El físico Latham Boyle, del Instituto Perimeter de Alberta, Canadá, y dos sus colegas, propusieron el concepto de un ‘universo espejo’, el reflejo de nuestro universo a través del espacio-tiempo. Ese equipo se atrevió a echar un vistazo al otro lado del fondo cósmico de microondas, que es lo más antiguo y distante que podemos ver en el espacio. Allí estarían algunos eventos posteriores a la Gran Explosión (Big Bang) y la propia explosión, que generó la materia de la cual consistimos, pero no es el ‘fin del trayecto’, según Boyle. Aún más allá deberían extenderse partículas de carga opuesta a la que registramos aquí, y ellas forman otro universo en permanente expansión en otra dimensión del tiempo.

Boyle representa en forma de un cono esta retrospectiva de los objetos separados de nosotros por miles o miles de millones de años luz. Y este cono se reduce a un punto en el momento de la Gran Explosión, pero otro cono continúa las mismas líneas al otro lado, según su idea, algo que le parece “mucho más simple que la mayoría de las singularidades que surgen en la teoría de la gravedad de Einstein”. El investigador habla de una “singularidad ultra simple”, puesto que “se extrapola, se extiende, continúa analíticamente” en forma del cono doble. “Simplemente parece ser la extensión natural y muy simple de las ecuaciones que parecen describir el universo tal y como lo vemos”, añadió.

Las ideas del líder del otro grupo investigador, el astrofísico John Learned, de la Universidad de Hawái, se encajan en el mismo modelo. El universo que está dentro del “segundo cono” está demasiado lejos en el espacio-tiempo para que podamos verlo, advierte. El tiempo parece ir hacia atrás desde nuestro marco de referencia, tal y como lo anunciaron las cabeceras sensacionalistas de la prensa estadounidense y británica de 2018. No obstante, ese es un efecto aparente desde nuestro punto de observación, mientras que los seres vivos de aquel universo (en caso de que haya alguno) aún verían la causa previa al efecto, al igual que nosotros la vemos en el nuestro. El tiempo se escapa del Big Bang en ese universo, tal como lo hace en el nuestro. “Lejos del Big Bang” en ese universo sería la dirección opuesta a la dirección del tiempo en nuestro universo, pero ello no significa que se ejecute “hacia atrás” en la forma que podríamos imaginar.

La cosmología es casi unánime en ubicar al Big Bang detrás del fondo cósmico de microondas, mientras que ha habido un desacuerdo sobre la simetría en este mundo. Durante el siglo XX se mantuvo la teoría de la simetría triple: de carga, paridad y tiempo (CPT), pero los repetidos experimentos y distintas mediciones la destruían por partes. La teoría dejó de ser absoluta en los años 1950 y se convirtió en ‘imperfecta’ más tarde. Sin embargo, el nuevo modelo cónico vuelve a ser potencialmente simétrico. “Parecía que el universo violaba la simetría de CPT, pero en realidad no estábamos viendo la imagen completa”, insistió Boyle. Si no encontramos algún antípodo en nuestro entorno, puede estar en el otro cono de espacio-tiempo, concluyó.

Todo empezó cuando la respetada revista ‘New Scientist’ publicó un artículo, el pasado 8 de abril, en el que se discutían algunos resultados anómalos de los experimentos de detección de neutrinos en la Antártida y lo que esto podría significar para un modelo cosmológico especulativo que postula que hay un universo antimateria que se extendería al revés desde la Gran Explosión, informa ‘Science Alert’. Varios medios posteriormente recogieron el informe de la revista.

“Parece que para esta historia científica de la prensa sensacionalista, una teoría física especulativa remotamente relacionada con la verosimilitud se amplificó por razones sensacionalistas”, dijo a Science Alert el físico Peter Gorham, especialista en partículas experimentales de la Universidad de Hawái e investigador principal del proyecto ANITA. Parcialmente financiado por la NASA, el proyecto ANITA se vale de un globo gigante que sobrevuela el continente antártico apuntando sus antenas de radio hacia el suelo. Así detectó algunos eventos de lo que parecían ser atravesamientos de la Tierra por partículas subatómicas de alta energía, conocidas como neutrinos.

