Da Vinci, era vegetariano, pensaba que la carne era un alimento muy pesado que no le permitía a su organismo actuar rápido. Es sabido que Da Vinci también pensaba que una sola vida era un periodo muy corto para todas las cosas maravillosas que la mente humana puede crear, así que para mantenerse siempre ligero, comía frutas, verduras y legumbres, dátiles, frutos deshidratados, plantas verdes y frescas comestibles, raíces y mucha agua pura.

Igualmente diseñó utensilios de cocina innovadores y adelantados a su tiempo, como el tenedor de 3 puntas, los prensadores de ajos que permitían la mejor preparación de los alimentos, a él le debemos la creación de la servilleta para mejorar la higiene en la mesa,

Este tipo de alimentación, era la que lo mantenía muy bien nutrido, además de que también pensaba que los animales debían respetarse, no comerse.

Tomaba siempre alimentos frescos, no cocidos, pues argumentaba que debemos alimentar nuestro cuerpo y nuestra mente al mismo tiempo, para mantener la claridad y el razonamiento.

Recomendaba el consumo de agua de garbanzos para purificar los riñones. Sugería hervir las lentejas 2 veces para evitar problemas digestivos.

Muchos de los aspectos de la alimentación que él genio conquistó, tuvieron su base en el principio del respeto por la naturaleza, la reducción del impacto que los seres humanos generamos en el entorno, y el mejoramiento de la salud.

¿Cuáles son las medidas que tú tomas hoy, para mantenerte sano tu cuerpo y mente?

Esto, además, es únicamente entre los asociados de la NFU, que solo representan cerca de un tercio del sector hortícola del Reino Unido, por lo cual esa organización estima que el valor de los alimentos desperdiciados a nivel de los cuatro grandes integrantes de esa industria superó en total los 60 millones de libras esterlinas (72 millones de dólares) en ese período.

“Los resultados demuestran el impacto perjudicial que la escasez de mano de obra está teniendo en el sector de la alimentación y la agricultura, lo que deriva en importantes pérdidas de cosechas en un momento en que el país está experimentando la peor crisis de costo de la vida en generaciones”, indicó la asociación en un comunicado este lunes. Un 40% de los encuestados vincularon sus pérdidas de cosechas a la falta de empleados. La encuesta de la NFU también reveló que los agricultores ingleses y galeses contrataron los servicios de más de 22,000 trabajadores temporales, y que para este año se emitieron 38.000 visas de esa índole para facilitar la labor de extranjeros en un sector que requiere de 70,000 trabajadores.

El vicepresidente de la NFU, Tom Bradshaw, subrayó que “la comida nutritiva y de calidad se está desperdiciando en un momento cuando las familias de todo el país ya están luchando por llegar a fin de mes debido al aumento del costo de la vida”. “Al mismo tiempo, el prolongado clima seco y las temperaturas récord han creado un entorno de cultivo realmente difícil para nuestras frutas y verduras. Cada cosecha es valiosa, tanto para los negocios agrícolas como para las personas, cuyos platos llenan. No podemos permitirnos dejar alimentos sin recoger”, expresó.

Beyond Meat anunció el lunes que sus nuevas tiras de pollo hechas a base de habas saldrán a la venta en octubre próximo, con Walmart, Jewel-Osco y Harris Teeter entre las primeras tiendas que las comercializarán, informa ‘AP’. Mientras, Impossible Foods ha empezado este mes las ventas de sus ‘nuggets’ de pollo basados en soja en cadenas como Walmart, Kroger o Albertsons y espera hacerlo en 10.000 establecimientos para finales del año.

Pero estas dos compañías no serán los únicos fabricantes de sucedáneos de carne presentes en los refrigeradores de EE.UU.: más de 50 marcas de ‘nuggets’, tiras de pollo y chuletas ya se encuentran disponibles en las tiendas del país, según el Instituto Good Food, que rastrea a los productores de comidas de origen vegetal. Algunas llevan produciendo carne vegetal desde hace décadas, pero el 15 % de esas marcas salieron al mercado en 2020 y su llegada refleja el desarrollo de un sector que ya no busca solamente orientarse a los veganos o vegetarianos, sino también a los omnívoros, ofreciéndoles sucedáneos saludables de sus comidas favoritas.

