Los autores de la investigación afirman que muchos de los recursos útiles y valiosos en la Luna se concentran en un número modesto de regiones que son bastante pequeñas y se ubican a pocos kilómetros unos de otros. De esta manera, sin políticas o acuerdos internacionales entre países es posible que se desaten disputas en el futuro.

“Mucha gente piensa del espacio como un lugar de paz y armonía entre las naciones. El problema es que no hay una ley para regular quién puede usar los recursos, y hay un número significativo de agencias espaciales y otros en el sector privado que intentan a aterrizar en la Luna en los próximos cinco años”, destacó Martin Elvis, autor principal de estudio, divulgó el ‘Centro Harvard-Smithsonian para la Astrofísica’.

Según los especialistas, los recursos como el agua y el hierro son importantes porque permitirán realizar investigaciones futuras y lanzar misiones desde la Luna. “No quieres llevar recursos desde la Tierra para el apoyo de la misión, preferirías obtenerlos de la Luna. El hierro es importante si quieres construir cualquier cosa en la Luna, sería absurdamente costoso transportar hierro a la Luna”, comentó Elvis. Tony Milligan, coautor del estudio, destacó que “desde que las muestras de roca lunar devueltas por el programa Apollo indicaron la presencia de helio-3, la Luna se ha convertido en uno de los varios recursos estratégicos”.

Aunque existen algunos acuerdos, como el Tratado sobre el espacio ultraterrestre, de 1967, que prohíbe la apropiación nacional por reivindicación de soberanía, y los Acuerdos Artemis, de 2020, que destacan la exploración pacífica, la transparencia de las actividades y la coordinación, ninguno de ellos está destinado a una protección sólida de recursos, indican los especialistas. De acuerdo con otra coautora, Alanna Krolikowski, “ya existen importantes fundamentos conceptuales y podemos comenzar a implementar, o al menos deliberar, medidas locales concretas para abordar los problemas previstos en sitios específicos hoy”.

Los científicos opinan que un primer paso tiene que ser la creación de un acuerdo entre los países. Según los investigadores, el acuerdo debe centrarse en la naturaleza de los recursos en juego, en cómo pueden ser distribuidos sus beneficios y, fundamentalmente, en los peores escenarios que los usuarios tratan de evitar. “El desarrollo de un acuerdo sobre estas cuestiones es una condición previa para la coordinación exitosa de las actividades en estos sitios lunares singularmente atractivos”, subrayó Krolikowski.

La agencia espacial estadounidense espera que otros países aprueben el documento llamado Los Acuerdos Artemis, para exploren nuestro satélite natural bajo las mismas condiciones. Estas reglas estipulan la extracción de recursos naturales, la creación de bases permanentes y la protección de los lugares de alunizaje de las históricas misiones Apolo.

El documento introduce el concepto de “zonas seguras”: para establecer las fronteras en la Luna de los países que participan en el acuerdo. Las naciones se comprometerán a intercambiar datos sobre estos territorios y “respetar” las zonas de seguridad de otros. La NASA destaca que la extracción de recursos en la Luna, Marte y los asteroides es “crítica” para la exploración espacial. Por ejemplo, las naciones podrán producir combustible directamente en el espacio.

Las partes del acuerdo deberán registrar naves espaciales y naves usadas en la Luna. Para ello la NASA ya cuenta con una Convención de Registro e insta a unirse al acuerdo a todos los países que aún no lo han hecho y establece el cumplimiento de los principios de reducción de la cantidad de desechos espaciales.

De acuerdo con las nuevas reglas, los países están obligados a anunciar públicamente sus planes y políticas para la exploración de la Luna, realizar actividades solo con fines pacíficos, utilizar sistemas compatibles con estándares internacionales abiertos y ayudar a los socios en situaciones de emergencia. Normas basadas en el Tratado sobre el espacio ultraterrestre de la ONU firmado en 1967, que prohibía el uso de armas de destrucción masiva en el espacio.

Sin embargo, con la creación de la ‘Fuerza Espacial de los EUA’ y el reciente anuncio de la formación del ‘Escuadrón de Operaciones Espaciales de Japón’, se espera la militarización del espacio exterior. Por lo que la firma de un nuevo Tratado para regular las actividades especiales, debe ser una prioridad para la comunidad internacional.