Los neutrinos son partículas ‘fantasmales’ capaces de penetrar en todo prácticamente sin interactuar con la materia, y eso hace extremadamente difícil su detección. Pero en caso de ser producidos por objetos espaciales poderosos, los neutrinos pueden obtener una energía tan alta que intensifica su capacidad de interactuar con la materia. ANITA detecta señales de lluvias secundarias de partículas, producidas por neutrinos de alta energía que colisionan con la capa de hielo del continente helado, y que se supone que deben llegar desde el espacio profundo. Lo raro es que los neutrinos recientemente detectados, según las mediciones, proceden de las entrañas de nuestro planeta, donde deberían haber chocado con algo más antes de emprender su viaje a través de las capas geológicas.

Los físicos involucrados en el proyecto han tratado de entender si estas anomalías se pueden explicar con la física de modelo estándar, o si tienen algo que ver con la configuración del experimento, o si es que algo verdaderamente raro ha estado pasando. “Una vez que hemos agotado todas las explicaciones posibles dentro del modelo estándar de la física, solo entonces es hora de considerar otras ideas que superan esos límites. Realmente todavía no estamos allí, y ciertamente no en el punto donde los universos paralelos son necesarios”, aseguró Gorham.

El reciente estudio publicado en la revista de divulgación ‘New Scientist’, y dirigido por el investigador de la Universidad de Cornell Peter Gorham, asegura que constantemente se detectan partículas subatómicas llamadas neutonios de baja energía, que atraviesan toda la materia de nuestro planeta sin problemas. Pero estas partículas poseen una mayor carga energética y chocan con la materia sólida de la Tierra, lo que podría probar que están viajando en un tiempo que corre en sentido opuesto al nuestro.

Por lo que ahora se especula, que en el momento del Big Bang, se crearon dos universos paralelos, el nuestro y otro que es completamente opuesto.

Se trata probablemente de un tipo de materia oscura, que constituye cerca de un 85% del universo y no puede ser observada salvo a través de su influencia gravitacional.

“Se manifiesta como una copia perfecta de las partículas e interacciones del Modelo Estándar de tal manera que la paridad y la inversión de tiempo son simetrías exactas, e interactúa muy débilmente con nuestro universo conocido, principalmente gravitacionalmente”, explica un estudio publicado en el 2017, en la plataforma ‘Arxiv’ por un equipo de científicos liderado por Broussard.

No obstante, la científica cree que la materia oscura puede ser detectada si un haz de partículas subatómicas acelerado con un poderoso imán colisiona con una pared impenetrable. Si la teoría de la materia espejo es correcta, algunas de estas partículas se convertirán en ‘imágenes especulares’ de sí mismas y continuarán su movimiento detrás de la barrera.

“Este es un experimento bastante sencillo que improvisamos con partes que encontramos por ahí, usando el equipo y los recursos que ya teníamos disponibles en Oak Ridge”, comentó Broussard.

A pesar de su simplicidad, el experimento —al que los periodistas se refieren como un intento de ‘abrir un portal al mundo paralelo’— puede refutar la visión del mundo creado por la física convencional, opina la científica.

“Si descubres algo nuevo como eso, el juego cambia totalmente”, asevera.

Aunque no cree que en el universo espejo sea posible encontrar vida inteligente, no duda que no es menos complejo que el nuestro.

“Es poco probable que en la materia oscura haya personas (…) pero es muy probable que la materia oscura sea tan rica como la nuestra”, supone Broussard.