Así, las ventas de tiras de pollo y ‘nuggets’ congelados vegetales en EE.UU. subieron un 29 % hasta los 112 millones de dólares en las 52 semanas finalizadas el 28 de agosto, detalla la consultora Nielsen IQ. En el mismo período, las ventas de la versión tradicional de esos mismos productos crecieron el 17 % hasta alcanzar 1.100 millones de dólares. A nivel internacional, se espera que las ventas minoristas de carne imitada crezcan el 2 % hasta las 4,6 millones toneladas entre 2021 y 2022, según la empresa analítica Euromonitor, mientras que las ventas de carne animal procesada se mantendrán estables en torno a las 18,9 millones de toneladas en el mismo período.

Casi un cuarto de los consumidores mundiales afirman estar limitando su consumo de carne por razones de salud, señala Euromonitor. Las ventas de carnes vegetales estuvieron creciendo ya antes de la pandemia de covid-19, pero esta impulsó su consumo aún más motivado por la búsqueda de nuevos platos para cocinar en casa. Asimismo, los déficits de carne y los brotes de coronavirus registrados en fábricas procesadoras contribuyeron a esta revisión de hábitos alimenticios por parte de los consumidores.

Además de las razones éticas, religiosas y de salud, los sucedáneos de carne han sido promocionados por su contribución a la lucha contra el calentamiento global al sortear problemas medioambientales atribuidos a la cría de animales. Los esfuerzos para reorientar a los consumidores hacia este tipo de productos, sin embargo, tropiezan con la brecha en los niveles de precios con respecto a los alimentos cárnicos tradicionales. Así, Beyond Meat ofrece 225 gramos de pollo vegetal por 5 dólares, mientras que el precio minorista de Impossible Foods es de 8 dólares por 380 gramos. Al mismo tiempo, 900 gramos de ‘nuggets’ de pollo convencionales de Tyson Foods cuestan 5,76 dólares en Walmart.

Además, se prevé un alza de los precios de las carnes hechas a base de guisantes, como, por ejemplo, las hamburguesas de Beyond Meat. La causa de ello son las severas sequías que afectaron a las cosechas de Canadá este año, señala uno de los principales proveedores, la francesa Roquette, que tiene a Beyond Meat entre sus clientes. El grupo afirmó esta semana, citado por ‘The Financial Times’, que el sector de las proteínas vegetales “se enfrenta a una situación sin precedentes” por los desafíos de la disponibilidad de guisantes y advirtió que los aumentos de precios llevarán “inevitablemente a la transferencia de los costes al consumidor”.

El precio de los guisantes en Canadá ha crecido más de dos veces debido al descenso de la producción. Además de en el país norteamericano, también se registró una bajada en Europa, donde Francia -otro gran productor de guisantes- ha visto la cosecha de este año gravemente perjudicada por las lluvias. Aunque representan solo el 2 % del total de las proteínas de origen vegetal, según Mintec, el guisante ha sido el producto cuyo uso más ha crecido en el sector, al ser considerado más sostenible que la soja que, pese a ser más barata, es rechazada por parte de los consumidores por su relación con el problema de la deforestación o la modificación genética.

Al igual que el sector cárnico, cuyos productos se han visto afectados por el clima y los déficits de mano de obra en los últimos años, el alza de precios provocado por las sequías muestra que las carnes y leches basadas en proteínas vegetales tampoco son inmunes a los efectos del cambio climático. Beyond Meat, que suministra productos a McDonald’s y tiene una empresa conjunta con PepsiCo, avisó en su informe anual en marzo pasado que podría experimentar “una disposición reducida o precios menos favorables” en sus ingredientes clave.

Los investigadores analizaron las respuestas de 1.253 alumnos de primaria, de entre 8 y 11 años, y 7.570 alumnos de secundaria de 12 a 18 años, a los que les pidieron indicar con qué frecuencia se identificaban con frases como “Me siento bien conmigo mismo” o “Siento que me quieren”, así como responder a ciertas preguntas sobre los alimentos que suelen consumir. Simultáneamente, el estudio tuvo en cuenta otros factores que podrían influir en el bienestar mental de los participantes, por lo que todos fueron preguntados acerca de su edad, sexo, salud, condiciones de vida y experiencias adversas. Los resultados revelaron que una dieta nutritiva, asociada con el consumo de frutas y verduras, así como hábitos de desayuno y almuerzo más saludables, estaban vinculados con un mejor estado mental en los niños.

