Sin embargo, la científica del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, Michelle Thaller, reveló durante una entrevista con el diario The Sun, publicada este miércoles, que se detectaron “posibles signos de vida en la atmósfera de Venus”. Asimismo, explicó que se observó que hay elementos en la densa capa de gases, que rodea al segundo planeta del sistema solar, “que podrían producir bacterias”. Anteriores estudios sugirieron que Venus tiene el potencial para el desarrollo de vida microbiana, como bacterias y otros organismos. A pesar de las condiciones extremas de su superficie, se piensa que las características presentes en la espesa capa de nubes venusianas permiten el crecimiento de algunas formas de vida microbiana: disponibilidad de luz solar, nutrientes y algo de agua.

Los autores de dichas investigaciones detallaron que, cuando el suelo de Venus se volvió más árido, los microorganismos pudieron haber migrado a la atmósfera, en donde hay condiciones más tranquilas y menos extremas. Esta situación puede explicar por qué estos diminutos seres vivos pudieran estar a la deriva. Por otro lado, Thaller también propuso que probablemente hubiera vida microbiana “debajo del hielo en las lunas heladas de Júpiter y Saturno”. Pese a sus planteamientos, la especialista de NASA reiteró que aún no se tienen “pruebas absolutas” que demuestren completamente la existencia de seres vivos extraterrestres en el sistema solar. “¿Creo que hay vida ahí fuera? Absolutamente”, concluyó RT.

Motivo por el cual, a mediados de 2021, la NASA anunció que enviará a nuestro vecino estelar dos nuevas misiones llamadas DaVinci más y Veritas, que tendrán como principal objetivo la búsqueda de vida extraterrestre presente y pasada, en el gemelo de la Tierra. Proyectos a los que ya se ha aprobado un presupuesto de mil millones de dólares y que podrían estar listas para finales de la década. Habla Bill Nelson, administrador de la NASA: “Éstas dos misiones hermanas también tienen como objetivo descubrir por qué Venus se convirtió en un mundo infernal y ofrecen a la comunidad la oportunidad de investigar un planeta en el que no hemos estado en 30 años”.

Nelson también explicó que la misión Davinci+ investigará en profundidad la atmósfera de este mundo, mientras que Veritas se centrará en la topografía de Venus. En concreto, uno de objetivos científicos de Davinci+ será, comprender el origen de la atmósfera de Venus, cómo ha evolucionado, y cómo y por qué es diferente de las atmósferas de la Tierra y Marte.

La alineación comenzó el pasado viernes 3 de junio y se podrá observar hasta finales de mes. Los planetas aparecerán en una línea diagonal en el cielo del este al sureste (o del este al noreste en el hemisferio sur). Para verlos, se recomienda buscar un lugar con una vista clara del horizonte y usar unos prismáticos para localizar a Mercurio y Júpiter, que estarán más bajos y menos brillantes que los demás.

El mejor momento para ver los cinco planetas es 30 minutos antes del amanecer, según los expertos. Sin embargo, la alineación variará ligeramente cada día debido al movimiento orbital de los planetas. Por ejemplo, esta semana Mercurio se elevará y será más visible, mientras que Júpiter se hundirá hacia el horizonte.

Además de los cinco planetas, la luna creciente menguante también se unirá a la fiesta el 24 de junio. Ese día, el satélite natural se situará entre Venus y Marte, formando una bonita composición con los planetas. Para verla, se podrá salir una hora antes del amanecer y mirar hacia el suroeste. La alineación de los planetas se debe a que sus órbitas alrededor del sol coinciden en el mismo lado del sol desde la perspectiva de la Tierra. Esto ocurre de vez en cuando con algunos planetas, pero es muy raro que suceda con los cinco principales al mismo tiempo.

Aunque los científicos han acelerado también sus descubrimientos relacionados al fenómeno OVNI extraterrestre. Una de las primeras evidencias de posibles formas de vida extraterrestres llegó en 1976, cuando el Dr. Gilbert Levin, ingeniero que trabajaba en un experimento de detección de vida en Marte, durante la misión Viking de la NASA, dio a conocer los resultados positivos de sus experimentos, aunque en momento, fue acallado por la agencia espacial. Nuevamente en 2019, el Dr. Levin escribió en la reconocida revista Scientific American, que todavía cree que su experimento descubrió signos de vida en el planeta rojo.

