad solar que durará aproximadamente una década y alcanzará su punto máximo en 2025 .

“Hay algunas predicciones de que [este ciclo solar] podría ser fuerte, pero esperaremos y veremos”, dijo Mark Miesch, observador del clima espacial de la Universidad de Colorado Boulder (EE.UU.), afirmó Space.com. Los expertos advierten que las tormentas geomagnéticas intensas causadas por erupciones solares pueden provocar interrupciones en los sistemas de energía, así como desorientar a los animales migratorios y crear serios problemas para los satélites y los astronautas en el espacio.

Por otro lado, este tipo de tormentas también hace que las auroras boreales puedan verse en latitudes mucho más bajas de lo normal. Los investigadores han señalado repetidamente que no estamos lo suficientemente preparados para los peligros potenciales de una tormenta de tipo G5, que sería capaz hasta de destruir los sistemas de navegación y las comunicaciones por radio.

Los especialistas de SpaceX activaron una función de ‘modo seguro’ del desplazamiento de los satélites para minimizar el arrastre y protegerlos de la tormenta geomagnética. Sin embargo, el incremento de la resistencia a bajas altitudes obstaculizó las maniobras de corrección de órbita, y “hasta 40 satélites regresarán o ya regresaron a la atmosfera terrestre”.

Según la compañía, esos aparatos no representan una amenaza para otros satélites, ya que están diseñados para desintegrarse completamente al volver a entrar en la atmósfera sin que se generen desechos orbitales ni impacten en la superficie terrestre, reportó ‘RT’.

👉 Sunspot AR2882 tiene un campo magnético" beta – gamma " que alberga energía para las erupciones solares de clase M 👉👇👇👇 pic.twitter.com/DNaI4yA22P

— analiticasismic (@analiticasismic) October 14, 2021

La alarma saltó el pasado sábado, cuando los expertos notaron una erupción de la mancha solar AR2882 de clase M1.6. Las llamaradas de clase M son una décima parte del tamaño de las más intensas y se clasifican como medianas y grandes. El número indica la potencia de erupción. El Observatorio Solar NASA STEREO-A (Terrestrial Relations Observatory-Ahead) detectó que la llamarada provocó una erupción de partículas de energía solar que alcanzaron la Tierra. Mientras, la NOAA advirtió de que los satélites podrían mostrar “irregularidades de orientación” debido a fluctuaciones en la red eléctrica, lo que, a su vez, podría causar daños económicos de miles de millones de dólares a nivel mundial.

La velocidad de la nube alcanza los 600 kilómetros por segundo, mientras que la temperatura del gas gira en torno de los 300.000 grados centígrados. En total, el planeta estará rodeado por la sustancia solar durante aproximadamente veinticuatro horas. En un futuro no muy lejano, los científicos advierten que la Tierra deberá hacer frente a explosiones “decenas de veces más fuertes”. Concretamente, el pico de la variación solar se proyecta para los años 2023-2025.

El estallido, registrado sobre las 13:00 horas GMT, alcanzó una potencia de M4.4 según los detectores orbitales de rayos x, lo que lo sitúa entre los más fuertes en la escala de 5 niveles, siendo M es la segunda clase más potente tras X. La última vez que se detectaron erupciones solares de tal potencia fue en el otoño boreal de 2017.

Desde la institución señalan que la potencia real del estallido probablemente fue aún más alta, dado que el epicentro se encontraba en la parte oculta del astro. Aunque no fue visible desde la Tierra el lugar de la propia erupción, parte de la masa coronal eyectada sí se pudo divisar, saliendo por encima del borde del Sol. “Es obvio que ante esta configuración, la potencia real del evento sigue sin conocerse porque vimos solo una parte. En consecuencia, no excluimos que la erupción efectivamente perteneciera a la clase superior, X”, reza el comunicado del Laboratorio.

La ubicación de la zona de actividad excluye la posibilidad de que el evento afecte a la Tierra: las partículas cargadas y las nubes de plasma formadas por el evento pasarán a centenares de millones de kilómetros de nuestro planeta. Al mismo tiempo la rotación del Sol desplaza estas zonas activas. Por lo tanto, la zona en la que se produjo dicho estallido se verá en el campo de visión desde la Tierra dentro de 24 horas y directamente en la línea entre el Sol y la Tierra dentro de una semana. Sin embargo, los investigadores no pronostican si la alta actividad solar se mantendrá hasta dicho momento.

“Las llamaradas solares son explosiones repentinas que emanan de la superficie de las estrellas, incluido nuestro propio Sol. En raras ocasiones ocurre una súper llamarada extremadamente grande. Esto produce tormentas magnéticas masivas que, cuando se emiten desde nuestro Sol, pueden afectar la infraestructura tecnológica de la Tierra”, explicó Kosuke Namekata, uno de los autores del estudio, publicado en ‘Publications of the Astronomical Society of Japan’.

Kazunari Shibata, otro autor del estudio, dijo que “más información sobre estos fenómenos estelares fundamentales ayudará a predecir súper llamaradas y posiblemente mitigar el daño de las tormentas magnéticas en la Tierra”.

Esa misión de la agencia espacial estadounidense denominada SunRISE (Experimento Espacial con Radiointerferómetro del Sol, en español) contará con un presupuesto de 62,6 millones de dólares y estará dirigida por Justin Kasper, profesor de la ‘Universidad de Míchigan’, y administrada por el ‘Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA’ ubicado en Pasadena (California, EE.UU.).

Así, la NASA aspira a recabar datos no solo para mejorar la comprensión sobre cómo funciona nuestro sistema solar, sino incluso para ayudar a proteger a los astronautas que viajen a la Luna y Marte. SunRISE constará con seis satélites CubeSat del “tamaño de un tostador” que funcionarán con energía solar, se desplegarán en una órbita ubicada a cinco radios del Sol y funcionarán como un enorme radiotelescopio que confeccionará mapas tridimensionales de esa estrella para determinar dónde se originan sus explosiones más importantes.

Justin Kasper espera obtener “una visión completamente nueva de cómo las partículas se aceleran cerca del Sol y viajan al espacio interplanetario” a partir de las primeras imágenes del cielo a frecuencias de ondas muy bajas, de 20 a menos de 1 Mhz. Este especialista asegura que el mundo científico aún no sabe “qué acelera las partículas y dónde ocurre esa aceleración” y destaca que esa incapacidad supone un obstáculo para la previsión de las tormentas magnéticas en la Tierra y los aumentos de radiación en órbita, ya que el proceso se registra con poca antelación.

Cuando vemos el inicio de una llamarada solar y una eyección de masa coronal que despega del Sol “no sabemos si va a producir radiación de partículas de alta energía” ni, si se produce esa circunstancia, “va a llegar a la Tierra”, detalló Kasper. No todas las eyecciones de la corona emiten partículas de alta energía, pero en las ocasiones más peligrosas la cantidad del plasma magnetizado que expulsa el Sol es comparable al volumen de agua en los Grandes Lagos y, a partir del reposo, esa masa se acelera a unos 4,8 millones de kilómetros por hora en cuestión de minutos.