Entre los alumnos de secundaria, un mayor consumo de frutas y verduras, de al menos 5 raciones al día, se correspondió con calificaciones de salud mental más altas, con una diferencia de cerca de 8 % por encima de los estudiantes que no consumían esos nutrientes. Del mismo modo, se reveló que el bienestar mental tiene alguna relación con el tipo de desayuno o almuerzo que se ingiera. Así, los alumnos de secundaria que no desayunaban obtuvieron puntuaciones de salud mental un 6 % más bajas que aquellos habituados a un desayuno tradicional. Asimismo, los que no almorzaban manifestaban peor salud mental. El análisis mostró resultados similares en alumnos de primaria.

Los científicos descubrieron que solamente el 25 % de los estudiantes de secundaria consumían cinco o más porciones de frutas y verduras diariamente, lo que indicaría un riesgo aumentado de desarrollar problemas de salud mental. Según estimaron, la falta de desayuno y almuerzo produciría un efecto negativo similar a las discusiones constantes o la violencia doméstica. ‘The Conversation’ cita: “Nuestros descubrimientos muestran que la alimentación de alta calidad debe estar disponible para todos los niños y la gente joven, a fin de mejorar su bienestar mental y ayudarlos a alcanzar todo su potencial”, afirmaron los científicos, de acuerdo con RT.

“El experimento ‘Vitatsykl-T’ consiste en la creación de un invernadero que permite cultivar plantas a escala industrial”, señaló Smirnov, detallando que para el proyecto se enviará a la EEI un conservatorio espacial parecido a un caracol. “A ciertos intervalos, un cosmonauta pone una tira de semillas en el invernadero. Después, desplaza el tambor y, al cabo de un tiempo, coloca la siguiente tira. Cada cierto período de tiempo, el cosmonauta puede recoger una cosecha”, explicó. El nuevo módulo-laboratorio ruso Nauka se acopló a la EEI el pasado 29 de julio. Su lanzamiento se produjo el 21 de julio desde el cosmódromo de Baikonur y se trata del primer módulo enviado al espacio por Rusia en los últimos 11 años.

Tiene una longitud de 13 metros, pesa más de 20 toneladas y dispone de paneles solares de 56 metros cuadrados. Se espera que contribuya al desarrollo de la parte rusa de la EEI y en el futuro, incluso podría servir de base para una nueva plataforma orbital rusa independiente. La construcción del módulo comenzó en 1995 con la vista puesta en su lanzamiento para 2007. Sin embargo, la fabriación se salió de plazo y el lanzamiento se fue retrasando durante años.

Los autores de la investigación analizaron datos de dos estudios que incluían información dietética detallada de más de 100.000 mujeres y hombres adultos, recopilada cada dos o cuatro años entre 1984 y 2014. Además, combinaron estos datos con información sobre la ingesta de frutas y verduras y sobre la muerte de 26 estudios que incluyeron alrededor de 1,9 millones de participantes de 29 países y territorios de todo el mundo. El análisis mostró que la ingesta de, aproximadamente, cinco porciones de frutas y de verduras al día está asociada con un menor riesgo de muerte, mientras que comer una cantidad mayor no aportó beneficios adicionales. Comer diariamente unas dos porciones de frutas y tres porciones de verduras se relacionó con una mayor longevidad.

En comparación con las personas que consumían dos porciones de frutas y de verduras al día, los participantes que consumían un total de cinco tenían un 13 % menos de riesgo de muerte en general; un 12 % menos de riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares; un 10 % menos de riesgo de muerte por cáncer; y un 35 % menos de riesgo de muerte por enfermedad respiratoria. “Esta cantidad, probablemente, ofrece el mayor beneficio en términos de prevención de enfermedades crónicas importantes y es una ingesta relativamente alcanzable para el público general”, señala el epidemiólogo y nutricionista Dong D. Wang, autor principal del estudio, en un comunicado.