El instrumento sumegió polvo de la superficie de Marte en un caldo de nutrientes, lo que produjo burbujas, lo que podría indicar el metabolismo de microbios vivos. El experimento obtuvo resultados positivo, en sus dos sitios de prueba cerca del módulo de aterrizaje Viking, pero la NASA prohibió repetir el experimento, por lo que no se ha confirmado en las muchas misiones a Marte, de los últimos 47 años.

Un año más tarde, en 1977, el radiotelescopio Big Ear de la Universidad Estatal de Ohio captó una señal repentina y fuerte. Era 30 veces más fuerte que el ruido de fondo y, a diferencia de las fuentes de radio naturales, solo golpeó una frecuencia en el espectro de radio. El astrónomo Jerry Ehman la vió por primera vez mientras revisaba páginas de datos, e hizo una anotación junto al repentino salto en los números. Aunque la hoy conocida como señal Guau, desafortunadamente no vuelto a ser captada, sigue siendo una de las posibles evidencias de la existencia de inteligencias extraterrestres en el cosmos.

Por otra parte, en 2017, por primera vez en la historia, los astrónomos confirmaron que un objeto que pasaba por el sol, había venido de más allá de nuestro sistema solar. Los científicos llamaron al primer objeto interestelar como Oumuamua, término hawaiano que significa un mensajero de lejos que llega primero. El visitante interestelar tenía una misteriosa forma cilíndrica. Era unas 10 veces más reflectante que los asteroides comunes en nuestro sistema solar. Lo más curioso es que, a medida que se alejaba del sol, aceleró mucho más rápido de lo que debería, basándose en la física pura de su trayectoria.

Todo esto llevó al Dr. Avi Loeb, astrofísico de la Universidad de Harvard, a concluir que los extraterrestres podrían haber fabricado el objeto. Y publicó un artículo científico argumentando que el Oumuamua tenía un origen artificial, y puede haber sido una nave espacial a la deriva, posiblemente con una vela ligera que utiliza la energía solar para acelerar.

También en 2020, un equipo internacional de científicos, descubrió rastros de Fosfina en la atmósfera de Venus. Este gas no es muy impresionante en la Tierra, pero cuando los investigadores lo encontraron en las nubes de Venus, fue excepcional. Eso se debe a que, en la Tierra, la fosfina proviene de los microbios. Y aunque la superficie de Venus es demasiado caliente para ser habitable, sus nubes podrían ser lo suficientemente agradables como para albergar comunidades de vida microbiana, especularon los científicos después del exitoso estudio publicado en la revista Nature Astronomy.

Por otra parte, numerosas señales de radio, conocidas como ráfagas rápidas de radio, FRB pos sus siglas en inglés, han dejado perplejos a los científicos desde el 2007, cuando se detectaron por primera vez. Las misteriosas señales, han estado enviando brillantes ráfagas de ondas de radio desde diversas partes del Universo. Duran tan solo un milisegundo, pero algunas de ellas se repiten en intervalos regulares. Las enormes cantidades de energía que producen, así como su constante repetición, han hecho que algunos científicos crean que son producto de alguna clase de tecnología extraterrestre, que aún no podemos comprender.

La sonda espacial creada por la compañía pesará solo 1 kg y pasará cerca cinco minutos cruzando a toda velocidad a través de la densa atmósfera venusiana, tomando muestras del aire a medida que avanza. Rocket Lab dijo que planea lanzar la misión en mayo de 2023, con el objetivo de que su sonda busque signos de moléculas orgánicas que puedan indicar la presencia de vida extraterrestre, en las nubes del planeta más caliente del sistema solar. Misión que podría abrir el camino para que las empresas privadas comiencen una nueva carrera por el descubrimiento de vida extraterrestre. Sin embargo, a diferencia de las agencias espaciales y gobiernos, las compañías privadas tienen como finalidad obtener ganancias y para ello, podrían explotar sus descubrimientos, con fines comerciales.

Asimismo, las empresas no tendrían que cumplir con las normas de los gobiernos sobre la transparencia y rendición de cuentas, por lo que podrían mantener en secreto sus descubrimientos sobre la vida extraterrestre, incluso inteligente. Por lo que la tecnología desarrollada por civilizaciones avanzadas, podrían quedarse en manos de unos pocos empresarios y no llegar al público.

