Habla la científica de la agencia espacial: “Si alguna vez has visto una película de ciencia ficción, probablemente ya sepas cómo podría funcionar. Los humanos entran en hibernación de los vuelos espaciales, ahorrando en costos de comida y otras cosas, mientras que la inteligencia artificial controla la nave. Además de ayudar a ahorrar costos de alimentos y ayudar a aliviar el aburrimiento en largas misiones espaciales, la hibernación inducida en humanos también podría ayudar con la pérdida ósea, que experimentan los astronautas después de largos períodos en microgravedad. Abordar esa preocupación es una prioridad para muchos, antes de que se pueda llevar a cabo cualquier misión en el espacio profundo.”

La Doctora Ngo-Anh aseguró que todavía hay que ajustar muchas cosas, antes de que se pruebe la hibernación de los vuelos espaciales en humanos. Sin embargo, indicó que diez años no es una línea de tiempo poco realista. Como tal, podríamos demostrar si es confiable para los humanos y añadió que ya se ha visto cierto éxito con experimentos en animales no hibernantes. Es un primer paso para poner a los humanos en hibernación durante vuelos espaciales en largas misiones. Mientras se resuelven algunos de los problemas relacionados con la exploración del espacio profundo, las misiones tripuladas a Marte podrían ser más realistas que nunca, concluyó la científica de la Agencia Espacial Europea, reportó BRG.

El corto de un minuto publicado en el canal de YouTube oficial de la Agencia espacial, reinventa un conjunto de carteles de exploración lanzados por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en 2015 y en 2016 como aventuras futuristas animadas. (Los carteles en sí se inspiraron en el arte que la Works Progress Administration encargó para anunciar los parques nacionales de los Estados Unidos entre los años 1936 y 1943, en un intento de impulsar el empleo durante el período de la Depresión).

En el nuevo video del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, un paracaidista se lanza hacia la enorme súper-Tierra HD 40307 g, un exoplaneta ubicado a 42 años luz de distancia, en la constelación de Pictor.

También muestra a una familia en una nave espacial con forma de burbuja que observa cómo la luna de Saturno Encelado lanza géiseres de agua, vapor y gas al espacio exterior. Así como un padre y un hijo observan un cohete. despegar de su asentamiento marciano, entre otras formas imaginativas en las que los humanos del futuro colonizan y experimentan en los mundos cercanos a la Tierra.

A través de un catálogo de estrellas, el astrónomo pudo demostrar que es posible calcular las coordenadas de una nave espacial en seis dimensiones (tres en el espacio y tres en velocidad) con una gran precisión, basándose en la forma en que las posiciones de esas estrellas cambian desde el punto de vista de la nave espacial. “Aquí desarrollo un método para determinar la posición 3D y la velocidad 3D de una nave espacial en el espacio profundo utilizando un catálogo de estrellas. A medida que una nave espacial se aleja del Sol, las posiciones y velocidades observadas de las estrellas cambiarán en relación con las de un catálogo terrestre debido al paralaje, la aberración y el efecto Doppler. Midiendo solo las distancias angulares entre pares de estrellas y comparándolas con el catálogo, podemos inferir las coordenadas de la nave espacial a través de un proceso iterativo de modelado directo”, explicó el científico.

El paralaje y la aberración se refieren al aparente cambio en las posiciones de las estrellas debido al movimiento de la Tierra. El efecto Doppler es el cambio en la longitud de onda de la luz de una estrella en función de si parece estar acercándose o alejándose del observador. Debido a que todos estos efectos involucran las posiciones relativas de los dos cuerpos, un tercer cuerpo (la nave espacial) en una posición diferente verá una disposición diferente de las estrellas. El sistema aún no tiene en consideración varios factores, como los binarios estelares o la instrumentación, pero el objetivo principal de Bailer-Jones era demostrar que era posible desarrollar tal sistema de navegación y dar este primer paso hacia la realización de este método.

El exdirector del Centro de Investigación Ames de la NASA, Scott Hubbard, afirmó que astronautas y las muestras de rocas traídas de Marte u otros cuerpos celestes en futuras misiones tendrán que verificarse y ponerse en cuarentena. “He escuchado de algunos colegas en el área de vuelos espaciales humanos que pueden ver cómo, en el entorno actual, la ciudadanía podría volverse más preocupada por la llegada de algún microbio, virus o contaminación extraterrestre”, señaló.

El especialista explica que desde los primeros años de la exploración espacial se había planteado el problema de una posible contaminación con agentes patógenos tanto de la Tierra al exterior como hacia nuestro planeta, señalando que “las combinaciones de limpieza química, esterilización por calor, la radiación espacial altamente esterilizante y sistemas mecánicos inteligentes” son efectivos para reducir los riesgos de esta contaminación. Hubbard sostiene que aunque la posibilidad de que las rocas de Marte contengan alguna forma de vida activa que pudiera infectar la Tierra es extremadamente baja, es indispensable poner las muestras en cuarentena y tratarlas “como si fueran el virus del Ébola hasta que se demuestre que son seguras”.

En lo que respecta a los humanos, Hubbard recuerda que los astronautas de las primeras misiones lunares Apolo “fueron puestos en cuarentena para asegurarse de que no mostraran signos de enfermedad”. “Una vez que se descubrió que la Luna no representaba un riesgo, se eliminó el aislamiento”, explica, asegurando que el mismo procedimiento “se seguirá para los humanos que regresen de Marte”. Hubbard es profesor de la Universidad de Stanford y coautor de un nuevo informe publicado el mes pasado por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina que sugiere recomendaciones relacionadas con la “protección planetaria” o la “cuarentena planetaria” con el objetivo de controlar, en la medida de lo posible, la contaminación biológica cruzada de los cuerpos planetarios.

La NASA tiene previsto lanzar a Marte su róver Perseverance el 17 de julio de 2020. Esta misión no tripulada intentará detectar si hay alguna evidencia fosilizada de vida antigua y recolectará muestras de roca y tierra para un posible regreso a la Tierra. El objetivo a largo plazo de la NASA es enviar una misión tripulada al planeta rojo en la década de 2030, recoge ‘Fox News’.

“Un método en desarrollo que permitirá a una persona entrar en el estado de hibernación podría ser utilizado en la elaboración de tecnologías de exploración del espacio lejano y de otros planetas del Sistema Solar”, declaró Anatoli Kovtun, jefe del grupo Fondo de Investigaciones Avanzadas que desarrolla el proyecto.

Asimismo, precisó que “el logro de estos objetivos será posible solo con la reducción del consumo de oxígeno y el consumo de recursos de suministro energético de los organismos de los astronautas”.

Según Kovtun, el objetivo final del proyecto es la creación de medicamentos que sean capaces de inducir a un individuo a un estado de hibernación artificial análogo del sueño invernal de ciertos animales. De momento, los científicos realizan las pruebas del medicamento con animales.

En el estado de hibernación baja la temperatura del cuerpo, disminuye la frecuencia cardíaca y el metabolismo se ralentiza, lo que permite a animales conservar la energía durante un periodo del tiempo relativamente largo.