Al mismo tiempo, no todas las frutas y verduras ofrecen los mismos beneficios, destacan los investigadores. Así, las verduras con almidón, como los guisantes y el maíz, así como los jugos de frutas y las patatas, no se asociaron con un riesgo reducido de muerte por todas las causas o por enfermedades crónicas específicas. Sin embargo, las verduras de hoja verde, como la espinaca, la lechuga y la col rizada, así como las frutas y verduras ricas en betacaroteno y vitamina C, como los cítricos, las bayas y las zanahorias, sí que mostraron beneficios en comparación con otros alimentos.

El trabajo, publicado este miércoles en la revista médica británica ‘The Lancet’, aboga a favor de duplicar el consumo de nueces, frutas, vegetales y legumbres, mientras que insta a reducir a la mitad la ingesta de carne roja y azúcar.

Si el mundo implementara este sistema, bautizado como ‘la dieta de salud planetaria’, se podrían evitar más de 11 millones de muertes prematuras y reducir la emisión de gases de efecto invernadero, preservando de este modo grandes extensiones de tierra, agua y su respectiva biodiversidad, defienden sus creadores.

“El alimento que comemos y la manera en que lo producimos determina la salud de la gente y del planeta” mientras que “actualmente lo estamos haciendo de manera seriamente equivocada”, declaró Tim Lang, profesor de la Universidad de Londres y coautor del estudio.

El experto aseguró que para el 2050, alimentar a la población del planeta —estimada para ese entonces en 10.000 millones de personas — no será posible sin transformar antes los hábitos alimenticios para de este modo mejorar la producción de alimentos y reducir los desperdicios de comida a una escala sin precedentes.

Los autores del trabajo recordaron que muchas afecciones crónicas y potencialmente mortales —tales como la obesidad, la diabetes, la malnutrición y diversos tipos de cáncer—están estrechamente relacionadas con dietas insalubres, las cuales producen actualmente más muertes y enfermedades que el sexo no seguro, el alcohol, las drogas y el tabaco juntos.

Sin embargo, los expertos advirtieron que implementar esta dieta no será tarea fácil, ya que para algunas regiones significaría un cambio drástico en la alimentación.

Así, la cantidad de carne roja consumida en Norteamérica excede hasta 6,5 veces la norma recomendada, mientras que en el sur de Asia esa cifra apenas llega a la mitad de la cantidad de la cantidad propuesta por los científicos. Además, al menos 800 millones de personas en el mundo no tienen acceso a comida suficiente hoy en día.

“Si no podemos lograrlo, es mejor intentarlo y acercarnos lo máximo que se pueda”, concluyeron los autores del trabajo, conscientes de estas dificultades de este reto.

Además, enfatiza: “La mejor forma de asegurarse del origen de tus productos orgánicos es sembrándolos tú mismo”.

De acuerdo al especialista, “la tecnología y los estudios científicos han demostrado que muchos de los productos que se usan en el agro son muy perjudiciales para la salud”.

Un ejemplo de ello es el glifosato, el herbicida más usado del mundo hasta la fecha, que la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (IARC, por las siglas en inglés), dependiente de la Organización Mundial de la Salud, lo clasificó en 2015 dentro de la categoría 2A, que lo incluye en la lista de productos “probablemente cancerígenos en humanos”.

Almeida, con Natuarte, ha iniciado un proyecto de agricultura orgánica en terrazas en Quito, la capital de Ecuador, y partió con un piloto en la Universidad de las Américas (UDLA), que lo invitó a hacer jardines comestibles.

La agricultura orgánica, según define la ‘Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO)’, “es un sistema de producción que trata de utilizar al máximo los recursos de la finca, dándole énfasis a la fertilidad del suelo y la actividad biológica”. Además, busca minimizar el uso de los recursos no renovables y no utilizar fertilizantes y plaguicidas sintéticos, a fin de proteger el medio ambiente y la salud humana.

El propósito de Almeida, además de contribuir con esas personas que buscan una vida sana, es aprovechar y “hacer que se vuelvan útiles” los espacios subutilizados.

Muchas veces —cuenta— “cuando las personas viven en un edificio no utilizan las áreas comunales como si fueran de ellos, sino que piensan que es un espacio de nadie”. En Quito, particularmente, dice, las terrazas las utilizan para tender la ropa.