Una serie de cálculos que así lo demuestra fue realizada por el físico James Scargill, de la Universidad de California en Davis (EE.UU.). Básicamente, el científico puso a prueba el ‘principio antrópico’, la idea filosófica que descarta que un universo pueda existir si no contiene vida en su interior que pueda observarlo desde dentro.

Su artículo está todavía almacenado en el archivo de prepublicaciones de la ‘Universidad de Cornell (Nueva York)’, pero ya ha sido honrado con un artículo de respuesta y análisis en ‘Technology Review’, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), que encontró “fascinantes” los resultados del estudio. “Sugiere que las redes en 2D pueden ser compatibles con un comportamiento sorprendentemente complejo”, resumió la revista digital del MIT.

En particular, el investigador citó dos argumentos principales contra la posibilidad de una vida en 2+1 dimensiones, donde ‘+1’ es la dimensión del tiempo. Uno es la falta de una fuerza gravitatoria en 2D y el límite newtoniano de la relatividad general. El otro es la afirmación de que la reducción a una topología plana significa que las posibilidades son “demasiado simples” para que la vida exista.

Los cálculos que elaboró Scargill son muy sofisticados, pero demuestran teóricamente que un campo gravitacional bien podría existir en dos dimensiones. Eso permitiría la existencia de gravedad y, por lo tanto, también de una cosmología en ese universo 2D.

Además, cierto grado de complejidad es imprescindible para que surja la vida, algo que el físico acepta. El símbolo máximo de este criterio son las redes neuronales y, puesto que nuestros cerebros tan complejos existen en 3D, apenas podríamos imaginar que una red neuronal pueda funcionar en solo dos dimensiones.

Sin embargo, Scargill demuestra que algunos tipos de circuitos planos bidimensionales tienen mucho en común con las redes neuronales biológicas que encontramos en la vida. Son como el denominado mundo pequeño, un modelo matemático en el que una red compleja se reduce a un número de pasos mínimo.

Por lo tanto, de acuerdo con la física, tal y como la explica Scargill, los universos 2D podrían sustentar vida. Eso no significa que obligatoriamente existan, pero el trabajo demuestra que los dos principales argumentos contra su existencia son nulos y necesitan una reconsideración. Además, el investigador reconoce que puede haber otros obstáculos para el desarrollo de la vida en dos dimensiones, y no descarta que alguien se los presente en el futuro.

Como resultado, llegaron a la conclusión de que si existen otros mundos con esas características, allí podría existir vida, aunque contengan otra cantidad de energía oscura, reza el artículo publicado en la revista ‘MNRAS’.

Los investigadores probaron la teoría al crear modelos informáticos de mundos paralelos. El experimento demostró que el aumento de la energía en varias veces de ninguna manera afecta el proceso de creación de estrellas o de vida.

“En los mundos paralelos podría haber vida inteligente”, afirmó Jaime Salcido, uno de los investigadores de la Universidad de Durham (Reino Unido), en un comunicado al respecto.

Según informa el diario ‘The Sunday Times’, Hawking fue coautor de un trabajo matemático cuyas últimas revisiones fueron aprobadas el pasado 4 de marzo. De acuerdo con la publicación, el trabajo fue completado “en su lecho de muerte” y será publicado oficialmente en una reconocida revista científica después de la aprobación correspondiente.

La investigación revela de qué manera la humanidad podría detectar la evidencia experimental de un multiverso exponiendo las herramientas matemáticas necesarias para que una sonda espacial sea capaz de descubrir su existencia. Asimismo, también predice que el destino final de nuestro universo es desvanecerse eventualmente en la oscuridad a medida que todas las estrellas agoten su energía.

Thomas Hertog, coautor del trabajo, asegura que esta teoría pretende “transformar la idea de un multiuniverso en un marco científico comprobable”. Hertog, profesor de física teórica de la Universidad de Leuven, en Bélgica, asegura que se reunió personalmente con Hawking para obtener la aprobación final antes de enviar el documento a revisión.