El mejor momento para observar el fenómeno (denominado conjunción por los astrónomos) es durante la media hora previa al amanecer de este sábado, mientras el cielo aún está oscuro. Los planetas se podrán distinguir en el mismo orden en que se ubican con respecto al Sol. El fenómeno será visible hacia el horizonte oriental, justo antes del amanecer: en el hemisferio norte, hay que mirar hacia el este y el sur; mientras en el hemisferio sur, hacia el este y el norte.

El fenómeno astronómico también se podrá observar a simple vista con el cielo despejado este domingo y lunes próximo. La última vez que los cinco planetas se alinearon de esta forma fue en diciembre de 2004. La próxima conjunción no ocurrirá hasta 2040.

En orden, se podrán ver Mercurio, Venus, la Luna, Marte, Júpiter y Saturno durante las primeras horas de la madrugada. Estos cuerpos celestiales son conocidos como “planetas clásicos” (si, incluida la Luna) y son los mismos que inspiraron el sistema de horóscopo de los babilonios que permitió definir que una semana tenga 7 días.

Desde la noche del domingo comenzó un fenómeno particular en el espacio. Los planetas Venus, Marte, Júpiter, Saturno y la Luna comenzaron a formar una línea recta que se terminará de completar esta semana. ¿Cuándo y cómo se podrá ver? https://t.co/v9sjlfbXKo

— CNN en Español (@CNNEE) June 21, 2022

Lo que ocurre es que los 5 planetas se encuentran dentro del rango de visión de la Tierra, pero se encuentran igual de separados por sus órbitas.

El proyecto espacial será el primero que utilice sobrevuelos de naves espaciales y una sonda de descenso en forma de esfera. Asimismo, medirá aspectos importantes de la atmósfera y del clima del planeta, que han sido objetivos desde principios de la década de 1980.

Para llevar a cabo la investigación, la nave espacial portadora y repetidora de imágenes de la misión tendrá dos instrumentos a bordo que estudiarán las nubes del cuerpo espacial y mapearán sus áreas montañosas durante los sobrevuelos. Además, lanzará una pequeña sonda de descenso con cinco instrumentos que proporcionarán nuevas mediciones en alta precisión durante su bajada a la superficie del planeta.

“Este conjunto de datos de imágenes químicas, ambientales y de descenso pintará una imagen de la atmósfera de Venus en capas y cómo interactúa con la superficie en las montañas de Alpha Regio, que tiene el doble del tamaño de Texas”, afirmó Jim Garvin, autor principal del artículo e investigador de DAVINCI. “Estas mediciones nos permitirán evaluar aspectos históricos de la atmósfera, así como detectar tipos especiales de rocas en la superficie, como granitos”, agregó de acuerdo con RT.

El espectáculo concluirá el domingo 27, cuando la Luna menguante, que se espera tenga un 14% de iluminación, se posicione antes del amanecer unos 3,5º por debajo de Marte, que estará 4º por debajo de Venus, completando así la conjunción de los tres mayores cuerpos celestes cercanos a la Tierra. Aproximadamente 30 minutos después del amanecer, bajo las condiciones meteorológicas adecuadas, también se podrá observar a Saturno y Mercurio alineados, aunque considerablemente más tenues, en la parte inferior izquierda del trío, ‘RT’.

“Venus es el tercer objeto más brillante del cielo, pero hasta hace poco no teníamos mucha información sobre el aspecto de su superficie porque nuestra visión está bloqueada por una espesa atmósfera”, indicó Brian Wood, astrofísico y miembro del equipo WISPR, del Laboratorio de Investigación Naval de Estados Unidos. “Ahora, por fin, vemos la superficie en longitudes de onda visibles por primera vez desde el espacio”. El WISPR tomó imágenes de todo el lado nocturno del planeta en luz visible e infrarroja, revelando regiones como continentes, llanuras y mesetas. Además, los científicos detectaron oxígeno en la atmósfera de Venus, formando un halo alrededor del planeta.

Sin embargo, esta no es la primera vez que el WISPR toma imágenes de Venus, ya que lo hizo anteriormente durante un sobrevuelo en julio del 2020, el tercero de la misión. Al combinar las nuevas imágenes con las anteriores, los científicos tienen ahora una gama más amplia de longitudes de onda para estudiar, lo que puede ayudar a identificar qué minerales hay en la superficie del planeta, indicaron desde la NASA.