En el caso del proyecto de la UDLA, se instaló un jardín vertical, cuya ventaja es que se pueden sembrar mayor número de plantas en un espacio reducido, es decir, “tener más producción en menos espacio”, comenta Almeida.

Por ahora, el jardín cuenta con flores comestibles, como miniclaveles y borrajas; albahaca, perejil crespo, ají, tomate, entre otras. El destino de estas plantas es la elaboración de los platos del departamento de gastronomía de la UDLA, a petición de los profesores chefs. La siguiente etapa del proyecto incluirá la siembra de café.

“El tema de la agricultura contenida para terrazas es algo que queremos que se pruebe que es efectivo. Tienes continuidad dentro de cosecha y producción”, explica Almeida, quien busca que “la gente se anime y pueda tener productos frescos en su hogar, al alcance de su mano”.

1) Té verde. Además de que no tiene apenas calorías, el té verde estimula al organismo a quemar grasa. Para que no te engorde lo ideal es tomarlo en su formato en bolsitas, pues si lo tomas en polvo o embotellado podrías ganar gramos debido a los edulcorantes añadidos.

Según una investigación publicada en ‘The Journal of the American College of Nutrition’ las personas que tomaron cuatro tazas de té verde al día durante dos meses perdieron un promedio de dos kilos y medio más que los que solo bebieron agua. Y no es el única: un trabajo previo realizado en 2013 y publicado en la revista ‘European Journal of Nutrition’ encontró que los bebedores regulares de té verde pesan menos y tienen una cintura más pequeña probablemente, explicaron los científicos, gracias a las catequinas –flavonoides directamente relacionados con la pérdida de peso– que contiene.

2) Almendras. La almendra es uno de los frutos secos tradicionalmente más consumidos en España. Y no es de extrañar, ya que nuestro país es el segundo productor mundial tras Estados Unidos. Este alimento es una fuente de vitamina B2 que contribuye al mantenimiento de la piel y a la reducción del cansancio y la fatiga. También contiene elevadas cantidades de magnesio, fibra y vitamina E. Además es un fruto seco muy recomendable para las personas con hipertensión, pues su contenido en sodio es muy bajo (siempre, claro está, en su versión al natural).

Un estudio de personas con sobrepeso y obesidad encontró que las que comían almendras (un cuarto de una taza) dentro de una dieta baja en calorías, en vez de cualquier alimento cargado de hidratos de carbono, perdían peso más rápido. La misma investigación reveló que los que comían frutos secos durante 24 semanas perdían un 62% de peso más que los que no lo hicieron.

Para que las almendras te ayuden a bajar de peso, y no al contrario, lo ideal es comer una pequeña ración antes de ir al gimnasio. Otro estudio, publicado en la revista ‘The Journal of the International Society of Sports Nutrition’ encontró que haciéndolo de este modo podías quemar más grasa y carbohidratos durante los entrenamientos.

3) Pistaches. El pistache es el producto nacional de Irán y uno de los frutos secos más sabrosos, pero no por ello es menos saludable: tiene importantes cantidades de cobre, un mineral que protege la pigmentación del pelo y defiende a las células del estrés oxidativo; magnesio, que ayuda a reducir el cansancio; y arginina, una excelente fuente de proteína vegetal.

Una investigación llevada a cabo por el ‘Center for Human Nutrition’ determinó que comer pistaches a media tarde, a modo de picoteo, ayudaba a reducir la grasa corporal y a mejorar los niveles de colesterol y triglicéridos.

Un estudio reciente publicado en el ‘New England Journal of Medicine’ demostró que si añadimos a nuestra dieta una cantidad moderada de avellanas, almendras, nueces, cacahuetes o pistachos lograremos reducir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares en un 29% y en un 11% el riesgo de contraer un cáncer. Por no hablar de sus conocidas propiedades para reducir el colesterol “malo” (LDL) y elevar el “bueno” (HDL).

4) Aceite de aguacate. ¿Y si te decimos que podrías reducir el 20% de tu barriga en tiempo record? Investigadores de la Universidad Estatal de Pen comprobaron que consumiendo tres cucharadas de aceite de aguacate al día, perdían este porcentaje de grasa de su abdomen.