“Si tal evidencia se hubiera encontrado mientras él estaba vivo, podría haber puesto a Hawking camino al Premio Nobel, que había deseado durante tanto tiempo”, subraya la publicación.

Infortunadamente, de ser merecedor su trabajo de este reconocimiento, no sería elegible para recibirlo, dado que este reconocimiento no se puede otorgar de manera póstuma.

Stephen Hawking fue considerado por muchos como un genio único y el físico más brillante desde Albert Einstein. Sin embargo, algunos de los descubrimientos científicos teóricos que realizó en el campo de la cosmología, y especialmente en el estudio de los agujeros negros, no podían ser confirmados por datos de observación, lo que lo alejó de la posibilidad de ganar un Nobel.

La última versión de este eterno enigma fue popularizado en la película de ficción de ‘The Matrix’, del año 1999, donde se actualizó el tema relacionándolo con las condiciones tecnológicas contemporáneas: ¿podría ser la realidad nada más que una simulación creada por una supercomputadora, con nosotros pasando nuestra existencia en una cápsula llena de líquido gelatinoso con circuitos en la cabeza?

Afortunadamente, la trama de ‘The Matrix’ no solo es inverosímil, es completamente imposible. Al menos así lo expone un reciente estudio de físicos cuánticos de la Universidad de Oxford (Reino Unido) y de la Universidad Hebrea en Israel. El trabajo descubrió que la potencia computacional necesaria para simular el universo hasta el nivel cuántico requeriría una memoria construida a partir de más átomos de los que existen en el propio universo, informa ‘ScienceMag’.

En otras palabras, debido a la inmensa complejidad del fenómeno cuántico, una simulación del universo tal y como lo entendemos actualmente es un problema fundamentalmente insoluble.

Como señala el portal ‘Mother Nature Network’, en su experimento los investigadores se centraron en un problema particular conocido por la ciencia como el método de simulación de Montecarlo. Según este método de calculación, basado en muestras aleatorias de un sistema, es imposible modelar la complejidad cuántica de nuestro universo.

Esta es realmente una buena noticia por si está preocupado por la posibilidad de que la vida sea una simulación construida por un ordenador. Significa que simplemente no hay forma de que un algoritmo de computadora pueda dar sentido a las extrañas cosas que ocurren en el universo a nivel cuántico.

La comunidad científica suele explicar la diferencia de temperaturas de este punto frío con su entorno, de alrededor de 0,00015 grados Celsius, por el número inferior de galaxias que contiene, hasta 10.000 menos que otras regiones del espacio. Sin embargo, los autores del estudio presuponen que este punto frío habría podido formarse como resultado de una colisión entre los universos.

Uno de los coautores del estudio, Tom Shanks, profesor y astrónomo de la Universidad de Durham, subraya que no se puede “descartar por completo” que el fenómeno del ‘Punto Frío’ “haya sido causado por una fluctuación improbable que explica por el modelo estándar [de la física de partículas]”.

“Pero si esa no fuera la respuesta, entonces hay más explicaciones exóticas”, sostiene el científico, que añade que “la más emocionante” de ellas es que la diferencia de temperaturas “fue causada por una colisión entre nuestro universo y otra ‘burbuja’ de universo”.

“Si el análisis sucesivo y más detallado de los datos de la radiación de fondo de microondas (CMB) confirma que eso fue lo que pasó en el caso del ‘Punto Frío'” —explica Shanks— eso sería “la primera evidencia del multiverso”. “Miles de millones de otros universos como el nuestro podrían existir”, recalca el astrónomo.

Los resultados del estudio han sido publicados en la revista de la Real Sociedad Astronómica de Reino Unido. Si tales conjeturas científicas resultaran ser ciertas, eso podría significar que la teoría del ‘multiverso’ es correcta y el cosmos tiene una cantidad infinita de universos paralelos con un número de realidades alternativas también ilimitado. ¿Quiénes o cómo seríamos en estas otras realidades paralelas?