5) Legumbres. Hasta la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha declarado 2016 como el año internacional de las legumbres: ya iba siendo hora de reconocer los indudables beneficios para la salud de incluir en nuestra alimentación habitual lentejas, garbanzos o alubias. Con un fuerte aporte de proteínas y fibra, son también ricas en minerales (hierro, magnesio, potasio, fósforo, zinc) y vitaminas del grupo B (tiamina, riboflavina, niacina, B6 y ácido fólico) y tienen un bajo contenido en grasa y nada de colesterol.

Un estudio liderado por la Universidad de Manitoba (Canadá) aseguró que comerlas regularmente puede ayudar también a controlar y combatir la obesidad. “Tienen una serie de aportes importantes para la salud. Ayudan a manejar el nivel de azúcar en sangre, por lo que son un apoyo en cuanto al colesterol y la diabetes”, explicaba en un vídeo de la FAO Marcela Villareal, directora de la Oficina para Asociaciones, Promoción y Desarrollo de Capacidades de la organización. Además, otra investigación publicada en ‘The British Journal of Nutrition’ demostró que comer en torno a cinco raciones de 200 gramos de legumbres a la semana es más eficaz para reducir la grasa del vientre y cintura que recortar nuestra dieta en 500 calorías cada día.

Protagonistas de una impresionante variedad de recetas, pueden almacenarse durante meses sin que pierdan sus nutrientes y, un dato no poco importante hablando de superalimentos, son baratas.

6) Yogur. Si complementas tu dieta con vitamina D y calcio, nutrientes presentes en los yogures, perderás peso mucho más rápido. Al menos eso es lo que determina un estudio publicado en ‘Nutrition Journal’. Los investigadores llegaron a esta conclusión tras realizar un experimento de 12 semanas de duración. Las personas que habían comido yogur perdieron mucha más grasa que el grupo que no lo hizo. Y sus resultados se notaron en apenas 4 semanas.

7) Toronja. La toronja se ha convertido en el alimento estrella de muchas dietas, tanto por su poder saciante (el 90% de su contenido es agua), como por alguno de los nutrientes que contiene, los cuales ayudan a reducir los niveles de insulina, la hormona encargada de controlar el almacenamiento de grasas. Sus calorías son menores a las de otros cítricos, como la naranja (con un 32% más de calorías), la mandarina (un 25% más) o el limón (un 23%), lo que ha animado al consumo de esta fruta entre las personas que buscan adelgazar. Además es una fuente de vitamina C, fibra y calcio.

La buena reputación que ha adquirido esta fruta podría hacernos pensar que todo son beneficios en su consumo. Sin embargo, no siempre es así, dependiendo de con qué se combine y de los problemas de salud de cada uno. Por otra parte, tampoco son pocos los estudios que han puesto en duda alguna de las propiedades que se le otorgan o, al menos, que rebajan sus beneficios para la salud.

La comida salubre, o sea “una dieta basada más en plantas, no necesariamente vegana”, sostuvo el científico, reduce los riesgos “de casi todo a lo que miremos”. Durante los cálculos, su equipo dejó aparte factores como la actividad física y el tabaquismo y en estas condiciones, no comer carne implicaba una reducción sustantiva de “todas las muertes, no solo las muertes por cáncer”.

Según recoge el diario ‘The Telegraph’, la razón de esta ventaja es que “todo en el cuerpo está conectado por los mismos procesos subyacentes”. Al tomar en consideración otros factores y otros procesos en el organismo humano, en su opinión, se podría alcanzar una cifra aún mayor en la reducción de muertes prematuras.

La idea fue respaldada en el Vaticano por el profesor de la Universidad de Toronto (Canadá) David Jenkins, quien pudo explicar los “subestimados” beneficios del vegetarianismo a nivel bioquímico.

El científico abogó por adoptar entre los humanos la “dieta de los simios”, ante todo la de los gorilas de planicie, que observó durante una expedición a África. Estos animales comen tallos, hojas, vides y frutas en lugar del alimento “paleolítico del hombre de las cavernas”, pobre en carbohidratos y con un énfasis en la carne.

Las personas que siguen su ejemplo, argumentó Jenkins, presentan una reducción del 35% en el colesterol en solo dos semanas: un efecto comparable con la toma regular de estatinas.